钟离妩视线略过他修长洁净的手指，看着他掌心清晰的纹路，“你寿命很长，姻缘顺遂。”
  简让不以为然地笑了笑，“命长就行，财运呢？”
  还真把她当算命的了。钟离妩心里又气又笑，指尖轻轻抚着他掌心一条纹路，“财运啊，以前是捞偏门，进项颇丰，日后有贵人相助，也差不了。你这个人，命还挺不错的……”
  这期间，简让将呼吸调整得愈发清浅，视线流连在她纤细修长的手指上。她指尖碰触掌心的感觉，一如双福的小白爪搭在他手上，轻轻的，痒痒的。
  她语声徐徐，清脆悦耳，但是透着慵懒和些许的漫不经心，是因此，她不论说什么，都让人难以断定是真是假。
  而她此刻到底是在唱哪一出呢？他揣摩不出她的打算，事态也让他无从看到、经历——
  有轻微的脚步声径自入室，男子清朗悦耳的语声响起：
  “阿让，磨蹭什么呢？”
  钟离妩留意到简让听到“阿让”这称谓的时候，表情有一瞬的拧巴，大抵是因为她在场心里不自在吧？她心生笑意，继而循声望去。
  一名男子出现在门口，身形高大挺拔，身着净蓝色锦袍，剑眉飞扬，目若寒星，气势摄人。
  简让一听声音就知道，来人是景林。
  钟离妩连忙放开他的手。
  简让倒是不慌不忙的，“急什么？”
  景林看到两人这情形，唇畔现出一抹笑意，“忙着呢？”
  “没。”简让笑道，“穷的没法儿过了，找个营生赚点儿银子。”又转身指一指北窗下的座椅，“坐。”
  “还不走？”景林站在原地没动，打量着钟离妩，“钟离？”继而视线落在她鞋尖，“这一段不是瘸了么？”
  钟离妩失笑，很怀疑简让嘴毒就是受了他的影响，对这样的言辞，她自然是不在意的，笑道：“改日再给先生行礼请安。”
  “不需拘礼。”景林说起另外一件事，“傅家下了帖子，让我带你们两个过去饮宴，你知道了吧？”
  钟离妩当然不知道，简让没提过这件事，但是并不打算对景林提及，只是道：“饮宴我就不去了，行动又不方便。”
  “也是。”景林颔首，“我帮你把话带到。”
  钟离妩抱上双福，正要起身，水苏推着轮椅进门，来的正是时候。她坐上轮椅，对景林欠一欠身，“我先回房。”
  景林颔首，步入室内，等钟离妩出门之后，望着简让，“磨蹭什么呢？”他现在最讨厌人不守时。方才在客栈外等了好一阵子，都不见简让出去，这才寻了过来。
  简让只是一笑，“懒散惯了，这就走。”先前钟离妩是一句好话都没有，他自然就把傅家设宴的事情抛到了脑后。值得庆幸的是，她方才并没告诉景林实情。
  景林也懒得管别的，负手向外走。
  简让边走边道：“我没打算去傅家捧场，去赌坊赌几把就回来。”
  景林才不管他的打算，“好歹去点个卯。”
  “……行。”
  **
  钟离妩回到筱园，进院门时看到了麒麟，颔首一笑，“到屋里说话。”
  麒麟称是，到了室内，恭声禀道：“今日小的出门逛了逛，遇见了秦良，听他说了说林氏兄弟的事情。”
  秦良就是一年前与季兰绮同船来岛上的人，得了钟离妩的吩咐，留心观望着与她的家族相关的人的动向。
  钟离妩颔首，“说来听听。”
  麒麟先从林氏兄弟为官时的大错说起：“他们之所以躲到岛上，是因战时做过伤天害理的事情——用无辜百姓的性命凑人头充军功。是因此，他们到了岛上之后隐姓埋名。”顿了顿，说起与钟离渊一族灭门相关的事，“大小姐和夫人的两个家族落难时，他们就混在行凶的刽子手中间，在当时是头目。事过之后，对两家的亲朋落井下石。”
  “仅冒充军功那一条，杀他们八百次都不嫌多。”钟离妩微微仰起脸，深吸进一口气，面色变得冷凝。
  季萱在意的是仇家对亲人做过什么，只要曾经参与，数得上名号，便罪该万死。而她更在意的是这些人究竟做过怎样的罪孽，是否真的该死。
  说到底，她是不相信季萱。
  “大小姐说的是。”麒麟行礼道，“这三个人，还请您给个章程，让小的和秦良处置他们。”
  钟离妩凝了他一眼，笑了，“这段日子太闲，要找些事情做？”
  “不是。”麒麟与秦良都是无依无靠的孤儿，钟离妩七岁时将他们收到身边。若没有她，他们怕是早已冻死饿死。大恩不言谢，这些他不会说，只说眼前事的轻重，“夫人让您最先除掉他们，必是因他们的分量轻，容易得手。既然如此，大小姐何需为他们脏了手，交给我们便是。”顿了顿，他再度行礼，“还请大小姐恩准。”
  钟离妩敛目思忖，“让我想想。”因为自幼习武，遇到事情的时候，她惯于亲力亲为，让心腹代替自己的时候很少。
  “养兵千日用兵一时，您总不能一直让我们当摆设吧？况且您这腿脚也不利索。”麒麟知道，跟她摆道理的话，她反倒很难被打动，抱怨两句远比一本正经更奏效。
  钟离妩笑开来，“行啊，我也乐得清闲。秦良与你说过的林氏兄弟的事情，全部告知于我。”
  麒麟笑着称是，把所知一切不分巨细地娓娓道来。
  **
  归云客栈右前方的院落是个四进的宅院，一进是大堂，设有二十张饭桌，来客若是不想在房里用一日三餐，可以来这里；二进是厨房、伙计们的住处；三进是二十间客房；四进则是在客栈负责洒扫的婆子的住处。
  季兰绮因为是女孩子，与伙计们住在一处多有不便，负责的事情又与婆子们不相干，掌柜的便专门拨给了她一间客房常住。
  客房用槅扇分成了里外间，外间作为书房，供她帮掌柜的打理账务，里间是起居下榻处。
  季兰绮回房的时候，碧玉已等在门外。
  碧玉笑道：“二小姐，夫人让奴婢过来跟您说说话。”
  季兰绮颔首，进门后在书桌后落座，“说吧。”
  碧玉屈膝行礼，道：“夫人今晚要去傅家赴宴，想带您同去。”
  季兰绮却问：“大小姐呢？”
  “大小姐的伤还没好，夫人就不带她去了。”
  “哦。”季兰绮干脆地道，“我不去。”
  碧玉似是料定她是这态度，并不失望，继续道：“夫人的意思是，二小姐最好还是离大小姐远一些。您来到这里一年多了，有些事情根本不知道。
  “来之前，大小姐万般不情愿，说什么把她得力的人手借给夫人，让夫人独自前来，把您换回去。夫人实在是没法子了，加之也需要给外人一个说法，总不能让人们觉得母女两个平白消失了，便说大小姐离经叛道，不听她的安排，她实在是没脸见人了，要带着不孝女去寻义女隐居起来……”
  季兰绮眉头轻蹙，“你把话说清楚，为了什么原因，夫人就没脸见人了？要说就说全，不说就闭嘴。”
  “……是。”碧玉期期艾艾地道，“夫人那时也是被大小姐气急了，便说她……说她要与江湖浪荡子私奔……”
  季兰绮抿紧了唇。
  碧玉忙又道，“可这事情到最后，也不能怪夫人，大小姐以牙还牙的法子，险些气得夫人吐血。”
  “什么法子？”
  “大小姐命人四处散播流言，说夫人耐不住寂寞，不想继续守寡了，要嫁给一个放印子钱的，大小姐为此觉得没脸见人了，要带着嫡母去寻义妹隐居起来。”
  这真就是钟离妩办得出的事。季兰绮垂眸看向别处，不让碧玉察觉自己眼里的笑意，强忍着才没让唇角上扬成愉悦的弧度。
  论破罐破摔的勇气和本事，十个季萱也赢不了一个钟离妩。
  季萱每次想要整治钟离妩，都要落个杀敌八百自损一千的结果，偏生总是不长记性。
  碧玉望着季兰绮，“您说说，大小姐怎么能这样诋毁长辈的名声呢？”
  季兰绮眉心一蹙，长辈的名声不能诋毁，晚辈的名声就能让长辈随意辱没？“你为何要告诉我这些？”
  碧玉道：“母女两个闹到了这个地步，您最好离大小姐远一些。”
  “这些你们就别管了。”季兰绮摆手示意她可以走了，自己则起身到了里间更衣。
  钟离妩说七日就能除掉林氏三兄弟，她一方面担心，一方面又相信钟离妩的能力，为此，心绪起伏不定。
  翌日，季兰绮又陪着钟离妩在客栈周围转了转。
  第三日起，钟离妩让她专心回客栈当差，不要在意别的事情。
  但她怎么可能不在意，随着日子一天天的流逝，对林家三兄弟的情形越来越关注，听到人谈论起三个人，总会留神聆听，但直到第五日，听到的都是些鸡毛蒜皮的小事：
  有人说林大郎这次的病情一直不见好转。他到岛上一直有些水土不服，不知何时便会浑身发痒，发作得厉害的时候，呼吸困难。这也是他常年都是一副谁都欠他钱的样子的原因。
  又有人说因为林大郎精力不济，酒馆怕是要关张了——林二郎只是看起来和善、勤快，其实是一身懒骨头，这两日没仔细打扫酒馆，连防虫蚁的药粉都忘了洒在酒馆内外，使得客人喝酒喝出了蜘蛛。
  至于林三郎，人们则没提及，因为那个人一直是游手好闲，白吃白喝两个兄长，几日不着家是常事，回家就是拿银子。连人都不怎么见到，外人自然无从谈起。
  **
  钟离妩和简让这几日过得分外平静。
  钟离妩安心留在房里养伤，腿脚不利落，去哪儿都不方便。
  简让则从景林那里搜罗到了几本古籍，不能据为己有，便亲自誊录一遍，留待日后反复由此，他是每日上午策马出门，下午、晚间留在房里书写。
  这日晚间，简让用过晚饭，坐在桌前继续誊录古籍，四喜坐在桌案上陪着他。刚抄写了半页，四喜忽然对着外面叫起来，烦躁地在桌案上打转儿——它还小，不敢直接跳到地上，就如上桌子的时候，要先跳到椅子上再上桌。
  它有这反应，一定是因为双福来了。
  杜衡禀道：“钟离大小姐来了。”
  “请。”
  片刻后，钟离妩走进来，双福则因为四喜叫声的缘故留在了厅堂。
  简让听到她轻微的脚步声，不由侧目，“好利落了？”
  “嗯。”钟离妩走到他近前，抬手安抚四喜几下，总算是让它噤声。
  她走路时仪态极为优雅，并且神色一扫以前的慵懒、漫不经心，眼神灵动，笑容宛若和煦暖阳。“活过来了。”他说。本意则是她像是换了个人。
  钟离妩不接话茬，只说来意：“我来跟你借鱼竿。”
  “去钓鱼？”
  “嗯。”
  “哪儿？”
  “山里。我二妹告诉我好几个地方，挨个儿去看看。”
  “不借。”简让道，“明日我也要去钓鱼。”
  “那我跟你做个伴。”钟离妩道，“我的鱼竿还没做好，你跟两个小厮不是人手一个么？”
  “你少不得又要拉家带口的，不带你。”简让是知道，她肯定会带上双福——带着猫去钓鱼，时间怕是都不够双福添乱的。
  钟离妩凝视着他，笑，柔声唤道：“阿让啊。”
  “嗯？”简让听她忽然这样唤自己，嘴角一抽，继而眉心一跳，心里要多别扭有多别扭。
  钟离妩特别愿意看到他这个样子，笑得现出几颗小白牙，身形随意地倚着书案，把玩着一把小铜剪，“你是小气还是胆小啊？怕我接着跟你算上次的账不成？”