就在星盘被完全剥离的瞬间，璀璨的光柱直冲天际，将他整个笼罩其中！
  果然，这似曾相识的一幕又来了。
  “罗兰叔叔！”
  眼角余光中，他看到了洁萝满是泪痕的脸。
  他堪堪比出一个放心的手势，漫天遍野的光辉便吞没了一切。
  比起上一回的猝不及防，罗兰这一次倒多少有些准备，他不再刻意抵触那些涌入的意识，而是放开心神，任由自身去接纳、感受它们——
  毕竟就算再怎么抗拒也于事无补。
  不如放松下来，将注意力集中在纷涌的意识上。
  “嘶……嘶……”
  视野很快变得模糊不清，无数雪花片上下翻飞，构成了一片黑白之景。
  与雪花片一并浮现的，还有岚的那句低语。
  “比起我告诉你的，你亲自领悟到的东西才是真实的答案。”
  ……
  不知过了多久，光芒逐渐变得暗淡，他才终于看清了眼前的景象。
  这是……
  罗兰不禁咽了口唾沫，只见一片无边无际的漆黑虚空中，悬挂着一个巨大的红色空洞——它没有厚度，却宽广得惊人。从他所处的位置来看，这个空洞的尺寸恐怕得用天文单位才能衡量。
  更远的地方则闪烁着无数光斑，它们和雪花片融杂在一起，分不清那到底是实物，还是模糊画面导致的错觉。
  在罗兰的记忆中，能和这样的场景相吻合的，想来想去也只有一种东西了。
  ——漆黑不代表无光，虚空也不代表空无一物，而是它太过庞大。
  那些明灭不定的光斑，常人穷尽一生也难以数尽，却是它微不足道的一部分。
  “宇宙”。
  这跨度……还真是让人意想不到啊。
  罗兰忍不住腹诽。
  原以为第一回看到传说中的无底之境就够惊悚的了，没想到这回视角不仅没有缩小，反而扩大到了一个新的层面上。
  问题在于，假设他现在看到的场景真是他所理解的那个宇宙的话，前后两个片段又有什么联系？难道“搭乘”无底之境光柱前往天穹的文明，实际上都被送进了太空？这么说起来，升格一词倒也挺适合的。可无论是放射族还是火柴人，都不像是能在迥异环境下生存的物种。
  既然火焰与锐器能伤到它们，说明在抵抗温度和压力的能力上，它们并不比人类强上多少。但在“升格”发生时，那些迈入光柱的放射族似乎压根没有进行相关的准备。
  不……不对，他很快否定了这个猜测，如此解释太过牵强，纯属把两个片段强行联系在一起的臆测。别的不谈，光是引导这一切的神明为何要干这种毫无意义的事就很难说得通。不管是不死不休的神意之战还是确实带来进化的传承碎片，都不像是为了这一幕而准备的。
  这里面必定有更高层次的含意。
  忽然，罗兰注意到红色空洞下方有什么东西蠕动起来。
  仿佛受到念头的影响，视野开始朝出现动静的位置放大——这时他才注意到，在空洞下方飘浮着许多零散的陨石块，既像是星球散落的碎片，又好似本就如此，乍看上去宛若一片荒寂的废墟。以他的相关知识，很难判断出这些东西到底来自何方。
  而这些碎石犹如受到什么力量牵引一般，逐渐向着中心一块模样特殊的石块靠拢。在层层相叠下，石块的体积变得越来越大，每一次接纳新的碎石，都会引起表层的剧烈变化。此刻罗兰陡然惊觉，尽管这些飘浮的石块看上去既细碎又零散，但恐怕每一个体积都不可小觑，因此这场聚合才会显得如此惊天动地。
  同样的，在失去参照物的条件下，整个过程看似飞快，恐怕真实的时间跨度比他想象的还要惊人。
  像是在印证这个念头似的，雪花片开始变得密集起来。
  这段景象似乎即将步入尾声。
  在遍布视野的噪点中，石块已渐渐形成一个不规则的球体，接着他看到了不可思议的一幕——一层菱形的纹理悄然乍现，沿着其表面扩散开来，所到之处皆隐入黑暗，就好像在吞噬球体一样。如果不是那若隐若现的反光，他甚至会以为石块就这么凭空消失在眼前。
  当其完全被包裹时，球体彻底隐没于巨大的红色空洞下。
  随后雪花片占据了全部视野。
  而就在这一切结束前，一行从未见过的文字涌入了罗兰脑海。
  明明从未见过，他却能明白它的含意。
  或者说，那并非文字，而是直接映入他脑中的叹息。
  “这便是代价。”
  “从这一刻起，引力不再是这个世界中最为值得敬仰的力量了。”
  第一千三百五十六章 “神明的承诺”
  “喂，罗兰。”
  “罗兰，你在发什么愣！”
  “叔叔，快来救人啊！”
  两个声音交替响起，将罗兰从失神中拉回到现实，他眨了眨眼，光柱和雪花片都已消失得无影无踪，一片狼藉的大桥重新映入眼底。
  洁萝和瓦基里丝正围在废墟中清理着什么，从她们的神情来看，这场变故似乎仍未结束。
  对了——他陡然想起，之前打通电话、令他察觉到异样的是协会的天才武道家斐语寒，可她现在人在哪里？
  难道洁萝口中的“救人”，是指——
  罗兰顿时神情一凝。
  思绪在此时终于重新回到了正轨上。
  他将之前看到的片段暂时抛至脑后，三步并作两步赶到两人身旁，接着忍不住吸了口凉气！
  只见一个被重物生生砸出的浅坑中，躺着一名血肉模糊的女子。她的四肢除了左臂外几乎全被碾碎，寸断的骨骼和血块混合在一起，已经不成形状。身躯也是遍体鳞伤，衣服差不多被鲜血完全浸透，脊柱亦扭曲成突兀的折线，甚至戳破皮肤露出半截来。
  就算是放到战场上，这也算是令人不忍目睹的场景了。
  而从那张残破的侧脸来看，此人正是斐语寒。
  她如今仍有一丝气息尚存，不过也仅仅就一丝而已。
  “怎么会……”
  罗兰蹲下身来，一时不知道该做什么好。急救吗？就算有绷带，也不能把淌出的脏器包回原位。止血就更不用提了，浑身上下连一个完好之处没有，体内的机能已经崩坏，完全是靠自然之力才维持着精神不至绝断。
  但这点力量就如同燃烧到底的蜡烛，已所剩无几。
  事实上，能在这样的情况下保持意识需要极强的意志，哪怕是武道家，也没几个可以做到这一点。
  “师傅是为了保护我才变成这样子的……”洁萝已泣不成声。
  “她就快要死了。”瓦基里丝也看出了这点，“哪怕是大君受到这样的重创，放进蜉蝣池里也只能延缓片刻而已。何况这个世界的医术水平远比不上蜉蝣池，哪怕她魔力充裕，也无法逆转该过程。作为一名战士，她坚持到了最后。”
  “你总算……来了。”仿佛听到了他们的声音，斐语寒微微睁开了眼睛，“我该叫你……神明大人么？”
  她的语气中夹杂着些许诙谐，神情全然不像是一个身处绝境之人。
  “你……”罗兰不由得怔住。
  “抱歉……我偷听了你们的谈话。”她朝瓦基里丝眨了眨眼——这也是她唯一能做出的动作了，“不过要是能再来一次的话，我依然……会这么做。洁萝……她还好吗？”
  短短几句话，就像耗尽了她大部分力量，只有屏住呼吸，才能听到她近乎呢喃的低语。
  “师傅，我……很好……”洁萝呜咽道。
  “那这个世界……目前还算完好，对吧？”斐语寒轻出口气，“这样一来，我也算为保护它尽了一份责任。”
  “所以你明知道这个世界只是一场梦境——”瓦基里丝皱起眉头。
  “或许对于你们来说，世界有好几个，但对我而言……它却是唯一的一个。而守护这个世界，是武道家义不容辞的责任。”她稍稍顿了顿，“我说……神明大人，你既然创造了它，就应该多信任大家一些，不是么？”
  “信任……大家？”
  “我知道这听起来很……不可思议，但只要你拿出证明来，协会高层……并不会那么固执。我们能做的事情不多，可也不是毫无用处……就算打不过神使，至少能帮你分担不少压力。这样……拯救世界也会变得更容易一些吧？”
  集齐大家的力量——
  罗兰脑海中突然闪过一道电光。
  没错，他是这个世界的缔造者。
  却并非无所不能的神明。
  有些事情他做不到。
  但其他人可以。
  把大家的力量结合在一起，说不定便能实现一些看似不可能的奇迹。
  “最后我想说的是……谢谢你。”斐语寒的声音已经细若游丝，“谢谢你创造了它，哪怕它只是一场梦境——”
  “不，世界并非梦境。”罗兰打断道，“它就存在于意识界中，并且会一直存在下去。”
  “我就知道……你会这么说。”斐语寒闭上眼睛，露出满意的笑容。
  “另外，我觉得就算拿出了证据，光一个人宣称自己是创世神什么的，未免也太没说服力了。不过如果加上天才武道家的话，或许效果会大不相同。”
  她动了动嘴唇，“你这是在……安慰我么？”
  “这不是安慰，而是缔造者的断言。”罗兰站起身道，“听好了，现在还不是放弃的时候！既然你提到了信任，那么就请相信我，这还远不是无可挽回的情况！”
  “因为，我可是神明啊——”
  梦境中断，罗兰猛地从躺椅上坐起身来。
  此刻仍是下午，窗外零零散散地飘着雪花，守在办公室里的夜莺第一时间闪身到他面前，面带担忧地问道，“怎么这么快就醒了？是有哪里不舒服么？”
  这是他昏迷两天后首次进入梦境世界，按平时的习惯通常会从午时一点睡至四点左右，而现在分明不到时候。
  “放心，我没有事。”罗兰郑重道，“你去通知书卷和蜜糖，让她们立刻来城堡一趟，我有重要的任务要安排。”
  夜莺仍细心检查了遍他的体温和脉搏，确认没有问题后才点点头，“我明白了。”
  等到对方遁入迷雾，罗兰回到办公桌前，摆出笔纸计划起来。
  要想保住斐语寒的性命，就必须让两个世界协力展开一场联合救援。
  一旦离开梦境，那边的时间就会静止，这无疑能为救援争取到极为关键的时机。哪怕仅剩下一口气，他不再次入梦的话，这口气就不会结束。
  起死回生的核心则在于娜娜瓦的新能力——附着有治愈力量的魔化物。只要一次用上足够多的数量，就能抑制住身体机能的瓦解。