不管头ding上坐着的是不是吴川王，这和刘颐都没有什么直接关系。她关心的只有一家人能否吃饱穿暖、阿弟能否有个好前程。她虽没读过什么书、字也是刚刚开始认得，“攘外必先安内”的道理却还是听过的。等到阿父回来，不管耍什么手段、拆什么婚姻，都必得让他休了那徐氏才好。
  毕竟今日她能下狠手对付刘颐，明日又岂知她不会下手去对付刘颉呢？
  然而想法虽好，她却没能料到竟会发生如此的变故——刚刚听到的消息仿若一柄重锤，狠狠地砸进了她脑袋里。她头脑眩晕，呼吸急促，双唇颤抖着，半天没有说出话来。
  “咱们的大娘子是欢喜傻啦！”她耳边有个轻柔的妇人声音这么说道，似乎满含喜悦，“瞧瞧这眉毛、眼睛，正是与皇上一个模子里刻出来的……正是龙威凤仪，贵人公主的面相！”
  这些话仿佛一声声炸雷，直响在她耳朵里。刘颐自己也分不清如今是欢喜还是惊吓，只是怔怔地低头，望向怀里的阿弟。却见刘颉也一副木木呆呆的样子，仿佛不知别人在说什么。
  ——这真是，如何能料到，竟然会发生这种事情呢？
  姐弟俩原本正如往常一样，傍晚前吃了饭，念了书，熄了灯，就入寝安睡了。谁知半夜里地皮却忽然震动起来，紧接着是越来越近的马蹄声。刘颐迷迷瞪瞪地睁开眼睛，却看见窗棂外一片天空被映得通红，险些以为是失火，忙穿好衣服、把阿弟抱了起来。
  刘颉向来觉浅，这时也惊醒过来，迷惑道：“阿姐……”
  “睡你的去。”刘颐没好气地道，穿好两人鞋子，抱着刘颉向门外走去。她的意识还没有完全清醒，很快忘了方才的马蹄声，只想着若是失火了，得先出去看看火势，若是波及不到自家，便把刘颉托付给邻居，她去帮忙架水龙……
  正这般想着，敲门声却如雨点般骤然急响，随之而来的便是叫门声：“开门！开门！”刘颐霎时惊醒过来，残余的睡意消失不见。她向前走了两步，手里捏着门栓，警惕地道：“是谁？”
  透过大门缝隙，刘颐瞧见了外面的一线景色。许多人影在门外晃动着，还有马蹄蹋地、马儿嘶鸣的声音……左邻右舍也逐渐喧嚣起来，似乎都是被这群人所吵醒的。
  如此明目张胆，断不可能是打家劫舍的强人；然而若不是强人，又有谁会在深夜里跑到别人家来？刘颐心里乱纷纷的，一时想着是不是徐家找人报复，一时又想着是不是阿父在京里惹着了什么达官显贵……孰料外面响起一个声音，竟然是答着：“奉陛下亲旨，五品宣德将军孟行晁率三百虎贲军暨瑶川夫人一行前来，迎接长公主、大皇子入京！”
  刘颐只觉得每个字都听得分明，却每个字又都听不明白。什么长公主、大皇子的，莫不是要去吴川王那里，却走错了地方？
  她扬手抽掉门闩，打开半扇大门，侧着身子道：“将军们莫不是走错了地方，我这里是奉川侯府……”
  门一打开，她便吓了一跳。刚才听到的话里说是三百人，外面竟还真的占了三百人。三百穿盔带甲的军士举着火把、站在马前，乌泱泱地挤成一片，几乎塞满了整条街道。刘颐禁不住后退了一步，剩下的半截话也吞在喉中，怎么也说不出来了。
  “正是要找奉川侯的两位儿女，当今圣上的公主皇子。”站在门前的男人有着一副雄伟身材、络腮胡子，一双虎目炯炯有神，看起来便煞气逼人，与刘颐说起话时却是恭恭敬敬、声音柔和：“公主、皇子请随卑下前去轿辇，余下行李玩物可由奴婢们收拾，一并送往天京。”
  刘颐惊得瞠目结舌，期期艾艾地道：“你……你莫不是弄错了？什么公主、皇子的，我听不懂……”
  “请公主移驾。”那孟将军朗声喝到，侧过身去。身后军士便齐刷刷地分出两条道来，像是正等着刘颐从中走过去。刘颐魂不守舍，不由自主地便要后退，孟将军却伸出手来：“公主请将皇子交与卑下……”
  刘颐猛地向后退了一步，刘颉也惊醒过来，大哭道：“你们要做什么！不要带走阿姐！阿姐，阿姐不要跟他们走……”
  刘颐拍哄着弟|弟，凝滞的思维却忽然间清晰起来。她猛然扬起头来，讶然道：“为何叫我两人公主、皇子？当今圣上难道不是……”
  孟将军却笑着对她点了点头，恭声道：“公主果然聪慧，奉川侯前日已在朝中即位，为我朝新帝，当即就点起三百虎贲，派我等前来迎接。瑶川夫人已去承恩侯家迎接皇后，还请公主带着皇子与我等一同往去县里，暂做安歇。”
  刘颐霎时愣在了当场。
  他——他说什么？
  阿父——阿父他——竟然成了皇帝！
  ☆、第十六章
  阿父——阿父他——怎么就成了皇帝呢？
  刘颐怔怔地看着阿弟，脑中如被塞了一团乱麻。登基的人，难道不该是吴川王吗？阿父他只是前去朝贺而已……为何会忽然成了皇帝？
  但是，看这阵仗，又不像是假的……就算是有天大的胆子，也没人敢谎称龙椅上坐的那位究竟是谁……而不管是真是假，她也得等到了元都，才能细细地去问阿父……不然的话，若是被人发觉他们之前猜测的新皇是吴川王，也许，会带来什么麻烦……
  然而刘颐打定主意三缄其口的事情，刘徐氏却完全没领会到其中真意。她被瑶川夫人从chuang上拽起来，一路稀里糊涂地来了此地，早已被那消息震惊得傻了，如今才慢慢回过神来，却是张口就来了一句：“你……你莫要胡扯，当今皇上难道不是吴川王么？怎么竟成了我家郎君！”
  “阿母！”刘颐猛然间抬起头来，厉声道，“龙椅上坐的是谁，岂能容你我胡沁！”
  瑶川夫人是个不到三十岁的女子，却依旧风姿绰约、相貌不俗，刘徐氏相貌本也算得上佳人，然而与瑶川夫人一比，却是如同村姑野妇一般，顿时令人感到上不得台面。她笑yinyin地道：“公主实在明理，只是太过谨慎了。陛下与你们乃是一家，此事又有何避讳？皇后便也是担忧着自家郎君罢了，这等深情厚意，实在让妾心中敬佩。”
  不过略两句话，她便把问题巧妙地扭曲成了担心刘盼，盈盈笑道：“说起此事来，也是贵人福到，方才有了如今境况。妾曾忝居宫中女官，是为先帝乳妹，十数年前先夫边境罹难，便封了我为瑶川夫人，如今总领着宫中大小诸事。今上登位之事，因我身有诰命，当日亦在朝上，亲耳所闻。向来国赖长君，先帝病体沉疴已久，膝下又没有皇子，便命诸位大人推荐皇太弟之人选。孰料人选未出，先帝便已驾崩，只得由诸位大臣翻开宗谱、推举商议。按这族谱中所述，今上与吴川王均为昭皇帝嫡系子孙；论血统传爵，吴川王爵位曾数次传于庶子，今上一脉虽一脉单传、却是嫡子袭爵。是以几位大人考校一番，以为今上无论血统还是才德，都当得起天子之位，便在三日前灵前即了位，随即又命我等前来接皇后与两位皇子、皇女。”
  一口气说了许多，瑶川夫人也不觉得疲累，脸上依然带着柔和又亲切的微笑，满含欣喜地道：“这是天大的好事，贵人们心中欢喜，如妾等之流也觉得神采飞扬。陛下言明想早日见到几位，派妾与孟将军前来迎接，务必要在两日内赶回元都。还请皇后、公主、皇子不要为难于妾，早早地跟着妾回去才是。”
  刘徐氏早已晕了头，只是傻傻地问道：“你说的……可是真的？我那郎君……他真成了皇帝？”
  瑶川夫人只是点头。刘徐氏又死死掐住大腿，惊喜道：“这么说……我，我成皇后了？”
  瑶川夫人亲热地道：“皇后这是说的什么话，陛下妻子唯您一位，您若不是皇后，谁又是皇后？”
  刘徐氏显然是欢喜得傻了，不停地念叨着：“我做皇后了，我做皇后了！”
  刘颐却没有自己想象中那么高兴。阿父做了皇帝，自然是极好的运道，刘颐心里也十分雀跃。然而刘徐氏却……
  她本想等阿父回来，就请他休了刘徐氏这毒妇……谁知如今阿父登基，刘徐氏便成了皇后……民间若想休妻，尚要走几道程序，更何况天子休妻？阿父如今刚刚登基，若是让他休了妻子，保不齐会出现什么变故。但若是留着刘徐氏，刘颐又怕再生出什么事端来……她的好继母，实在算不上什么识时务的人。
  想起她曾做过的事，刘颐心里又涌起一阵愤恨。虽然不能休了她，那件事也不能就这么了了……一定要告诉阿父，让他做主才行！
  一边想着，她一边轻轻拍着弟|弟的背。刘颉也渐渐回过神来，抓住她的手臂，悄声问道：“阿姐，阿父这是……做了皇帝？”
  刘颐露出笑容，刚一点头，忽然又想起一件事。先帝是没有太子，才要立皇太弟；她阿父如今只有刘颉一子，又是妥妥的嫡出，那阿颉，岂不就是要做太子？
  一时间她又是欢喜又是担忧，原本好不容易理清的思绪再次乱成一团。一会儿想着刘徐氏，一会儿又想着刘颉，一会儿又想着要把许多事情告诉刘盼……
  刘颉还没意识到自己身份的变化，只是期待地看着刘颐：“阿父做了皇帝，那就没人敢把阿姐抢走了吧！阿颉要和阿姐在一起，谁也不许抢阿姐走！”
  刘颐笑了笑，轻轻拍了拍他的脑袋：“你乖乖读书，听阿父的话，阿姐就不走。阿父做了皇帝，谁也抢不走阿姐了。”
  姐弟俩正说着话，旁边的刘徐氏又忽然想起一事来，猛地从椅上站起，抓着瑶川夫人的手道：“唉哟，可不得了，我阿弟可还被关在万县大牢里呢！夫人可否帮我一个忙，命人将我阿弟给带出来？我徐家可就剩下这一根独苗了，千万要将他带出来啊！”
  瑶川夫人顿时惊奇起来：“不敢当，不敢当，皇后的吩咐，妾自当遵从。”她一面吩咐人去叫孟将军，一边讶然问道，“承恩侯家的郎君怎会落入万县大牢里？难道是有什么冤情？”
  刘徐氏好歹还算有些清醒，没有完全被天降的惊喜冲昏头脑。刘颐若是不在，她便没有那么多忌讳；刘颐就坐在这里，她心里却是有几分忌惮，含含糊糊地道：“我那阿弟……年轻糊涂，做了几件蠢事。他有几个同僚，看他不顺眼许久，这次抓住此事，便把他投入了大牢。”
  刘颐一声冷笑，抱着刘颉不再说话。刘徐氏倒还有些乖觉，若是她敢胡说什么，此事便是能将整个徐家架上火堆的好把柄。
  她心中渐渐敞亮起来。如今虽不是对付刘徐氏的好时机，然而阿父身体强健，在皇位上坐个十数年还是不成问题的。十几年间，多少事情还发生不了？若是刘徐氏不再来惹她，她也就当看在阿父的面子上，往事前尘一笔勾销了……但若是刘徐氏不识好歹，还要再对她动手，那就休怪她做女儿的不客气了！
  她心心念念着要将刘徐氏拉下马，而刘徐氏也正心想着要如何彻底把持住这位继女，令她在自己面前俯首帖耳、再无不敬之辞。想着想着，她便得意地笑了起来——如今她是皇后，皇帝之妻，还有谁敢对她不敬？
  若是刘颐敢对她动手，她便拿出那孝道来。她倒要看看，刘颐如今成了公主，还敢怎么对她这个阿母动手！
  ☆、第十七章
  果然如同孟将军所说，一行人在万县县衙里停留没有多久，就匆匆上了几辆装饰豪华的马车，一路急行地向元都赶去。许是看出刘颐姐弟与继母相处并不友好，瑶川夫人将带来的几辆马车分配出来，自己与刘徐氏共处一车、而让姐弟俩与两名侍女另处一车。
  刘颐活了十五年，从未享受过侍女的服侍，也做梦都没有想过富贵人家的生活如此奢侈。她贫苦惯了，皮肤黝黑，手上满是劳作后的老茧，如今竟也能穿着绫罗绸缎、吃着山珍海味，过着神仙一般的日子。刘徐氏往日总自诩为地主之女，自幼过着穿金戴银的好日子，从不把刘颐姐弟放在眼里，如今面对着这些吃食用具，露出的却是同刘颐一般无二的惊叹神情，每日仿佛做梦一般，轻飘飘地生活在别人的侍奉奉承中。
  许是觉得如今日子太不现实，她倒是比在家时收敛许多，前所未有地端庄谨慎起来，对着瑶川夫人也是十分亲热，恭恭敬敬。
  刘徐氏向来欺软怕硬，会有如此行径简直丝毫也不稀奇。只是刘颐清楚她的德性，如今这幅姿态也不过是暂时的而已，若是等她缓过神来，意识到自家郎君真的做了皇帝，而自己贵为皇后，正是一人之下万人之上，恐怕别说是瑶川夫人，就算是天王老子来了，也不被她放在眼里了。
  虽然心里对刘徐氏不齿，刘颐自己如今行事也满是茫然，除了在阿弟的事情上外，几乎任凭别人摆布，丝毫没有主意。她总是在想，阿父怎么就忽然成了皇帝呢？孟将军、瑶川夫人，还有这么多的虎贲军，自然是不可能有假的。可是阿父从未当过什么官、做过什么主，忽然之间就做了皇帝，他能适应得来么？而自己与阿弟，又要如何适应新身份，不给阿父丢脸？继母做出的那等丑事，又是……又是个什么章程？
  她还忍不住担心着阿父对她与刘颉的态度。两人自然是嫡长子女，可是阿父做了皇帝，毕竟与往日有所不同，他还能如以往一样，手把手地教着阿颉读书认字，千里迢迢地带条红头绳回来给她么？……
  患得患失之中，一行人快马加鞭，却是很快到了元都。大汉朝自秦末立国，打下的偌大疆土便依山川之名分了十七郡，天京元都正位于中川郡龙穴之上，若以地图索之，大汉朝疆土边界恰好围成一颗鸡心，元都却恰在那心室中央。
  到元都时恰是清晨。这一路上刘颐心事重重，倒是没怎么歇息过，刘颉却毕竟人小，又不适应长途跋涉，趴在她膝上睡了许久。她掀开半边帘子，朝外看了一眼，孟将军亮了令牌，领着车辆进了城门，沿着一条大道向城内奔去。
  这才刚交了五更，街上行人并不繁多，早点摊子却是已经陆续摆了出来。闻见那街边隐约传来的香气，刘颐腹中不禁咕咕作响。
  瑶川夫人身边的侍女，一名叫早春的便笑道：“公主可是饿了？奴婢这里还有昨日从历城经过时，皇子说好吃的梅子糕。”
  她边说着，边从暗格里捧出盘糕点来。刘颐却并不想吃，摆摆手道：“你们吃罢。”
  早春跟着她两天，察言观色，倒也差不多清楚了刘颐的脾性，闻言也不再劝，随手将糕点放了回去。另一名侍女名仲春的，便伶牙俐齿地嘲笑道：“公主哪儿用得着你献殷勤，自是等着进了宫里陪陛下家宴的。此时不留着肚子，难道要等到时候空望眼？”
  刘颐的脸色蓦地沉了下来。
  她虽然是出身乡野，却不是不懂礼仪，更不是那种被人指着鼻子骂到脸上却反倒觉得人家好的人。仲春话里的意思显然是指桑骂槐，明面上是说早春殷勤献得过早，马屁拍到了马腿上，实质上却是在嘲讽她眼界狭小，正如那乡人赴喜宴般，非得先饿上一两顿才好去吃回本。
  刘颉还睡得香甜，浑然不知梦外发生了什么。刘颐盯住了仲春，直至她脸上那笑容再也挂不住，才缓缓道：“我虽不是被娇养着长大的，好歹也是阿父膝下长女，阿父待我一片慈父心肠，我对阿父也是一片孺慕之心。自从阿父去了元都，我深恐阿父穿衣不暖、吃饭不饱，为人子女的一片心里，光是担心远游的父母就不够了，见不到阿父，我又怎么有心思吃饭？”
  仲春没想到她竟会说出这般话来，倒是有条有理，还搬出孝道压头。先前在万县停歇时，她便打听了这位“公主”的来头，对她的名声一清二楚，心里也不禁瞧不上眼，认为她配不上公主名头。她说出那番话，本身也含着嘲讽鄙视之意，没想到刘颐不但听懂了，还并未勃然大怒，反倒心平气和地解释了自己不吃点心的原因，理由冠冕堂皇，让人不得不心里佩服。
  仲春对她刮目相看，倒是打消了之前那番鄙夷心思，真心实意地劝了一句：“公主说的是哪里话，难道您空着肚子进宫里，陛下就会觉得心里欢悦了么？陛下如此焦急地要接一家人来，本就是为了享福的，若是看到您与皇子神情憔悴，反倒不美。”
  话音刚落，早春便冷笑一声：“不过马后炮而已。”
  刘颐似笑非笑地向她看了一眼，心里有了计较。瑶川夫人暂借的这两名婢女，早春是面上尽了情，心里却瞧不起她；仲春呢，虽然态度太显露，心里却还能拎得清。这是她自出生以来头一次接触婢女，也是头一次被人服侍，外面的婢女是都这样，还是仅仅少数，这还要等以后才能慢慢发现。
  横竖这是瑶川夫人的奴婢，不是她的，也用不着她一个外人多费什么心。愿意服侍她，她自然会念着好；背地里捅她一刀的，横竖她也不会忍气放过就是了。
  越往前走就越是僻静，马车又停下了数次、孟将军亮了数次令牌，才渐渐行近了皇宫。大汉虽立国仅百，皇宫却有了百多年的历史，原是暴秦倾六国之力而建造的华美宫室。先前太|祖打入元都，便有人建议要一把火烧了这座皇宫，以安民心，也可有以新换旧的气象。太|祖却云，暴秦花费数十年、无数民脂民膏堆砌出的宫廷，一把火烧了又重建，岂不浪费？有那余钱，还不如多买几担米，灾荒年间散与百姓。遂将此处定为了大汉皇宫。
  刘颐当初听见这则故事时，心里对太|祖自是钦佩的，却也暗中纳罕。能做皇帝的人，自然是有手腕魄力的。烧了皇宫不但能寓意好，能安民心，还能打击一番秦朝残部，好处多多，为何说是“浪费”？难道就因为皇宫在龙穴上？可若是龙穴一说是真，暴秦也不至于为汉室所代……
  这些胡思乱想却都在亲眼瞧见咸阳宫时烟消云散。她腹中词汇贫瘠，唯有震撼二字可以形容心情。亭台楼阁层层叠叠，如远山云望堆砌宫墙，架设在空中的复道如游龙潜蛟，巍峨山势与宫殿相接……初晨阳光遍洒大地，金灿灿的光芒从远处一直蜿蜒至眼前，竟是房ding的瓦片在闪光……
  刘颐瞠目结舌，看得久久回不过神来。刘颉却恰好在此时醒来，揉着眼睛趴到窗前，讶然地看着眼前的景色：“阿姐，这……这是……”
  刘颐深吸一口气，渐渐回过神来。
  “这是……我们的家。”
  ☆、第十八章
  孟将军将刘徐氏并刘颐姐弟送到宫门外，便趁着早朝未罢前去复命。瑶川夫人则带着他们上了一辆香车，行驶了一会儿后，又在一道雕饰华丽的大门前换了太监抬的轿子。这当中还出了一点意外，刘颉怎么都不肯离开刘颐，非要和她坐在一起。横竖小孩身子轻，太监们也有着一把好力气，瑶川夫人便许了他和刘颐共乘一ding轿辇。
  因为新朝方立，虽是有着皇后公主的名头，刘颐几人也没有品级的，所乘轿辇也只是普通官员家眷规格。反倒是瑶川夫人，品级同侯爵，又是先帝亲信，乘的轿辇十分华丽，遥遥在前方领着。刘徐氏原本正打量着周围宫殿装饰、宫女太监的打扮品貌，忽然间瞧见这一桩，眼睛都快看绿了。所幸她还算有点自制力，心里想着暂且忍了这一遭，要等见了自家郎君，再去好好告状。
  刘颐端坐在轿辇上，握着阿弟的手，姐弟俩均是目不斜视。她自知相貌不好，又没有什么仪态，别说是公主，就算是瑶川夫人身边一侍婢，气度恐怕都比她要出众得多。她不求自己给阿父争光，如今只要不去丢脸就谢天谢地了。
  刘颉倒是还想不了那么多，只是阿姐如何做，他也就如何做。他是阿姐一手带大的，自然与阿姐心意相通，只需阿姐一个眼神，他就知道该如何去配合。
  小轿摇摇晃晃，一路行过许多无人的宫巷，渐渐到了看得见人影的地方。宫内不许喧哗，无论宫婢、太监，走动时都极为安静。她们也无权抬头直视贵人面孔，看见轿辇行来，纷纷低头避到一边行礼。那头上亮闪闪的金钗银饰，又是让刘徐氏好一顿眼馋。不过想到转眼间她会拥有更多的东西，这满宫的珠翠、天下的珍奇，只要她想要的，为皇后的就不可能得不到，心里便也稍稍平衡了。
  数百里的宫殿如同一座华美的城池，亭台楼阁无不精致华丽，令人目不暇接。瑶川夫人偶尔会派侍女到后边来，为她们禀报重要宫殿的名字。一路上刘颐也只记住了几个，从南到北分别是瑶华宫、枫严宫、洛水宫、残照宫、紫宸宫、太极宫，太极宫东便是几座皇帝办公朝会的宫殿，往西的一座宫殿便是皇帝寝宫。再往西去些则是皇后寝宫，其余宫殿则分封诸妃。
  瑶川夫人身边侍婢晚春介绍时，刘徐氏不禁露出惊愕神情：“诸妃？除我以外，这些宫殿，竟还要分给别人？”
  晚春正是前几日被分去侍候刘徐氏的，早已mo清了她的脾性，闻言便温声道：“自当如此。娘娘且听奴婢言说，这天子姬妾，身份不同凡响……”
  刘徐氏再次打断她，愕然道：“姬妾？他竟然还要纳姬妾！”
  “陛下|身为天子，自然是要广纳后宫，为皇室开枝散叶的。”瑶川夫人也已弄清了刘徐氏是个什么人物，心知若是此刻不能令她闭嘴，没准之后还会说出如何大逆不道的话来：“天子之刃，重于万钧……娘娘身为皇后，日后可得为陛下多担待些才是。”
  两轿如今并行，刘徐氏看看自己所坐的青布小辇，再看看瑶川夫人所坐的华丽步辇，心里不由升起一阵不快，阴阳怪气地道：“瑶川夫人自是大方，怎么不替你那死鬼丈夫多纳几房冥婚？我还没合眼呢，这为皇室繁衍血脉，自然是我的责任，用不着别人操心。”
  瑶川夫人又惊又气，顿时红了眼，淡淡道：“妾竟不知自己竟然如此不贤……也罢，娘娘也是无需担心这个的。陛下已有嫡子嫡女，太子公主择日而立，倒是不需得娘娘再操什么心。”
  这几日刘徐氏受惯了奉承，只以为瑶川夫人如同自己家中佃农之妇，无需客气，谁知如今只不过是说了两句，就被这么ding了回来。成婚数年没有子女，刘徐氏心里也是虚着的。但是越是发虚，她就越是看刘颐姐弟不顺眼，一想到他们两人竟会成为本朝太子公主，顿时心里一片刺痛，觉得这些位置合该是自己所出孩子得的。刘盼年富力强，她又还年轻，只要肯用功夫……何愁没有孩子？