尔珍谨慎地说：“娘娘，皇后娘娘很厉害，咱们都算领教过了。”
  淑妃颔首：“所以我才说，十年后的她会更加了不得，我不知道之后会怎么样，可我自己输了也罢，我不能再让沣儿输了。”
  “娘娘您打算怎么做，奴婢说句不该说的，如今将军夫人也一心和皇后娘娘好，夫人她那么单纯，倒也不是趋炎附势，看得出来，是因为皇后娘娘说的话做的事，能中她的心意。”尔珍提醒道，“再加上沈将军对皇后那点旧情……”
  淑妃紧紧蹙眉，但想到腹中胎儿，立刻又松弛下来：“现在不是担心这些的时候，我要再多一个孩子，孩子最重要。”
  这一夜，珉儿因白天流了太多眼泪，夜里等不及皇帝应付了朝务赶来，就早已眼皮子打架，独自先睡去了。项晔披星戴月地来，榻上的人已经进入了梦想，像是因为见过了祖母心满意足，睡得那么踏实安稳，拿一盏灯笼照在床边，也没有被亮光惊醒。
  珉儿的眼睛微微红肿，又可爱又可怜，项晔忍不住吻了上去，却是他的胡渣刺在珉儿的面颊上，把她惊醒了。
  睡眼惺忪的人，慵懒一笑，万千妩媚，绯红的眼眸让卸了妆清秀素面的人别具风情，项晔道：“朕说了晚些来，你就等不及了，这么累？”
  珉儿点头，挪了挪身子给皇帝腾出地方，可皇帝却没打算躺下，说道：“朕身上凉得很，烤一烤火再躺，你接着睡，朕并不想把你吵醒。”
  “我醒了。”珉儿道，伸手摸摸皇帝的下巴，胡渣微微扎手，却是熟悉的感觉。皇帝到这个年纪，依旧不喜欢蓄须，本以为战场上走来的人，会粗矿威武，可项晔却还有很多细腻的地方，他和世人想象的并不一样。
  “周怀说你哭得很厉害，朕很心疼，可又明白你是开心的。”项晔道，“可也哭得太厉害了，瞧瞧你的眼睛。”
  珉儿说：“那是存了大半年的眼泪，受委屈的有，想祖母和母亲的也有，当然大部分还是因为受委屈。”
  皇帝虎起脸来：“哪个给你受委屈了，朕？”
  “嗯。”
  屋子里静了一瞬，皇帝麻利地脱了外衣往被窝里钻，宫人们迅速撤下灯火退出殿外，屋子里发出皇后轻微的娇吟，两个人在被窝里缠斗了半天，直间珉儿眼睛湿漉漉起来，项晔才松了手，嗔道：“朕挠你痒痒，你也要哭？”
  “因为你只会欺负我。”珉儿软软的一声，哪里看得出她平日里坚强冷酷的气势，而她也渐渐感觉到，深爱着昔年敬安皇后的皇帝，对于美色的喜好，更偏重于柔软，但离开床榻，身为帝王，他又会为自己身上的坚强果敢而倾倒。
  但珉儿并不是为了项晔才让自己变得娇柔，她本就是在祖母膝下承欢的小孙女，会撒娇会淘气，至少过去的十八年，连祖母也没想到她与生俱来这般气质。相反的，是珉儿不愿模仿敬安皇后，不愿让皇帝在自己身上找到发妻的身影，才克制自己，可现在渐渐放开了，皇帝并没有因为喜欢他的若瑶，才喜欢这样的自己，纯粹是珉儿臆想的。
  奶奶说，她一下子就把后宫所有人都视作假想敌，其实皇帝也时不时站在敌对的一面，珉儿为了保护自己，无意识地，总是用审视的目光看待所有人。
  项晔的吻，让珉儿眼睛上的绯红蔓延到了全身，项晔气息沉沉已是难以遏制自己：“朕给你的礼物，可还喜欢？朕的生辰，你却什么都没有。”
  “是奶奶自己要进京，皇上最多是借花献佛。”珉儿笑着，双手却抚摸过了皇帝的胸膛，“可是我的礼物，早早就给皇上了，皇上自己不珍惜。”
  项晔像是明白了，几乎贴上她的脸问：“你的礼物朕这会儿，是不是正抱在怀里。”
  珉儿别过脸去，但又转了过来，退去几分娇柔，正经地说：“我再也不和你闹别扭了，皇上，以后有心事，我都跟你说。”
  项晔愣了愣，但很快就欣然道：“看样子，朕该把老夫人留在京城才好。”
  珉儿腾起身子来，在皇帝唇上轻啄：“礼物可给了，再不许问我要了。”
  这哪里是送礼，分明是撩拨得皇帝热血沸腾，那之后翻云覆雨，万物隐隐抽芽复苏的时节，上阳殿里早已春意浓浓。
  时间点滴过去，好不容易夜深人静，值夜的宫人们打算偷懒打个盹，宫里却出事了，所幸上阳殿远离岸边，话传过来时，那里已经消停。
  隔天一早，珉儿就和皇帝一起听周怀站在门外头说：“昨晚韩美人企图逃跑，被侍卫抓获，已经送押回去，等皇上发落。”
  “太后那里说了吗？”项晔冷着脸，大好的心情醒来，迎头就是一盆冷水，至于绿帽子什么，他也没把韩氏当自己的女人，内心当真不在乎，只是过不了面对天下和大臣的体面。
  “不敢惊扰太后。”周怀应道。
  珉儿手脚麻利地为皇帝系上腰带，手里稍稍用了劲，把皇帝勒了一下，惹得他恼道：“做什么，故意的？”
  “勒着了？”珉儿却茫然，反念叨，“皇上是不是胖了？”
  皇帝轻咳一声，冷着脸说：“韩氏的事，淑妃有了身孕，她是断然不肯出安乐宫的门了，难道你要交给林昭仪去管。”
  珉儿随口道：“那也不错啊，林昭仪也挺能干的。”
  项晔搂过她的腰肢说：“昨晚说什么来着？”
  珉儿却道：“那是两回事，如何处置韩美人，我早就给皇上说明白了，公开处决，杀一儆百。”
  项晔眉头一紧，他也认真地说：“可是朕的颜面呢，让文武百官在背后嘲笑朕的皇冠带绿？”
  珉儿神情坚定，目光里透出高贵的冷酷：“谁敢，也杀无赦。皇上本是以绝对的武力和威严治天下，这件事上，对就是对，错就是错，不必顾忌任何人。”
  周怀在边上，听得一头汗，这样下去难道又要不欢而散，难不成皇上又去找哪位娘娘抒发郁闷，然而再弄个孩子……他深深低着头，可不敢瞎想了。
  但让人意外的事，皇帝答应了。
  “朕就不再过问，如何审如何杀，是杀一儆百还是秘密处决，最后给朕一个结果就好，朕绝不干涉也绝不过问。”项晔郑重地说，“这件事，朕交给你了。”
  珉儿脸上露出傲然笑容：“若是办好了，皇上可有赏赐？”
  项晔在她脸上请揉一把，气息平和多了：“先惦记着办不好，朕怎么罚你才是。”
  珉儿傲然转向周怀：“时辰不早了，快送皇上去宣政殿。”
  圣驾浩浩荡荡离去，珉儿带着清雅站在上阳殿门前瞩目，皇帝的身影刚刚消失，她便命清雅：“传召六宫到上阳殿，告知太后一声，别叫太后吓着了。”
  清雅紧张地问：“娘娘真的要杀韩美人，那个的孩子……”
  珉儿道：“让妃嫔们站在岸上等，等我先问过韩氏，再让她们来见我。天冷得很，你准备些手炉热茶，别说我又虐待她们。”
  “是。”清雅领命，吩咐了谨慎的宫女为皇后穿戴梳头，自己离开上阳殿忙碌去了。
  半个时辰后，六宫妃嫔已聚集在太液池边，依旧是大婚后前来觐见皇后时的衣香鬓影繁花似锦，但她们看待上阳殿女主人的态度，已全然不同。
  眼看着韩美人被人送上长桥，她一步一停，走得很艰难。女人们窃窃私语，猜测着到底发生了什么，几位与她同居一宫的，则被围在一旁。
  林昭仪烦躁不已，骂道：“吵死了，都闭嘴行不行？”
  孙修容轻轻拉过她的衣袂，低声道：“皇后娘娘这气势不一般，咱们别引火上身，姐姐消消气。”
  说话间，韩美人已经走到了上阳殿门前，这并非她第一次来这里，可却像步入阎王殿般沉重。宫门徐徐打开，金灿灿的宝座上，已经坐了威严庄重的皇后，韩氏还没跨进门，腿一软就跌下去了，这情形引得岸上一阵惶恐。
  宰相府里，秋老夫人已经起身，屋子里的侍女们都很仔细谨慎，老夫人性情好相处，彼此不说话，总算一切安生。
  早膳被送到房里来，赵氏带着侍女尾随进门，桌上摆了琳琅满目的清粥小菜和各色糕点小吃，都是刚刚出锅，每一样都热气腾腾。家里厨房所有的炉灶，都用来为老夫人准备早膳，完全不亚于宫里太后的待遇。
  记忆里，先夫还在时，秋老夫人也没受过儿媳妇这样的待遇，那时候的赵氏是皇室郡主，眼里没有秋家的人，如长公主般自命不凡，根本不把公婆放在眼里。
  “除夕贺礼，是底下的奴才不小心，掺杂了那些不干净的东西。”赵氏竟跪下了，对秋老夫人道，“这早膳，是妾身早早起身带人准备的，还望母亲享用，千万不要为了那点事，对妾身起疑心，妾身是冤枉的。”