好直接。
  维奥莉塔若有所思地注视着山本武，没有回避高大青年身上散发出的镇静压迫感，反而示意他低下头更加靠近自己。
  “可以用彭格列的重要情报来交换哦，山本君，”她凑在山本武耳边低声轻语，在青年挂着清朗笑意的嘴角放平的一瞬便退开，偏头对他微笑道，“——开玩笑的。”
  趁山本武静默着眸色微沉的当口，维奥莉塔将领夹取下，让店员包好，买单，然后将被丝缎系好的小盒子塞入青年的西服上衣口袋中。
  “那么，你想好了吗？要找个安全的地方谈一谈吗？”她轻柔地问道。
  满满当当的购物战果几乎塞遍了整个汽车后备箱。山本武的唇边不再含笑，眉头微紧，时不时地用余光扫过身旁平静望着车窗外街景的女孩。随着夜幕降临，逐渐亮起的霓虹灯透过玻璃流淌过她的脸，令她陷入沉思的眼底甚至有些难以捉摸。
  车子没有驶出城市，而是在接近工业区的一间酒馆停下。
  刚下车便能感觉酒馆周围有视线投来，进门后吧台中的调酒师朝山本武恭敬地躬身致意，接着便引来了侍者领班带两人从一处不显眼的楼梯向下而行。
  来到地下一层，维奥莉塔才发觉这间表面上的酒馆，实际上是彭格列控制下的秘密赌场。粗略看去此处有地面酒馆足足四五倍的面积，昏暗的灯光下相当稠密地布置着赌桌。时间还没有到生意最为兴旺的深夜，空气并不显得烟雾缭绕，场地中也只有零散几桌客人在玩着轮盘和21点。
  侍者带着他们从楼梯不远处的小门进入了员工专用区，途径透明窗后布满一整面墙屏幕的监控室和工作人员休息室，长长的走廊后是一间专用电梯。
  “两位请。”领班用权限卡刷开电梯，按下负三层的按键后便规矩地在门外鞠躬道。
  冰冷的金属电梯门合上又打开。等在门外的是一名身着考究条纹西装、须发半白的壮硕男子。
  “山本大人，难得您会过来，”看上去像是赌场经营负责人的中年男子先是表示尊敬地低头行礼，随即引路道，“您需要的地方已准备好。”
  “啊，多谢你了。”
  赌场负责人将他们带到一间装修奢华的房间后便退下了。他似乎将自己的办公室让了出来，而且准备得匆忙，仅仅清理了办公桌面的重要文件，连柜台上的半杯葡萄酒都没收。
  “莫非这里是山本君管辖的地盘？”维奥莉塔环顾周围问道。
  “不，是狱寺下属的据点。他因为常驻总部的缘故，附近的城市都归他所管，”山本武坐在了会客的沙发中，虽然房间并不热，却松开了衬衫上方的扣子，“只是借个方便说话的地方。”
  “嗯……原来如此，看来山本君和狱寺先生的关系很好呢。”维奥莉塔从善如流地坐在了相隔一张茶几的对面，随意地拿起了沙发扶手上的一迭扑克牌。
  通常来说，即使是同一家族中都忠心于首领的干部，也可能彼此之间充满了矛盾冲突。像这般在同级别干部的地盘里，让对方的手下毕恭毕敬地让出属于机密场所的办公室，是很罕见的。
  就算他们过去是相处多年的同学，能一直保持信任无间的深厚友情，简直是弥足珍贵。
  “谈正事吧。山本君，我可以很坦诚地和你说，其实我很想知道彭格列的真正战力有多少。”
  她将手中的扑克牌切了数下之后又分成两半，食指关节顶住牌背拇指指腹推开牌上侧，移动着一张张松开。
  扑克洗牌时牌纸相切的声音清楚地响在安静的空气中。
  “我打个比方好了。德克萨斯扑克想必山本君肯定会玩吧。”
  维奥莉塔从茶几上的一堆筹码中捡出两枚面值最低的，其余的尽数推至山本武面前。
  “这便是我们罗维尔家族与彭格列之间的区别，”她捻着两枚筹码，将其中一枚按在茶几中间，又从山本武的一堆筹码中拨出一枚双倍最小面额，“实际上真正的差距还远远不止。”
  女孩将洗好的扑克牌背面朝上各发了两张在彼此面前。
  “看过自己的底牌之后，就轮到第一波下注，”维奥莉塔将她仅存的一枚筹码也投入底池中，“虽然连公共牌都没见到，可因为手中仅剩下这一枚，所以不「ALL IN」都不行——不然连下一轮的盲注都支付不起。”
  “从此刻开始，虽然仍在参与着游戏，但实际上后面不论发了什么牌、其他玩家又采用了什么博弈策略，都已经脱离了自己能影响的范畴，可谓是完全被动地等待结果。”
  她一连发出三张公共牌在茶几中央。
  “因为没有操作余地，所以现在就明牌也无所谓了，”她将自己的底牌翻了过来，展示在山本武的面前，“当然也会发生小概率的事件，那便是受到幸运之神的垂青，在不得不下盲注的情况下赢了这场牌。”
  她继续发出最后两张公共牌。
  “然而游戏不会只有一局，人也是无法一直幸运的，在无法扭转的巨大筹码差面前，早晚还是会全数输光——像我们这样的小家族，从一开始，就注定了再怎么挣扎也难以安全退场的命运。”
  为什么不能拒绝参与这种毫无公平可言的赌局呢，那当然是因为，她早就被推到牌桌上，身处其中了。
  “站在我的角度，想要偷看盟友的手牌换取些安全感，是很正常的事情吧？”维奥莉塔稍稍探身向前，直视着山本武的双眼，“所以山本君，可以将你的牌给我看看吗？”
  山本武将他的手指按在了底牌上。
  “维奥莉塔，我可以向你保证，彭格列家族绝对不会弃盟友于不顾，如果你愿意我更会保护你的安全。”
  她缓缓地靠回到沙发中，“是吗，那我可以认为这是彭格列雨之守护者做出的承诺吗？而且是经过彭格列十世首肯的？”
  女孩的话音刚落，一阵强烈的摇晃突然袭来，头顶的吊灯忽明忽灭地闪了几下。
  “山本大人！山本大人！”赌场负责人用力地拍着门，“现在地面有身份不明的敌人袭击！”
  山本武的长腿一迈，三两步便来到门边，猛地拉开，“具体是什么情况？！”
  “店里被扔了燃烧弹和烟雾弹，同时伴有机枪无差别扫射，不过对面没有直接冲过来，初步判断应该人不多，”负责人边急速回答边朝一侧示意，“但以防敌人还有增援，还请两位紧急离开地下。”
  “这边跟上来，维奥莉塔。”山本武将他的武士刀紧束在肩上，同时虚虚握住女孩的手腕。
  三人绕过一个转角后便在一道防火门前停了下来。
  “乘电梯可能会被困，这里是直通地面后门的逃生通道，”负责人快速解开防火门旁的电子锁，“我还要去支援楼上，两位先从通道上去吧。”
  “……我知道了。”山本武低头确认了下身后的女孩，他理应同负责人一起上去对敌的，但目前还是将她带到安全地区更加重要。
  当然，他也相信狱寺的手下足以应对此等状况。
  “也是好几年都没再遇见的光景了。”刚踏上楼梯，整个地下便又一阵剧烈摇晃，山本武顺势揽过女孩的肩，将她护在怀中。
  好在三层的楼梯距离并不长，随着硝烟的味道越来越重，转眼间通往地面建筑外的铁门便映入眼帘。
  “等一下山本君，外面说不定有——”
  维奥莉塔的低呼还未说完，身旁的青年便已一脚踹开安全门，夜色下的冷风忽地拍到了脸上。
  “……人。”她延迟地吐出最后一个字。
  确实是有人。
  不过那人的咽喉已经被山本武瞬间拔出的武士刀所紧紧抵住，寒冷的刀尖甚至刺入了他颈动脉旁的皮肤组织中，只要刀锋稍微偏离半毫米便会立即索命。
  好强。这便是彭格列的雨守吗。她根本没看清山本武抽刀的动作，只感觉一阵如刀刃般锋利的杀气令人不寒而栗地穿过，凛凛的刀光便刺破了沉夜。
  她的枪可是才拔到一半呢。
  维奥莉塔未加松懈，将枪口指向山本武刀锋前的男子。他看似一动不动，紧握着什么东西的左手指间却隐隐透出类似死气之火的微光。
  那是、匣兵器——
  她当机立断地朝着那人的手臂连开两枪，手肘以下顿时鲜血狂飙，喷洒了一地。男子的手指也因为吃痛而松开，露出了类似手雷的小型引爆装置。下一秒她又避开动脉处射向大腿，他登时跪了下去。
  男子手中的小型装置立即因为火焰的供给阻断，而缩回至从他衣襟里滚落的匣子中。
  “山本君，这是……冲着你来的吗？”
  维奥莉塔将掉落的匣兵器远远地踢到一旁，踩上暗杀者垂在血泊中戴着戒指的右手，碾断了他的手指。