哈森在喘息里仰头淋雨，他越不过萧驰野的肩膀，看不到茶石河的对岸，他颓然地默念着：“天神庇佑——”
  狼戾刀猛地插在浅滩里，血顺着刀刃散在河水中，哈森的身躯“扑通”地跪在湍急里，然后栽了进去。
  暴雨喧嚣，萧驰野胸口起伏。背后的马蹄声都停了，苍茫的天地间，铁骑都望着他。萧驰野面朝茶石河，抬起提着红发的手臂。
  漫长的寂静，只有激流的声音，
  澹台虎蹚水走了两步，他扔掉刀，朝着前方哭道：“赢了！”
  “我们……”铁骑们喉间发出压抑的哽咽，接着爆发震天的吼声：“我们是狼！”
  长达半年的阴霾终于退却，贯穿南北的茶石河流淌着无数人的热血，离北在暴雨里要回了自己的尊严。
  萧驰野攥紧拳，沉默地红了眼眶。
  第252章 边蛇
  雨势转小, 萧驰野撤向端州城门。守备军马不停蹄地开始清扫战场, 濠里的水都溢了出来，把门前这段路泡得稀烂, 马蹄踩在里边全是泥浆, 所有人都脏透了。
  沈泽川站在城门前, 看着浪淘雪襟驰近。萧驰野从马背上俯过身，沈泽川抬起右臂, 跟他轻轻碰了一下。萧驰野望着沈泽川, 没有就此收回手臂。他翻手抬近沈泽川的下巴，在雨里, 垂着眸, 和沈泽川额头相抵。
  两个人深陷雨中。
  沈泽川敛起眼眸, 雨水沿着他的睫毛滴在萧驰野的鼻梁，他缓缓笑起来，逐渐笑出声。
  乔天涯策马而来，到半途就勒马停下了, 歪身瞧着纪纲, 说：“师父哪儿去？”
  纪纲在通道门口站了半晌, 把手里的氅衣扔给乔天涯，看着雨幕。
  乔天涯把氅衣罩到自个儿身上，道：“师父，纪家拳经此一战再度名扬，纪老爹泉下有知，也当瞑目了。”
  纪纲仰头望天, 雨水溅到眼睛里。良久后，他说：“端州今年要丰收了。”
  乔天涯笑了笑。
  纪纲背过双手，转身长叹，不再看沈泽川，说：“你赶紧去叫大夫吧！”
  * * *
  雨停到翌日卯时才停，庭院里的竹筒“叮咚”地敲打着青苔岩。丁桃裹着小袄，跟历熊守在廊下，看大夫进进出出。
  历熊说：“我口渴。”
  丁桃攥着本子，小声说：“那你自个儿去倒水喝，我要守在这儿。”
  历熊面露难色，他堵着廊子，使劲摇头，不肯单独去。
  里边的孔岭掀帘，把大夫引出来，神色凝重。费盛才睡醒，前来轮值，看人出来，马上来接，让属下把大夫往偏厅带，问孔岭：“先生，主子如何？”
  孔岭摇头，跟他再往屋里走，低声说：“一会儿进去，别吵着府君。二爷正吊着心，待在里边一宿没睡。”
  费盛不敢再多话，跟着孔岭进了屋，看里间垂着竹帘，卸了甲的萧驰野正在看药方子，还没走的大夫拘谨地站在二爷对面，躬身轻声说着：“……日后就不便再握刀了……那双指……”
  费盛听了这么两句，就觉得不好。他沉下心，看萧驰野神色冷峻，压得屋里服侍的人都噤若寒蝉。
  “腰间……小腿……”
  还有差点被哈森卸掉的右臂。
  沈泽川昨天刚回来，人看着还是好的，等把脸洗干净，才能看出面色煞白。右手双指原本是肿的，在跟哈森对打时掉进了濠里，抓烂了，又泡脏水，最后的仰山雪都靠左手提，右手根本动不了。他没上马回城，装得风轻云淡，实际上是腰间的伤口在挺身时撕裂了，上马这个动作对他来说太难了，只能强撑无事，让霍凌云牵马。
  沈泽川紧绷的神经一放松，淋过的雨也要发作。他以为自己是睡着了，其实是半昏迷。昨夜的烧来势汹汹，到现在都没退下去，吃什么吐什么，胃里塞的都是硬馒头，吐干净以后就吐酸水。
  垂帷不透光，萧驰野待大夫走后，掀条缝看兰舟。
  兰舟的发铺在被褥间，整个人蜷不起来，压着没伤的那面半躺着。侧脸露出些许，上挑的眼角也没有平时的诱惑，仿佛寻常地在睡觉。萧驰野摸摸他的眼角，他没动，只要萧驰野在身边，他就敢这样不设防。他看着很小很小，被萧驰野的身影完全笼罩。
  萧驰野呼吸困难，胸腔里哪儿都疼。他俯身过来，吻兰舟的鬓，指尖的动作轻得像是在抚摸还带着绒毛的幼兽。
  庭院里的大夫来来去去，给府君的药喂了一盅，巳时的时候沈泽川又吐了。纪纲看着不行，拎着大夫继续瞧。偏厅里挤满了人。劫后余生的欣喜劲没过，府上就被阴云笼罩了。
  申时交战地的军报到了，跟边郡的军报堆积在一起，都催着萧驰野看。萧驰野没敢离开沈泽川，全部让送到偏厅去，趁着喝口水的功夫站在偏厅，一边听大夫们七嘴八舌的讲方子，一边看军报。
  丁桃不敢在这会儿闹，牵着历熊的衣袖，说：“廊子底下有水壶，我给你倒一杯。”
  历熊脚没动，他揉着鼻子，烦闷地点头。
  丁桃拉不动历熊，纳闷道：“你怎么不走啊？”
  历熊没吭声，他看洞门那边来了人，费盛正带着新到的大夫往里走，眨眼过了廊子，掀了帘子就进屋了，屋里还有孔岭等先生在外间守着。
  这新来的大夫长得周正，是樊州口音，说：“府君这身体，淋不得雨，吐成这样，药定然是用不进去，”他颠起袖子，让随行的药童把药箱打开，拿出针囊，给站在一边的高仲雄看，“我给扎几针。”
  孔岭站起身，说：“先不忙，等二爷过来再做决定。”
  大夫摊开手，接着道：“救人如救火，时间耽误不得。要不这样，你们赶紧派人催二爷过来，我把东西都备好。”
  高仲雄连声应着，往外走，走到门口发现历熊堵着门。
  大夫背过身，掀起些帘子，往里间走，嘴里还在叮嘱药童：“把箱子提进——”
  费盛在药童收针囊的瞬间觉察到什么，他猛地握住刀柄，喝道：“留步！”
  然而那药童当即甩手，针囊里寒光暴现。费盛能躲，但先生们躲不掉，他只能拔刀格挡，在一阵“叮叮当当”的暗器碰撞声撞开孔岭。
  外间的桌椅“哐当”翻倒，孔岭没站稳，跌在氍毹上时还伸着手，急喊道：“来人、快来人！”
  大夫已经蹿进了里间，竹帘“唰”地坠下来，挡住了所有人的视线。费盛惊得冷汗直冒，才跨出去，就被药童抡着椅子拦住了。
  糟了！
  费盛失声道：“保护府君！”
  廊下的近卫破窗而入都来不及，高仲雄陡然被撞翻在地，只见历熊健步如飞，大叫着冲进里间，一个猛子把大夫扑到在地。两个人撞到床前脚踏，垂帷惊动。大夫夹在指尖的钢针直取历熊双眼，历熊探手拧住，一头把大夫的脑袋磕回地面。
  大夫磕得头晕眼花，反手抱住历熊脖颈，拧身把历熊翻到地上，卡住了历熊的脖子。两个人翻滚间撞塌了里间的矮桌，茶壶跌下来，滚烫的茶“砰”地溅了历熊满脸。历熊粗喘着，朝着对方面部挥拳，结果扑了空。
  大夫摁着历熊，历熊侧脸蹭在碎掉的瓷片里，扎得满是血痕，他喊道：“蛇！蛇！”
  大夫举起钢针，岂料背部骤然一沉，整个人直接被砸翻了出去，滚在地上。他捂着半面，用边沙话高声说着什么，迅速去摸摔掉的钢针。萧驰野猛地拖起四脚蛇的衣领，对着地面就撞。
  外间只听“咚”地几声闷响，再没音了。
  近卫们摁住了药童，费盛气还没喘匀，竹帘就被撞得乱晃，满头是血的大夫滚在外间的氍毹上，已经没气了。
  萧驰野面色冷厉，强压着怒火，寒声说：“从庭院到大门，十步一人给我堵死。谁筛的人？自己滚出去！”
  庭院内外顿时跪倒一片。
  满府的近卫，竟然就让对方堂而皇之地进了内屋。费盛冷汗就没停过，一头磕在地上，一声都不敢吭。
  第253章 病寒
  辰时一到, 端州城内的气氛骤变。街巷间布满了士兵, 守备军跟禁军交替巡防，四门紧闭, 随处是军靴和佩刀的铿锵声。府内氛围沉重, 近卫们枕戈待旦, 不敢再有丝毫松懈。
  萧驰野蹲在历熊跟前，问：“你认得？”
  历熊面部受伤, 敷着药, 回答：“认得，是四脚蛇, 他们喝格达勒的奶, 很臭。”
  萧驰野皱起眉, 道：“不是蝎子？”
  “以前，以前是蝎子，”历熊讲得急，有点磕巴, “后来就变成蛇了。”
  丁桃听得一头雾水, 说：“什么以前是后来不是？”
  “他们是四脚蛇, ”历熊拍着自己的胳膊，“我大哥跟他们讲过话，他们跟海，海……”他不记得海日古的名字，“跟海不一样，不是牛羊。”
  蝎子在十二部眼中是格达勒的牛羊, 地位低贱。
  萧驰野想起了卓力，卓力也是四脚蛇，但是卓力有明显的边沙特征，如此看来，四脚蛇还是蝎子，只是换了种称呼。
  “四脚蛇，”萧驰野抬眸看着历熊，猜测道，“四脚蛇是阿木尔的蝎子，所以他们比阿赤、海日古地位更高。”
  历熊竖起拇指，高兴地说：“对，他们有地，可以跑马，”他说着又闷闷不乐，“他们都坏得很，爱打人，不跟蝎子玩，比蝎子贵。”
  萧驰野抵着骨扳指，轻轻转动。
  哈森死了不到三日，阿木尔的四脚蛇就出现在庭院里。他们到底是跟着卓力那支队伍来的，还是原本就在这里？
  “你做得好，”萧驰野抬手，拍了拍历熊的脑袋，“在这里守着府君，二爷给糖。”
  * * *
  “你在这种事情上素来严谨，”乔天涯发都没干透，就到了狱内，“今日怎么会有如此疏忽？”
  费盛端详着尸体，闻言摇头，说：“刺客长着大周脸，把地方话讲得比你我还顺溜，”他侧过头，“他们还有户籍凭证。”
  乔天涯翻看着尸体。
  沈泽川建立中博黄册，每家每户都籍可查，如果这些刺客连户籍都有，说明他们很可能比沈泽川更早埋伏在中博。
  “这就难办了，”乔天涯沉声，“藏在人群里根本分辨不出来。”
  “要说破绽，只有一个，”费盛虚点了点尸体的手臂，“文身。”
  乔天涯目光下移，果然在尸体的臂侧看到了四脚蛇文身。
  “当初主子为了排查蝎子，让各地衙门记录了有文身者的姓名，”费盛抱臂，“我已经传书给敦州的余小再，如果没有这两个人的姓名，那他们就是城破时混进来的。”
  乔天涯颔首，在收手时看向费盛，面上没有笑容，道：“你有没有想过，他们作为潜入的刺客，身上带着如此明显的标记干什么？”
  他们都是锦衣卫，深谙伪装的必要性。蝎子有必须带文身的理由，那比蝎子地位更高的四脚蛇何必呢？
  费盛眼神凝重，轻“啧”了一声。
  * * *
  沈泽川申时醒了一回，萧驰野把药给喂进去。沈泽川烧得脑袋昏沉，他能听见萧驰野说话，但是声音忽远忽近。
  “兰舟……”萧驰野说着什么，拨开了沈泽川颊边的发。
  沈泽川透不过气似的轻喘，含着勺子，把最后一口咽掉。萧驰野用浸湿的帕子给他擦汗，他偏头，鼻尖蹭到萧驰野缠着纱布的掌心，嘴唇翕动。
  萧驰野垂首来听。
  “帕子，”沈泽川言辞颠倒，“我的。”
  “在我这里，”萧驰野空出的手盖住他湿透的手掌，“好了就给你。”