回到家一门进，身上的雪还没拍干净，陈氏就巴巴地跑出来，关切地问“怎么样？”
  她不知道怎么回答。
  还好这时候刘二竟然大步走了进来。
  “记上了？”陈氏调头就问儿子。
  “记上了。”刘二表情很平静。
  但陈氏一拍大腿，简直要乐疯了的样子“真的记上了？”
  “恩。”
  陈氏一连说了三个好。眼眶发红，激动得要哭出来的样子。竟然还一把将刘二搂在怀里，不停地叫着“我的儿啊。我的儿啊。”刘二表情很别扭，显然很讨厌陈氏这么做，但没把陈氏推开。
  原来记上了是好事。刘小花松了口气。
  但她又想，不知道他们说的‘记上了’是不是指把名字记在本子上的意思。或者还有别的含义？毕竟什么事都有万一呢。于是心又提了起来。
  陈氏哭完了才想起刘小花来，问“你呢？”。
  刘小花谨慎地说：“我看到那个执笔的把我的名字记在本子上了。”
  陈氏愣了一下，说“村子里已经几十年没有选上过人了。我们家这是什么福气啊！！”竟然高兴得大声哭了起来。嘴里不停地念叨着刘家的祖宗保佑，陈家的先祖显灵什么的。
  刘小花心放回肚子里去。心里还有点隐隐地开心。
  她本来以为自已这一生，可能都在这个与世隔绝的山村里过着苦日子渡过。却没有想到事情好像突然有了转机。
  于是对未来又燃起了新的希望。仿佛看到自已马上就要过上好日子了。
  ☆、第2章 进学
  刘家睡的是通铺，就是全家只有一个炕头，晚上睡觉不分男女一家人全睡一起。
  刘小花很不习惯，觉得一点尊严也没有，跟生活在一个猪圈的猪仔畜牲们没有什么差别。所以每当夜里的时候，她就会特别想家。
  但这个夜里她却睡得特别好。
  第二天一大早，却看到陈氏的眼圈是黑的，连本来就不明亮的脸庞更加灰暗沧桑了几分。
  一家三口早饭吃的是杂粮窝头和稀饭。陈氏才喝了二口稀饶，就心事重重地放下了碗。刘二心没没肺呼啦呼啦地吃喝。刘小花关心地问“阿娘怎么了？”
  陈氏却并不觉得她体贴，反而一脸烦躁，一副‘懒得跟她说，反正说了也没用’的表情。可沉默了一会儿，最终还是怏怏地开口了，说：“被选上了当然好，可虽然进族学是不要钱，但你们过生活、吃的、穿的，再加上平常若是先生要你们买本什么书，什么物件都是要钱的。可家里一共就十个大钱。供一个人都勉强得很。”
  刘小花暗想，原来选上了是去读书的。可听到只能供一个人去读书，有一个必然不能去，她的心一下子就沉了下去。
  以前她就是吃没有读书的亏——或者应该说，是没有文凭的亏。书她到是没少读，刘爸整面墙的藏书她都看完了，过目不忘那种。但小时候不懂事，读完初中就因故不读了，没读过高中也不是大学生，走到哪里都被人挑剔。连去考文员，人家都嫌弃她，说再不济也得是个中专生吧。所以她深深明白文凭的重要性。既然现在自已被选上了，她绝对不想浪费这个机会。
  坐在刘小花对面的刘二听到陈氏的话，放下了碗，垂眸不知道在想什么。他眼睫毛浓密，遮掩了很多的情绪。英朗而略带稚气的脸庞，赏心悦目。刘小花到现在仍然觉得这样一个人竟然是自已的弟弟有点不可思议。
  过了一会儿刘二像是想明白了，抬头问陈氏“阿爹几时回来？”
  刘小花不知道刘家的事，所以没出声，只是埋头吃东西。心情却是忐忑。如果陈氏重男轻女，那刘二能去族学，而她呢，以后就得像村子里其它的女孩一样，随便嫁给一个脏兮兮的村汉，像母猪一样一个接一个地生孩子，一生与穷苦贫困为伍，麻木的活着、无声地死去。这简直还不如死了算了。
  她这样想着，十分气馁，努力控制着自已的表情，不让自已表现出什么来。竖起耳朵听母子两个讲话。
  陈氏听了刘二的话，算了算说：“怕还有几个月。”
  刘二说：“不如给阿爹送信去，看能不能先把工钱托人带回来？阿爹做了大半年了，工钱供两个人在族学呆一个月肯定是有富余的。等我们去了族学，一个月时间肯定能在城里谋到生计，也就不需要家里供给了。只要我和阿姐肯做事肯吃苦，说不定还能攒下去宗学的钱呢。也能叫阿爹肩上的担子轻一点。”
  “说得好像宗学随便就能进一样……”陈氏叹了口气，又怕自已说这个话不吉利，影响儿子的前途，立刻又说：“你有这样的志气当然好。将来肯定是能考得上的。不过宗学那么贵的……家里一分钱都不能随便花，如果你阿姐再去族去的话，岂不是更花钱？”然后盘算了半天。很难以决择的样子。
  如果家里只有女儿被选上，陈氏当然不会有别的想法，一定会供女儿读出来。毕竟这个机会不是谁家都有。可两个人同时被选上，情况就不同了。
  “我一定不会偷懒，还会好好照顾阿二。”刘小花连忙对陈氏说“阿二哪怕再懂事，毕竟是个男人，怎么懂得照顾自已呢？我跟他一起也有个照应，约束他不要被外边的人带坏了。再说，阿娘也说宗学贵了，阿二一个人去找工，边进学边做事，赚的钱肯定是不足够去宗学的。可我和阿二两个人加起来，赚的钱肯定比一个人多吧，再加了阿爹赚的，这样的话攒下来的钱，供阿二宗学应该是足够了。”
  刘二也说：“正是。阿姐呆在家里洗果子能赚几个钱呢？还是去了族学，顺便找工做赚的钱多一点。”
  陈氏想了想说：“那还不如就叫你阿姐去城里做事呢。去什么族学呢？”
  刘小花急忙说：“去城里做事，住在东主的家里是要从工钱里要扣钱的。住族学又不要钱。”
  刘二又对陈氏说：“再说了。万一我并没有考上宗学的天赋，阿姐有呢？两个人去族学，胜算总是大一些。”
  陈氏暗暗想了想，终于说：“那一会儿就托人给你们阿爹去信。全看他怎么说吧。他要是知道咱们家被选了上两个，不知道会高兴得成什么样子呢。别看村子里的人都不出声，心里不知道多羡慕我们。我们家的风水好，是要出大贵人的。等去了族学，你们一定要好好跟先生学。考上了宗学就更加扬眉吐气了。”
  刘小花心中大定。感激地看了刘二一眼。要不是他为自已说话，事情肯定没这么容易。
  可刘二也正看着她，若有所思的样子。她陡然与刘二那双仿佛深谙世事的双眸相对，下意识地全身的汗毛都猛地竖了起来——就好像山里的羚羊面对凝视它的野兽似的一阵胆寒。
  难道她有什么举动，引起了少年的怀疑？
  可是她左思右想，自已并没有做什么出格的事。只得暗暗叮嘱自已，以后更要小心谨慎些。
  陈氏叫刘小花把碗筷收拾了，立刻就出去找人给自已男人送信。
  陈氏一出门，刘二就走到了刘小花身边，低头俯视她，问：“你还蛮识相的。”隔得这么近，刘小花才发现刘二的眼睛并不是黑棕色，而是非常深遂的冰蓝，像深海一样。
  “你说什么？”刘小花怕自已被拆穿了，会被当做妖怪杀掉。只觉得心跳加快，全身发僵，连脑子里都是轰隆隆的杂音，像没搜到台的收音机。
  刘二盯着她，好像在研究她是不是在假装。
  还好刘小花虽然很紧张，却什么也没有表现在外面。刘二从她脸上没有找到破绽，又问她：“你还记不记得你头是怎么摔破的？”
  刘小花穿越的时候头上有伤，醒来后听陈氏说是她自已不小心摔了一跤，头磕到了井沿的垒石上。刘小花本人就是这么摔死了。“不是在井沿上摔的吗？”刘小花镇定地反问。心里却有点怀疑，难道说，这伤是刘二弄的？
  刘二笑起来“记得就好。我觉得阿姐摔了一跤，不像以前那么蠢了，人也不大一样了。”
  这还是刘小花第一次见到自已这个便宜弟弟笑。明明他不笑的时候，那张脸显得非常冷冰，可一笑起来，露出浅浅的酒窝和俏皮的虎牙，就好像春暖花开了，灿烂得要人命。
  这样一个人怎么会杀人！刘小花觉得，可能是这段时间发生的事情太多，自已才会这么疑神疑鬼。
  “可能是摔完我就开窍了吧。就跟僧人悟道一样。”刘小花镇定自若地说。
  刘二点点头“这样挺好的。”说完起身，率先搬起那些还没洗完的黑果子，说“柴还够烧今天就不去打柴了。我帮阿姐把这些朱果洗了吧。省得你一个人要弄半天。一会儿阿娘又要心疼了。”
  放了下无谓的担心，刘小花跑去和刘二一起把装黑果子的筐子抬到院子里去。刘二肯帮忙洗这个，她简直开心死了。
  这里村子里的人，平常家里都是靠打猎或者卖这种黑色的果子生活。这种果子不能吃，也不知道是做什么用的，但上交给族里的话，一百个可以换一个钱。就是洗起来很麻烦，因为它是从泥巴里挖出来的，表面不平整，坑坑洼洼，却偏又皮薄，太力搓就会烂。所以刘小花很讨厌洗这个。现在刘二主动帮助，她当然高兴。
  不过，刘小花和刘二抬着筐子到井边去的时候，刘小花还是下意识地没有走得离井口太近。虽然心里觉得刘二不可能做什么，但本能地却还是有一丝堤防。
  刘二好像一点也没有发现，打了水蹲在井边就开始专心致致地洗了。没有多看刘小花一眼。
  刘小花偷偷瞄了瞄刘二俊美的侧脸，有这么一瞬间，觉得自已很虚伪。因为她一方面说做弟弟肯定是不会杀姐姐的啦。另一方面在内心深处，却还是有些芥蒂。
  她觉得解决怀疑的唯一一个办法，就是用事实说话。只要试一试，即能消除两个人之间的猜忌，又能解决她心中的芥蒂。
  于是，她另提了个盆子过来时，犹豫一下之后便向井边走去，这次是背对着刘二站过去的，故意站得离刘二和井口都很近，表面看上去她一点都没有防备，只要刘二一推她就会摔到井里去。
  如果刘二真的有杀她的心，一定不会放过这个机会。
  ☆、第3章 族里那些事儿
  刘小花的心几乎提到了喉咙。感觉随时都会跳出来一样。肾上腺素令得她的手抑制不住地微微发抖。她全部的感官与注意力，都放在身后的刘二身上。他发出的每一个声音，都刺激着刘小花紧张的神经。
  就在这个时候，本来洗得专心致致的刘二突然停下来。
  刘小花差一点点就直接跳起来向外面跑了。可刘二只是在把洗干净的果子，放到准备好的簸箕里而已。根本没有做任何其它事情的意图。
  最后果子都洗完了。刘小花还好好的，一根汗毛也没少。
  她觉得自已之前的想法真的太可笑了，可能是疯了吧！才会有刘二要杀自已这么无稽的想推测。不说其它的，只说，如果刘二真的对她有恶意，根本就不会在陈氏不想让她去族学的时候帮她说话。光凭这一点，就已经打消了他所有的嫌疑。
  陈氏回来的时候，姐弟两个已经把果子都洗完晾好了。
  刘二问“托了谁去送信？”
  陈氏笑说：“走到村口的时候遇到了石头，原来他也被选中了。他正要去给他爹送信呢，我就托了他。这也是怪了，要不几十年没一个中的，要不一中就中好几个。”又说“他爹也是，明晓得族里来选人，怎么不等等得了消息再去上工呢。累得这孩子又要再跑一趟。”
  刘小花不由得讥讽道“他总巴不得三枝和石头选不上。选上了他打谁呢？”很为三枝不平。
  陈氏叹了口气说：“他们阿娘也是命苦，就那样被短阳寿的东西打死了。”
  刘小花惊愕地问：“打死了？就没人管管吗？”
  陈氏说：“谁管？这是人家的家事。外人哪里管得着。他们外祖家到是说得上话，跑过来闹了一场的，村长出面调解，最后让他们的外祖牵了一头猪回去。这件事便也就算是了结了。”
  刘小花听得一阵胆寒“那我以后要是嫁人了，被打死了。阿娘也就去牵头猪？”
  陈氏伸手就给了她头一下“胡说八道什么！我生养你就是为了那一头猪吗！”
  刘二对刘小花说：“你怕什么。他要是敢打死你。我就打死他全家替你偿命。”
  陈氏转身，沉下来伸手又给了儿子一下“不要学你阿姐胡说八道！！三枝娘那个下场，是因为她娘家生的女儿多，不把她当人。是她娘家不是东西。寻常人家要是打死了老婆，要是真闹起来，必然要两族人同堂决断。怎么也不会这样便宜凶夫。毕竟是一条人命呢。”
  刘小花来这么久，一直在好奇，这世界是不是没有律法。因为她听到的、看到的，一切事情，都是村长族长说了算。
  一家人议论着这些闲事，做过晚饭吃完就早早歇息了。这个世界日头短，大概从天亮到天黑，只有六七个小时，并且大家都习惯一天只吃二顿饭。
  可刘小花睡了一会儿，就被哭声惊醒的。外面天蒙蒙亮，也不知道是什么人在哭。哭得怪吓人的。陈氏和刘二睡得沉完全没有被吵着，可刘小花不敢自已去看，忍了一会儿之后，看着天色已经又亮了一些，才把陈氏摇起来“阿娘，你听是不是有人在哭？”
  “是风吧？”陈氏迷迷糊糊侧耳听了听。突然脸色一变。把刘二也叫了起来：“快，快去看看是不是出了什么事？”
  还没等刘二下炕，隔壁的三枝就踉跄着跑了进来，哭丧着脸说：“婶子，不好了。我叔他，他死了！”刘小花愣了一下，才明白三枝说的是自已的便宜爹死了。
  陈氏一下子就惊呆了，死死盯着三枝，嘴巴微微翕动，却没说出一个字。
  刘小花脑子里也是一片空白，虽然她跟这个家里的人并没有一起生活多久，可这身体多少还残留着一些感情，震惊得说不出话来。
  还是刘二镇定，焦急地问“怎么回事？”
  三枝哭着说：“石脉那边小饕餮跑出来，把上工的人吃了。族里几个监工也出了事儿，死了二个，伤了三个。”
  刘小花不知道‘小淘贴’是什么。估摸着就是一种山里的猛兽吧。
  她有一次听陈氏说过，村子里的壮丁都在鸡脖子峰那边做事，挖一种什么石头。每天，每个人，交多少石头，那管事的就按份量给相当的工钱。那些石头要往外运都是靠动物拉，马是拉不动的，用的是更大的兽类。可能就是这种小淘贴。能拉得动成车的石头，那体型可是不得了的。
  陈氏听了，惨叫着一下子就瘫坐到了地上，边哭边凄厉地叫：“这个死鬼，怎么狠得下心丢下我们孤儿寡母啊！！——”
  刘小花红着眼眶，抱着一丝希望，问：“兴许有死里逃生的人呢？回来报信的有没有说？”
  三枝哭着说：“不知道。咱们村子里有一个逃回来了，于是得了消息。可他光顾着逃命了，哪里敢去瞧其它人呢。我是听了消息就来告诉你们的。”
  刘小花连忙安慰陈氏“阿娘，阿爹说不定命大。一会儿肯定会有族里的人过来交待这件事。我们先不要慌乱。”
  陈氏连忙抹掉眼泪说：“那你们快去鸡脖子山那边看看呀！！说不定你们阿爹还有救呢！”