听了刘檀的话，明莞浑身都冷嗖嗖的，总觉得暗处有无数冷幽幽的蛇眼在盯着自己，随时想爬到她的身上。
  夜色暗沉沉的，除了刘檀手中这盏灯，再无其他光亮，夜风一吹，连月亮都被云彩挡住了。这般的夜晚，会让人想起鬼魂，想起某些隐秘的毒虫。
  她说话有些结巴了:“真……真不怕，殿下您好好走路，不要再说话了。”
  刘檀低低的笑了起来，他突然将手搭在了明莞的肩头，手一用力，就把她拉到了自己身旁。
  明莞浑身都僵硬了，开始后悔和刘檀单独相处。
  刘檀也感觉到了明莞的异样，他道:“方才路上有块石头，怕你被绊到，就往这边拉了一下。”
  明莞回头，果真看到一块石头，她生涩的道:“谢……谢谢您了。”
  刘檀感受到了手下的一片温软，哪怕隔着几层衣料，他也清楚明莞的身子多么诱人。
  刘檀突然叹了口气，也不肯放开她，伤感的道:“孤曾经有个亲妹妹，若是没有夭折，怕是和你一般大了。”
  明莞倒是没有听说过这个，她略有些诧异:“是吗？”
  当然不是，穆太妃只生了刘檀这一个混账，刘家这一脉向来生偏执的情种，刘檀的父亲，一生也只有穆太妃一个女人。
  刘檀见她果真让自己给骗到了，心里暗暗赞许自己的聪明。
  “孤很疼爱孤的妹妹，她是那般可爱，是这天底下最惹人喜欢的小姑娘。可惜她因病夭折了。”刘檀接着道，莫名其妙的，他突然回想起了明莞前世病死的模样，语气略有些颤抖，仿佛在隐隐压抑着悲痛，“孤看到你，就想起了她。”
  明莞有些愧疚:“抱歉，我……”
  她还是天真，听到刘檀这般沉痛的声音，瞬间就心软，以为刘檀真的有这样一个妹妹。
  这般勾起刘檀的回忆，太不应该了。
  “你不必感到抱歉，是孤主动提起。”刘檀道，“这么多年来，孤都渴望能再有一妹妹。明小姐，孤那日看到你时，仿佛看到了孤的妹妹复活，你明白孤的意思么？”
  明莞听出了刘檀的弦外之音，她可怜刘檀，但是，和穆王府相比，她就是一普通人家的姑娘，岂敢高攀穆王，与穆王以兄妹相称？
  明莞道:“这怎么可以，我……”
  “孤和明小姐的兄长相谈甚欢，结拜成了兄弟，我们俩，为何也不能以兄妹相称？”刘檀想找到更好接近明莞的理由，想拉进两人之间的关系，暂时安个兄妹身份，应该是最合适的，“明小姐莫不是在嫌弃孤？若是嫌弃孤做兄长，孤也不强求。”
  明莞:“……”
  她踌躇良久，最后轻声道:“义兄。”
  刘檀被她一声软软的“义兄”叫得心头无比痛快。
  明莞心底也有说不出的感觉，她原本以为刘檀是不怀好意，如今看来，是因为自己像极了刘檀的妹妹，所以他在见到自己时，才会有那般不同寻常的眼神。
  是她错怪了刘檀。
  既然认刘檀当了义兄，她以后便只当自己多了个哥哥好了。
  刘檀将明莞送到了门前，他道:“将王府当成自己家就好，莞莞既是孤的义妹，也是王府的女主人，缺什么，少什么，尽管吩咐侍女。若有人让你不痛快了，只管来找孤，孤为你做主。”
  刘檀这般豪爽直率，明莞也点了点头:“我知道了。”
  她解下自己身上的衣服，递给了刘檀:“殿下，您的衣服。”
  他接了过来。
  门前灯笼有着晕黄的光，柔和的光线下，明莞的眉眼越发动人，刘檀直直的看着她，看了许久，才终于抬手刮了刮明莞的鼻梁:“好妹妹，孤离开了。”
  他手臂中挟着披风，离开了明莞的院子。
  明莞停留在原地，一直看男人高大挺拔的身影消失在了夜色中。
  最终，明莞抬手，轻轻抚摸了自己秀挺的鼻梁。
  卸妆梳发后，明莞一个人坐在了镜子前。她也是见过美人儿的，自己的母亲，外祖母家的大嫂嫂，都是难得一见的美人。
  和她们比起来，明莞太过年轻，太过稚嫩了。明莞的一举一动，没有妩媚勾人的韵味，一点点都不妖娆艳丽。她会让人想起山间清泉，枝头梨花，是纯洁又冷淡的，和太旖旎风月的事物无关。
  明莞摸了摸自己的脸，再次感叹她之前的自作多情。刘檀那般尊贵的人，肯定什么样的女人都见过了，她这般清汤寡水的小姑娘，是不会入成熟男人眼里的。
  多了刘檀这般的兄长，也是一件很好的事情，至少，田雨韵就是让刘檀给收拾的。细细一想，田雨韵落到这般下场，还是很解气的。
  况且刘檀举止言谈都还算妥当，有情有义，不忘怀自己的妹妹，还和自己的大哥交好，应当是个君子。
  明莞进了被子里，没过多久，就熟睡了起来。
  ...
  刘檀进了房间，关上门，他把脸埋入了明莞用过的披风里，仿佛前世强行埋在她怀里一般。
  她的温度已经消散，香气却存在着。
  良久，他终于抬了头。披风再香，也比不过她的身体。
  刘檀觉得自己要死了，吸一口明莞才能活。
  长夜漫漫，刘檀孤枕难眠，既孤单又寂寞，虽然天气一日比一日要热，他却觉得被子里很冷。如果能和明莞一张床，睡一个被窝，或许就不会那么冷了。
  刘檀认真想了想，这个时候的他，应该是不惹明莞讨厌的，他再好好表现，说不定，过两个月，等明莞及笄了，他就能直接把人娶回家了。
  等娶回家，如果逼着明莞在床上喊自己一声“哥哥”什么的，肯定特别刺激。
  刘檀想着明莞那张过分纯洁清冷的脸，心痒难耐了。只有他知道，明莞这般清纯的一个小姑娘在他的身下动情，会是怎样让人欲生欲死的画面。
  可他现在，连亲她一口的机会都没有。
  第9章
  田雨韵被打得血肉模糊，半夜被送到了明家。
  穆王府中来了人，且来得是穆王的贴身侍卫孙义，明莞的父亲明长风，兄长明离，还有老夫人楚氏都被惊动了。
  楚氏从床上急急的起来，一听说是表小姐出了事，她的脸色都惨淡了，一路出了自个儿的院子，匆匆而来。
  明长风和明离已经等着了。
  楚氏拄着拐杖，一见到被血淋淋放在一边的田雨韵，几乎要昏了过去:“我的韵儿啊……究竟发生了什么？明莞呢？”
  穆王刘檀位高权重，在本朝是无人能开罪得起的人物，明家不过一方士族，在外人眼中，明家富贵，在穆王府的眼中，却是一般般。
  也是看在明莞被自家王爷放在心尖尖儿的份上，孙义才表现得没有那么傲慢。
  明长风道:“太妃请了小女入府作陪，府中表小姐也随之而去，可是表小姐做错了什么……”
  明长风其实并不在意这个养不熟的外甥女，他在意的是明莞，他的乖女儿。田雨韵这般凄惨的被送了回来，莞莞是否也出了什么事情？
  明离前几日才和穆王结交，相对而言，他较为淡定一些，知晓妹妹伶俐，不会惹了穆王，穆王也并非不讲理之人。
  孙义看了楚氏一眼:“这位田姑娘举止粗俗，不知礼数，擅闯了穆王的兵器阁，兵器阁为重地，里面有不少机密，更有价值连城的神兵利器，平日无穆王陪伴，太妃都不会擅入。”
  楚氏的嘴唇抖了抖。
  她晓得田雨韵平日不是足够聪明的，可这毕竟是她外孙女，是她亲生女儿留下的唯一骨肉，她看到田雨韵被打成这样，已经心疼得要死。
  “子不教，父之过。这位田姑娘犯了大错，是父母之失，不过，她如今既然养在你们明府，就是你们明府的过错。”孙义冷冷扫了楚氏一眼。
  楚氏的心瞬间一冷。
  她这才反应了过来，这个乖外孙女，居然替明府得罪了穆王府！
  那可是朝廷都要忌惮讨好的穆王！
  这把火，可是要燃到她的头上！
  明长风看了母亲一眼，他道:“小女也在穆王府上，不知小女现在……”
  孙义道:“穆王本来大怒，是要打死田姑娘的，明小姐颇得太妃喜爱，看在明小姐的面子上，穆王暂且饶过了田姑娘，也不与明府计较了。”
  言外之意，若是没有明莞，穆王府肯定要向明府问罪。明府百年世家，根基再怎么牢固，得罪了天子都要忌惮的穆王，谁也救不了。
  楚氏的脑子终于不糊涂了，她用帕子擦了擦眼睛:“多谢殿下开恩。杜鹃，快派人把韵儿带到房里。”
  明长风和明离知晓明莞无事，也就暂且放宽了心。
  明长风问道:“小女如今还在太妃的身边么？”
  孙义上前两步，道:“明小姐应该已经陪太妃睡下了，明大人无需担心，穆王殿下不会迁怒。令公子和殿下也有交情，明小姐在王府中会被好好对待。”
  明长风点了点头，说了句客套话:“久闻穆王殿下英明决断，小女未曾得到拖累，也是穆王体恤。”
  孙义见明长风俊雅不凡，明离翩翩公子，心想这果真是一家人，个个如天上明月，皑皑白雪，累世清贵，才养得出这般荣辱不惊的气质。
  怪不得殿下会喜欢明家大小姐。
  孙义也未在穆王府逗留太久，说了几句话，他就回去复命了。
  等王府来人浩浩荡荡的离开，明长风这才道:“明日就把她送回田家吧。”
  楚氏嘴唇颤抖:“韵儿身上带着伤，你忍心就这般让她离开明家？”
  这么多年，明长风一直孝敬楚氏，除了年轻时没有按照楚氏的命令娶了田家女儿，他尽到了所有为人子女的职责。
  可是，在薛氏入门后，楚氏却给薛氏下马威，处处为难他的妻子。若薛氏有错，楚氏身为长辈可以指责，可是，阖府都知晓薛氏善良大方，从未做错过一件事。
  如今，明长风的妻子去世，这个姓田的外甥女，有着田家人的一切弱点，虚荣，伪装，自私，偏偏楚氏疼爱，为了田雨韵刁难明莞。
  明长风已经忍无可忍。
  一味的愚孝，只会让楚氏的气焰更为嚣张。
  明长风道:“明家百年的根基，差点因为这一个外人得罪权贵，断送祖业，明家是断然留不得这样的外人，若老夫人舍不得这一个外人，大可和她一起离开。”
  这是明长风第一次说出这般重的话。
  楚氏气得脸色铁青:“我怀胎十月才生下了你，你就这么不孝？如今倒想赶我离开了？”
  “我对老夫人如何，老夫人平时又如何，列祖列宗看得清清楚楚。”明长风道，“老夫人愿不愿到列祖列宗之前细数之前桩桩件件？”
  楚氏气得不轻，偏偏反驳不出一句话。
  她活到这个岁数，居然连儿子都不听自己的了。
  ...
  明莞睡梦之中，整个人昏昏沉沉，脑海浮过各种各样的画面。
  她生来怕蛇，却觉得自己像是被蛇缠住了一般，身上黏黏腻腻，被压得胸口疼痛，整个人喘不过气来。
  下巴仿佛被箍住，被迫分开了唇齿，最后，明莞忍不住哭了出来。