薛修卓抬起头，与花思谦对视片刻，他说：“朝堂之上，只有君臣，没有师生。”
  花思谦转向咸德帝，说：“皇上信吗？”
  咸德帝垂着眼皮，说：“朕信的是账本。”
  花思谦仰头大笑，合掌说：“好！皇上，当年阒都风云，先帝临终点了你。你可还记得，是谁一路扶持，是谁保驾护航！今夜为着几个不忠不孝的小人，便信了吗？！”
  咸德帝抬手饮茶，终于看向花思谦。那眼里满是憎恶，他说：“到底是保驾护航还是胁令诸侯，你不清楚么？”
  花思谦猛地推开桌案，说：“纪雷！”
  只听席间的锦衣卫唰地拔刀。
  海良宜说：“你胆敢犯上作乱！”
  “我不敢。”花思谦说，“可如今你们要把刀逼到我跟前，难道还要我坐以待毙不成？”
  “你想如何。”咸德帝冷冷地说，“奚固安！”
  八大营猛跨一步，拦在御前。
  “给朕拿下花思谦！”咸德帝说道。
  “你敢！”花思谦喝道，“奚固安，你妻儿如今就在太后跟前喝茶，你再跨一步，奚家就要绝后了！太后这些年待你不薄，你屡次三番受人教唆，如今回头，还来得及！”
  奚固安本就是被逼无奈，如今稍退一步，竟是怕了。
  咸德帝阴声说：“来得及？奚固安，先太子来得及吗？沈卫来得及吗？他们哪个不比你更忠心！他们是退了，可是太后放过他们了吗？朕已经叫人拟了圣旨，只要来日楚王登基，奚家女便是一国之母！”
  “皇上朝令夕改已是惯例，你也敢做这等春秋大梦！”花思谦一甩袖，“皇上病昏了头！魏嫔已有半月身孕，楚王怎么能登基！”
  奚固安扶着刀，额角细汗密布。
  夜空中不知何时阴云重叠，暴雨前夕的风也停了，猎场上的旗帜垂打，谁也没有动。
  奚固安一咬牙，拔出刀来，转向咸德帝，艰难地说：“皇上……病入膏肓了。”
  “朕给了你机会。”咸德帝看着奚固安，渐渐笑起来，越笑越大声，越大声越咳嗽，他撑着桌案，寒声说：“朕来秋猎，若无十成把握，怎么猎杀得了你们这些乱臣贼子！戚竹音已率兵勤王，不出两个时辰，该到此地了！你们杀谁？啊？你们谁敢！”
  纪雷突然开口：“戚大帅远在启东苍郡，来往文书皆有锦衣卫负责。皇上，梦醒了！”
  咸德帝倏地怒目而视，说：“戚……”
  潘如贵忽地捂住了咸德帝的嘴，强带着他坐下去，环视过众人，微微一笑：“皇上病发了。”
  一众文臣的腿都在抖，花思谦看向李建恒，狞笑着说：“楚王在猎场意图谋反，连弓箭都带了，证据确凿！还等什么？杀了他！”
  除了身侧的侍卫，满场的寒光顿时暴现。
  李建恒惊掉了筷子，后退时连带着凳子一起摔倒在地，他说：“阁、阁老！我无称帝之心！”
  “殿下。”花思谦说，“你可知，‘身不由己’四个字怎么写？”
  天空中暴雷炸响。
  听得脚步声蜂拥而来，李建恒躲在近卫之中，站也站不起来了，他哭声说：“我本闲王！何至于此！”
  面前的刀光一闪，李建恒抱头大叫。却听轰然一声巨响，面前的桌子“砰”地翻倒。他后领一紧，生生被提了起来。
  “皇上赐你霸王弓，你便是大周太子！”萧驰野森然一笑，“我今为阒都禁军总督，倒要看一看，谁来做我萧策安的刀下鬼！晨阳，扶太子上马！”
  “萧二。”纪雷缓缓拔刀，“凭着你我情谊，今夜你何必出这个头？”
  “混久了。”萧驰野松开李建恒，“皮痒啊。”
  “擒住他。”纪雷说，“只要确保二公子性命无忧，断手断脚也是行的。”
  萧驰野脱了繁琐的外袍，里边竟罩的是身劲装。他目视环绕，说：“谁能断了我的手脚，我不仅赏他黄金百两，还把他叫声爷。”
  在阒都之中几乎没有出过鞘的狼戾刀稳稳滑出，雪芒寸闪，寒煞逼人。
  “要是断不了，我就要他的命。”
  第23章 瓢泼
  疾风袭过猎场的草丛，火光扑朔的那一刻，刀锋碰击的声音遽然撞响。
  席间乱作一团，海良宜爬地而起，不知哪里来的力气，一头撞在潘如贵的身上，喝道：“阉贼！勿伤吾主！”
  李建恒在马上浑身颤抖，看着这刀光剑影，抱紧马颈，闭眼哭喊道：“策安！策安救我！”
  萧驰野猛地踹退纪雷，头也不回地反手一刀，将背后企图突袭的锦衣卫捅了个透心凉。热血溅了他半身，他拔出狼戾刀，上前两步，接着把迎面而来的八大营军士砍翻在地。
  晨阳已经翻身上马，一把拖起李建恒，扬声吹哨，对楚王近卫喝道：“随我保护太子殿下，向东|突围！”
  马匹尚未动，纪雷冷声说：“拦住他——”
  纪雷声音没落，只见劈头砍来一刀。他横刀而挡，下一刻，双臂竟巨沉向下，被萧驰野一刀砸得双臂痛麻。纪雷喉间逸声，脚下被重力带得踉跄，愕然地看向前方。
  萧二！
  “你扮猪吃虎。”纪雷骤然蹲步，硬生生地抬了起来，怒喝道，“老子看走了眼！”
  萧驰野侧旁袭风，他偏头躲开，刀口斜扫，带走右侧一片血光，接着再次与纪雷撞在一起。
  浪淘雪襟冲了进来，撞倒了桌子，拖着桌布奔过篝火。刹那间，火势大涨，点燃了帐篷与枯草。萧驰野在浪淘雪襟擦肩的瞬间翻上马背，刀背拍在楚王座下的马臀，沉声说：“走！”
  “保护皇上！”薛修卓大步流星，拉开海良宜，“海老！我们护着皇上走！”
  咸德帝喘息不定，唇面皆白。薛修卓蹲身扛起咸德帝，与一众文臣避火而逃。
  奚固安要追，花思谦却直指楚王，说：“皇上命数已定，杀与不杀都无必要。但是今夜楚王必须死！他若逃出生天，你我便都要沦为贼党！纪雷，召集锦衣卫，联合湍城两千守备军，包围猎场，务必要杀掉楚王！奚固安，火速归都！由八大营严守阒都！”
  他说到此处，反倒镇定下来。
  “我们有皇嗣在手，又有太后坐镇。只要阒都不乱，楚王身死，就是戚竹音也不能妄动！至于萧家，来日有的是机会处置！”
  萧驰野身上的血腥味浓重，他唇线紧抿，这一路是佛挡杀佛，谁敢拦路，狼戾刀就要谁身首异处，不论阵营！
  李建恒胃中翻滚，却掩着唇不敢呕吐。
  左右四十余人皆是萧驰野的亲兵，胯|下骏马一刻不停地飞奔，背后的锦衣卫如同尾巴一样阴魂不散。
  就在一众人奔至树林前时，萧驰野突然说：“散！”
  只见这四十余人一齐掀掉了侍卫装扮，里边全部都是与李建恒一模一样的骑装。接着队伍轰然四散，从不同的地方冲入树林。
  阴云遮月，又隔着距离，昏暗中根本分不清楚王往哪里逃了。
  纪雷勒马在树林外，偏头狠狠啐了口唾沫，说：“把猎场围死！给我掘地三尺地找！遇见萧二，不可与他单打独斗，最少四人成队，围攻他！”
  枝条抽打在脸上，李建恒痛得不断用手臂挡面。周围的近卫已经散开了，他左右只剩萧驰野和晨阳。
  “下马。”萧驰野提起李建恒，扔到地上，由晨阳接着。
  李建恒滚了一头的土，哀声说：“策安，策安，你要干什么？”
  “太子殿下随我走。”晨阳拉起李建恒，“林中打马而行太显眼了！锦衣卫最擅长久围与暗杀，骑马如同活靶子，冒不得这个险！”
  “我不走！”李建恒战战兢兢地扯回手臂，求道，“策安，只有你能保护我！”
  萧驰野说：“敲昏了扛着走！”
  说罢不等李建恒回音，调转马头，直奔向深处。
  * * *
  天空中闪电一晃，照得阴林鬼影层叠。马蹄声，拔刀声，飞奔声层出不穷，却唯独没有人讲话的声音。
  暴雨欲来的味道浮动在暗夜里，萧驰野不知跑了多久，浪淘雪襟渐渐停了下来。
  周围忽地陷入死寂。
  天空中砸下雨珠，一滴飞坠过萧驰野的眼前。在这无声的滴答里，黑暗中像是慢慢地爬出了只庞然大物。数不清的锦衣卫犹如只密网，带着压抑的漆黑蔓延向萧驰野。
  没有人下令。
  雨水噼啪地往下掉，那绣春刀的刀锋削破水珠，瞬间就到了萧驰野的脖颈旁。
  萧驰野俯首的同时狼戾刀出鞘，刀背“砰”地卡住了绣春刀的回收之势，接着他又一把将狼戾刀摁回鞘中，一声刺耳的划拉声，绣春刀的刀锋受损裂口，连带着主人一起被踹了回去，跌摔在雨水里。
  马的四方骤然一跃而起无数条人影。
  萧驰野一掌拍在马背，整个身体跃离马鞍，狼戾刀再次出鞘。这一次刀光横扫，破开一圈的皮肉。血喷溅在脸上，随着人体坠落的声音淌到了萧驰野的下巴。
  萧驰野落回马背，却不是坐着，而是刀口半收的蹲姿。
  呼吸声，雨打声。
  在这犹如蒙眼的漆夜里，他已经将耳朵用到了极致。方才中刀受伤的锦衣卫没有一个出声，那细密的脚步绕在萧驰野不远处，以他为中心，形成了坚不可摧的包围。
  此刻谁心急，就会露出破绽。
  萧驰野沉默地等待着，黑暗中的乔天涯在此时真正地意识到孤狼的含义。
  他这样不急不躁，仿佛越是身临险境，越能冷静莫测。那把刀就是他今夜露出的獠牙。
  乔天涯难得感受到了焦躁，这种焦躁源自于不能杀了萧驰野的命令。这般的狼虎，困住他、阻挠他，都远比杀了他更加难办。因为近身的机会往往只有一次，拿不住他，就会被他杀掉。
  乔天涯闭住眼，再睁开时已是狠厉一片。
  他拔出自己的绣春刀，踏出一步，下一刻只见他身影一闪，人已暴起，劈手砍向萧驰野的背部。
  萧驰野回刀格挡，转身踹在乔天涯的腰腹。其余三方刀口齐下，他一臂拦刀，左侧空隙被人识破，刀锋直劈向脸。萧驰野一肘击在刀侧，那刀锋晃斜了，跟着他肘击撞在对方脸上，将人带翻在地。
  乔天涯又紧随而来。
  暴雨如注，没有嘶喊，只闻刀声。萧驰野的眉眼被雨水洗刷得更显凶悍，他在这无休止境的重围里保持着他特有的敏锐，一次一次击退乔天涯带领的进攻，在黑暗里犹如在虎尾春冰上行走。
  乔天涯的攻势越逼越紧，他们确实擅长久围。孤狼可怕吗？只要围住他，一点点地磨损掉他的耐性与冷静，在不断的进攻中让他疲惫，他便必定会有破绽！
  紧密的刀风逐渐压得萧驰野无法喘息，大雨浇盖住了一些细节，比如黑暗里摸出的弩。
  萧驰野愈战愈凶，那刀下的血长流不止，可是乔天涯却突然挥手带一众黑影撤开，再次将萧驰野困入没有人声的寂静，打乱他才昂起的战意。
  雨水滑过手背，萧驰野再也听不见脚步声。暴雨淋透了他，座下的浪淘雪襟都有些焦虑地踏着蹄。
  “咔嚓。”
  弩机扣拉的声音细小，萧驰野却仿佛听到了震耳欲聋的声响。他猛地拍马，浪淘雪襟蹿出去，他却滚身下马。电光石火间，短箭“啪啪啪”地连续成排钉入他背后的泥水里。
  萧驰野抹净面上的雨水，只听四面八方都是“喀嚓”声。他当即跃起身，飞奔起来。