第4章
  秦氏现在想要求的是什么，顾青竹心里清楚的很。沈氏临死前，告诉顾青竹她有两把钥匙，一把是她的私库，一把是她的嫁妆库，私库的钥匙给了顾青竹，嫁妆库钥匙的所在，则告诉了顾青学和顾青竹两姐弟，并嘱咐他们在没有能力保护东西之前都不要轻易打开。
  沈氏虽然福薄，但心思却不蠢，跟秦氏斗了那么些年，也没被秦氏骗去多少，自己的东西，牢牢捏在手里，传到了子女手中，最终顾青竹的那份算是保全了，但顾青学的那一份就未必了。
  只可惜，上一世唯一的弟弟与自己离心，被人洗脑之后，同外面的人一样，觉得她是个不择手段，没有德行的泼妇，无论顾青竹说什么，劝什么，他都不相信，甚至处处与她对立。
  直到顾青竹把秦氏逼得走投无路，秦氏露出本来面目，对顾青学出手加害，他才幡然醒悟过来，不过那时候，他已经错失了最好的读书年纪，文不成武不就，只得在一间铺子里勉强当了掌柜。顾青竹要跟祈暄离京去漠北的时候，他在路上求见过她一面，给了她一件藏满了银票的棉衣，让她穿着上路，就是那些银票，让顾青竹和祈暄刚到漠北的时候，平安度过了最艰难的日子。
  想起这个多年未见的弟弟，顾青竹幽幽一叹。那小子现在只怕已经被秦氏迷惑着，对她这个亲姐姐诸多防范吧。
  不过顾青竹可没什么怕的，上一世不知晓前事，秦氏都不是她的对手，何况这一世了。最多也就是拼个不要名声罢了，对于活了两世的顾青竹而言，名声这东西早就不在她介意的范围之内。
  秦氏送东西来庄里的第三天，李嬷嬷终于按捺不住来找顾青竹了。
  受过惊吓的顾青竹，整个人越发变得沉默寡言，平日里只会跟红渠说两句话，与其他人几乎不怎么交流，让李嬷嬷想碰机会都碰不到，只能硬着头皮来找她。
  顾青竹坐在软塌上看书，看的是京城的地理府志，多年不回京城，都快没什么印象了，看看地理府志，找一找回忆。
  李嬷嬷手里端着茶水，笑吟吟的走过来，放下茶杯，给顾青竹倒茶递到手边。
  顾青竹既不抬头看她，也不伸手拿水喝，就跟不知道李嬷嬷进来一般，李嬷嬷干咳了一声：“小姐怎的变得这样用功了，从前都没见小姐看过什么书。”
  顾青竹翻了一页，漫不经心的回答：“嗯，无缘无故摔了一跤，脑子里空空的，得学点东西了。”
  李嬷嬷镇定下心神与顾青竹应对：“小姐好学，那可是天大的好事。前几日家里不是来人送东西了嘛，奴婢顺便与那王嫂子打听了一番，说是新夫人跟世子提了好几回，要把大小姐给接回府里去住，若是回了府，小姐还想做学问，正好可以让新夫人教。”
  李嬷嬷说了很多，一边说一边观察顾青竹的表情，只见顾青竹仿佛没听见她的话，该看书看书，该翻页翻页，丝毫不受影响，更别说脸上出现什么异样的表情了。
  顾青竹毫无破绽，李嬷嬷无从下手，正焦急的挠心挠肺，顾青竹终于开口了：“李嬷嬷特意来，就为了说这事儿？”
  反问的李嬷嬷一愣：“呃？啊，就，就这事儿吧。”见顾青竹趁着翻页的时候，抬眼看了看她，那样子像是马上就要下逐客令了，李嬷嬷多了个心眼儿，抢在顾青竹前面追加一句：
  “哦，对了，还有一件事儿，差点忘了。下下个月是老夫人的六十整寿，老夫人一向爱重大小姐，赶上她寿辰，小姐总要准备些像样的贺礼才行，也好让老夫人高兴，知道小姐心里还想着她老人家。”
  李嬷嬷把腹中编排了好几回的话说了出来，等着顾青竹的回音，可顾青竹又像是陷入了书里，再次像没听见似的，可把李嬷嬷给急坏了，一句话断了几断，能不着急嘛，简直想扑上去把顾青竹手里的书给撕烂了，什么破书，能让她看的那么着迷。
  不过，这也只敢想想，李嬷嬷还没那胆量去做。
  耐着性子，催促了一声：“小姐，您可听见奴婢的话了？”
  听没听见，也给个回声儿啊。李嬷嬷焦急在心里。
  顾青竹却不紧不慢的点点头：“听见了。”
  还真就只回了一声。
  李嬷嬷觉得要是再继续说下去，她真得吐血不可。既然听见了，您倒是接话儿啊。
  “那小姐是准备送些什么给老夫人？”李嬷嬷不能摆脸子，还得笑着说。
  又翻过一页，顾青竹仍旧不紧不慢：“早呢，不还有两个月嘛。”
  终于搭上话了，李嬷嬷欣慰啊。
  “这是老夫人的整寿，不能临时抱佛脚，得早些准备着了。挑挑拣拣，各方面都得考虑周全了，得多备下好几样才能万无一失啊。”
  顾青竹敛目勾唇，像一幅江南水墨画般钟灵毓秀，就连李嬷嬷都不禁感叹大小姐模样生的真好，秀美不失英气，尤其是一双眼睛，比夜空里的星星还要明亮，黑白分明的，仿佛不沾染世间丝毫污浊，清澈见底。
  “那依照嬷嬷之言，我该准备些什么贺礼才行啊？”顾青竹没心思再和她打太极了，顶着一副算计的脸，支支吾吾的样子十分讨厌。
  李嬷嬷眼前一亮，立刻给出了‘建议’：“其实也没什么难的，夫人从前都是在私库里取的贺礼，小姐这回也只需从私库里取几样出来挑选就可以了。”
  终于说到正题了。
  顾青竹笑容加深：“私库里啊……可私库里东西多了……”
  李嬷嬷迫不及待接话：“东西多确实不太好挑，小姐若是信得过奴婢，可以把钥匙交给奴婢，让奴婢去帮小姐挑几样合适的东西出来，奴婢跟着夫人伺候了十多年，这些小事定能帮小姐办的妥妥帖帖。”
  终于说到点子上，让顾青竹把上一世的事情串联起来了。
  的确她把私库的钥匙交给过李嬷嬷，让李嬷嬷去给她挑贺礼，也就是这样，所以才让秦氏偷偷伪造了一把钥匙，暗地里从沈氏的私库里偷了不少东西去变卖，顾青竹发现之后，一直想不明白，秦氏怎么会有钥匙，还曾经怀疑过学弟，以为是他不知轻重，把钥匙伪造给了秦氏。
  原来症结在这里。怪不得李嬷嬷替秦氏办了事以后就很快抽身，不敢留在顾青竹的眼皮子底下，因为她若留下，早晚有一天，顾青竹会想起来钥匙给过她的事。
  “嬷嬷误会了。”顾青竹好整以暇的抬眼看她：“我说私库里东西多，意思是每样东西都好，没说不会挑，就不劳烦嬷嬷了。”
  李嬷嬷脸上的笑终于僵住不动了。眉心微突，强颜欢笑：“小姐是信不过奴婢？奴婢可是夫人的陪房，小姐不该信不过奴婢的。”
  顾青竹似笑非笑：“我自然是信得过嬷嬷的，只是嬷嬷有时候总爱忘事儿。”
  李嬷嬷不解：“小姐吩咐的事儿，奴婢没有忘了的。”
  顾青竹拿着书从软塌上站起，走到李嬷嬷身前，她身形纤细高挑，十三岁的身高就跟李嬷嬷差不离了，虽然单薄，却颇有伯府嫡出大小姐的气势。
  “那天马为什么会受惊？马车轱辘怎么会松动？我……怎么会从马车里摔下来？”
  一连三个问题，问的李嬷嬷脸色铁青，支支吾吾不知道该如何回答。
  顾青竹见她紧张，旋即而笑，却笑得让李嬷嬷的头皮都发紧了，浑身鸡皮疙瘩冒出来。
  “看吧，这事儿嬷嬷就给忘了。在查清楚这件事儿之前，嬷嬷就别惦记其他事了。下去吧。”
  李嬷嬷几乎是失魂落魄般离开的，不敢回头看，怕被顾青竹看出破绽，慢步走了几步以后，就忍不住加快了脚步，急匆匆的离开了顾青竹的小院儿。
  顾青竹拿着府志站在窗口，看着李嬷嬷急匆匆里去的背影，缓缓隐下了脸上的笑。
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  西域雪山底下，有流寇来犯，武安侯奉命率兵剿灭流寇，在雪山脚下驻扎一个多月了。
  备战条件极其艰苦，日夜被大雪侵扰。
  祈暄穿着一身先锋营战士的铠甲，坐在火堆旁，手里拿着一个被冻的比石头还硬的馒头，西北风扑面灌过来，还夹带着风雪，打在脸上生疼生疼。
  他怎么会在这里，明明是在漠北打大梁，并且打胜了，眼看就要跟青竹冰释前嫌，让她原谅自己的时候，刺客来了，那些混在大梁俘虏里的刺客，不仅杀死了他的青竹，趁着他抱着青竹尸体发愣的时候，也把他给杀了。
  再睁眼，就是这漫天飞雪。
  仿佛年轻了二十岁的茂贞给他端了一碗热汤过来：“世子，刚熬出来的野鸡汤，加了菌子，您快趁热喝了，暖暖身子，侯爷的援兵明日就能赶到了。”
  世子……侯爷……十几年前？