王婶子等人看了羡慕，就笑道。
  “年轻就是好，时刻都放心里惦记着。”
  “可不是吗，我刚成亲那时候，我家狗蛋儿爹连凉水都不让我碰。
  你们看看如今，家里家外都是我，人家连洗脚水都得我端到跟前儿。”
  “哈哈，原来你鲜嫩的像一朵花，谁不疼啊。
  如今都成了地里的冻白菜，谁都不愿多看一眼！”
  “哼，你才是冻白菜呢，老娘还是一枝花！”
  妇人们笑成一团，嘴上抱怨，其实心里对如今的生活也很是满意了。
  没有天长地久的热烈感情，最后都是柴米油盐的相互容忍罢了…
  忙了一日，晚上本来以为要在童家院子挤一晚。
  不想众人刚出主家的院子，就见赵斌牵着两匹马，马后拉着宽大的马爬犁。
  爬犁是木头骨架，生铁镶底儿，简直是这冬日里出行最好的帮手了。
  妇人们一下子围上前，都是高兴的叽叽喳喳。
  这马爬犁可太好了，一个上边做七八个人都宽宽绰绰。
  白芊芊心里甜蜜，偷偷扯扯赵斌的袖子。
  “你今日不忙，怎么有空闲去准备这些？”
  “在忙，也不能把媳妇儿忘了啊。”
  赵斌这句话没有避人，惹得偷听的妇人们都是羡慕的咋舌，更让白芊芊脸红。
  铁蛋儿和蝈蝈两个小子不知道从哪里窜出来，扯了缰绳，笑道。
  “赵大哥说了，以后这两个马爬犁就归我们两个赶着了。
  早晚送大伙儿进出城，白日随我俩到处跑。”
  王婶子和荣婶子替两个儿子欢喜，这么好的爬犁，随便拉个客都是二十文一趟。
  一个冬日下来，两个小子忙完作坊的活计，有大把的空闲赚点儿零钱。
  众人说笑回家，白老大看见这两个大爬犁也是喜欢。
  刘玉芳更是欢喜女婿心疼闺女，于是吆喝闺女。
  “晚饭多做两个好菜，斌哥儿很久没和你爹喝酒了。”
  “好啊，正好今日带了些菜回来，再添两个就行了。”
  白芊芊应着，换了衣衫进灶间，很快就整治好了饭菜。
  赵斌过来吃饭，自然也要带着红姑，怎么好把她单独撇下。
  红姑最近对白芊芊虽然没那么亲近，倒也不挑刺了。
  但这也让白老大和刘玉芳很满意了，毕竟谁家闺女嫁去婆家，也当真没有事事顺心的。
  赵家只有这个名捕言不顺的长辈，斗起来也不是闺女对手，再不满足，就真是贪心了。
  不想，饭桌儿上，红姑居然提出要回趟她老家。
  “我出来时候，以为斌哥儿遇到事情了，走得有些急。
  家里很多事情没有处理，这次回去好好安排一下，再回来就安心了。”
  赵斌没有说什么，白家当然也不能反对。
  第二日，白芊芊正好不必进城，就给红姑准备了一些路上的吃用之物。
  红姑也没耽搁，第三日就走了。
  虽然她在这里，也没做什么坏事，也没如何捣乱。
  但总有几分别扭，待她离开，别说白芊芊，就是刘玉芳和周嫂子都是长长松口气。
  但是更高兴的，却另有其人。
  那就是吴桂花和翠萍母女了，她们可是盘算很久了。
  就等着这样的机会呢！
  赵家没有奴仆，红姑也走了，只剩赵斌一个，想要糊弄可就容易太多了。
  于是，这一早晨，眼见白芊芊坐了马爬犁离开村子，翠萍就往家疯跑。
  “娘，她们走了，已经走了！”
  吴桂花儿正烧热水，吴老二打着哈欠，端着个盆过来，差点儿被闺女撞到。
  他抬手就要打，却被吴桂花儿扯了胳膊。
  “行了，你别整日就知道打了！
  闺女长大了，要找婆家了！打坏了，怎么见人！
  再说了，找个好女婿，以后你也能跟着吃香喝辣，不缺银子花！”
  白老二扫了闺女一眼，翠萍本就是一张大饼脸，这会儿又委屈的皱眉头挤眼睛，简直是没法看啊。
  “你就做梦去吧，她这样的，有人敢娶就不错了，哪个富贵人家能要她啊！”
  不得不说，白老二对闺女的评价还是很中肯的。
  但吴桂花儿不这么想啊，她死活不肯放手，扯着吴老二压低声音劝道。
  “我知道你心里都是那个小寡妇和她肚里孩子，但闺女嫁的好，对你总没坏处吧。
  我们如今有个事儿，你要是帮忙，一旦成了，聘礼都有几百两。
  就看你帮忙不帮忙了！”
  “什么人家啊，聘礼就有几百两，你们疯了！”
  白老二不相信，但脑子里不知道怎么一闪，突然就明白了。
  “你们是说…赵斌！”
  他吓得赶紧摇晃脑袋，“不成，不成，赵斌太狠了，我可不敢算计他！”
  “哎呀，你也太废物了！只听名字就吓破胆了！”
  吴桂花儿吓死力抱了他，不让他离开。
  翠萍也是帮腔儿，“我有办法跟赵斌睡一起，到时候他不娶我，也得娶了！
  他敢不娶，我就去府衙告他非礼，到时候我跳河上吊一闹，他只有求着咱们家里才行！
  先前抬给白芊芊那个小贱人的聘礼，都得原样送到咱们家！”
  白老二听得心动，犹豫了一下就问道。
  “你们到底有什么注意，我跟你们说，赵斌可精着呢。”
  吴桂花儿听他这么说，知道他终于心动了，也是欢喜，压低了声音说了好半晌…
  冬日是一年中最清闲的时节了，田里拾掇干净，作坊也忙过了，白老大闲着无事就开始清理院里的积雪。
  刘玉芳的肚子已经很大了，腊月就要生了。
  闺女在外边忙碌，儿子在读书。
  白老大在家，就负责老妻的一日三餐，外加陪老妻说话散心。
  院里的积雪清理干净，省的刘玉芳走动时候滑到。
  大河小河也跟着一起忙碌，他们年岁不大，来白家这么久，吃好喝好，个字都窜高了一大截。
  两人身上的棉衣袖子有些短了，北风吹得手腕通红。
  但这可不耽搁他们玩耍儿，一边铲雪，一边不时互相丢个雪球，吵得院子里很是热闹。
  刘玉芳和周嫂子在屋里做针线，听到动静就走到门前，笑呵呵看个新奇。
  正这样的时候，白老头儿突然上门了。
  这样寒冷的时候，老头儿就穿了一件半旧的大袄，许是有两年没拆洗了，棉花板结，瞧着有些单薄。