秋景宣冷然：“你做得到吗？淑贵妃会这么想很自然，可你不要以卵击石，关于我们这位姑母的传说，你应该听得不少，她若要除掉你，纵然二皇子拦在身前，她也不会姑息。”
  “哥哥说的是，还有几个月皇后的孩子就要出生了。”年轻的皇子妃眼中掠过寒光，“皇后对我并不热情，我连进涵元殿的门都很难，不能接近她，也就没法儿让孩子胎死腹中。只不过，孩子能生得下来，不见得每一个都能长大成人。”
  “小心一些。”秋景宣明白妹妹的意思，但没有阻拦，“等你出了宫，我们相见容易，有什么事尽量先与我商议。你要小心，也许皇子府中也布满了帝后的眼线，你身边的侍女都是他们安排的，不要轻易相信任何人。”
  “淑贵妃过些日子会安排人来伺候我，但我也会小心。”妹妹应道，反而目色深深地看着兄长，唇边掠过笑意，“哥哥，你会对盛元公主动情吗，她长得那么美。”
  秋景宣浅笑：“我倒想问问你，二皇子，你对他可有情了？”
  “项沣他待我极好，正如淑贵妃所说，他善良温和。”秋景柔微微摇头，“哥哥，这样的人能成为帝王吗？”
  秋景宣道：“只要你成为皇后，不就好了？”
  此时，门前下人匆匆而来，送来一封寄给他的信，秋景宣见姓封上落款暧昧，便随手拆来看，一旁景柔见哥哥唇边勾起不屑的笑意，问道：“谁的信？”
  “我们的哥哥姐姐，伯父叔叔们？呵……”秋景宣用了疑问的口气，“你成了皇子妃，天下皆知，他们便来认亲了，盼着能像你我一样，重新回到京城。”
  “家里的人，我几乎都没见过。”当年秋家散去时，秋景柔还是襁褓里的婴儿。
  “当初若非祖母把我们托付在成家，你我就要流离失所，能不能活下去都不知道，比起成家来，这些堂兄弟姐妹，这些伯父叔叔们才是我们的亲人，可他们没有一个来管我们，哪怕只是多一口饭。”秋景宣把信揉起来，捏在了掌心。
  “哥哥，皇后当初若保住秋家，现在会是什么样的？”
  “可她并没有。”秋景宣抬头看天色，日头偏西，正午已过，他道，“你现在还在宫里，早些回去才好。切记凡事小心，不要冲动，想要有将来，你首先要好好活着。”
  深宫里，陈太医才刚为皇后把脉，正要详说皇后的身体，门外皇帝驾临，他大步流星地走来，径直便问：“皇后怎么样？”
  “皇上容禀。”陈太医道，“娘娘腹中胎儿脉象安稳，只是娘娘本身又出现当年的消渴之症，即日起要饮食谨慎，保持心情愉悦，平平静静地等待临盆。”
  “饮食谨慎，她这么瘦，再谨慎岂不是要……”
  “皇上。”珉儿按住了皇帝的手，这个人一碰到自己的事就爱着急，过去的十几年里，即便是头疼脑热的小毛病，他也能折腾的太医院不得安生。珉儿笑道，“您听陈太医把话说完。”
  陈太医早就习惯了，年轻那会儿还会跟着一惊一乍，现如今还常常安慰被皇帝吓得魂飞魄散的徒弟，此刻也是笑着道：“皇上若是紧张，娘娘也跟着紧张，比起汤药来，愉快安宁的心情比什么都强。”
  珉儿笑道：“那么多年，我最信得过你，之后该如何进食，该吃什么药，你交代清雅便是。太后那儿若是问起来，只道我一切平安。”
  陈太医领命，随清雅离开内殿，项晔则搀扶珉儿到窗下透口气，见皇帝浓眉紧锁，珉儿笑道：“与其担心我的身体，不如做些让我高兴的事。”
  “秋家兄妹？”
  “皇上莫怪我无情。”珉儿说道，“我宁愿让沣儿恨我，也不想他被勾上歧途。是啊，或许对他来说并不是什么歧途，可万一那条道他不能光明正大地走呢？皇上，他是你的儿子，并不是我的。”
  项晔叹气：“你啊，要是把你这些话写入青史，将来代代皇后都学你，我项家的子孙，都要怕妻惧内不成？”
  珉儿笑：“皇上若乐意叫史官写，臣妾也乐意名留青史，最好是把宋渊叫回来写，他写的故事一定有趣。”
  项晔瞥了她一眼，转过身道：“他是朕抵御外敌的一道城墙，边陲离不开他，你的故事，朕亲自来写就是了。”
  十三年前，皇帝费尽心机为秋珉儿制造可以达成六宫无妃心愿的机会，即便这么多年过去了，他们之间也始终没有挑明那件事，斗转星移，如今新的问题阻挡在面前，皇帝怎么会不知珉儿的心意，而珉儿也是没来由的，对那一对兄妹十分抵触。
  明明不论是名义，还是血缘，他们都是秋家一脉相承的姑侄，可她竟无法生出半分怜悯之心。
  “沣儿是朕的儿子，朕不会为难你，也不会把责任强加给你，可朕需要你。”皇帝语重心长地说，“你我心意相通，很多话并不需要说明，那兄妹俩你就交给朕去处理，至于他们想做什么，真真是异想天开了。”
  “我自然信皇上，可我……”珉儿心里颤颤的甚至迷茫的感觉，多年未曾有过，她伸手抓了皇帝的胳膊，“女儿怎么办？我们该拿元元怎么办？”
  门外头，大公主正摇摇晃晃走来，见宫女们都侍立在外头，知晓父皇母后又在门里说悄悄话，她一笑绕过正门，转到窗底下去，想偷偷看看他们在做什么，可是却见父亲在为母亲拭泪，不知母亲为什么哭泣，父亲又将她拢在了怀中。
  项元怕自己被发现，立刻蹲下身子藏在窗户底下，可屋子里静悄悄什么动静也没有，等她偷偷抬起头，想再张望一眼，却听父皇的声音从背后传来：“多大的人了，和谁玩儿捉迷藏呢？”
  “父皇……”项元一惊，再看窗里头，娘亲正慈爱地笑着，嗔道，“想在你父皇眼皮底下耍滑头，你还早着呢。”
  方才分明看到父亲为母亲擦拭眼泪，难道是她眼花了，不，母亲的眼睛还微微泛红呢，她一定是哭过了。可父皇笑呵呵地搂过自己一同进门去，母后也是温柔地摸着自己的手问冷不冷，他们好像根本不在乎自己方才看见什么或听见什么。
  离了内殿，正见妹妹从书房归来，项元把琴儿拉到一旁，姐妹俩窃窃私语，清雅从太医院归来瞧见，又被拉在一起说，清雅才道：“许是为了娘娘的消渴之症，当初娘娘生大公主时，就有这迹象，虽然严重起来后果不堪设想，但小心保养调理，还是不碍事的。”
  两个姑娘面面相觑，心里都知道之后的日子要好生伺候母亲，只是项元对于母亲落泪的事耿耿于怀，她几乎不记得自己见过母亲的眼泪。
  这桩事在心里搁了好久，琴儿因非亲眼所见，不如姐姐这般思虑深，她已渐渐淡忘时，姐姐还在为此翻来覆去地睡不着。直到这一日，晚辈们被祖母叫去长寿宫里用膳，太后命人送几样皇帝喜欢的菜去清明阁，项元却自告奋勇要去送，撂下祖母和兄弟姐妹们便走了。
  三皇子笑道：“元元那丫头，最近是不是有心事，都不见她来书房捣蛋了。”
  太后却笑悠悠问沈云：“你可知道。”
  沈云淡淡：“她什么事都是新鲜一阵就过去了，书房里没什么可玩的，自然就不去了。”
  二皇子因朝务在身，此刻不在宫里，秋景柔独自一人陪在太后身边。听得这话，她默默为太后夹菜，心里则盘算着，哥哥与项元之间最大的阻碍并不是皇后，如何说服太后才是最难的。
  这边厢，项元捧着食盒闯入清明阁，父亲正捧着一本奏折皱眉头，听得动静见是女儿，才露出几分笑意：“怎么跑来了？”
  “皇祖母知道您一定没好好用膳，打发儿臣来伺候您。”项元熟门熟路地到一边，麻利地布置下碗筷菜碟，娇然向父亲招手，“父皇，我陪您一块儿吃。”
  项晔松了松筋骨走来，懒洋洋地说：“如今时辰过得越来越快，已是大正午了？”他坐下，含笑端详着自己漂亮的闺女，笑道，“我家公主长大了，父皇也该老了。”
  这话叫项元心头一酸，噘嘴笑道：“母后最不爱听您说这种话，小心我去告状。”
  项晔大笑：“别学的你母后那么厉害，女孩子家家，温柔体贴些。”
  项元却捉了父亲的把柄好不得意：“难道母后不温柔体贴？”
  皇帝情意深深：“世上数你母后最温柔。”
  “父皇。”项元将一碗山珍汤送到父亲面前，明眸忽闪，双唇用力抿了抿，一开口便问，“您还记不记得前几天，您在母后寝殿的窗下捉到我。”
  皇帝点头，一面喝汤，用余光悄悄看了眼闺女。
  “儿臣不是故意偷听您和母后说话，但我其实什么也没听见，可我看见了，我看见您给母后擦眼泪。父皇，能不能告诉我母后为什么哭，是谁惹母后伤心了？”项元神情庄重，“父皇，我很担心母后。”
  皇帝喝了汤，身体温暖起来，撂下碗看着闺女，目色深沉，却也不掩饰：“她怕你有心事不告诉她，担心你受委屈，不愿你被人欺负。”
  项元愣住了，父亲却云淡风轻地一笑，眼中是宠溺，更隐隐有几分帝王的霸气：“元元，想做什么就去做什么，这天下但凡是你喜欢的，人也好事物也好，就都是你的。母后担心你这些，更怕你太过孝顺，为了顾忌我们，而压抑你自己的幸福。”
  “父皇，我……”
  “你说。”
  “只要我喜欢的人，我都能找他玩是吗？”
  “自然。”皇帝答得干脆。
  “就算是……”小姑娘的心扑扑直跳。
  可不等她说出那个人的名字，项晔就问：“秋景宣？”
  项元霍然从椅子上站了起来，可皇帝却笑悠悠指向门外：“去吧，父皇和母后只要看到你快活就好了。”
  这不可思议的答案，让项元更加彷徨，可是她的一颗心，已奔向皇城外。