黄平江本欲往厢房的脚步就顿了顿，道：“夫人还未歇下，我与夫人说些话罢，宵夜就不用了。”
  丫鬟喜色上了脸，忙前头带路。
  知府夫人鲁氏是个三十多岁的妇人，姿容中上等，保养得益的面上上了脂粉，入夜了都未卸下，到底到了年岁，眼角已经有了细纹。身上穿了一件桃红色的褙子，颜色太过粉嫩，倒显得面容有些衰老，着实是不该配这太过年轻的颜色的，显得轻浮。只是那黄平江前些时日得了个娇妾，也不知道那谢家哪里寻来的狐媚子，生生勾了老爷一个多月都不曾进了院子。这才想了法子打扮鲜亮些，到底拉一拉老爷的心。
  此时鲁氏正坐在后院里等着，一边想着心事，一时又是恼恨，听闻丫头报老爷来了，鲁氏揪了手里的手帕，又站起身来对着铜镜照了一番，方才拉了拉衣角，迎了出去。
  黄平江刚刚走到门口，鲁氏便迎了出去，道：“老爷来了，可要用些宵夜。”
  黄平江看着身着桃花褙子的鲁氏，眉头便微微一皱，道：“夫人今日怎么这么晚都未安歇？”
  鲁氏笑道：“听丫鬟说老爷有要事还未歇下，心焦老爷太晚空了肚子，吩咐灶上炖了鸡汤，老爷可要用些？”
  黄平江想着油腻的鸡汤，哪里会有胃口，道：“夫人不必折腾了，并不饿，你待坐下，我与你商量些事。”
  ☆、第76章 娇妾
  鲁氏见今日黄平江口气轻缓，态度平和，心里早喜得不见南北，忙请了黄平江入了坐，自己亲自端了一杯茶递与他，放道：“老爷有何吩咐，妾身听着呢。”
  黄平江端起茶盏喝了口茶，方道：“你明日拟些帖子，发放给扬州府官家富户，组织个什么茶会花会，不拘什么由头，将扬州府头面人物都请到宅子上来。”
  鲁氏道：“如是请些官家女眷，倒是无妨的，只是那商家富户，一股子铜臭，老爷也请来作甚，那些个官家女眷，是不屑于与富户一道的，如此一来，岂不怨我不会办事？”
  黄平江心里一堵，这蠢妇，道是官家女眷嫌弃，谁不知道是她自己成日里端着出身和官阶，不屑于与那富户家眷打交道，自己在这扬州府快两年，竟不如个知州滋润。
  嘴里就有些不太和缓，只道：“夫人只消按了我说的去做就是，我有要事要趁了花会去办。”
  鲁氏心里不忿，嘴上却不敢再推，只得勉强笑着应：“是”
  黄平江又交代了一些细节，鲁氏也都统统应了，见黄平江不再吩咐事体，鲁氏这才站了起来，羞答答的道：“老爷，夜已深了，歇息吧。”
  黄平江看了一眼上了年纪的鲁氏做出一副小姑娘的模样，心里一阵反胃，站起身来，道：“夫人早些歇下吧，明日起来记得写了帖子，四大家也都别忘了，我还有些事，就不陪夫人了，夫人不用等我，自去歇下吧。”
  话毕，抬脚就出了门。
  鲁氏又羞又气，嘴里骂道：“这挨千刀的，到底嫌弃了我年老珠黄。”一时又委屈，只坐在一边抹着泪。
  又有那得脸的大丫头迎上来，期期艾艾的道：“夫人，老爷又往厢房去了。”
  鲁氏随手就将桌子上的茶盏扔下了地，气得浑身发抖，道：“这妖精，一股子狐媚气！”
  大丫鬟这才上去劝了又劝，鲁氏才红着眼睛歇下了。
  黄平江出了主院门，却转身进了厢房。
  厢房里一个娇滴滴的鹅黄色外衫女子倚在贵妃椅上，看到黄平江，娇滴滴的道：“老爷来了，还当你在夫人屋里歇下了呢。”
  黄平江伸了手，摸了一下娇妾的香酥滑腻的下巴，道：“我的心肝，哪里就舍得你了，这么大的醋劲。”
  这娇妾方才伸了一双玉臂，勾住黄平江的胳膊，娇声道：“就是醋劲大，你要怎的？”
  黄平江听得娇声一喘，心神就飞了开去，抱起娇妾就要往内室走去，一嘴啃了上去，一边含糊不清的道：“我的乖乖，我的香榧，真真是一个妖精。”
  原来，这娇妾却是当初与扶风一等人从一个地方采买上来的春桃，后来改名香榧的丫头。
  那日因香榧与魏紫得罪了金雀，金雀心下恼怒，当日夜里翘起个脚，就指使香榧与魏紫帮着倒洗脚水，给那金雀洗脚。香榧二人忍了气，端了水蹲下去洗脚，那金雀是个横的，一边嘲笑她俩不值当金雀来伺候，一边伸了脚去戳香榧的脸。
  香榧当即就有些忍将不住，站了起来，那金雀站起身子，伸手指了香榧的额头，就道：“你们只当自个儿是个什么好东西，还不是养着的瘦马，成材了还不知道送到哪个老头子枕头上去，当真以为自己就是个小姐了。”
  香榧忍住了不吭声，那金雀却越发得意，道：“你二人休要在我面前玩些许花样，要知道过些时日，老爷太太要选了小丫头去伺候雷老爷的，想你二人也不知道，听我跟你们讲，那老爷是个喜欢小姑娘的，送了上去，个个都是强死的。啧啧，好好儿的小姑娘，一送去就是扔在床上，整整一个时辰下来，去捡起的都是死丫头。”
  香榧和魏紫听了心里大骇，到底有些不相信，眼里就有些不以为然。
  那金雀却见未吓着二人，当下道：“你二人只当我唬你们罢，却不知你们没发现这院子除了你们再无其他人的，那是因为上一拨的女孩子怕被送去雷老爷那齐齐服了药死的！”
  香榧和魏紫互相看了一眼，都看到了眼里的惊恐。
  金雀见二人露出了怖色，方才得意的道：“你们给我乖乖儿些，不然过几日上头来要人，我第一个跟嬷嬷说你二人去，才晓得我的厉害。”
  香榧和魏紫知晓金雀说的此事应该是真的了，当下二人便不再做声，只低头伏小的服侍金雀洗漱入睡了，待那金雀上了床，魏紫二人却偷偷跑了出来，见四下无人，就想跑出院子去。
  那香榧与扶风等人一路处着，早已生了感情，眼下就想去唤了扶风玲珑等人一起，被魏紫拦住了，道：“你我二人是无路可走，眼下得罪了金雀这才无法，何必拉了她们一起遭罪，且我二人目标已经是很大了，再多有几人，便是再出不去的。”
  香榧这才无法，与魏紫二人猫着腰，顺着墙根，慢慢挪到了二门边上，当时日里并不太晚，门未上锁，二人人小体矮，避了守门婆子就钻了出去，到了侧门。二人心里一喜，出了这道门，金雀说的可怕的事就再也牵扯不到她们了。心下激动，只那门上了栓，二人费了大劲拉了门，正要出去，那门吱呀一声却引起了婆子的注意，几步跨出来就看到了魏紫还未迈出去的脚。
  婆子力粗，香榧二人哪里跑得过，只几丈距离就逮了出来，将二人关了起来，几个婆子又商量了一番，只道今日这二人差点跑出去，怕上头追究他们守门不力，当下只偷偷送回了内院。
  不料，那金雀歇下一会子，叫魏紫端茶来，喊了几声没有动静，到隔壁一看，哪里还有影子，当下四处找寻，都找不到。方才想起自己刚才过一时嘴瘾，怕是惹出了大事，心里害怕，那林嬷嬷管教丫头手段严厉，自己容貌不佳，林嬷嬷也不必怕伤了筋骨，只怕今日是要被打死了的，心里越想越害怕，当即一个腰带扔了上去，就挂在了脖子上。
  那魏紫和香榧被婆子悄悄摸着黑送了进来，打开房门进去，香榧就被一只晃动的脚打了胸口，吓了一跳，方才打了火折子，一看，当即就惊叫出了声音。
  那婆子却还未出得门去，听了声音打开一看，只道不好，今日这事怕是不能了结，当下才报了林嬷嬷。林嬷嬷当即就关了二人，问清了经过，心里大恨那金雀惹事，只是到底不能留这俩丫头了。
  当夜就把香榧二人送出了内院，关在了二门外一个屋子里，只待天明就提出去卖个好价钱，好歹不能填了本的。对外却闭口不谈处置这俩丫头的原因，那司棋等人得知的只是害怕此事求了林嬷嬷，惹了事体才送出去，哪里知道这些曲折。
  一般来讲，这院子里出来的丫头，大抵都是卖到了同禄街的花楼里，自也有那教养嬷嬷，却是养成了直接就送妓院的，与扶风等人又大不相同，自小学习的多是吹拉弹唱等，外加风月伺候人的功夫。
  扬州府的瘦马教坊数不胜数，大如凌家这番的是凤毛麟角。一般都是一个小院子，一两个老鸨子，几个小丫头这般。养的姑娘也不如扶风等人滋润，有那样貌差一些的，自小也得干了粗活，动辄挨打受罚，挨冻受饿的也有。
  那些个老鸨子嬷嬷又是心思狠辣的，打人下手都阴了来，既不伤皮肉又叫你痛得叫死不能，求生不得。一旦养成了人，被些个买马的富户人家上门来挑，便掀了胳膊腿儿的给人看，当真跟买匹马儿一般的看法，百般羞辱。
  只是今日里却得亏香榧二人运气好，到底没落到那一步，原来是院里一个采买小管事的与那谢家教坊里的人熟识，当下得了信息，知道这俩丫头是个貌美的，虽说知晓了一些事不好再在院子里待着，到底换个主家一样的，养大就是银子。
  当下那小管事就趁夜出了门，通知了谢家教坊采买管事，在林嬷嬷派去卖人的路上截了，花了五百两银子买下了二人。
  前先时日那苏家遭了难，填进去好几万银子，又花了两匹好马才保全了苏家，到底元气大伤，又损了李家。
  谢家眼瞅着苏家遭难，当即送了香榧到知府院里，同时又给那雷主簿送了香浮，也就是那被雷主簿一会儿功夫就折腾半死的丫头。
  这香榧却是心思活络的，容貌也出色，那教坊里各种伺候人的功夫学了通透，当即就迷住了知府大人黄平江的心，若不是那鲁氏坚持不同意，恐怕隔日就给抬了妾。那鲁氏把香榧当做了眼中钉肉中刺，却因黄平江一时护着，到底一时也能相安无事。
  当夜里，扶风等人却在凌家主院里住了下来，大丫鬟给众人指了房间，各人便自去歇下，只司棋一直冷着个脸，扶风跟她说话也不应，撒娇也不行，扶风无法，钻进了司棋的怀里靠着，道今儿就跟司棋睡了，也不管司棋冷着脸不吭声。自个儿让木棉端了水来洗漱。
  木棉瞧了瞧了冷着脸的司棋，又看了看癞皮狗一般的挂在司棋腰间的姑娘，嘴里嘟囔道：“姑娘一会子跟个嫩娃儿一般，一会子又跟个老太婆一样的，真真是奇怪。”一边摇着头去端水。
  扶风看着撒娇撒痴都不行了，司棋一直冷着脸，也不去歇息，扶风无法，只得正经了声气，轻轻拉了司棋的手，道：“先生，我知道她定是舍不得我，才敢如此说话，就算她今日里真打了秦姑姑，我也不会当真撞死啊，这不是吓唬她嘛，您莫再生气了，我心里自有计较。”
  司棋看着扶风对着自己一通转悠，又是讲笑话，又是痴缠，自己心里早软了，只恨这丫头心狠，说出那起子狠话，此时听得扶风软声说话，心里一热，眼泪就滚了出来，一巴掌狠狠的拍在扶风的后背道：“孽障，你是要气死我么！”
  司棋一巴掌下去用了气力，夏日里衣裳又薄，手心就有些着痛。司棋又悔又心痛，当下就忍不住泣出了声音。
  扶风一看司棋哭出了声音，当下就慌了。司棋那是谁啊，丫头们起名冷面美人的，几时见她如此生气，又还哭了起来。
  扶风一心慌，忙抱住了司棋，跟着哭了起来，道：“先生、是我不好，是我不好，莫要气着了自己。”
  司棋一听这丫头此时还是想着的是自己，不由得心里又暖又烫，又酸又涩。自己眼看着这丫头从个糯米团子一般一点点长大，早把她当成了自己的亲生女儿一般看待，自己如珠如宝的眼珠子一般。到底这丫头也是有心的，把自己也放在了心里，一时激动，眼泪就止不住。
  见司棋不停的流着泪，扶风心都碎了，只连连许诺，往后再也不会了。
  二人一番痛哭之后，司棋方才板了脸，道：“今日里这话，我只当没有听过罢了，如若你下次再如此莽撞，就是戳我的心，不若教我先死了算了。”
  扶风哽咽着道：“再不会了的。”
  ☆、第77章 骚动
  司棋此时才想起刚才狠狠拍的那一巴掌，忙拉了扶风道，“快给我瞧瞧，是不是打疼了？”
  扶风扭了扭身子道，“无事，不疼。”
  司棋掀了衣裳，看着肩膀上一个红印，心疼得眼泪差点又掉了下来，又气又悔，道：“你这丫头是憨的啊，傻傻站着干什么，也不会躲着些！”
  扶风抹了泪，笑道：“给先生出气的，再打几巴掌也值得。”
  气的司棋骂道：“你少一天跟我嬉皮笑脸的！”一边吩咐木棉拿温水来敷。
  扶风见司棋活络起来了，也知道骂自己了，方才松了一口气，也就当真嬉皮笑脸的哄了司棋一会儿，直到把司棋逗得嘴角弯了一弯，方才放心的挨着司棋睡了。
  司棋慈爱的看挨着自己的小丫头，已经渐渐的长成了模样，闭着眼睛恬静的睡着，长长雾蒙蒙的眼睛毛，晶莹剔透的皮肤，如同一个小婴儿一般依偎在自己身侧，手里还拽了自己的里衣。
  司棋心里软得一塌糊涂，伸出手给拨了一下挡在脸颊上的一丝头发，只盼望岁月莫辜负了这个丫头，善良如斯，美丽如斯，但愿苍天莫辜负。
  司棋心里暗暗求了一番，方才渐渐的闭上眼睛睡了。
  次日，扬州各大宅院，不拘官家富户，均收到了一张花帖，只道知府夫人养了一盆昙花，昨夜里开了，芬芳扑鼻，可惜不能坚持道天明就谢了。一时觉得不能浪费了花园的春光，邀了各府夫人太太携小姐姑娘一道去赏花。
  顿时满扬州城哗然，那是谁啊，知府夫人啊，是整个扬州府最大的官儿了，多少商户费进心思也不能攀上的人家。此时却给商户发了帖子，这是多大的脸面。
  满扬州城沸腾起来了，各自约了绣楼，首饰银楼，制首饰的制首饰，缝衣裳的缝衣裳，各大礼品行也都开始人头攒动，把些个商家乐得合不拢嘴。
  此时凌家凌太太的案桌上也摆了这样的一封帖子，凌老爷和凌太太正对这封帖子分析着知府大人的来意。
  凌太太道：“老爷，今日一早就送过来的，我派人打听了一下，除了当地的大小官员家眷，另又凌家、谢家、苏家、杜家、周家也都收到了赏花帖子。”
  凌老爷道：“我今日也收到了知府大人递的帖子，道是昆曲名家梅大班这几日路过扬州府，有幸被知府大人看到，邀到府唱戏，请我去听戏，我也派人探了，与你说的这些人家是一致的。”
  凌太太奇道：“老爷也另外收到了帖子？”
  凌老爷颌首，道：“因黄知府到任时，太太给知府夫人递了拜帖却给退了回来，又疏通了雷主簿去与知府大人打通关系，那大把银钱送了上去，知府夫人也没有动静，太太当时说的怕是这知府不好相与，便没有硬攀，到底太太精明，眼瞅着苏家就出了事，幸亏当时日并没有再凑上去。”
  凌太太道：“当日里雷主簿也与老爷说过，这知府大人看着年纪尚轻，还养了好些幕僚，我心里有些虚，怕到时候讨不上好反倒惹了一身骚，这才劝了老爷，如今，又发了这张帖子下来，还指名带了年轻小姐去，咱家宝珠已经成了亲，哪里还有年轻小姐。”
  凌老爷心头一动，道：“我今日早上探了消息，道是咱扬州府来了大人物，只怕是为了这事？”
  凌太太面上一紧，道：“消息可真？”
  凌老爷道：“此事是听了副巡检司刘淼传来的消息，他听巡检司宋强说起昨日遇见了永嘉候侯爷的长随，侯爷肯定是到了扬州府。”
  凌太太沉吟了片刻道：“虽然这个消息确实有些骇人听闻，那侯爷是何许人也，除了圣上，怕是咱大周朝最最高贵的人了，别说到了扬州府一点动静都没有，咱商户人家不知晓也就罢了，却从未听得雷主簿提起。那雷主簿与咱家关系不差，年年子送的这些个银钱，如若他收到消息，按道理是不会瞒着我们，到底也不碍什么的。”
  凌老爷道：“是这话没错，只是如若不是侯爷，那刘铁定也不敢胡说才对。”
  凌太太想了想，突然倒吸了一口气，正色道：“老爷，如若雷主簿未曾收到消息，那是不是说恐怕黄知府这边也不知晓？”
  凌老爷吓一大跳，道：“那侯爷何许人也，如此人物到哪里不是排着仪仗，如若说连知府都不知道？”
  凌太太眼神里就亮了一丝光，了然的道：“私访！”
  凌老爷道：“莫不是李家的事惹了上头的眼睛？”
  凌太太鼓励的眼神，道：“老爷说得没错，怕只有这件事才能劳动侯爷这等人物私下到了扬州！”
  凌老爷一时无话，半晌，喃喃道：“那可是侯爷，咱怕是一辈子都难见到的人物。”
  凌太太叹道：“如今连咱们都收到了消息，只怕知府大人这边也是一样，这帖子，恐怕就是奔着这事儿来的，这赏花会怕不是好事。”
  凌老爷听凌太太说完，一时着慌，在这些官场事务的判断，凌太太一向是心思独到又厉害，凌老爷是非常佩服又愿意听的，此时忙道：“太太，那可怎么办？不如我们拒了，就说不便出门？”
  凌太太嗔了凌老爷一眼，道：“老爷，那知府虽说比不上侯爷，可到底是一方父母官，抬抬手就能碾死凌家，我们凌家有什么资格推拒不去？”