“并不全是我的原因，”她认真道，“这名女巫能力运用得十分巧妙，先用温度极低的寒冰把自己的身体循环全部冻结，再用接近常温的冰晶将寒冰完全封在内部，使其不至于逸散融化。对于能力的控制，她一定达到了一个非常高的水平。”
  接近常温的冰……这话听起来十分不合常理，但罗兰明白，召唤型女巫的能力皆是魔力具体的表现形式，就跟随意变换形态和温度的黑火一样。
  安娜顿了顿，接着说道，“我刚切入外层的冰晶，整个冰棺立刻四分五裂，就好像是她故意留下的破绽一般。所以我想，她早就预料到了会有这么一天。”
  “你的意思是……”
  “她一定会醒过来的。”
  第三百四十三章 重置秩序
  “主人，城墙已经被攻破，联军恐怕坚持不了多久了！快走吧！”
  她已经能听到外面的厮杀声，走出高塔，只见天空中的阴云透露出暗淡的红光，如同包裹着粘稠的鲜血。
  “可是我的妹妹还没有回来。”
  “她是戍卫军战士，不可能擅自脱离防线，”卡夫的声音越来越焦急，“您要是死在这里，不就辜负了她的心意吗！”
  犹豫半晌，她终于点头同意，“我知道了。”
  街道上到处都是逃亡者，卫兵维持着岌岌可危的秩序，汇入人流中，她身不由己地跟着大家向南门前进，卡夫一直紧紧跟在身边，并用结实魁梧的身躯保护她不被慌乱的人群挤倒。
  完全是一败涂地。
  这就是我们的结局？她望了眼身后的通天塔，那是城市的最高点，也是联合会的中枢地带。飞行魔鬼已经搭载着狂魔攻入塔顶，偶尔会有一道闪电亮起，将魔鬼击落下来。但一切都无济于事——敌人实在太多了。
  经过数百年的建设和发展，这座城市变成了沃土平原最繁华的圣城。然而在今天，它似乎就要毁于一旦，几代人的努力也无法挽救塔——就像孩童们花费一下午时光垒成的沙堡，只需要眨眼间，就会再次归于混乱和无序。
  ……
  穿过南门，绕行堵截的魔鬼已经赶到，还能战斗的人自发上前，与卫兵协同作战。
  但对方不仅有狂魔，还有心惧魔和地狱领主，两边的实力差距太大了。一波投矛过后，数十人躺在了血泊中，有的被铁矛洞穿了腹部，冒着热气的肠子滑落进冰冷的雪地里，有的只是被削断了手脚，抱着伤口痛苦哀号。
  “主人，您要干什么？”卡夫拉住她。
  “我也能战斗，”她深吸口气，“放开我。”
  “不行，您的重要性远比她们大得多，您不可以——”
  “松手！”她的魔力涌出，寒气四溢，将对方的手掌震开，接着头也不回地大步向前。看到敌人不过百步之遥的狰狞面甲和滴着鲜血的武器，她感到自己心脏在渐渐缩紧。但即使如此，她也不愿意继续躲藏于众人身后——身为圣城女巫中的一员，就算最后要死，也应该死在战场上！
  “都让开！”
  就在这时，战场一侧传来声清澈的呵斥，一人从天空落下，宛如天神降临。
  她背对着所有人，高举起手中的长剑。红褐色的长发如同火焰，瞬间就点燃了所有人心中的希望。
  “联合会的圣佑武士！”
  “她是……超凡之上！”
  在人们的惊讶声中，光辉开始流转于剑刃之间，很快将剑身化为了一抹耀眼的金色——像是新生的太阳般，一道道光辉洒满大地，就连天空中的暗红阴云也不敢遮蔽其锋芒，云层下方映照出了无数条金色流苏。当光芒上升至顶点时，来者向前跃起，对着袭来的魔鬼挥下长剑。
  万籁寂静。
  那一刹那，时间都仿佛停滞下来，在吞没一切的白炽降临前，对方的身影犹如黎明时分最后一抹黑暗。
  狂魔也好，地狱领主也罢，都在这道光明中轰然崩塌。
  当她重新睁开眼睛，眼前的雪地已经化作一片焦土，逼近的敌人像是从来没有存在过一般。
  其他魔鬼见到这一幕，不约而同地向后退去，更多的圣佑武士也在这时赶到，加入战场追击逃窜的敌人，包围被打破了。
  “你们快走。”持剑女巫仿佛耗尽了全部体力，她单膝跪在地上，喘息道，“趁着现在，赶紧离开这里。”
  “可是……大人，我们又能去哪里？”人群中有人问道。
  是啊，我们又能去哪？她苦涩地想，就连最后一座圣城也在魔鬼的进攻下沦陷，数万人丧命，所有手段用尽，她们亦没能挽回败局。
  “不要放弃，我们还有希望！”红发女巫坚定地说道，“翻过大山，跨过河流，去那片蛮荒之地。”
  “可是……那里只有一些落后的乡野村夫。”
  “我们可以重铸秩序，去吧，只要能活下来，就必定会看到胜利的这一天！”
  ……
  “主人，您为何不跟她们一起走？”
  她带着一行人脱离人群，匆匆向西行进。除了卡夫和家族侍卫外，其余人基本没有战斗力，都是塔里的仆从和佣人。
  “我在迷藏森林的试验楼中留下了一些关键魔石和文件，既然要重铸秩序，这些东西对女巫来说至关重要，我想把它们带到山那边去。”
  “魔鬼追上来了！”
  “锤石，你去挡住它们。”卡夫下令道。
  “是！”
  她咬紧牙关，低头前进。这些凡人仅能阻遏魔鬼的步伐，根本无法战胜对手，这一去，恐怕不会再有任何生机。但她必须丢下他们，尽快前往目的地。
  不知为何，天空中出现了黑白交错的斑点……视线变得模糊起来。
  ……
  卡夫气喘吁吁地跟在身后，即使是强健如他，经过三天雪地跋涉后也已经非常疲劳了。
  她望了眼身后，三十多人的队伍，到现在只剩下六个人。有一些人中途逃走了，还有些人伤重主动脱离了队伍，如果魔鬼再追上来的话……
  “放心，主人，还有我呢。”卡夫像是看穿了她的想法，安慰道，“我会尽全力拖住它们的。”
  “为什么？”
  他微微一愣。
  “为什么你要坚持到最后？现在逃走的话，说不定还能活下去，”她不解道，“我们是女巫，从来都高高在上，而你只是一名普通人，正常情况下，都不会想着陪我一起去死吧。”
  “可您从来没有苛待过我们，我虽然没有魔力，但也明白许多道理——守护您便是我的职责。”
  后面响起了骚动，所有人都明白，最后的时刻已经到来。
  “主人，快走，不要回头。”
  黑白斑点越来越多了。
  ……
  她跌跌撞撞地走入地下室，收拾桌上的资料和魔石。
  卡夫的话让她产生了一丝迷惑。
  长久以来，圣城中都普遍流传着一种看法，女巫是被神明选中的人，没有办法凝聚魔力的人既无知又无能，不过是培养她们的土壤。但在这名家族侍卫队长身上，她看到了勇气和坚韧，并非众人口中说的那般无能。事实上，他们也有女巫不能及的一面，两者协作起来完全比单方面驱使要更好——至少在她的石塔里是这样。
  既然如此，为什么四百多年前的人们会一败涂地？
  门外忽然响起了魔鬼的怒吼声。
  该死，它们居然来得这么快。
  视线已经混浊不清，无数斑点在她眼前飞舞，几乎快要填满她的整个视野……而她不能死在这里，必须把自己的研究成果都带出去——翻过大山，跨过河流，去那片蛮荒地重铸秩序！
  她摸出一块回音魔石，注入魔力，让它不断发出求救声。
  木门随着一声巨响四分五裂，魔鬼已经破门而入。
  希望有人能听到自己的求救，她驱动全身的魔力，化作寒霜喷涌而出，狂魔举起长矛，手臂快速膨胀起来。下一刻，发出冷光的毛尖直朝她飞来。
  她情不自禁地闭上眼睛，黑白斑点猛地遮蔽了一切，视线化作一片漆黑，声音也消失了。身体不再感到寒冷，就像是包裹在一团柔软的天鹅绒之中，仿佛她不是身处幽暗的地下室，而是躺在温暖的草地上一般，身体即将被刺穿的疼痛也久久没有传来。
  自己死了吗？
  过了许久，黑暗中出现了一条细缝，接着越来越亮，她尝试着缓缓睁开双眼，朦胧的灰色屋顶一点点映入眼中。
  她听到有人说道：“殿下，她醒了。”
  第三百四十四章 往事（上）
  殿下？
  古怪的称谓……就像是在古老故事里才会听到的词语。
  她努力转动眼睛，将视线投向身侧，只见一名灰发男子进入了自己的视野，他身边还站着几位女子。
  “你感觉怎么样？”他低声问道。
  “……”她没有回答，而是反问道，“这里是哪里？”
  “灰堡王国西境，边陲镇。”
  很好，事情正在往她最不希望看到的方向发展，未知的地点、未知的时间、未知的人物，她想要翻身下床，却发现浑身使不出一点力气。
  “我是灰堡王国的四王子，边陲镇领主，罗兰·温布顿，”他又开口道，“这几位都是女巫联盟的成员，你……是不是什么都不记得了？”
  女巫联盟？她皱起眉头，她们竟然是女巫？虽然不知道这是个什么新兴的组织，但至少是自己的同类，可……为什么她们看起来像是这名男子的下属一般？
  等等，王子？
  她回忆了小会儿，不由得目瞪口呆，这不是四百多年，第一次神意之战时世俗政权的名号么？难道……自己回到了大战未开始之前？难道神明给予她重来一次的机会，让她提前做好准备，去挽救圣城与人民？
  不，冷静，她告诉自己，这种毫无道理的事情只会发生在虚构的酒馆故事里。对了，自己最后遇到了什么？在实验楼的地下室里，一群狂魔冲了进来，她将全身魔力统统释放出去，构筑成最牢固的冰障。回音魔石不停释放出求救信号，等待她们重返沃土平原的那一天，能够再次发现自己。
  “是你们救了我？”没错，如今自己已从冰障中脱身，只可能是女巫大军又回来了！“魔鬼已经撤退了么？我们赢了吗！圣城……塔其拉圣城怎么样了？”
  这一连串问题脱口而出后，她看到对方数人脸色一变，相互对望着，露出欣喜与激动的神情。一名容貌较成熟，有着一头红褐色长发的女巫忍不住问道，“我们的确是在一座石塔的地下室里发现了你，你真是四百五十年前的人？”
  问话者让她想起了那名力挽狂澜的圣佑武士，那人的头发也是这般，如火焰一样照亮人心。比起灰发男子，她更乐意回答女巫的问题，尽管平时不太计较身份尊卑，但被下等人盯着提问总有种被冒犯的感觉。
  换成计较的主人，这名男子十有八九会遭到严厉惩罚。
  “我叫爱葛莎，是塔其拉探秘学会的女巫，”她顿了顿，“你说四百五十年前是什么意思，难道……你们一直和魔鬼战斗了四百多年？这不可能。”
  “你睡得太久了，事情可能跟你想得有点不太一样。”自称罗兰的男子说道，“如果你觉得身体无碍的话，我们可以慢慢讲给你听。”
  “说吧。”
  爱葛莎闭上眼睛，深吸了口气。虽然这名王子表现得十分无礼，可她现在也没工夫去计较这些。