姐妹二人没说两位侧妃的半点不是，乖巧的点头。“王妃将你们二人托付给本宫，以后本宫会照拂你们。”顾清涵说。
  元胤离开端王府，由高见陪着去雒阳城外的北山墓地。风雪未停，路上过往的是各地送年货进京的马车和行人。到山下时，正巧遇到挑水的赫连夜。他穿着一身麻布衣裳，披头散发，脸上长了小胡渣，不修边幅的样子让他模样大变。
  “微臣参见皇上。”赫连夜放下肩上的担子叩拜道。
  元胤下马后把缰绳交给高见，说：“起来吧。”他环视四周一圈，积雪压着青松和枯草，京中大部分世家贵族的墓地几乎再次，冬季无人，显得冷寂森然。
  “两年多不见，你倒成了狂放的隐士了。”元胤说。
  赫连夜只说道：“让皇上见笑了。”
  赫连褚的墓地在半山上，一条石板路通到那里，元胤走在最前面，先到赫连夜住的茅舍，房屋简陋，有一个简易的灶台，挂着水壶烧水，一张简易的床榻，铺着洗得发白的床单，上面的两床厚被褥叠得像豆腐块。书架上放着许多书，书案上的砚台已经结冰，还有摊开未看完的书简。
  赫连夜将水倒入石制的水缸，进屋后将漏风的木门关上，道歉说：“房舍简陋，只能让皇上屈尊在此了。”
  元胤说：“无碍。”
  赫连夜从水壶里倒出烧开的茶水，等凉了之后端给元胤。铺开苇席和毛毯，放上案几，请元胤上座。
  “两年多过了，你想得如何了？”元胤喝了赫连夜沏的茶说，只是普通百姓喝的茶，熬得有些久了，味道发苦。
  赫连夜恭敬的跪坐在元胤左下首的位置，说：“这两年来，微臣一直待在北山，看了许多书，想了许多事。只要皇上不嫌弃，微臣愿为皇上肝脑涂地。”
  结庐为赫连褚守墓，所用之物由家中仆人定时送来，除了挑水捡柴，他从未离开此处，没有仆人伺候，饮食起居自理，每次吃着粗茶淡饭，品人间百味。从前他是意气风发的少年郎，纯粹干净，读了两年书，心境变了不少，气质温和了许多。
  “算起来到一月，你已守了二十七个月的孝，可以回雒阳了。三年不必了，等年后有件大事让你去做。”元胤说。
  赫连夜心潮澎湃，俯首拜道：“微臣愿为皇上效犬马之劳！”
  “这段日子你再静一静，等你回雒阳后朕召你说话。”元胤保证说。
  回端王府接顾清涵一起回宫，听顾清涵说起申王妃留下的两个女儿，接话说：“你还没做母亲，带不了那么大的孩子，我看选两位资历老的嬷嬷出宫教导她们，以后每两月召她们进宫一趟，你看如何？”
  顾清涵觉此举甚好，说：“就按皇上说的办，人由宫嬷嬷挑可行？”
  除夕开始休朝，一直到元宵那日。宫嬷嬷挑好了人，亲自领着陈嬷嬷和童嬷嬷到端王府上。不过申王妃的死并不影响过年的喜庆，宫里该怎么热闹就怎么热闹。除夕晚上，顾清涵挑了礼物派人送给两个小姑娘。除夕宫宴比中秋宫宴热闹许多，众臣和诸王未提选秀扩充后宫之事，更没提皇嗣一事。
  顾清涵盛装坐在元胤身边，听他和大臣们侃谈国家大事。虞燕来扮作丫鬟站在叶老夫人身后，打量着坐在高处的两个人。目光落到顾清涵身上，进宫之后她变得越加美艳了，让人移不开眼。顾清涵，她一定要查出她是何方神圣。
  初一祭祀祖先，顾清涵陪同在元胤身旁，跟着一起跪拜。顾清涵偷偷打量着祖辈们的画像，元家人都有一副好皮囊。心怀敬畏的站了一上午，直到午时才祭祀完毕。回宫之后，换了一身厚重的祭服，喘口气后太极宫里的宫人们一起来讨要红包。顾清涵早备好了，每人给了一个大红封。
  宫人们欢天喜地的，顾清涵坐着叹气，“都没人给我红包。”没红包过年有什么意思？宫嬷嬷听了她的话后无声的笑了一阵，说：“向皇上讨就是了。”
  “还是嬷嬷说得对，我去找皇上。”顾清涵穿上鞋兴致勃勃的去找元胤，元胤听了她的话后乐得不行，让高见给她封了一个大的。
  休了朝后，元胤依旧忙碌，东北那一片得来的地命名为辽疆，分为八个郡，年节期间，他开始考虑辽疆巡抚、总督以及各郡守的人选。顾清涵关心着端王府的事，一直问宫嬷嬷事情的进展。这是端王府的家事，本不该由她过问，只是她总想起那日申王妃绝望的神色。
  “已经查出来了，是谭侧妃所为，她平日里不显山不漏水的，却是心肠最歹毒的一个。她觊觎王妃之位已久，又生下长子，一直想取代申王妃。现在端王已准备送她到乡下庄子，也许不久之后，就会听到谭侧妃暴毙的消息。”
  听了宫嬷嬷说的话，顾清涵不知该说人心险恶还是人不可貌相，看似柔弱与世无争的谭侧妃才是幕后黑手，连申王妃也被她骗了。
  “不过谭侧妃拒不认罪，说她从未害过三公子和申王妃，吵嚷着说有人想扰乱端王府。”宫嬷嬷说。
  顾清涵思考着这件事的发展，短短半月之内，端王府发生翻天覆地的变化。先是申王妃生的嫡子被推落水中淹死，然后申王妃伤心过度，陷入疯魔骤然离世。游侧妃因口无遮拦开罪于她，说出大不敬的话，端王为了自保，定会让游侧妃生下孩子后突然离世，她留下的三个孩子将来定会被厌弃。
  谭侧妃则因害申王妃之子之故，也会被暴病而死，所生的庶长子将会一辈子活在母亲残害手足的恶名之下无法翻身。过不了多久，端王府三个有地位的女人都会死去，她们留下的男孩注定继承不了端王之位。纵观这一切，后面像有一双手在操纵。
  在元硕出事之前，尽管端王宠游侧妃，但府上三人都相安无事。游侧妃空有一张漂亮脸蛋，实则不足为惧，从申王妃教导的两个女儿来看，她并不是不知轻重且善妒的妇人，怎会因儿子之死性情大变而求死呢？谭侧妃是平民之女，手中无权无势，又不得端王宠爱，她有本事在掌管王府一切事物的申王妃眼皮底下玩弄手段？
  87.元宵佳节
  她一时间想得太多，理不清头绪，问宫嬷嬷说：“嬷嬷以为呢？”
  “眼见不一定为实，耳听也不一定为虚。”宫嬷嬷也心存怀疑，不过并未下论断。
  “我想见一见谭侧妃。”顾清涵说。也许她能从谭侧妃那里得到有用的消息，这件事她总觉得蹊跷。
  顾清涵轻装简从的出宫，端王府因元硕之事，府上一片素缟，没有一丝喜气。与端王说明来意后，顾清涵见到被关在柴房的谭侧妃，她很冷静，没有哭闹，坐在柴堆上望着破烂的窗户。听到开门声，才朝门口看了一眼，见到顾清涵来吃了一惊，行了一个大礼。
  “皇后娘娘。”谭侧妃拜道。
  “府上的事本宫已经听说了，本宫今天来想听一听侧妃的话。”顾清涵说明来意。
  谭侧妃苦笑一声：“还有什么好说的呢，所有证据都指向臣妾。”谋害王爷的子嗣和王妃，她哪里还有活路？
  “本宫想过这件事的前后走势，不相信是侧妃你做的。”顾清涵说。
  谭侧妃不可置信的喃喃道：“娘娘真的相信臣妾？”
  “本宫信你。”顾清涵肯定道。
  “臣妾因生下庶长子，在府上一直小心翼翼。王妃出身书香门第的申家，家世根基雄厚，又是皇家一品王妃，臣妾怎敢害王妃？王妃端庄贤淑，知书达理，将王府打理得井井有条，她心善，哪怕游氏再得意闹腾，仗着王爷宠爱很行霸道，也未起过害人之心。尽管臣妾生下长子，王妃也没有苛待臣妾，害臣妾的孩子。臣妾与游氏相处多年，也明白她的为人，她顶多小打小闹一番，从未使过毒计。况且王妃身体康健，怎会突然发疯，又突然死了？臣妾想不明白，明明什么都没做，为何证据都指向臣妾，说臣妾害了三公子和王妃。” 谭侧妃说道。王妃死了，游侧妃倒了，她是最后的赢家，被怀疑也在情理之中。但府上三个女人都倒了，对谁有好处？
  “本宫暂时帮不了你，只能保你性命，以后你要小心。”顾清涵说。
  谭侧妃绝处逢生，感激得再次跪下，叩首谢恩说：“臣妾谢皇后娘娘。”
  回宫后，顾清涵见元胤时，将心中的猜想说给他听。“妾身今日见过谭侧妃了，她所想的与妾身相差无几。况且她害了王妃和元硕之后，并不能保证王妃之位一定是她的囊中之物，游侧妃有宠，成功的机会更大。”
  元胤并未注意端王府的事，听顾清涵讲述之前，只当是府上妻妾争宠的手段，现在想来确实有蹊跷。
  “妾身想不出是谁在背后操控。”虽然所有的罪证都指向谭侧妃，但她相信谭侧妃是无辜的。“妾身想保谭侧妃一命，也许能钓出后面的大鱼。”但愿不是她想多了。
  之后，谭侧妃被端王休弃，贬为庶人，她为自己选了一条路，带着儿女离开端王府，她出家为尼，儿女养在娘家。“谭庶人说，这已是最好的结局，她让奴婢代她谢过娘娘。”琉光回宫后对顾清涵说道。
  她现在能做的只有这么多了，也许以后会水落石出。
  进宫后的第一个年很快过了，十多天顾清涵闷闷不乐，元宵灯节那日，元胤抽出时间陪她出宫看灯会。两人换了常服，如寻常夫妻一般在大街上闲逛。元宵灯会人多，元胤牢牢握住顾清涵的手，以防她走丢了。各种花灯映入眼帘，顾清涵只觉目不暇接，过年期间的颓丧之气一扫而光：“我还没好好看过雒阳城，今天真热闹，不知平日里是什么样子。”