一语罢——
  “好了。”那甄芙儿只摆了摆手，笑着出言打断道：“你这越说越离谱了，这满京城的世家姑娘都是如此，说的好像你家姑娘独自一份一样。”
  说到这里，想了想，只忽而冲凝香吩咐道：“你去将今儿个收集的露水好生保存着，回头收集满了给听斈堂送去，二表哥嘴比我还挑，镇日嫌这嫌那，我这一身手艺可都是被他给逼的。”
  说罢，只意味深长的冲纪鸢道着：“我方才远远便瞧着他打从三房过来，原是准备直接给他的，却不想，一连着喊了好几声，他都没听到，也不知遇到了何事，竟那般神色匆匆，纪家妹妹方才亦是打三房而来，可是遇着表哥呢？可知他是因何事神色匆匆？”
  这甄芙儿言笑晏晏。
  然而听到这里，纪鸢心中却忽而一紧。
  她似乎已经知道这甄芙儿将她请来的缘由了。
  第52章
  却说说了会子话后， 纪鸢便拜别了那甄芙儿先行离去了。
  而纪鸢走后，亭子里，只见那凝香微微踮起了脚尖，确认纪鸢等人走远了后， 这才稍稍压低了声音道：“这样瞧来，那纪姑娘与二公子应该是无意间撞上的无疑了，我方才瞧着二公子与她前后脚进了那林子，只以为是——”
  凝香说到这里，见自家姑娘堪堪抬眼瞧了她一眼，她立马止住了后边的话， 又赶紧四下瞧了一眼。
  甄芙儿久久未语，只盯着石桌面上那个装了晨露的小玉葫芦瓶出神，过了好一阵，忽而抬起了那只芊芊素手将那玉葫芦瓶拿到了眼前， 仔细端详着，嘴上却忽而另说着：“没想到那纪鸢倒生了一张美若天仙的脸面， 方才便是连我瞧了都有些挪不开眼，我一个女子尚且如此， 更别提寻常男子呢。”
  凝香只道着：“跟姑娘比起来可是差远了， 大姑娘原先在府中可是说过的，这女子之美在骨不在皮， 那纪姑娘确实是生得花容月貌， 可奴婢冷眼瞧着也不过是虚有其表罢了， 一到了姑娘跟前便立马原形毕露了， 方才奴婢瞧着那纪姑娘便是连杯茶水都饮用不出其中的门道，这样的人怕是个上不了台面的，况且依着纪姑娘那样的出生，将来的出处怕也就那样了，将来倘若能够寻到一份体面的亲事便是顶了天了，哪能跟姑娘比？”
  甄芙儿闻言只强自笑了笑道：“你倒是生了一张巧嘴，这活的都能给说成死的呢！”
  凝香掩着帕子一脸乖觉笑着：“还不是姑娘教导的好。”
  甄芙儿闻言，只一脸无奈的摇了摇头，然而纵使脸上笑着，眉头却依旧愁眉不展的，眼中却始终残留了一抹如何都化不开的浓愁。
  ***
  凝香见状，叹了一口气，迟疑道：“姑娘，可是还在想着昨儿个太太从赣州来的信？”
  原来昨儿个这甄芙儿收到打从老家赣州来的信件，乃是甄芙儿生母小王氏派人送来的，信中提到了甄芙儿的亲事，小王氏在信件中提到，约莫今年年底便会来京一趟，要专门替这甄芙儿将亲事给定下。
  话说这甄芙儿年纪说大也不大，说小也不小了，她已然及笄，到了冬天的时候就已然十六了，寻常这个年纪，要么已经说了亲，要么已经成了亲。
  其实亲事也已经在议了，只是一直未曾正经定下。
  这甄芙儿打从七岁起便被太太王氏给接到了府中娇养着，一切吃穿用度皆是向大姑娘看齐，太太对她尤为宠爱，跟大姑娘相比，丝毫未曾有过任何偏差，是既当女儿养，又当儿媳妇养。
  整个霍家的人亦是全都心知肚明，这甄芙儿将来将来长大了准会是霍家二房的当家太太，这也是为何，甄芙儿虽是表亲，但身份地位却格外不同的缘故。
  只是前几年这甄芙儿年纪还小，跟二公子的亲事便一直未曾挑破，然而这几年眼看着到了年纪，但那二公子的行径却一日比一日还要不着调，这人还未曾成亲，在外头的风流韵事便闹得满城风雨，怕是连街上三岁小孩都有耳闻吧。
  王氏自然心急，自去年起便催了好几回了，只甄家母女多少有些顾忌，反正那小王氏是向胞姐王氏撂下了话的，只道这霍元懿若是不学好，甭想娶到她们家的千金宝贝。
  却未料到这日子一拖又是一年光景。
  ***
  眼下，凝香只有些替自家主子抱不平道：“姑娘可是想好了，奴婢瞧着那二公子分明是还没收心的，瞧今儿个这一遭，这亲还未成了，姑娘便已经开始在为他收拾烂摊子了，这要往后成了亲——哎，其实这京城权贵云集，依着姑娘的相貌才情，那满京城的才子公子还不得随着姑娘您挑，就好比姑娘外祖家的荀公子，奴婢冷眼瞧着，也不一定比二公子差。”
  况且，那二公子后宅颇有些不太平，外头莺莺燕燕不说，屋子里还有一名由太太挑选侍奉的通房。
  当年二公子初经人事时，太太怕他出去胡闹，便特意指了两名亲自挑选的丫鬟前去侍奉，二公子收用了一个，现如今虽没名没分，到底侍奉了二公子五六年，没有功劳也有苦劳吧，日后抬个姨娘的分位准没跑了。
  这凝香自幼跟在甄芙儿跟前伺候，在甄芙儿跟前，便是在整个霍家二房都颇有些脸面，人往高处站着，未免有些挑挑拣拣、心高气傲了。
  只觉得甄家的根基虽不在京城，但凭着霍家、王家这一层关系，自家姑娘想要说一门好亲事绝非什么难事儿。
  ***
  甄芙儿闻言只默了良久，忽而叹气了一口气道：“我打小便知将来定会要嫁给表哥的，在我心里眼里，便是旁人再好，也不及他万一，况且——”
  说到这里，只见甄芙儿微微眯了眯眼，随即随手指着眼前的青釉仰莲汶瓷杯冲凝香道：“就说这杯子里的茶叶罢，寻常人只道是霍家哪个不知名的庄头上摘菜炒制的，却不知，原是竟是霍家远在元陵吴县太湖之滨的武陵山上一个庄子里，特意从茶树采摘下的细嫩芽头炒制而成，那元陵武陵山上的茶闻名整个大俞，整个山头有大半直接上供成了贡品，唯有宫里头的几位主子才能够尝得到的，可是，霍家便能得这么一份，凝香，你可知道，放眼整个京城，除了皇家，能够尝到这几片茶叶的绝对不超过两个巴掌，便是连外祖父家也是得不到的，更别提咱们远在赣州的甄家呢？可是今儿个你家姑娘却真真切切尝到了。”
  凝香闻言只有些咋舌，便是连她也是头次晓得这几片茶叶的金贵，姑娘从未跟她提及过，她只当是寻常的新茶，比以往的要金贵些罢了，未曾想到——
  却说凝香发愣间，便又见那甄芙儿继续指着披在自个身上的这一身淡紫色的轻绡道：“便是不说旁的，就好比今儿我身子披着的这一层薄披，瞧着稀疏平常吧，但是你可知就这么薄薄的一块竟是要花上五六十两银子，这是刚入夏的时候姨母随手赏的，连个眼皮子都未待眨一下，可是，凝香，你还记得前年咱们回了一趟老家吗？我深深的记得有一日母亲不小心摔碎了一只翡翠茗碗，不过才三四两银子，母亲生生唠叨了好一阵，竟是心疼得不得了，从那一刻起，我便这霍家，这表哥，我是嫁定了。”
  凝香闻言小脸一愣，嘴唇蠕动了片刻，竟好半晌没有缓过神来。
  甄芙儿见了，只淡淡的笑了笑，道：“霍家权势滔天，现如今放眼整个京城又有谁家能够比得过，二表哥虽然依旧有些不着调，但是他的聪明，这世间却少有人能够参透，我原先年纪小，也是钻胡同里绕不出来，一直有些犯犟，可昨儿个母亲信件上说的那一句，忽然令我茅塞顿开，与其嫁到一个两眼一抹黑的人家，为何不留在霍家呢？在这座府里，我知根知底，前头有姨母庇护，后有着跟表哥青梅竹马的情分在，便是挑遍了整个大俞，也绝对找不出一家能够及得上霍家的。”
  当即，愁眉不展了一整日的脸终于慢慢的放晴了，有时候，人一旦泛起执拗来，永远都走不出来，而一旦走了出来，愁容的消散，就是一瞬间的事情。
  ***
  话说这甄芙儿此番解开心结后接下来有何打算暂且不表。
  只说纪鸢回到她的竹奚小筑后，只隐隐叹了一口气，这一日着实感触颇深，她真真切切的感受到了在这侯门深院里头，原来每走一步都是这样的寸步难行，每走一步，原来都可能有身陷沼泽的危险。
  那甄芙儿今日分明是来宣告主权的，仅仅是因为她跟那霍家二公子会了一面。
  看来，往后，她得躲那霍家二公子躲得远远地了。
  且说纪鸢坐在屋子里皱眉坐了一阵，到了点，便又亲自前去给鸿哥儿上了药，鸿哥儿规矩多，不愿在丫鬟跟前袒胸露背，只得将菱儿、春桃几个纷纷打发出去了，便是在纪鸢跟前，也脸红脖子粗的一阵别扭。
  好在抱夏告假回来，压根不管鸿哥儿的别扭，直接大刀阔斧的摁着他上了药，唔，还是抱夏得力。
  出来的时候，只见菱儿坐在小板凳上，跟春桃唠嗑唠得正起劲：“得亏我躲得快，差点儿叫那二公子给瞧见了去，真真是有惊无险哩！”
  抱夏只重重的咳了一声，菱儿扭头见到纪鸢立在后头，只立马止住了嘴，一溜烟的从小板凳上蹦了起来，冲纪鸢吐了吐舌头，道：“姑娘，出来了。”
  纪鸢看了菱儿一样，只难得一脸严肃道：“往后在咱们院子里，莫要再提及二公子的名讳。”
  抱夏、菱儿、春桃三人你看着我，靠看着你，纷纷立即称是。
  只是，没想到，三日后，纪鸢便被自个生生打脸了。
  第53章
  却说具体缘由还得从鸿哥儿身上说起。
  话说鸿哥儿是个闲不住的， 原本纪鸢给他告了三日假， 结果他在屋子里待了一日便如何都待不住了，到了第二日便直接去了学堂。
  回来后， 纪鸢只立即上前询问， 结果鸿哥儿默了一阵， 方道：“今日一整日那杜韬见着我竟一直绕着道走，好像我是洪水猛兽似的， 全无以往的嚣张蛮横。”
  纪鸢闻言，只立即松懈了一口气， 拍了拍胸口道：“如此，便最好不过了。”
  顿了顿，又冲着鸿哥儿一脸认真道：“往后你还是得尽量避着他走， 且仍需处处留心，切莫大意， 一旦发觉对方有任何异动， 一定得多加留意，我听闻杜家那两位都不是个好想与的，眼下，他虽然已然收手， 就怕他只是一时， 就怕那人是个狠绝的，倘若他怀恨在心的话——”
  眼看着纪鸢说着说着便又蹙眉了， 鸿哥儿只立即打断道：“好了好了， 姐， 你放心罢，我又不是个三岁的小孩子。”
  “在我眼中，你永远只有三岁。”纪鸢眉毛一挑，一脸正色的打量着他。
  鸿哥儿无法，只得冲纪鸢作揖求饶。
  “还有，往后有任何事情，可不许瞒着你姐，你可知道，你越是瞒着，我只有越发担心跟后怕的时候，咱们俩是亲姐弟，是这世间唯一相连的血脉，阿姐希望，今后无论遇到喜事还是困境，咱们都能一块分享一起面对。”
  纪鸢深深看着他，鸿哥儿微微抿着嘴，只一脸正色道：“好，鸿哥儿往后再也不自作主张，背着阿姐行事了。”
  说到这里，却又忽见他几不可闻的皱了皱眉。
  ***
  纪鸢眼皮一抬，道：“想说些什么，直说便是。”
  鸿哥儿闻言，抬眼瞅着纪鸢一眼，似乎有些犹豫，过了好一阵，方道：“我听闻此番乃是由二公子出面帮忙，才平息这一桩祸事的，阿姐，咱们跟那二公子素无往来，他缘何会帮着咱们？还是…阿姐与他…相熟？”
  纪鸢闻言，双目闪了闪，少顷，只面不改色道着：“二公子帮的不止是你，他帮的是五公子，是霍家。”
  鸿哥儿闻言思索了片刻，方道：“如此，倒也是这个理，只是，阿姐，我可是听闻那个二公子在外头的名声约莫有些…你生得如此好看，定要当心着点，莫要被他给惦记上了，这世间的公子哥并不是每一个都能像元皓那样生性纯良。”
  尤其是他在学堂，日日与各府贵公子为伍，见识到了这世间人上人都是些个什么模样的，霍家二公子那样的，是所有人唯恐避之不及的，尤其是女子。
  “不过，无论那二公子的初衷是为了帮谁，到底受益者是我，阿姐，你便莫要出面了，改日，改日我让元皓领着亲自去二公子院子里登门拜谢一番便是了，哦，对了，我听说元皓说，那霍家二公子喜欢吃薄荷糕，阿姐做的薄荷糕是这世间一绝，届时劳烦阿姐替我提前备上一份点心送去便是了。”
  明明不过才九岁，有时却出落得跟个小老头似的呢，不知是跟那古怪的老夫子待一块儿久了，还是——
  ***
  用过饭后，鸿哥儿便匆匆起身，唤春桃备了一盏莲花灯，鸿哥儿直接接了过去，纪鸢一直相送他到院子里，只下意识的往那竹林深处瞟了一眼，道：“今儿个又去？”
  鸿哥儿脸上难得一脸兴奋，唯有在这一刻脸上才露出了丁点儿小孩子的模样，只一脸兴冲冲道着：“今儿个十五，每月就这么一回，盼星星盼月亮总算是盼到了，如何能不去，放心，姐，回头我定将那本《中庸者》背全了，写给你瞧。”
  说罢，连多话都不与纪鸢说了，生怕误了时辰，只提着莲花灯急匆匆的往那竹林里头去了。
  原来，鸿哥儿每月十五方可到那小竹屋里借书一阅。
  这话说来便话长了。
  说到底，是纪鸢先做了个不良的表率。
  他们两姐弟都是视书如命之人，想当年纪鸢偷偷钻进了那片竹林里，受不住黄金屋的诱惑，竟不顾礼数堂而皇之的登堂入室，盗看起旁人的书籍来了，没想到，三年后，那鸿哥儿有样学样，竟依葫芦画瓢，竟也暗存心思将旁人的黄金屋给惦念上了。
  区别在于，她心思细腻，行事周全，没被人逮到，但鸿哥儿粗枝大叶，一掉进书海里便彻底醒不过来了，叫人家竹屋的主子给生生逮了个正着。
  那竹屋的主人是个什么模样的，纪鸢便是想起都一阵胆寒，是以，她这个没被逮住的反倒是心生怯懦不敢再去了，倒是那个被逮住的却因祸得福，对方主人竟难得开了金口，准许他每月光明正大的进入一回。
  于是，这每月十五，便成了鸿哥儿日日翘首以盼的日子，两年过去，鸿哥儿书桌后的书架上已经摞上了一沓厚厚的手稿，全都是将这两年在这竹林里阅读过的书籍给一字不落的背了下来，久而久之，倒成了纪鸢的福利。
  这便有了方才鸿哥儿方才那么一说。
  ***
  却说三日后，恰逢这日赶上了七月半，一年一度的鬼节，未免学生晚归半道上撞上了不吉利的东西，学堂给全体师生放了半日的假。
  鸿哥儿是个急性子，得了空，便催促着纪鸢将早早备好的薄荷糕给送去，好了了这桩子事儿，他人现如今已经在二公子的听斈堂外候着呢，只打发了五公子跟前的小厮莫云到竹奚小筑知会一声，完了后莫云还得赶回五公子院里，只得由竹奚小筑里的人亲自送去了。
  春桃提着手里的食盒问姑娘这些东西是要送去哪儿的，只有些奇怪，自家姑娘只道让她送去，却绝口不提送到哪里去，故春桃便忍不住主动发问了。
  纪鸢闻言，只久久未语，过了好一阵，只缓缓说了三个字：“听斈堂。”
  说完，只见春桃微微瞪大了眼。
  那什么，纪鸢觉得自个的脸被打的生疼，这前几日才告诫过满屋子的人，所有人不许提及有关霍家二公子的任何名讳任何事情，这话刚说完，才过了几日？就巴巴亲自做好了点心往那边送。
  唔，主子有时候可真难当啊！
  ***
  话说送完了点心的第二日晌午，这日天气格外炎热，她的竹奚小筑坐落在府邸的西边，正当西晒，冬日倒还好，尤其到了夏日，只觉得格外炎热难熬，且纪鸢又是个怕热的，而她这院子三面被群山林子包围住了，只觉得密不透风，热便算了，还闷得整个人透不过气来。
  打从早起开始，纪鸢便觉得有些心神不宁。