一晃又是三年。
  当今圣上仍是偏宠皇贵妃, 太子和皇后的日子都不是很好过, 与从前唯一不同的是, 皇后病了, 而且病的不轻。
  沈凌觉得以旁观者的角度来看, 皇后能撑到现在也很不容易。皇贵妃入宫后, 她这个皇后便被圣上当摆设扔在了一边。皇贵妃接连诞下两个皇子后, 圣上为怕两个幼子受委屈，干脆将打理六宫事务的权利交给了皇贵妃。皇后当到这个份上，也是够憋屈的了。
  光她一个人受委屈, 应许还能忍得下去，可太子因为储君的身份，早已被皇贵妃视为了眼中钉, 宫权在握以后, 东宫的用度银子是一年比一年少。皇后看在眼里，听在耳中, 如何不气不怒。这样长久下去, 身体不出问题才怪。
  皇后这病挨了不过几个月, 七月初的时候就薨了。
  消息传来时, 沈凌正在园子里让人采集茉莉花晒制花茶, 听闻此信，不由叹了口气。皇后这一死, 只怕太子的日子就更加难过了。
  感叹归感叹，沈凌很快就将心思放在了佩致身上, 去年的时候, 他终于考中了举人。沈凌给他定了一门亲事，明年春天的时候完婚。
  为了给小两口布置新房，沈凌忙活了半年的时间。还要粉饰新房，从库房里选出名贵大气的摆设，从底下选出可靠的丫鬟婆子服侍未来的世子夫人。
  去年的时候，为着佩致的婚事，沈凌催促国公爷上了请封世子的折子，折子两个月以后才被批复，佩致顺理成章的成了国公府的世子。
  虽然佩致是府里的嫡长子，众人都知道将来这府里的爵位早晚会落到他头上，但是自从他成为世子后，沈凌还是感觉到了差别。尤其体现在她相看那些世家的大家小姐时，那些夫人们脸上的神色比从前要和善许多。
  虽然国公爷不求上进，府里无权无势，但是随着玉莹成为太子良娣，沈凌经营的三家铺子日进斗金，尤其佩致年纪轻轻身上就有举人的功名后，想要与府里结亲的人还是大有人在的。
  这些人家里有太子阵营的人，有没落的勋贵世家，还有看重佩致功名的书香世家。
  沈凌和国公爷商量了一番，最后定下了柳家的嫡长女柳曼菲。柳家以诗书传家，虽然这些年只出了几个举人，朝中无人做官，但是柳曼菲的两个弟弟读书却都很有天赋，和玉如的夫君鲁翰林家的小儿子一样，不到十四岁就进了学。
  沈凌看中的正是柳家这两个潜力股，将来不管是佩致也好，佩康也好，一旦考取进士，将来进入官场，都需要有几个帮手，将来才能不受人欺负。
  沈凌正是出于这样的目的，才给佩致定下了这样一门婚事，当然前提是柳曼菲本身也不错，不仅相貌出挑，打理家事也是一把好手。
  第二年春天的时候，沈凌对着镜子看见鬓边的白发时，不禁感叹，时间过得真快，转眼自己又是做人家婆婆的年纪了。
  之前她在前面几个世界里，也做过几次人家的婆婆，已经积攒了一些经验。所以柳曼菲一进门，沈凌并未在她身上发现比较大的问题时，就将管家权交了出去。自己安心打理那三间铺子。
  平日里，她也甚少让柳曼菲到自己这边立规矩。婆媳之间想要相安无事，照她的经验就是少见面，见面少了自然纷争就少，各人自过各人的日子就是。
  沈凌真是这么做的，柳曼菲进门后，她绝少插手小夫妻的事。不仅不给儿子安排通房丫鬟，就是听见柳曼菲不想给佩致纳姨娘，她也没有多说什么。
  但是该管的时候，沈凌从来也不缺席。逢年过节，她都记着让人从杂货铺挑一些好的送到柳曼菲那里，让她带回到娘家，想住的话可以多住几日。
  在她的经营下，柳曼菲对她虽不如像亲生父母那样亲近，但也表现的很恭敬孝顺。
  沈凌觉得这就可以了。
  柳曼菲进门的第三年，给国公府添了一个大胖小子，被佩致取名旭明。旭明周岁宴那天，沈凌借着敏心替玉莹来给侄子送礼的时候，提了那么几句话。
  不到几天的功夫，玉馨就被东宫派来的人接走了。不同于玉莹的一万两银子，沈凌这次在玉馨走时，交给了她两万两银子。至于如何用，怎么用，她相信以玉馨的聪明，应该不会步玉容的后尘。
  玉馨被送走以后，沈凌就开始张罗佩文的婚事。奈何佩文和佩致当初一样，不想早日成亲，反而去了边关投奔徐长安去了。
  佩文走后第二年，当今圣上为福王举行了声势浩大的选秀，最后定下的福王妃却出乎众人的意料，既不是手握重权的权臣之女，也不是蒸蒸日上的勋贵家的女孩儿，反而只是一个普通的翰林之女。
  不到一个月，京城里悄悄有了皇贵妃失宠的传言。
  沈凌听到这个消息后，也没有觉得高兴或是兴奋。那些皇家争斗的事，越少掺和越好，知道的越少越好。反正他们国公府已经上了太子的船，那就安心等待结果就是。
  传言还没有传满京城就不攻自破了。皇贵妃依旧受宠，圣上甚至从自己的私库里拨出一笔银子用来给福王成亲用。
  福王成亲后不久，圣上特地允准他和太子一样参与国事。
  这件事就像是一个导火索，一下子激发了大臣们的不满，上呈的奏折几乎堆满了御书房的书桌，大臣们的意思很明白，太子贤明仁善，不应该被骄纵任性的福王所取代。
  还未等圣上做出任何批复，山东那边急报，泰山在几日前发生地动。
  这件事被大臣们视为上天的警示，一时之间纷纷上书。
  圣上迫于无奈，只得妥协，不复让福王参与国事。
  此事过后，太子的日子终于比从前好过许多。原来保持中立的一些世家纷纷站队。
  就在这个时候，进入东宫两年的玉馨平安生下了一个男婴，因为恰巧生在事情开始有转机的时候，所以很得太子的喜爱，并将玉馨提到了良娣的份位上。
  玉馨被升为良娣后，做的第一件事就是请太子做主，给玉容找了一门不错的婚事。
  而国公府这边也有了喜事。佩康后来居上，先佩致一步考上了进士，而且位列二甲第三名，可以说是一个很好的成绩了。在佩康的刺激下，佩致在三年以后，终于也考中了进士。国公府一时出了两个进士，风头一时无两。前来给佩康说亲事的媒人几乎都没断过。
  沈凌经过一番仔细的比较，最终选定了一个世家之女。
  而佩文那边，由徐家做媒，娶了一个武将的女儿。只是因为边关距离京城太远，所以沈凌一直无缘见到佩文的那位妻子。
  日子平静如水的过了好几年，国公爷的身体开始每况日下，沈凌觉得他的情形越来越不好，一封书信将佩文一家从边关召了回来。
  佩文一家回来后不久，国公爷在某天清晨去世了。临死前，他难得清楚了一回，将沈凌单独留下来，交代了一下后事。沈凌这些年的所作所为，他也都看在眼里，所以他将自己这些年攒的一些私房银子全拿了出来。一共有一万多两银子，他的意思是这笔银子分一半给三个儿子，另一半则交给沈凌。
  三年以后，佩致等人刚出孝，就传来了一个对国公府来说很好的消息，圣上快不行了。
  沈凌觉得等了这么多年，终于等到这个好消息了。
  接下来，事情发展的就比较顺利了。
  半年以后，太子在群臣的拥立下成功即位。而皇贵妃所生的两个皇子则被赶回了他们的封地。他们回到封地不久，就传来了皇贵妃薨逝的消息。这个消息就像是一块石子扔进湖中，只溅起了一点水花，就消失殆尽了。
  京中众人的关注点全都放在太子即位以后的大封后宫一事上。
  原来在东宫为良娣的玉莹和玉馨，一个被封德妃，一个被封淑妃。国公府的地位顿时水涨船高。佩致和佩康因为国公府当年的站队行为，都谋到了一个不错的职位，而佩文再次回到边关，有了这层关系，加上徐长安的关系，终于凭借战功在几年以后当上了参将。
  四个女儿，有两个是妃子，其中一个还是有宠有子的妃子，将来只怕还能更进一步。三个儿子，有两个进朝廷做了文臣，另一个则做了武将，可谓文臣武将都有了。
  自此，沈凌终于觉得可以功成身退了。虽然距离她离开这个世界还有好长一段时间，但是沈凌不打算再费心去教养孙子孙女了，她名下的三间店铺，也都交给了儿媳们打理。接下来的时间，她准备好好安度自己的晚年，顺便培养一些比较有用的兴趣爱好。