第108章 两军对垒
  翌日燕清正式拆寨拔营，率领这支关东联军所剩的另四股势力，浩浩汤汤地向帝都洛阳进军。
  他很清楚，刚自封丞相不久、连印绶符节都还没捧热的董卓，正带着之前一直留在城内镇住局面的五万精锐，马不停蹄地朝虎牢关的方向赶。
  目标也很明确：要在中途就将他们阻击，免被兵临城下，陷入被动。
  燕清倒进得不急不缓——横竖这大路上并无据点可抢，正面迎击，那早到一步和晚到一步，也没什么区别，不若让兵士们多恢复一下被久战耗去的精力。
  前日四方溃散的西凉兵、因相互践踏而死的尸首随处可见，燕清为了避免发生瘟疫，都命人将他们掩埋。
  甚至还顺便擒杀了好些趁人心浮动，纠结成伙，对东逃的京民下手的流氓地痞。
  对着那一张张因逃难而灰尘仆仆，又因死里逃生而对他感恩戴德、千恩万谢的脸，燕清丝毫不觉快慰，安抚之后，只余沉重和叹息。
  能逃出京城的，虽称得上是幸运儿，却要面对漫漫而凶险的流亡路，希望渺茫；而更多逃不出京城的，就备受横行霸道的西凉兵的欺压剥削，食不果腹，危犹累卵。
  关外有异族环伺，虎视眈眈；关内有诸侯观望，心怀鬼胎；又有地方豪强，野心勃勃。
  董卓掀起的滔天巨浪，底下却潜伏着数之不尽的暗潮，世人皆惧前者，燕清则明白，后者的殆害，比前者要多得多。
  重拾旧山河，谈何容易？
  好在那日他寻曹操，试问起与陈王刘宠联合的袁绍会如何行事时，作为极了解对方本质的曹操，斩钉截铁地给燕清下了保证。
  曹操道，袁绍反应慢，刘宠有勇无谋，两人造乱，没个一年半载的，根本无法成事。
  燕清又问了郭嘉和刘晔同样的问题，他们的答复虽与曹操的不同，但也完全不认为刘宠凭区区一个陈国，能翻出多大风浪来。
  在私下里，郭嘉更是在四周无人之际，平静地向燕清说了这么一番话：“袁家之所以能翻云覆雨，无非是外戚与宦官两败俱伤，失了制衡，而幼主得军阀所杀，士族硕果仅存，大权独揽，才显出几分大势所趋之向。然有董卓散怖，祸乱超纲，士族纵将机关算尽，也毁于一旦。”
  “袁绍羊质虎皮，常自作聪明，不敌此贼；袁术刚愎自用，只顾眼前利益，妄奔出路；二子绝非英雄，董卓只逞得一时之用，岂是主公对手？”
  “事分轻重缓急，有主次之别，寻常宵小虽有心生乱，凭文和、文若之能，足以应对，可分而击之。只消主公凝聚实力，一举击破董卓，夺回皇帝并将其高置，收复帝都且安抚百姓，再收四州之地为己治，即可同时得公义、实力与人心，具大顺、大略和大德，谁与争锋，谁堪为敌？那些还摇摆不定的，也将对您趋之若鹜了。”
  燕清好歹曾跟郭嘉和贾诩有过你来我往的试探、推心置腹的对话，听了这外人看来、定觉大逆不道、脸色大变的话，也还是一如既往的淡定。
  不过，对金碧辉煌的宫殿和至高无上的帝座，他渴望有限；更想攥在手里的，还是无人可以撼动的、整顿天下秩序，恢复国家完整和统一的权柄。
  ——别的统统都往边上靠。
  他并未调度兵马回防，而只去信几封给荀彧，让他提高戒心。
  豫州还好，他一手建立起的政权，已称得上稳固；可兖州就大有不同，纵有荀彧打理后方，也难保百密一疏。
  燕清多放了一项权力出去，叮嘱荀彧如果实在不行，就提拔一批合适的兖州士人做官，安抚住当地士族之心，省得叛军一入，就有内应前赴后继。
  有了眼前的利益，还在观望的兖州士族，就不大可能去考虑换老板了。
  燕清心中波澜起伏时，吕布正精神奕奕地策马，并行在他身侧，呈完全的保护姿态，脑海中也活跃万分。
  那根银线所勾的玉带，单瞅还不觉咋地，仿佛太过朴素，可一旦用于束那纤细柔韧的腰身，环住掐腰的乌色战铠，哪怕只随便打了个结，也额外显得色彩亮眼，光滑细致。
  薄辉影影绰绰，直衬得身段风流，不似凡尘中人，使人怦然心动。
  吕布面上一本正经，很是严肃，眼睛却忍不住时不时朝陷入沉思的燕清看上几眼，耳廓染上点点赧红。
  张辽：“…………”
  他方才不经意地瞥到吕布脸廓微微发红，虽不知缘由，还是不由自主地打了个寒颤，不禁捅了高顺一肘子，低声询道：“敢情赤兔不仅汗血，还掉色？”
  高顺淡淡地瞟了一瞟，无动于衷道：“大惊小怪。”
  遂不再理睬张辽。
  待燕清军行至离洛阳还有一百二十里的地方时，果然遭遇了亲自率领五万西凉精骑的董卓，以及如今唯他命是从，带了两万京中禁军的皇甫嵩。
  他们也未盲目赶路，而是行至此处后，就要来个守株待兔，临时修筑了数座土垒，又有木搭箭楼十数座，既方便岗哨登高望远、汇报敌情，又有利于弓箭手居高临下，引弓搭箭，真正是进可攻，退可守。
  董卓听得探子汇报后，一早就守在一处保护森严的箭楼上，遥望远方。
  在这支令行禁止、乌泱泱得叫人心寒的大军中，董卓不费吹灰之力地，一眼看到那抹被他恨之入骨的身影，心中霎时杀意大盛。
  那可鄙村夫，不知天高地厚的小儿！
  但挡在虎牢关的数万骑兵，他们几乎全军覆没的记忆犹新，暂且逼回了他的一丝理智，使他还记得速召询谋士李儒：“敌军军需不齐，后头有不少将兵连盔甲都没戴，是不是现在就发起进攻，好擒贼擒王？”
  李儒问：“敌军人数几许？”
  董卓不耐烦道：“这会儿看得到的只是先头部队，有三万多罢，顶多只得我军一半。”
  李儒又道：“敌军阵势如何？”
  董卓这回是顿了一顿，才烦躁地回道：“极为严整。”
  光看那整齐有序、丝毫不乱、俨然百战之师的军势气貌，谁能想象出，在一年之前，燕清所握有的，不过一千新兵而已？
  李儒知道忠言逆耳，措辞时略有犹豫，但在明知不可为的情况下、还放任主公兼岳父去冲袭敌军的事，他是无论如何也做不出的。
  李儒道：“依儒看，此事绝无可能，还请主公打消此念罢。”
  董卓召他问策，其实不过是心里不够有底，虽打定了决心，却想在切实发兵前图个保障，而不是等着被泼一盆冷水的。
  他强压下要爆发的脾气，一手搭在剑柄上，阴阴地看向李儒，缓缓道：“哦？这是何故？”
  李儒不可能听不出董卓潜藏的滔天怒意，拢于袖中的双手攥紧，却仍拼死道：“请主公度量一下。昔日您以数千精锐，敌那燕清一千新兵，结果如何？”
  董卓冷道：“败了。”
  李儒又道：“您亦曾以一营之士，临那吕布一骑之勇，结果如何？”