不过， 纵使如此，依旧威严得令人不敢直视。
  霍元擎将书册叠握着， 走到临窗前的交椅前坐下， 身旁的小几上摆放了一应点心果子等茶水细点。
  霍元擎看了她一眼， 握着书册往另外一侧的交椅上一探， 远远的冲她淡淡挑眉道：“坐。”
  纪鸢走了过去， 却没有在一旁的椅子上坐下，而是立在霍元擎几步开外之处。
  霍元擎见状，淡淡的蹙眉，不过面上并未见过多异色。
  似乎知道她今日是有事前来。
  不过，却并没有主动开口说话，似乎正在等着纪鸢自己张口。
  ***
  纪鸢攥紧了拳头。
  心里头万千计较，只在不断琢磨着，是先开口说杜家的事儿好，还是先开口说鸿哥儿身上所遭遇的事儿好，在计较着，哪个先说，哪个后说，达到的效果…会更好些。
  然而，琢磨良久，在对上对方那道犀利的眸后，纪鸢心里头微紧，只觉得所有的算计、小把戏在对方眼里，压根不值一提。
  他的眼眸深邃敏锐，在他跟前，纪鸢似乎还嫩得很，一切阴谋、盘算在他眼皮子底下，只觉得悉数荡然无存。
  纪鸢微微咬了咬，舔了舔干燥的唇，忽而想到年前在竹林那一次，那次她彻彻底底、真真切切的向眼前这人敞开心扉，所说所言所求全是她的真心，所以，他如她所愿了。
  那么此刻，或许，真诚才是最好的方式吧。
  这般想来，紧绷着的心弦渐渐松懈开来，纪鸢偷偷看了那霍元擎一眼，只忽而又朝着那霍元擎走近了两步，随即，撩开裙摆，直接在那霍元擎脚边跪了下了，盯着他的双眼，直直道：“我阿弟被人冤枉考场作弊，被收监大牢了…”
  纪鸢缓缓呼出一口气，随即，朝着霍元擎直直磕了一个头，方道：“我阿弟鸿哥儿生性纯良耿直，对于考试作弊一事他拒不承认，顺天府的鸿大人当场将他收监大牢，然而被关押后，却并没有升堂过审，而是连夜便直接动用私刑，逼他签字画押认罪，现如今鸿哥儿遭受了私刑，整个人晕厥在牢笼，奄奄一息，唯恐性命不保…”
  鸿哥儿那副遭罪的画面在纪鸢脑海中不断浮现，说着说着，纪鸢便又忍不住红了眼，过了片刻，纪鸢伸着袖子将眼泪擦了擦，只继续道：“我跟弟弟寄居霍家，从来不敢给姨母给霍家添麻烦，是以，日日安分守己，得罪的人并不多，可是此番瞧来，鸿哥儿分明是遭人陷害的，竟然陷害到了考场，还陷害到了顺天府的地牢，只觉得每一步步来势汹汹，想来对方绝非寻常内宅妇人或是寻常等闲之辈，昨日夜里，鸢儿将这六年在霍家以来的点点滴滴全都细细回想了一遍，发现在霍家这整整六年的光景里，一直相安无事，除了去年在府外遭到杜家大公子杜衡掳走一事，那一回兹事体大，因此，鸢儿便猜测此番鸿哥儿受累，许是因着杜家报复所为——”
  说到这里，纪鸢抬眼看了那霍元擎一眼，继续道：“如若当真是杜家所为，想来，对方要算计的除了我跟阿弟，怕是还有…公子您，故纪鸢此番前来，一是特来提醒公子，当心歹人，二是想要央求公子救出阿弟，三则是想要到公子这里寻求庇护的——”
  ***
  纪鸢紧着一口气直接说到了这里，中间丝毫不敢停歇，她怕停了，对方不耐烦听下去，也怕自己一旦停了下来，后边的话便再难开口，顿了顿，只微微喘了口气，继续道：“纪鸢晓得今日前来叨扰公子，是纪鸢唐突了，方才所言的这一番话，更是冒昧逾越了，可弟弟命在旦夕，纪鸢已投奔无门，只得腆着脸来求大公子了，便是有一分可能，纪鸢也不想错过。”
  说罢，纪鸢只又一连着朝着霍元擎狠狠磕了三个头，随即，只觉得喉咙里这口气拖得长长的，竟觉得难以咽下了，此刻，整个身子疲软不堪，一时，趴在地上连起来都无力。
  直到听到头顶传来一道淡淡的声音，问着：“如何庇护？”
  纪鸢一愣，立马将头抬了起来，看着身前那岿然不动之人，神色怔了怔，似乎一下子没有反应过来，对方乃是何意。
  霍元擎盯着纪鸢苍白的小脸，手指在小几上敲击了两下，复又问了一遍：“你想要我如何庇护你？”
  纪鸢闻言，只紧紧咬紧了牙关，良久，方道：“纪鸢愿为公子妾氏，终身侍奉左右。”
  霍元擎闻言，双眼微微眯了眯，默了良久，紧紧盯着她的双眼，问：“你不是誓不为妾么？”
  纪鸢咽了咽口水，苦笑道：“此一时，彼一时。”
  说完，只垂了垂眼，再次抬眼时，眼中满是坚毅果敢，再无一丝迟疑挣扎，只忽而盯着霍元擎的眼睛一字一句道：“杜家不是我能够轻易开罪得起的，即便现如今我与阿弟有幸躲过这一劫，日后无论出府，或是嫁人，怕也逃脱不过，于这件事儿上，我与公子…算得上是一脉相承吧，或许，留在公子身边，既不会害了旁人，亦能够得到公子庇护，公子几次三番多次施救于我，纪鸢心里自是感激不尽，可是，纪鸢身无长物，无以为报，如若可以，唯有以此…相报。”顿了顿，只抿嘴，发自内心由衷道：“这一回，纪鸢是心甘情愿的。”
  她其实前来，本是想要与对方谈条件的，如果对方愿意救鸿哥儿，那么，她便愿以身相许。
  这是她有且有的唯一一个筹码。
  可是，对面这人，几次三番相救于她，那些个没皮没脸的话，纪鸢忽而就说不出口了。
  一个是甘愿侍奉，一个则是求得庇护，明明所求的事情是一样的，可是说法不同，意思便截然不同了。
  这些，都是她欠他的，该还。
  这一番话，亦是纪鸢肺腑之言。
  是刨了开心口子，完完全全说的心里话，绝无半句虚言与盘算在里头。
  相信，对方定能够分辨出来。
  ***
  良久。
  “不悔？”
  霍元擎坐在交椅上，盯着身下之人，低声问道。
  纪鸢心里头直打鼓，闻言，只目光坚毅的与之对视道：“不悔。”
  霍元擎垂眸，思忖片刻，并未叫起，也并且将纪鸢扶起，而是缓缓起身，径自绕过纪鸢，走到一旁的案桌前，将置于案桌上一个乌木小长盒子拿在了手里，盯着看了许久，忽又转身而来，走到纪鸢跟前，居高临下的冲她道：“抬起头来。”
  纪鸢狐疑抬头。
  霍元擎将乌木盒子打开，直接从里头拿出一支白色的玉簪子，弯腰插在了纪鸢鬓发上，眯眼看了一阵，冲纪鸢淡淡道：“下月初五，纳你进门。”
  ***
  一直到出了苍芜院，纪鸢脚下还是软的。
  没想到对方什么也没问，什么也没多说，直接应下了。
  她费心费力的琢磨了一整晚，原来，皆是多想了。
  走了两步，不知想到了什么，纪鸢忽而伸手往鬓发上探了探，将头上的白玉簪子取了下来，定睛一瞧，顿时，纪鸢双眼红了。
  这是一支木兰白玉簪，她母亲的遗物，纪鸢最珍爱之物，去年落水那天，这支簪子便失踪了，纪鸢一直以为是她落水那日掉落湖里了，没想到竟然在大公子这里？
  是他…捡到的么？
  还是…寻到的？
  他…一直知晓这是她的物件么？
  缘何，一直没归还于她。
  可是，无论何种缘由，这一切，仿佛都已经不重要了，重要的是，她所珍视的，又重新回到了她的身边。
  最后回眸瞧了一眼，朱红色大门上头那三个字，是那样的刺眼，往后，这里便是她的容身之所了。
  ***
  三日后，鸿哥儿被救回。
  五月初五，纪鸢被六台大轿，抬进了大房。
  一切，发生的太快，快到令人…触手不及。
  原来，计划当真永远赶不上变化，不论你多么费心费力费时筹谋，终究抵不过命定的安排。
  第123章
  五月初五， 这日端午， 一年中最热闹的节日之一， 举家欢庆。
  而对于霍家， 更是双喜临门的日子。
  霍家多年没办过喜事儿呢，除了往日里不大不小的寿辰，最大最近一次，还是六年前霍家大公子的婚宴。
  这一次，仍是霍家大公子的喜事儿， 不过， 不是娶妻， 而是纳妾。
  不过， 在大俞大户人家， 妾氏分为两种，虽同样是叫做妾， 可不同的妾氏，地位却大不相同。一是妾， 又或者称作贱妾， 奴婢出身的， 或者采买来的， 本身是奴籍贱籍女子，生杀大权由主母决定的，可随意发卖的那种， 便是为妾亦相当于奴婢， 是贱妾。
  二则是良妾， 出身清白，最起码是自由身的，又或者乃是小户人、败落世家的闺女，有正经纳妾文书的，从外边抬进门的那种，相当于半个主子的，这样的，夫家是不可随意处置的1。
  而纪鸢的父亲是秀才，又是教学夫子，其下学生出过秀才、进士数人，关键是现如今还出了一位探花郎，这样的人家，乃正经书香世家，若是在世，这样的人家是极受人尊崇的，若是在京城，怕是连霍家这样的人家，都会争相请来给府中的小辈启蒙教学育人。
  因此，此番霍家特在府上设了酒席，宴请了霍家亲族好友，以此，既算是没有辱没了纪鸢的身份，亦算是…给她做了脸面吧。
  ***
  让那纪鸢为妾这桩子事儿，老夫人原本是作罢了的，说实话，当时，王氏前来与她禀告，那尹氏前来与她告罪时，她当真是气坏了的。
  在她眼里，像她孙儿那般的人物，是没有几个女子能够配得上的。
  没想到，那个小女孩儿，竟然如此不懂事儿，竟然还生生拒绝了，当真是…气坏她了。
  老夫人正琢磨着要不要私底下给擎儿挑个更美的，更知书达理的，更娇小可人的，身份地位更高的，怎知，她那不争气的孙儿竟然主动找上门来了。
  张口便是端午那日，要将人纳进来。
  惊得老夫人眼珠子都差点儿没给滚落出来。
  端午那日，五月初五，日子都给定好了？
  现如今都快要四月中了，便是满打满算，都不足一月光景，至于要这般急促这般赶么？
  老夫人本是有心想要膈应两声，可是这么多年，还是头一回听到他主动谈论有关后宅内院的事儿，到底是怜惜他这么多年日子过得清苦，如今好不容易开了窍了，她怎好从中作梗，到底还是抱孙子咬紧了，老夫人给生生忍下了。
  当即，只哼哼两声，问了一遭：“你想要如何办？”
  霍元擎端起茶杯轻啜了两口，不急不缓道：“按上回祖母提议的那般办便是。”
  上回她如此提议来着？
  她说，到底也曾是出自书香世家，应当是个好孩子，万万莫要亏待了人家闺女。
  她说，届时在府上开设宴席，请了京城达官贵人，当做半个婚宴大办一场，热热闹闹、风风光光的给抬了进来，要给了她脸面，也好给她们霍家添上一桩喜事儿？
  唔，这话她有说过么？
  不过，端午这日，霍家到底还是张灯结彩，敲锣打鼓，披红戴绿，虽说没有半个婚宴那么夸张浓重，到底是热热闹闹的大办了一场，在府上开了十几桌，也请了戏班子，在前院后院各设了一台。
  ***
  这日整个府上热热闹闹的。
  竹奚小筑更是如此。
  纪鸢天还未亮便被人从被子里给挖了出来，焚香沐浴，开脸上妆，虽为妾氏，但一生也就这么一回，如何能不用心对待，便也权当做嫁人那般操持吧。
  一大早上，院子里各个皆是喜气洋洋的，不然，还能如何？总不能拉拢着一张脸，在这大喜的日子里平添丧气罢。
  只是，面上各个喜笑颜开的，哪里晓得背后是个怎样的心情。
  毕竟，纪鸢不愿为妾的心思，所有人都懂。
  如今，满院子的人，大约唯有纪鸢一人心情最为平静安宁吧。
  她面上无喜无悲，一片坦然，心境前所未有的平和，便是放在一个月前，打死都不会相信，有朝一日，自己竟会如此心甘情愿的与人为妾，可是，一个月后，她做到了，并且心甘情愿。
  鸿哥儿被从大牢被救出来了。