竟是一病便起不来床了。
  拓跋弛便是趁此机会，带着自己的私人部曲，攻打了云梦城，将其占为了南梁所有，挂上了南梁和自己大旗的，只当如此一来，两国开战便是在所难免，箭在弦上了。
  却不想到了这个地步，拓跋弢仍是不愿开战，不但大骂了拓跋弛，夺了他左贤王的爵，还急召他立刻回朝问罪。
  韩征和内阁如今要等的，便是拓跋弛到底有没有撤出云梦城，回朝问罪的确切情报了。
  若当皇帝的拓跋弢是真的不想开战，他们自然也不愿开战，双方就这样和和气气的，“你好我好大家好”多好，内阁众阁老虽不用上战场，这些日子的种种劳心劳力，却绝对敢说比上战场轻松不到哪里去了。
  那接下来便是双方当面谈判，让南梁对大周进行补偿之类的后续事宜了。
  只不过在没有确定的消息之前，韩征不方便透露给常太医和施清如知道罢了。
  常太医听韩征的口气，打不起来的可能性还是很大的，叹道：“希望真打不起来吧。我今儿听冒兄无意提起，京城的米价已经每升涨了一文，其他东西也都多少有涨价，城外的粥铺前人也比以往多了些，这还是大过年的呢……百姓们是真的难啊！”
  韩征让他说得心里沉甸甸的，道：“我倒是还不知道米价涨了，回头着人细细走访了解一番去，看是不是有人在暗中屯粮，若是，就得着户部开仓‘均平抑’了。”
  问题是国库也没多少存银存粮了，还得防着与南梁万一真的开战，几十万兵马在战场上每日的吃穿喝已是一笔不小的开支，还不定战事得持续多久，——还真是千万别开战的好。
  常太医见气氛凝重起来，想到今儿好歹是过节，忙笑道：“肯定大家都不希望开战，但如果真要开战，也不是谁凭一己之力就能阻拦改变的，少不得只能走一步看一步了。看我弄得你们都笑不出来了，待会儿可还要去赏灯呢，千万别因此坏了兴致，我且自罚三杯，换你们继续笑，应当够了吧？”
  施清如忙笑道：“师父想吃酒就明说，非要说什么罚酒三杯，我们可没说要罚您，何况您方才已经喝不少了，所以一杯就够了。您自己就是大夫，素日也经常告诉我们要注意养生，自己倒明知故犯了？”
  说得常太医讪讪的，“就知道什么都瞒不过小徒弟你的眼睛，好吧，就一杯。”
  施清如待他饮尽了杯中的酒，又盛了一碗热汤递给他，见韩征的碗空了，也给韩征盛了一碗。
  一时饭毕，施清如换过一身轻便衣裳，韩征也换过小杜子赶着回都督府去取来的便装后，两人便辞别常太医出了门，施清如本来还想邀常太医同去的，让常太医笑着给拒了，“我这把老骨头可经不起人挨人人挤人的，还是在家里舒服些，你们早去早回。”
  只得作罢，因灯市离得近，便没有坐车，也没带人跟着，就彼此两个，一路步行着，慢慢往灯市走去。
  却是刚拐出都督府一带的小巷子，韩征便借着衣袖的遮掩，握住了施清如的手，低笑道：“这么好个白胖媳妇儿，可得牵牢了，省得被拍花子的给拍了去，那我可上哪儿再找个一模一样的去？”
  施清如顺势捏了他的大手一下，“说谁胖呢，白我认，胖我可不认，哼，你才胖呢！”
  却被他手指的骨节硌得手生疼，哼哼道：“你骨头怎么这么硬，不管，你要给我吹。”
  韩征低笑出了声，眼里满是溺爱，“好好好，给你吹，呼——，呼——，这下不痛了吧？”
  “嗯，好多了，不过还是不高兴，得待会儿看见什么买什么，才能彻底高兴得起来。”施清如噘着嘴提要求。
  韩征最喜欢的就是她冲自己撒娇了，眼角眉梢越发柔和了，“买买买，想买什么买什么，只要我媳妇儿高兴。”
  “谁是你媳妇儿了，还没成亲呢！”
  “方才我说‘这么好个白胖媳妇儿’时，你自己没有反对的，没有反对就是承认了，现在还想出尔反尔不成？迟了，反对无效……”
  两个人低声说笑着，拐过一条窄窄的胡同，便能看见高高的灯架，也能听见鼎沸的人声了。
  待再前行了一段儿，上了大街后，更是霎时豁然开朗，只见街道两边都是各式各样的彩灯，左边望去一眼望不到头，右边望去同样一眼望不到头。
  除了各式各样的花灯彩灯，街道两旁还摆满了卖各种东西的小摊儿，吃的喝的、花儿草儿、首饰玩意儿、捞金鱼套圈儿的，甚至还有表演吐火吞剑胸口碎大石的……简直应有尽有。
  直把施清如看了个眼花缭乱，拉着韩征的手欢喜无限，“原来灯会这般热闹，我明年还要来。”
  这还是她两辈子以来，第一次置身这样带着浓浓烟火气儿的热闹里呢，当真别有一番意趣。
  韩征自是笑着说好，“不止元宵灯会，其实天桥下经常都有夜市的，只规模没这么大而已，却也差不离，你若喜欢，以后我时常带去你便是了。”
  见她笑得一脸的娇美满足，心里也说不出的满足，别说她只是想逛个夜市了，便是要天上的星星，他也定要设法儿摘了来给她。
  两人沿街走了一会儿，看了一会儿，韩征见路边有花农卖山茶花环海棠花环之类的，便买了一个亲手给施清如戴上，端详一番后，方笑道：“好看。”
  施清如偏头，“真的？既好看，贵些也值了，不然我都想退货了，足足半两银子呢。”
  这时节哪来的鲜花儿卖，除了丰台世代的花农们培育出了少量专供贵人们赏玩的，能扎成花环到灯市上卖的，就更是少之又少了，自然价值不菲。
  韩征见她一脸的心疼，刮了她的鼻尖一下，笑道：“方才还说要看见什么买什么呢，怎么这会儿就变这么小气抠巴了？放心，你男人有的是银子，你只管可劲儿花就是了。”
  施清如有些不好意思了，“我也不是真这么小气抠巴啦，就是忽然觉着银子该花的便罢了，可花可不花的，其实可以省下来的。师父不是说了吗，米都一升涨一文了，我就觉着，花半两银子就为了买这么个花环，至多只能新鲜个两三日，也太浪费了些……不许笑了，人家还不是因为知道你日日都常人想不到的劳心劳力，才跟着忧国忧民的么？”
  虽然她这个忧国忧民实在什么用都不顶，反倒有些矫情，可她就是忽然舍不得白白浪费银子了。
  韩征忍不住又刮了她的鼻尖一下，“小傻子，那些事儿与你什么相干，你就别想那么多了，安心买买买便是了，天塌下来，还有我给你撑着呢。那边儿卖什么吃的呢，那么多人，我们也瞧瞧去？”
  不由分说拉了施清如过去。
  却是一家卖鸭血粉丝汤的，闻着就香气扑鼻。
  就是没有座儿了，得在一旁等，韩征便有些意兴阑珊了，“还是换别家吃吧。”
  本来他也只是为了转移他家傻丫头的注意力，才拉了她过来的，并不是真的想吃。
  施清如却见店家的辣椒红艳艳的，芫荽也绿茵茵的，想到韩征一定爱吃，拉了他在一旁等着，等终于等到了座儿，又替韩征把桌椅都仔细擦过了，才让他坐了。
  自己却没就坐，而是给韩征烫碗筷去了，知道他自来爱洁，自然不能委屈了他，忙碌的就像一直勤劳的小蜜蜂一般。
  看得店家娘子都忍不住赞起来，“官人可真是好福气，娘子这般漂亮，还这般的贤惠体贴。”
  韩征本就因施清如一直跟个贤惠的小妻子一样为自己忙个不停，而心下说不出的熨帖，又听得老板娘这般会说话，立时决定待会儿给双倍的钱，面上还要矜持道：“老板娘过奖了。”
  店家娘子见他也生得神仙下凡一般，呵呵笑道：“不过要是我家官人也生得跟官人您一样这般俊俏，我肯定比娘子更贤惠更体贴十倍。”
  却换来店家的哼笑，“等你也有这位娘子这样的美貌气度，再来想我能生得跟这位官人一样俊俏吧。”
  “哼，我年轻时也是我们那一带的一枝花儿好吗？现在你这是嫌弃我人老珠黄了……”店家娘子说着，就要拧店家的耳朵去。
  店家只得忙忙告饶，“这么多客人在呢，好歹给我留点儿面子……哎，锅里，锅里粉丝煮老了……”
  看得客人们都哈哈大笑起来，快乐得简单而直接。
  很快施清如和韩征的鸭血粉丝汤来了，店家娘子还给二人送了一碟子自家腌制的大头菜和豆腐干，“……自家做的，还算干净，二位客人一看便是贵人，可千万别嫌弃。”
  施清如心里已经喜欢上了这家小店，很给面子的立时尝了一筷子，笑道：“味道真不错，大嫂可真是能干。”
  店家娘子就笑得更欢了，“贵人不嫌弃就好。我们夫妇做这生意已经小十年了，还是第一次遇见您二位这般般配，都跟神仙下凡一样的客人呢，真是光看着心里就说不出的舒服了，二位一定会幸福美满到白头的。我就不打扰二位了，二位请慢用。”
  说完又笑着招呼其他客人去了。
  施清如心情就更好了，笑着与韩征道：“这老板娘真是好会做生意，鸭血粉丝汤味道也好，怕是要不了几年，便能发家致富了，她官人可真是好福气。”
  韩征心里已决定给店家五倍的钱了，笑道：“店家是挺好福气的，不过还是没我福气好。”
  施清如轻啐了他一口，“你如今可不得了，甜言蜜语那是张口就来，方才已经惹得那些大姑娘小媳妇儿都看你了，再知道你嘴巴这么甜，岂不越发得前仆后继了？”
  韩征就吸了吸鼻子，“你方才是醋放多了吗，闻着……”
  话没说完，就敏锐的察觉到似是有人在看他们，忙冷眼看了过去。
  就见一身便装的萧琅与丹阳郡主，还有个年轻姑娘正站在不远处，兄妹两个看的恰是他们所在的方向。
  韩征脸上的笑一下子淡了许多。
  施清如也已察觉到了他的异样，忙顺着他的视线看过去，便也看到了萧家兄妹，忙低声与韩征道：“要不我们不吃了，这就走？”
  怎么偏在这里遇上了萧家兄妹呢，尤其萧琅，就算督主说过他与宇文皓是不一样的，她还是忍不住担心，万一他已经怀疑上了督主，也打着跟宇文皓一样的主意呢？
  而且除夕那夜，双方就只一门之隔而已，实在有些尴尬……
  韩征却道：“才吃了两口呢，走什么走，吃完了再走吧。”
  何况目测也走不了了。
  就见萧琅与丹阳郡主已一前一后走了过来，跟他们一起的那年轻姑娘也只能跟了上来。
  萧琅很快便走近了，抱拳笑着给韩征打招呼，“韩……韩兄，没想到会在这里遇见，真是好巧。”
  韩征笑着起身给他还了礼，“是啊，没想到会在这里遇上萧兄。老板娘，给我们添几把椅子。”
  店家娘子见萧琅几个也是一等一的好相貌，身上的料子也一看都是好的，知道也是贵人，怠慢不得，忙笑着添了桌椅过来，又问几人吃点儿什么？
  萧琅与丹阳郡主都是一句：“与他们的一样即可。”
  与他们一起那年轻姑娘却是眉头微蹙，强笑道：“我不饿，就不吃了吧。”分明是嫌地方腌臜，东西也粗鄙不干净。
  韩征与萧琅在一边已经说上了话儿，“南梁贼子委实可恨，弄得宫里宫外大家伙儿都没能过好年……”
  丹阳郡主便笑着低声给施清如和那年轻姑娘彼此介绍，“这位是奉国公府的六小姐，这位是恭定县主……”
  奉国公府的六小姐与施清如却早已猜到彼此的身份了，大节下能跟着萧氏兄妹众目睽睽之下逛灯会的，除了萧琅的未婚妻子，还能是谁？
  同样的，一个‘韩兄’已足以奉国公府的六小姐猜到韩征的身份，继而猜到施清如的身份了，谁不知道韩厂公对所有女人都不假辞色，除了恭定县主？
  但面上却是都没表现出来，笑着彼此问了好，在丹阳郡主的主导下，说起京城如今时新的首饰衣裳来。
  一旁萧琅余光见女孩子们片刻间便已说得很热闹了，只要他们这边声音压低些，当听不见他们在说什么才是，这才低声切入了正题，“韩厂臣，机会难得，我便不浪费时间了。想必韩厂臣也听说过了，我希望能去凉州战场，皇上也颇意动，就是皇祖母与家母死活不同意，还望韩厂臣能助我一臂之力。”
  韩征自然早就知道这事儿了，可这是他们的家事，他可管不着，便只是淡笑道：“萧大人当很清楚太后与长公主如今对我的态度才是，只怕我要让萧大人失望了。”
  顿了顿，“其实也不怪太后和长公主不肯同意，她们就萧大人一个亲孙子、一个儿子，如何舍得让你去战场上冒险，要建功立业在京城也是一样的，不是吗？”
  萧琅皱眉道：“在京城自然也可以建功立业，可却飞不到真正的高空，不能看到大地真正有多广袤，岂能一样？还望韩厂臣能成全我，只要皇上下了旨，便是皇祖母与家母，也无话可说了。”
  本来之前他就已下定决心要去凉州了，除夕之夜后，他的决心便更坚定了。
  京城的水实在太深了，他真的不想卷进那些看不见的斗争里，不想落得跟宇文皓一样的下场，然而韩征也是为了自保，宇文皓不死，他就得死，除了先下手为强，还能怎么样？
  ——宇文皓母子的死讯一传开，萧琅便猜到必定与韩征有关了。
  但那几日韩征一直在宫中忙着与内阁重臣们议事，连宫门都没出过，连带他手下那些心腹得力之人也都几乎没出过宫；且时间那么紧急，宇文皓也不是任人宰割的软柿子，总能勉力招架韩征两个回合，那他到底是怎么死的，就更是令人细思极恐了。
  因为平亲王府大肆宣扬宇文皓是如何的“至孝”，平亲王妃也一并没了，萧琅其实怀疑过平亲王，只不过太过可怕，没敢深想下去而已。
  然又因知道别人都不知道的内情，早就知道是宇文皓算计韩征在先的，他倒也并不觉得宇文皓是无辜枉死。
  却也免不得兔死狐悲，尤其平亲王妃其实远远罪不至死，然而终究也死了，萧琅便免不得要担心自己的母亲了，她可一直都没放弃过想推他上位的，压根儿不愿去想要推他上位是多么的艰难，多么的名不正言不顺。
  那他远远离开了京城，在一切尘埃落定之前，都尽可能不再回京，他母亲应当便能消停了，将来无论如何，他也能保全自己的至亲们了吧？
  何况……萧琅的余光忍不住又瞥向了一旁，灯火跳动、人来人来之间，施清如的脸也在明暗间闪烁，配着头上的山茶花儿，说不出的好看，说不出的娇美。
  有些人真不是想忘就能忘得掉的，哪怕早已知道且接受她身心都已全然属于了别人，依然忘不掉，这对他是折磨，也对即将成为他妻子的奉国公府六小姐不公平。
  他怕自己再留在京里，就要被逼着迎娶后者了，就像今日一样，明明他们兄妹都还在孝期，——平亲王妃是萧琅兄妹的舅母，他们依礼该为她服五个月小功丧的。
  然而福宁长公主才不管这些，说大晚上的谁会注意他们兄妹，早早便把奉国公府的六小姐接到了长公主府，定要萧琅带了她一道来逛灯会，亏得还有丹阳郡主体谅兄长，一同跟了来，不然萧琅还不知道今晚要怎么熬。
  他当初既答应了定亲，将来肯定便会成亲生子，那是他为人子的责任，也是他身为一个男人应有的担当。
  却不是现在，不是这一两年以内，可惜这话与谁都说不通，便只好远远的离开了。
  倒不想这么巧，刚好就遇上了韩征与施清如。
  二人哪怕坐在一群人之间，也跟鹤立鸡群一样，说不出的显眼，他是一眼就看到了，这才想到了过来开口请韩征帮忙，自然，也不是一点旁的私心都没有……
  韩征仍是一脸的淡笑，“纵是皇上下了旨，太后不同意，只怕事情也成不了。萧大人若实在想去凉州，何不先说服太后和长公主呢？”