沈哲却是云淡风轻：“并非皇帝托我送信，不过是信来时我正好在边上，顺手给你递过来。”
  珉儿这才接过，自嘲：“原是我太紧张。”
  果然展开信，不过一封问候安好的家书，字字句句是皇帝对珉儿的思念，可他们曾经分开的日子远比现在长，相距千山万水，也不见皇帝字句里如此殷切，二十来年的夫妻，珉儿猜想，皇帝是心虚了。
  “只怪我，叫皇上左右为难，倘若我是个正常的皇后和妻子，他要轻松得多。”珉儿将信收起来，清雅不在身边，这些事她都要亲力亲为，一抬头见沈哲还站在门前，笑问，“还要下一盘棋吗？”
  沈哲道：“只是等你忙停顿了，想说句话。”
  珉儿淡淡：“什么话？”
  沈哲温和地笑说：“他从不曾后悔，唯一后悔的，是当年大婚之夜对你的欺侮，除此之外再无其他。”
  珉儿静静地听着，颔首道：“我明白了。”
  沈哲躬身要退下，恰见白夫人端着补汤来，可珉儿却又从门里走来，毫不顾忌地对沈哲道：“也许你不会向他转达，但告诉你也一样，为了我的孩子，即便是伤害了他，我也在所不惜。他有他的理想，我亦有我的打算。”
  白夫人听得愣愣的，沈哲却依旧平静，点头后便默默无声地离开了。
  “珉儿，王爷他不会去告诉皇上吗，说这样的话不要紧吗？”白夫人谨慎地问着，提醒道，“那个人他毕竟是皇帝啊，不是人们常说伴君如伴虎，珉儿你还是要小心些才好？那些戏文里不是常有，皇帝到了老年宠幸年轻的美人，丢下……”
  珉儿却从母亲手中接过汤药，打断她的话，毫不在乎地一笑：“没有的事，您真是戏文听多了。”
  不知白夫人没说完的那句，是不是“糟糠之妻”，然而即便白发苍苍，珉儿也算不得是项晔的糟糠之妻，而淑贵妃，则连妻都不是。
  清明阁里，皇帝尚不知自己的家信到了珉儿手中，原以为身边的人会让他无暇去想平山的事，可淑贵妃的存在，却叫项晔无时无刻地去想着珉儿。
  此刻淑贵妃说的话，他大部分都没听进去，唯有提起项沣时，才道：“明日散了朝，朕与你一同去皇子府看看他，真是没用的东西，不过一场打猎就伤成那样，将来朕如何指望他上战场保家卫国。”
  淑贵妃知道皇帝这是爱惜的话语，不至于太过敏感小气，只含笑说道：“皇上若真是嫌弃，还愿与臣妾一同去探望儿子吗？您不过是嘴上生气。”
  项晔看了她一眼，转过身说：“那个夏春雨你打算如何安排，这些天见你时常带着她，可对外也没个说法。”
  淑贵妃应道：“给个侍妾的名分便罢了，如何能依了浩儿呢，皇上不必操心，臣妾既然来了，这件事臣妾会为儿子做主。”
  皇帝却是轻笑：“你那小儿子犟得很，不好对付。”
  淑贵妃心里堵起一股子幽怨，冲口而出道：“臣妾要多谢皇后娘娘对孩子们的教导。”
  项晔冷然望着她：“朕并不指望你谢她。”
  如此不客气的话语，皇帝是把没说的话撂明白了，纵然分开了十几年，可这十几年里有往来，更有过去十几年的相处，淑贵妃还懂得拿捏皇帝的脾气。左右那个秋珉儿在他的生命里是没有错的，所以就算她把项浩教导成了废物，自己也绝不能有怨言。
  皇帝不是不指望自己感谢皇后，是不允许她心存怨怼，不允许她对皇后有任何念想。
  夜色渐深，太后的长寿宫来传晚膳，才打破了帝妃之间的尴尬，然而跟着皇帝走去长寿宫，从前往返过无数次的路，因为矗立起了巍峨的涵元殿而变得完全不一样了，有一瞬间，淑贵妃觉得自己早已被真正驱逐出了这个世界。
  此时，皇子府的晚膳也才刚准备好，秋景柔忙碌了半天不吃不喝已经又累又饿，可还要伺候着脾气不好的二皇子。项沣倒也不是故意为难妻子，可今天的事太让他丢脸，只怕几天几夜也不能释怀，对着妻子不免呼来喝去的没有好脸色，再后来自己也不忍心了，就打发妻子离开。
  秋景柔面上不动声色，心里如遇大赦，一并连晚膳也不用了，退到卧房旁边的屋子，打发了侍女们只说累了要静一静歇一歇，可下人都离去后，她立时就从怀里掏出了白天的那一方手帕，慌乱的一整天，都没机会能仔细看一眼，此刻在灯下小心翼翼地打开，才看到是一块长命锁式样的玉佩。
  玉佩小小的，不过两个拇指那么大，但翻过面来，赫然写着“何”字，惊得秋景柔浑身紧绷，这、这竟然真的是何忠的东西。
  “我在想什么？”从混沌的思绪里清醒过来，秋景柔只觉得背心一阵寒凉，胸前起起伏伏呼吸急促，她拍了拍自己的脸蛋好让自己冷静些，可是握在掌心里的玉佩越来越热，恨不得化入自己的身体里去。
  “主子。”门前忽然传来婢女的声音，秋景柔一个激灵醒来，彷徨地问，“什么事？”
  婢女说道：“宫里传来消息，明日皇上和淑贵妃娘娘来探望二殿下，请主子有所准备。”
  秋景柔一叹，心中千万个不乐意：“知道了。”
  如是，第二天皇帝与淑贵妃离宫去往皇子府，若是从前，项元一定会跟着凑热闹，可今日只和妹妹站在涵元殿门前遥望，虽然已经好几天了，她们和淑贵妃还是相处不来，纵然是大大咧咧的项元，也没法儿和淑贵妃正经说句话。
  帝妃离了宫，项琴要去长寿宫，便笑话姐姐：“一定转身就去找秋景宣，姐姐现在没别的地方可去了。”
  项元甩了甩手里的柳条，满不在乎地说：“你要是乐意，我带你一起去玩儿。”但她眼珠子一转悠，丢下柳条理了理衣裳道，“我先和你去给皇祖母请安，免得皇祖母一封信送去平山告我的状，母后不见得会生气，可我也不想让她担心我。”
  姐妹俩说说笑笑地往长寿宫去，本是一切安好，项元嘴上抹了蜜，总能哄得太后展颜欢笑，可就要辞别祖母时，弟弟派人从书房送来消息。
  润儿原只是想告诉两位姐姐，但太后瞧见了硬是问怎么了，项琴才小心地说：“润儿说，三哥不见了，半途从书房走了没再回去，叫我们找找。”
  这一折腾，捅出了大娄子，不仅是三皇子不见了，夏春雨也从她的屋子里消失，众人这才醒过神，三殿下竟然带着夏春雨跑了。
  太后气得说不出话来，项元便不能再往外跑，与妹妹一同守在祖母身边，一面命人婉转地把消息送去二哥府里。果然不消半个时辰，皇帝与淑贵妃就浩浩荡荡地归来，淑贵妃跪在太后跟前抹泪，叫人看着好生心酸。
  项元姐妹默默无声地侍立在一旁，忽见弟弟项润来向祖母请安，不知怎么，元元下意识地上前拦住了弟弟，一路把他带出了门，项润不乐意地问：“姐姐做什么撵我，又不是我做错事。”
  “姐姐也不知道，可这会儿没必要让那个人看见你。”项元拍拍弟弟的脑袋说，“回去念书，别人若是问你什么，你都说不知道，男孩子家不要多嘴多舌。”
  弟弟答应了，有模有样地带着侍从离去，而项琴也从门里跟出来，松口气道：“姐姐，咱们还是在外头等着吧，淑贵妃娘娘那样子，我看不下去。”
  此刻底下有人匆匆赶来，喘气说：“公主，三殿下找回来了。”
  且说发现三皇子带着夏春雨跑了后，太后就立刻命沈云带人去找，而项浩带着一个孕妇，势必也走不远，这半天功夫，两个人就被安然无事地带了回来。
  淑贵妃得到消息，疯了似的往清明阁跑去，不多久便见沈云来向太后复命，他那云淡风轻的样子，倒是叫人看着恼火。
  为了这些乱七八糟的事，项元心里憋得难受，就全冲着沈云道：“你怎么看守宫内关防，怎么会叫我三哥大白天地带着人跑了？”
  沈云满不在乎，伸手压在项元额头上：“若是我一人之过，这件事得以解决，我什么都能承担。可惜你这脾气发得没道理，这会子该去劝劝皇伯伯不要动气，动气伤身体。”
  大公主没好气地打开他的手，转身就朝清明阁跑去，沈云不疾不徐地跟在身后，而刚想赶上来对他说话的项琴，却扑了个空。
  二公主呆呆地站着原地，看着姐姐飞奔的模样，看着沈云跟在她身后的光景，嘴角扬起的笑容里，带着淡淡的酸涩，益发叫眼睛也热了。
  然而，彼时不过是沈云一句玩笑话，却一语成谶，怒极的皇帝要亲自责打三皇子，不想盛怒之下竟扭伤了腰，一时宫中大乱，太后急得呵斥两个孙女：“快写信把你们母后找回来，她一个人在平山做什么？”