“没有，这不是他的真身。”黑猫说。
  狗崽从阿芙怀里挣下来，跌跌撞撞跑到扶岚脚边上，踮着脚尖捧起扶岚的手，上面有几道口子，是方才被那妖道的骨刺拉伤的。狗崽对着扶岚的手哈了几口气，道：“痛痛飞。”
  妖魔自愈能力强大，便是断了手也能再长出来。手上的口子恰在这时愈合了，狗崽笑弯了眼，“飞走了！”
  小小的孩童，眉眼弯得像月牙，灿烂的星星藏在他眼睛里。
  扶岚愣了一下，伸出手，笨拙地摸了摸他的头顶。
  第12章 桑梓（二）
  把被拐的孩童挨个送回去，阿芙抱着狗崽，领着扶岚和黑猫回到家。
  阿芙的茅屋在村口，走到石子路的尽头，弯到泥巴土路上去，再拐过一面颓圮的烂土墙，村里有马头墙有菱花窗的宅子离他们越来越远，渐渐变成瓦房土屋，又变成茅草棚子。最终摸黑踏过田埂，一间孤零零的小茅屋立在东边山坡底下，柴门边上长了一棵乌桕树，黑压压的叶子挡下一片乌漆漆的影子，那就是阿芙母子的家了。
  一进门，阿芙便押着狗崽的头跪下，道：“多谢二位爷相救之恩，小妇人无以为报，明日定当奉上生鸡活鸭，望二位爷笑纳。”
  黑猫馋嘴，见了肉腿都迈不动。它后来那么胖，都是阿芙给养的。一听有鸡有鸭，黑猫忙清了清嗓子，道：“哪里哪里，救个小娃娃而已，举手之劳。不过你执意要报恩，我们也不好推辞。那就这样吧，鸡做成白斩的，鸭子弄成盐水鸭，老夫口味淡，记得多加点儿葱。”
  “原来你们是吃熟食的妖怪，那这位小爷呢？”
  黑猫道：“他餐风饮露，专喝西北风，不用管他，你只需伺候好老夫就行。”
  狗崽挣脱阿芙，朝扶岚扑了过去，“哥哥！”扶岚被他吓了一跳，摁着他的脑袋把他推出去，狗崽不依不饶，又黏上来，扶岚再次把他推出去，狗崽扭着身子钻进他怀里。
  狗崽从怀里拿出一包红烧肉，打开摸了摸，道：“都凉了。今天家里没有肉吃，我跑遍了村子才找来两块，本来想给你们送的，可是半路上就被怪爷爷抓了。”
  扶岚摸了摸他头顶。
  阿芙一愣，笑道：“原来你们就是狗崽说的新朋友。这孩子晚上睡觉前，总是说认识了一个小哥哥和一只猫。他从前说认识了小玩伴儿，结果不是他自己捏的泥娃娃，就是瞎想出来的，有一回还把自己的影子当朋友。我还以为这次也是这样。”她伸过手，摸了摸狗崽的小身子，道，“这孩子打小一个人玩儿，我事忙，照顾不到他，这几日多谢二位相陪，小妇人感激不尽。”
  “好说，好说，”黑猫也笑，“老夫看这娃娃可爱，心里欢喜得很。”
  “可是，狗崽，”阿芙扭过头来，微笑道，“你不是在沈大娘家么？怎么和哥哥猫爷认识的？”
  她的微笑有点凶险的意味，但扶岚那时候心眼单纯，不懂得察言观色，由着狗崽抖抖索索，把事情都交代了。扶岚是很后面才知道阿芙这个女人是属夜叉的，那时候他已经是阿芙的干儿子了。家里没油，他牵着狗崽上街打酱油，正巧看见阿芙在一户人家门口打架。好像是那家女主人诓了阿芙工钱，还污蔑她勾引男人，阿芙把那对夫妻打得蓬头散发，屁滚尿流，一抬起头，正瞧见自己两个儿子站在人堆里。
  阿芙整了整衣裳，又是一副温婉可人的模样，笑道：“出来打油？”
  扶岚怔怔地点头。
  阿芙在他掌心放了两个大钱，拍拍他脑袋，道：“去，买果子吃去。”
  女人发起疯来，妖魔鬼怪都要退避三舍。这是扶岚那时候学会的道理。
  不过阿芙知道狗崽被黑猫叼走，又偷沈大娘家里的母鸡和红烧肉之后并没有生气。大约是因为黑猫和扶岚在场，她只是笑了笑，温言告诉狗崽下不为例，明日去大娘家赔礼谢罪。狗崽素知自己亲娘的秉性，抖得跟个筛糠似的，黑猫还奇怪这小孩儿怎么打起摆子来了。
  阿芙去倒了两盏茶，拉着扶岚的手问起他的来历来。扶岚一一都答了，打南疆来的，黑猫捡了他，他是一只猫妖，一路寻找神迹，前几日到的乌江。灯火下女人的眉眼融融，有一种说不出的温柔，扶岚莫名觉得，她长得像娘娘庙里的女娲像，只要在庙的乌沉沉的屋檐下，仿佛就是归家。
  最后她问：“你们没地方去，要不要留在我家？沈大娘照顾狗崽不尽心，我不敢再烦扰她了。你们帮我看顾狗崽，往后只要我阿芙能吃上鸡屁股，你们一定有鸡腿吃。”
  拜托两个妖怪看顾自己的孩子，天底下也只有阿芙敢这么干了。她是个胆大妄为惯了的女人，这并不是她这辈子干过最出格的事情。黑猫为了鸡鸭猪肉，一股脑全答应了，虽然照顾狗崽的活儿其实是落在了扶岚身上。
  扶岚成了乌江最称职的姆妈。他学会了做米糊糊，炒青菜，包油渣饺子，做艾叶果子，帮狗崽洗尿湿的床单，洗狗崽弄得全是泥巴土灰的袄儿裤子。有时候还要打扫庭除，家里不大，一间茅屋做堂屋，一间茅屋是卧房，还有半间塌了墙的屋子做灶房。
  扶岚来了之后，阿芙就睡堂屋了，扶岚狗崽和黑猫睡一屋。为了省钱，家里不经常点灯，堂屋里黑洞洞的，只有神案上有两点幽明的长明灯，淌了泪的红烛供奉一方牌位。供奉的却不是伏羲也不是女娲，是阿芙的男人，上面写“元微真人升仙道位”。
  “这是我男人，”阿芙拿着湿布细细擦拭那牌位，幽暗的灯火映着她的脸儿，有种阴森的笑意，“我怀胎十月的时候他南去仙山，一去不返，到现在没个音信。想着约莫是得道成仙了吧。你瞧，我立了个牌位，希望他保佑我们母子平平安安，福寿绵长。”
  黑猫有些发寒，道：“这样不好吧。这么些年来，老夫还没听过有谁道法大成，得道成仙的，你这样不是咒他死么？”
  “哦，”阿芙笑容不改，眉眼弯弯，“不要我的男人，我就当他死了。”
  黑猫：“……”
  家里也有出乱子的时候。狗崽调皮，有一次趁黑猫睡觉，把黑猫的胡子给剪了。黑猫醒来一照镜子，顿时觉得没脸见人，躲在橱柜底下不肯出来。阿芙回来之后大怒，拎着剃刀，把狗崽剔成了光头。
  狗崽哭得昏天暗地，“我没头发了！”
  “你没头发了，猫爷还没胡子了呢，”阿芙拎着他耳朵骂，“生你手出来干什么用的？净给人添乱的！明儿就把你手剁了。”
  “我不要娘了！”狗崽一抹泪，啪嗒啪嗒奔进屋，用青布碎花帕子包住锃亮的头，收拾了一个小包袱出来，拉着扶岚的手要走。
  扶岚手足无措，阿芙拉着他道：“你干嘛？你要走就走，你牵哥哥干嘛？”
  “哥哥跟我一起走！”狗崽大叫。
  阿芙一把把扶岚拽过来，“小兔崽子，反了天了！你一个人走！滚，滚得越远越好，当初就不该生你下来！”
  狗崽真的离家出走了，扶岚呆了半晌，还是跟出去了。狗崽背着小包袱闷头乱走，扶岚默默跟在他后头。他头上裹着碎花布帕，又背着包袱，看起来像一个受气的小媳妇。后来狗崽肚子咕咕叫，扶岚摸出两块铜板，给他买了馒头。两个一大一小的男娃娃齐齐蹲在路边，看街上人来人往。有的路人看见他俩，在他们脚底上扔了几块铜板。
  到了晚上，狗崽在外面着了风，发了高烧。扶岚背着他回家，猫爷已经从柜子底下出来了，走过来蹭了蹭昏睡的狗崽。阿芙解开狗崽的包袱一瞧，里面只有一块他爹的灵牌。这个小娃娃，离家出走什么也不带，只带着他未曾谋面的爹。
  那是扶岚第一次看见阿芙哭了。
  阿芙曾经说，人这一辈子走过山水迢迢，千里万里，有时候，就是为了与某个人相见，与某个人重逢。阿芙没说是谁，黑猫偷偷告诉扶岚，那个人是戚慎微。阿芙有时候会站在檐下发呆，扶岚后来知道，他们当初就是在那里跪拜天地，结为夫妻。
  “成亲是一种承诺，扶岚，”那天漫天落叶，像飞舞的枯蝶，阿芙坐在檐下喝酒，晃着腿说，“承诺你这辈子永远待她好，永远把她放在心上。”
  扶岚的心静静的，像烟水，茫茫一片。可那个时候，他心底忽然有了波澜，仿佛是有了想望。
  “我可以和弟弟成亲吗？”扶岚说，“我一辈子待他好，一辈子把他放心上。”他想了想，道，“阿芙，我从南疆到乌江，翻过很多山，渡过很多水，才遇见了他，就像你说的那样。狗崽，是不是我要遇见的那个人？”
  阿芙愣了很久，怔怔地看着这个黑发黑眸的男孩子。他眸子恬静，每一句话都很认真。
  “好啊，”阿芙喝多了酒，头有些晕，她撑着脸笑道，“等你长大了还没有反悔，我就把狗崽嫁给你。”
  第13章 桑梓（三）
  再后来，秋天快要过去的时候，村里张大户娶亲，阿芙被叫去帮佣。扶岚洗完被狗崽尿湿的衣裳，去田埂上拣干牛屎，这是他每天必做的活计。干牛屎可以烧火，拣够了他就不用砍柴了。每日晌午扶岚都牵着狗崽，带着黑猫出来拣牛屎。天光底下，一大一小两个小小男孩儿还有一只黑猫，仿佛是从时光深处走出来的，一直走向田埂绵延的尽头。
  “喂，小傻子！”有人喊扶岚，扶岚扭过头去，是个田家汉喊他。这些农人有的管他叫孟家大儿，有的管他叫傻子，因为他总是闷不吭声，像个不会说话的傻子。
  “你干娘就要嫁人啦，不要你们啦。”田家汉笑道。
  他说完，其他男女也围过来打趣，“是呀，小傻子，你和你弟弟怎么办？来我家，给我当儿子好不好？”
  扶岚疑惑地问：“嫁人？”
  “可不是，你干娘今天是不是去张大户家帮工去了？”一个脸庞黧黑的女人掩着嘴儿笑。
  “张大户要她做妾呢。可怜的孩儿，狗崽也就罢了，毕竟是亲生的，想来会带着过门享福，你可怎么办哟？”
  有人大笑，“这还不简单，你看这孩子做事多麻利，把狗崽养得白白胖胖，铁定一块儿带进宅里当小厮呗。娶一个得了仨，张老爷不亏！”
  狗崽破天荒没调皮，胆怯地依偎着扶岚，仰起头朝他伸出手，“哥哥抱抱。”
  扶岚背起背篓，弯腰抱起狗崽。
  小孩儿软软的身子靠在他怀里，狗崽埋着头说：“我想娘亲。”
  田里的男女在他们后面嘀嘀咕咕，还有人嘻嘻哈哈地喊“小傻子”。闲言碎语像温吞的小火，把田地煮得沸腾。扶岚没再回头，两人一猫深一脚浅一脚走回了家。
  ————
  沈大娘引着阿芙进了张府，府里今天要办喜事，四处张灯结彩，红绸子挂满了梁。
  沈大娘一脸喜气洋洋引着阿芙往里走，她是阿芙在村里为数不多交好的人，之前没照顾好狗崽，昨日特地来找阿芙道歉，还说要将功补过，帮她寻了活计，帮新娘子梳妆，活儿轻便银钱又多。
  越往里走人越少，青瓦白墙的院落，青白的石板铺满地，缝里面生出潮湿的青苔，踩在脚下滑滑的。阿芙低头看自己的脚尖，像小巧的笋尖，在裙底一下一下地露出头。
  不知不觉已经进到内院了。沈大娘推开彤花门拉着她跨进门槛，老婆子力气很大，攥着手腕的手粗糙有力，像一把铁钳。阿芙感觉哪里不对，沈大娘已经撩开了珠帘，里面几个粉白脂红的侍女齐齐站在黑漆梳妆台前。扭头一看，鼓凳上空空如也，仿佛在等待着它的新娘。
  阿芙问沈大娘：“新娘子呢？”
  沈大娘咧嘴一笑，道：“新娘就是你呀！”
  阿芙一惊，几个侍女冲上前，压住她的肩膀，把她按在梳妆镜前。
  “大娘，你这是做什么！？”阿芙问。
  沈大娘把头伸到她脸旁，梳妆镜里映出一老一少两个女人的脸影儿。沈大娘抚着她的肩道：“夫人息怒，老婆子我这也是为你好呀。你瞧瞧，张老爷家家财万贯，是咱们乌江数一数二的财主。你跟了他，狗崽将来就有好日子过。”
  阿芙冷笑，“沈大娘，你就是这么对朋友的？”
  沈大娘正要再劝，一个穿着圆领吉服的男人挑开帘子进来。
  “夫人，你这又是何必呢？”来人白净面皮，两眼上挑，风流倜傥的模样，“与其守活寡，还不如跟了我。我仰慕你许久，你的孩子我也会视如己出。日后狗崽就是我张洛怀的儿子，他要上学堂，要进京赶考，资费都由我来出。”
  “就是，就是，”沈大娘在一旁帮腔，“阿芙啊，你别糊涂了，你那个剑仙夫君早就不要你了。女人呐，还是得嫁个男人。”
  阿芙对着张洛怀冷笑，“看你长得人模狗样，没想到想出这般下作的计策诓我入府。我呸，也不撒泡尿照照你这忘八端的德行，老娘就是嫁头猪也不嫁给你！”
  张洛怀做了个手势，众人上来压她的肩膀。谁知阿芙看着瘦瘦弱弱，力气却很大。几个人压不住她，阿芙撞开侍女，想要冲出去，张洛怀迈步一挡，把珠帘挡在身后。阿芙随手拿起一个烛台，吓唬他让他躲开。可那张洛怀偏不动弹，倒上手要来抢烛台。
  “滚开！”阿芙尖叫，争抢中阿芙慌乱一挥，烛台结结实实砸在张洛怀的脸上，把他打得头往右一偏。
  众人都吓了一大跳，阿芙也吓得不轻。她打小力气大，这要是打死人，可是要吃牢饭的。看他稳稳当当站着，似乎性命上是无虞，阿芙试探着道：“我会赔你钱，你放我出去！”
  沈大娘跺着脚道：“你瞧你，你这是做什么！打伤了脸可怎么好？张老爷，你怎么样，我给您找大夫去？”
  张洛怀一寸寸地把脸转回来，沈大娘和阿芙慢慢变了脸色。他整张脸都歪了，鼻子嘴巴向左扭，右脸凹陷下去一个窝，左眼被挤上了脑门，压成一条缝。他蠕动着被打歪的嘴，嗓音变得又尖又细，“夫人，你打得我好疼啊。”
  这嗓音阿芙很熟悉，她忽然想起来，这是那个秃头老道！
  所有人都苍白着脸说不出话，后面有几个侍女尖叫了一声，晕了过去。沈大娘死死攥着阿芙的手臂，才没能晕倒。张洛怀瞧她们脸色不对，眼一瞥，正巧看见镜子里自己的歪脸。
  他的脸七扭八歪，看不出什么表情，只听见他的语气沉了几分，道：“你把我的脸打坏了。”
  阿芙艰难地说：“对不住，我不是故意的。”
  沈大娘颤着腿道：“张老爷，这……这里没我什么事了，我就先走了吧……”
  张洛怀五指成爪，朝沈大娘的面门一伸，沈大娘登时木偶一样呆住，血肉水汽一般蒸发，面皮迅速地枯萎下去，露出枯干的面骨。阿芙眼睁睁地看着张洛怀吸干了她的血肉，只剩下一具枯槁的骨架。
  他歪着嘴朝阿芙看过来，冷冷地道：“把老夫的脸捏好，要不然你就像她一样。”
  阿芙心脏狂跳，可还要陪着笑走上前去，“好，好，这就帮你捏。”
  手触碰到他的面皮，又冷又湿，不像人脸，像沾了水的泥团，粘粘巴巴，很是恶心。阿芙扭正他的鼻子，手指移到他眯成缝的眼睛上，心一横，伸出两指猛地戳进去，张洛怀尖叫一声，阿芙用力把他推开，扭身就往外跑。
  一声飘忽的铃声在背后响了，腿上忽然就失去了力气，阿芙惊讶地发现自己没法儿动了。摄魂铃连响了三声，她身体一滞，僵硬地转过身，一步步朝张洛怀走过去。那个人站在落地罩边上，脸上稀巴烂，一团模糊，阿芙心里大喊着不要过去，可仍旧控制不住自己，走到他跟前。
  “扶岚小儿没有告诉过你么？”张洛怀将脸伸到她面前，两个人之间不过一个巴掌的距离，阴冷咻咻的呼吸扑倒阿芙脸上，“妖怪有神识，没有眼睛，也能‘看’。乖乖在这里呆着，到晚上，我们就能一家团圆。”