“咦，姑娘，这是路家少爷做的吧？好厉害。”连翘压低声音，却难掩兴奋。
  周暄不答，心说，是他的话，也不奇怪啊。舅公舟山先生是当世大儒，学识渊博。通晓天文地理、琴棋书画，甚至对农田水利、经济兵略也有涉猎。路征以舟山先生之徒的身份入世，总要学到舅公的不少本事才对。况且这个小机关，难度不大。
  马车在周家门口停下。路征当先跳下马车，等周暄连翘下车后，将马车交予周家家丁。他则整了整衣衫，随她二人进了周家。
  周暄之父周恕官拜礼部尚书，加封太子少保，有皇帝钦赐的府第，虽不甚大，却颇为气派。
  周暄垂眸瞧了一眼裙摆上的污处，向路征福了福身：“路哥哥自便，容我先去更衣。”转身招呼过来一个小丫头：“去禀报夫人，就说路家少爷来了。”
  路征颔首，“嗯”了一声，示意她尽可自便。
  周暄快速回到自己的小院子里，解下衣裙，换了身家常的衣服，又对着镜子将微乱的鬓发理了一理，这才带着连翘，去向母亲请安。
  走进母亲杨氏所居住的院子，远远地，就听到了里面的笑声。周暄纳罕，加快了脚步。
  恰巧杨氏身边的宋妈妈从房中出来，一张圆圆的脸上堆满了笑容。她见着周暄，笑道：“给大姑娘道喜！”
  周暄一怔，霎时间脑海里闪过许多念头，被她一一压下，她强自镇定，问道：“喜从何来？”
  “这喜啊……”
  宋妈妈刚要卖关子，杨氏在房间里已高声道：“暄儿快进来！”宋妈妈抿嘴一笑，将周暄往里面一推，笑道：“姑娘快进去吧！”
  周暄进去后才发现，路征也在。与杨氏一样，他眉目舒展，笑得很舒心。
  杨氏含笑拉着女儿的手，嗔道：“怎么刚回来就换衣裳？这头发也像是刚梳过。”说着，话锋一转，笑道：“杭州那边寄信回来，说你啊，当姑姑了。”
  “姑姑？”
  “是，你大哥信上说，你大嫂给你生了个侄子。你可不是当姑姑了？”杨氏叹道，“他们成亲这么多年，这还是他们的头一个孩子……你大哥也是，媳妇儿有孕这么大的事，也不早点告诉家里。竟瞒了咱们十个月……”
  周暄忙道：“娘，大哥是怕您担心，才会等孩子出世再向家里报喜。”
  杨氏并未接女儿的话，她站起身来，吩咐身边的丫鬟：“翠屏，你去拿了库房钥匙，取些保养的药材出来，着人带到江南去！如意，你去把李妈妈给我找来。他们两口年轻轻的，身边也没个知事的老人。不行，得让李妈妈跟着到江南去……”
  看得出来，得知儿媳生产的杨氏喜悦之下，有些忙乱。
  路征轻声道：“周伯母，这些，姐夫他们早就准备好了。您不用太费心。”
  杨氏闻言，停顿了片刻，又道：“你说的有理，可我怎么能不费心？”儿媳妇进门多年，始终不见动静。这早就成了她的一桩心事。今日听闻喜讯，她唯恐仍在梦中，也只有多做些事，才能让她安心些了。
  周暄忽然想起一事，问道：“娘，侯府那边？”
  她说的侯府，指的是周家老宅，即她祖父忠勇侯现居处。
  女儿的话，让杨氏笑容微敛。她轻拍女儿的手：“已经让宋妈妈去报喜了，想来你祖父已经知道了。”顿了一顿，又道：“寻个黄道吉日，你陪娘一起去还愿吧！”
  第3章 周家小宴
  周暄欣然应允，她珍惜每一次能外出的机会。
  待路征离去，杨氏才屏退众人，拉着女儿的手，细细垂问今日为何早归。她十分不解，女儿本是要到公主府做客，怎么午时不到，便随着路征回来了，偏偏还换了衣衫。
  杨氏膝下只有两个孩子，长子在杭州任上，小女儿周暄又是她年近四十才得的，乖巧懂事。她自是爱如珍宝，疼惜异常。
  母亲问起，周暄略一思索，便将衣衫被污一事说了，却不提起那个莫名其妙的宋愈，只说是丫鬟偷懒，竟借机带着她逛园子，并没有领着她更衣。她一时不快，就提前回来了。至于与路征同归，周暄道：“这要多谢路哥哥了。咱们家的马车被兴国府的给撞了，车坏了，偏巧路家兄长路过，就带了女儿一程。”想了一想，她又续道：“哦，是了，兴国府的人还扔过来一块牌子，说让咱们去他们家账上领钱。”
  杨氏性子刚烈，当即变了脸色，眉宇间隐含怒气：“真是无礼至极！”
  撞了别人的马车，难道不该自己登门致歉吗？
  她问女儿：“你可曾受了委屈？”
  周暄连连摇头。今天发生的事情不少，这一件不算什么。
  杨氏毕竟做了多年当家主母，虽有怒意，但在喝了一盏茶后，也一点点收了起来。，良久方道：“田家素来跋扈，又正得圣宠，这般傲慢，也不奇怪。”顿了一顿，她才又低声说道：“云彩纵能遮日，又能有几时？”
  周暄午间随母亲一起用过餐饭，略坐一坐，就回了自己的小院子。她有歇晌的习惯，翻出了本书瞧了一会儿，便自行卸去钗环，静静地躺在榻上阖目小憩。后脑隐隐有些疼，她不得不侧身而眠。
  午前发生的事情，一幕一幕在她脑海里浮现，但终究是敌不过袭来的睡意。
  睡了约莫有一炷香的时间，她自动清醒过来，没见到连翘等人。她慢悠悠地穿衣起身。
  忽见连翘拿着鞋样子，喜气洋洋进来，笑道：“姑娘醒了？”
  周暄瞧她一眼：“嗯。什么事这么开心？”
  “咱们府里的喜事，当然开心了。而且，托小少爷的福，还领到了双份赏钱呢。这边老爷夫人一份，侯府那边也有赏钱。”连翘又道，“听说侯爷乐得酒杯都掉了，说不再喝酒了。”
  周暄笑道：“也是，是该高兴。”添丁进口，本是喜事一桩，更何况这还是祖父的第一个曾孙。祖父酗酒，若真因此事而从此戒了这杯中物，倒也不错。只可惜，戒酒的话，他不知说过多少次，却仍然日日抱着酒杯。
  “姑娘，方才宋妈妈来过，说侯爷请老爷夫人并小姐晚间过府一叙，让您穿的鲜亮些。”连翘转了转眼珠，又道，“定是为了小少爷的事。”
  周暄没有接话。她还未出生，她的父母兄长便搬离了侯府，也只逢年过节，祭拜宗祠或是有祖父祖母传唤才回去。——当然，因着有圣上钦赐府第，外人也鲜少置喙。这一次，可能就是为了她刚出生的小侄儿吧。
  想到二叔家的堂妹，周暄不由地捏了捏眉心。
  说起那对双胞胎，真真是她命里的煞星。这两姐妹比她小了半岁，不但容貌像是一个模子里刻出来的，性格也极为相似。她们也不知道随了谁，既不像沉迷于园林之道的二叔周忌，也不像性情敦厚的二婶姜氏。大约是侯府里孩子少，长辈宠爱的缘故。姐妹俩不免有些骄横，这也罢了，偏偏又同气连枝，十分地看不惯周暄，多次针对于她。
  未交酉时，侯府便派遣了马车前来接他们三人。周暄依偎在母亲身侧，任由母亲揽着。
  如果说杨氏最不愿去而不得不去的地方，那就是忠勇侯府了。周家是勋贵之家，而她出身乡野。当年皆因丈夫周恕一力坚持，他们才成夫妻。她嫁入侯府后，没少受刁难。虽然现下她身上也有了诰命，但每次进侯府，她仍会感到莫名的凉意。
  但这一次，或许是因为刚做了祖母的缘故，她似乎比之前有底气多了。对忠勇侯府，也不那么害怕了。
  杨氏叮嘱女儿：“你既然不喜欢热闹，就别老跟你二叔家的女儿往一块儿凑。”
  周暄应下，心说，每次都是那一对双胞胎姐妹缠着我啊。