关井城鲁府
  鲁吉斯刚一进入宴会厅时，修拉牧图便立即回过神来，双眼只朝门口方向看去。
  “噢，大长老。不好意思，不好意思，让你久等了……最近的事实在太多了，我也是刚刚才从商会赶回来。”鲁吉斯一边说着，一边向修拉牧图走去。
  “嗯？”修拉牧图看着脸色红润，笑容满面的鲁吉斯，并慢慢站起身来，低声说道，“哪里哪里……”
  “大长老请坐，我们边吃边聊。”鲁吉斯在修拉牧图面前略作停顿，微微欠身比了一个请的手势后，就向着主位走去。
  修拉牧图见此情形虽然表面上不动声色，但内心却嗤之以鼻，要不是自己认识他足有三四十年的话，没准真就以为他只是一个唯利是图、养尊处优的大商人。
  鲁吉斯招呼着修拉牧图先后落座，然后开始边吃边聊。
  两人的话题开始时比较轻松，也就谈了谈老三关的一些旧事，接着鲁吉斯便有意将话题引到人兽战争以及未来局势上，谈笑自若间颇有傲慢之意，说是想听听修拉牧图的看法，但实际却是在试探光明神教的态度。
  修拉牧图分寸拿捏得当，该说的说，不该说的一律模棱两可地搪塞过去，比如什么困难只是暂时的，人族必将团结起来，未来肯定是光明的，邪恶的入侵必定失败等等。
  酒过三巡之后，略显醉意的鲁吉斯对着修拉牧图说道，“算起来，我俩认识地也足有三十年了。虽然说谈不上什么交情，平日也没什么交集，但我却很欣赏大长老的为人，有什么需要我帮忙的尽管直说便是……”
  修拉牧图听后放下手中的茶杯，对鲁吉斯认真地说道：“我希望你能约束你的手下，不要让本就处在水深火热中的百姓再添苦难。他们有些背景离乡来到此处，有些自小生活在这，看着荒凉的渔村一点点变成了热闹的城镇……还有现在每天都有大量的人因饥饿死去，我希望会长能捐出一些粮食来救济难民。”
  鲁吉斯微微一怔，沉默了一会后说道：“大长老说出这些来真是让我既震惊又感动。在如此乱世之中，人人都想着避灾远祸，恐怕就只有你还一门心思地去为他人着想，真是佩服佩服……老实说，我还以为你今天前来是要向我辞行，并拜托我帮你照看神殿的。”
  修拉牧图没有回话，也没有移开看向鲁吉斯的目光。
  自己决定留下其实还有着另外一个重要原因，那就是一年前出现的鬼族事件，虽然南岩镇、津辽城的神殿一直没有中断对这件事的追查，但兽族的入侵还是让调查陷入了停滞。
  不过随着大量黑暗修炼者向北齐聚拢，还是引起了神教的高度关注，教皇不仅密令修拉牧图暗中调查，并收集相关情报，还将神教大部分战力秘密集结在卡西索国。
  修拉牧图也正是以此为借口，才得以留在老三关，同时他也明白鬼兽两族若是再度联手，战事必将更加艰难，以后的中土还不知道会发展成什么样子。
  “来，吃菜吃菜……”鲁吉斯察觉修拉牧图的神色有异，便出声打破了有些压抑的氛围。
  回过神来的修拉牧图，转而看向桌上的美味佳肴，但却并未动作。其实从开始到现在，他也没尝上几口。
  “唉……”鲁吉斯见状轻叹了一声道，“也许这就是人生，贵贱有别，有时候是会发生这样的事情。你想想老三关以前有多少富商大贾，有多少佣兵商队，现在恐怕也就只有我还守着旧业喽。”
  修拉牧图听后不置可否，依旧沉默不语。
  鲁吉斯顿了顿后继续说道：
  “要不我看这样吧，约束奔雷的事我会尽量去做，你也知道现在佣兵团人多且杂，很多吃不饱饭的青壮年都来投奔，其中有些本就品性恶劣，不服管教，并不是短时间就能约束好的。”
  “不过大祭司既然亲自前来，我一定会尽量保证城西，尤其是你们神殿周围太平无事……至于救济难民嘛，由我来牵头，商量好后会以商会的名义每星期供给神殿五百斤粮食，由你们自行组织发放。”鲁吉斯摆出一副十分诚恳的神情。
  修拉牧图闻声眉头轻皱，这个鲁吉斯还真是奸滑狡黠，举手之劳却被他说得艰难异常，而且还想着拉别的商人一起出力，给自己和神殿的人情却全部落在他头上。
  “好吧，那就谢鲁吉斯会长了。”修拉牧图躬身致意，接着就准备告辞。
  眼见修拉牧图准备起身，鲁吉斯急忙说道：“大长老，我能请教你一个问题吗？”
  “请讲。”修拉牧图听后只能重新端坐道。
  “以大长老的才华资历，本可以去更大的城市，或者继续留在圣山，当初为何偏要来到这老三关筹建神殿呢？”鲁吉斯盯着修拉牧图的眼睛问道。
  修拉牧图听后神色复杂，感慨之余，慢慢开口道：“这个问题不好回答，或许是神明的指引，或许是命运的安排。但从今天来看，我们俩倒是有些相似之处。”
  “哦？大祭司指的是什么？”鲁吉斯听刻兴致勃勃。
  “对初衷的坚持和对目标的执着！”修拉牧图沉声说道。
  “哦？”鲁吉斯目光变得锐利起来。
  修拉牧图顿了下，又低声补充道：“只是你呆在这是为了更大的野心，而我是却想尽到更多的责任。”
  鲁吉斯闻声眯起双眼，脸上浮现出一抹诡笑。
  “我知道，你对我今天前来拜访很是惊喜。”修拉牧图见状接着说道，“在你看来，我这是在迫不得已之下，向你示好，向你屈服……”
  鲁吉斯听候一愣，他没有想到修拉牧图会说得如此直接。
  而修拉牧图对于鲁吉斯的神情见怪不怪，接着说道：
  “其实在此之前，我已经做过很多次类似、甚至更为不耻的事情，谈交易、当间谍、搞破坏，甚至是……”
  “我一直告诉自己，这么做都是为了神教，每当我感到纠结，感到痛苦时，我就会不断提醒自己，一切得一切都是为了我所坚持的信仰，充满光明的理想。”
  “少了坚定的信仰，我就会迷失，就会茫然，过去所做的一切都将化为乌有，所有的付出都将失去意义，自己的希望还有他人的期盼，都将变得无足轻重。”
  “所以，我不可能放弃，一旦放弃我就会觉得对不起自己，对不起过往，对不起他人，对不起所有……我只能选择坚持，直到我生命结束，精神幻灭的那一刻！”
  “我毕竟只是虔诚的追随者，而不是真正的神使。人的无力，往往在于明明知道是错，有时却不得不避近祸而趋远祸，犹如饮鸩止渴……”
  “不好意思，说得有点多了，但这些话要是不说出来，我今晚估计又要睡不好觉了。”修拉牧图说到这，缓缓站起身来，准备告辞。
  鲁吉斯神色凝重随之起身，似乎还在思索着修拉牧图刚才所说的话语。