出现在眼前的人，果然是秦庄，管家送来的信物，是让沈哲心中一骇的纪州大军的虎符，表哥竟然随随便便就把这种东西拿出来当信物表明身份，沈哲觉得不可思议。而来的，不仅仅是秦庄一人，他带了十几个人，有坐人的马车有拉货的板车，打扮的模样，像是一支商队。
  秦庄见了沈哲，也是笑：“将军大人，我这里有上好的药材，您可过过眼？”
  “正缺药材，里面请。”沈哲应下了，把他的表哥带进了门。
  一进门，兄弟相认，沈哲也不问秦庄为何乔装打扮而来，有些话不需要说明，聪明的人一眼就能看明白，问了，反显得自己心虚。
  秦庄打量着将军府，笑道：“上一回我离开羌水关，是九死一生被人抬着走的，如今背上仍会隐隐作痛，便想起当时的奋不顾身，幸好幸好，受伤的不是皇帝。”
  沈哲道：“表哥的英勇无畏，至今在羌水关传颂。”
  秦庄摆手：“我算什么，我只是救了皇上一命，而你重新给了这贫瘠之地生命，好像过去的纪州。”
  沈哲谦让道：“远远不足，眼下缺粮少药，颇有些艰难。”
  表兄弟二人互相看了一眼，心中都明了，秦庄叹息：“你不要怪皇上，梁国和赞西人，对我大齐虎视眈眈，皇上把精力投在西平府，也是应该的。我便是见朝廷拨给纪州的粮草较去年有所减少，虽说是路途艰难，将分批送来，我心里猜想皇上是不易，又不好拉下脸来。但纪州你知道，早已不再仰仗朝廷多年，我就担心你这里，会不会难以为继。自作多情地想来看你一看，给你送些药材来，之前我来过羌水关，知道这里最缺什么，你可别疑心哥哥动机不纯另有心思。”
  沈哲郎朗笑道：“表哥这话说的，我不是那样的人。”
  秦庄再次打量屋子里陈设，果然一副少了女主人的气息，他道：“来的路上听闻弟妹久病不愈，你可知道？”
  沈哲的目光一下暗沉了，点点头道：“知道，才飞鸽传书，好安抚她一些相思之苦，表哥勿要嘲笑她，她还那么年轻，我们新婚堪堪两年而已。”
  两年前的中秋，秦庄不远千里去了京城，就为了参加表弟的婚礼，对于表弟的事，他想来重视过皇帝的事，也是想在沈哲心里建立起一个印象，让他知道自己这个表哥很惦记他。
  “你舅舅年纪越来越大，总是念叨想见你，再者文月远嫁赞西，又让他添了相思，盼着一家人整整齐齐。”秦庄叹息，又问沈哲：“不想回京城去吗，去看一眼弟妹，都传出这种消息，连我在路上都有所听闻，你不怕她……”
  沈哲凝重地看着兄长：“这里离不开我。”
  秦庄笑道：“哥哥替你守着，你速去速回。”
  沈哲问：“纪州怎么办？”
  秦庄轻松地说：“皇上现在所有的心思都在西平府，再次就是羌水关，纪州早已是他最放心的地方，他怕是很久没想起故乡了，你速去速回，哥哥也不能一直不回去，你一回来，我也要动身回纪州去了。”
  沈哲没有立刻答应，他和皇帝一直猜测秦庄会做什么，而他竟然一直没得到秦庄离开纪州的消息，不知是皇帝故意不告诉他，想让他此刻能有最自然的反应，还是秦庄行踪太隐秘连皇帝都不曾察觉，现在不是追究这些的时候，而是要让秦庄明白，自己对他那份并不完全的信任。
  “哥哥容我，思考半天。”沈哲郑重地说，“事关重大，我不能连累哥哥。”
  秦庄不以为意地笑道：“那看样子，你我要先一起在这里共度中秋了，也算是兄弟团员。”
  如是，转天便是中秋，云裳接到丈夫的飞鸽传书，捧着纸笺爱不释手，侍女们送来汤药茶饭，小心翼翼地照顾她，说着：“宫里的中秋宴可热闹了，听说皇上今年花了更多的银子办中秋宴，可惜夫人您病着不能去看一眼。”
  云裳道：“我也不在乎的，只是若能去就好了，好歹有我陪在皇后身边。”虽然云裳隐约觉得帝后之间的不和睦没有看起来那么简单，可是现在闹得沸沸扬扬，真真假假的，竟分不清了，她在病中什么忙也帮不了，只知道宫里头，中宫与玉明宫势同水火，而皇帝一边倒地站在了贵妃的身后。
  此刻上阳殿里，秋振宇带着三夫人前来拜贺中秋，进门之前，他对帝后不和的事也将信将疑，始终认为是他们互相配合的一场戏，可是看到皇后的那一瞬，秋振宇自己也纳闷了，宝座上的人气质收敛神情凝重，言语之间仿佛总有什么话想说而没说出口，但皇后还是端着那令人恼火的高傲，只是这份高傲里，开始透出挫折来。
  走出上阳殿，三夫人喘了口气说：“皇后看起来有些不一样了。”
  秋振宇淡淡地问：“怎么说？”
  三夫人道：“也许是妾身想多了，毕竟眼下……”
  她话音未落，前面行来衣衫华贵的妇人，三夫人道：“老爷，是贵妃娘娘来了。”
  秋振宇也看见了，他们一同上前行礼，梁若君入宫以来，竟是第一次私下与秋振宇说话，而借乐师之便，他们早已联络上了，秋振宇提醒贵妃的第一句话，就是小心帝后做戏。
  然而帝后的戏，却越来越足，皇帝对她更是关怀备至，倘若梁若君不曾动心，兴许还会多几分冷静，最糟糕的是，她从一开始就爱上了皇帝。
  “宰相大人，安泰殿的酒宴已准备齐当，皇上即将与太后入席，本宫来邀请皇后娘娘，大人也赶紧过去才是。”梁若君落落大方，和气地说着，“夫人，我准备了礼物，会有宫女送到你席上，不是什么值钱的东西，还望你喜欢。”
  三夫人行礼谢恩，不敢多嘴，夫妻二人看着梁若君往长桥上走，但显然上阳殿的人不会让她踏足，可她也不急躁生气，坦然接受了皇后的倨傲，反而恭恭敬敬地，希望宫人传达她的心意，请皇后尽快列席中秋宴。
  秋振宇带着妻子走开了，三夫人惴惴道：“老爷，我们皇后娘娘真的失宠了吗？”
  “少说话。”秋振宇冷冷一眼，他也摸不清了，难道是真的？
  且说珉儿早已准备好，要去安泰殿赴宴，清雅则跑来告诉她，说是秋振宇在岸上与贵妃相遇，珉儿默默听着，自行将一支金簪插入发髻，见清雅在边上一脸纠结，她笑问：“怎么了？”
  清雅蹲下来，扶着珉儿的膝头问：“娘娘，您和皇上真的没事吗？”
  珉儿笑：“你觉得呢？”
  清雅眼睛湿漉漉的，那夜帝后在长桥上的一番话，惊得她一整夜睡不着，数日过去还是忐忑不安，宫里宫外都传疯了，帝后之间的关系也变得冷若冰霜，皇帝好些日子不踏足上阳殿了，皇后也不再派她日日去清明阁守着，莫说不知情的旁人，知情的她也糊涂了。
  “没事，真的没事。”珉儿道，“可怜那个人风光不过八月，你且忍一忍，十五天后，该留的留下该走的走，皇上会给你一个交代的。”
  这话模棱两可，难不成皇后也会是该走的那一个？清雅毕竟不是帝后中的任何一个人，对于他们的感情和信任，旁观者如何能切身体会。
  这一边，皇帝穿戴齐整，正要去长寿宫迎接母亲共赴中秋宴，周怀悄然出现，将一封信递给了皇帝，低声道：“贵妃娘娘今日给诸位夫人准备了贺礼，这是从递给秋夫人的礼盒里找出来的。”
  项晔扫了一眼：“原样放回去。”他大步流星地走出去，神情轻松地说，“已经不需要。”
  千里之外，羌水关内外军民同乐，恭贺中秋，沈哲一早带着将士们给百姓送去粮食药草，自然都是秦庄给他送来的，他才得富余，皇帝克扣粮草的，又何止羌水关一地。
  表兄弟再见面，家里已经摆好了饭，虽及不上宫廷酒宴那么精致，也足够热闹了。兄弟举杯，秦庄却问：“一天了，你还没想好？”
  沈哲道：“哥哥，京城很快就有变故，我去不得。皇上要捉拿秋振宇等一干叛国逆臣，我现在去了京城，只会横生枝节。”
  秦庄脸色大变，定了定心才冷静下来：“皇上要动秋振宇了？”
  沈哲很平静：“早晚的事，哥哥为何大惊小怪？”
  秦庄忙道：“我知道，只是皇上一向顾虑重重，迟迟多年不动手，怎么突然之间就……”
  沈哲道：“皇帝做事一向雷厉风行。”
  秦庄万万没想到，事情会这么突然，他反而成了坐不住的那一个，现在他人在这里，随时可能发生变故，天知道皇帝有没有把他也算进这一笔账里，也不知道皇帝有没有察觉到他与秋振宇的瓜葛。
  “表哥，喝了这杯酒，您就立刻回纪州去吧。”沈哲一本正经地说，“京城我也不回去了，云裳会好起来的。”