周素梅在宫女的带领下给周清若磕头，周清若就这样坐着受了，却是没有抬手让她起来，她跪的实在是有些难受，忍不住抬头瞄了眼周清若，却见周清若低头喝茶，好像根本就没有见到她一般的。
  周素梅心里又气又害怕，却不敢发作，只低着头不说话。
  过了一盏茶的功夫，周素梅跪的膝盖骨疼的时候周清若才问道，“周氏，我且问你，你为何克扣妹妹和弟弟的吃食？”
  一旁的周丹阳和周丛阳彼此相视，心里却是一惊，他们两个总是吃不饱，不过姑姑说家里没多少银子了，总是要省着点，后来又把伺候他们的丫鬟婆子也卖了，只留下一个年过五旬的嬷嬷帮着两个人打扫屋子，至于他们姐弟的衣服，鞋袜都得自己做，自己洗。
  刚才看到茶几上的荷花酥实在是可口，没忍住多吃了两口……，当时只觉得周清若眼神别有深意，原来都看出来了吗？
  周丛阳毕竟是男子，在外读书，见识要比周丹阳多一些，只觉得很是热泪盈眶，想着还是姐姐好，随即握紧了有些不安的姐姐周丹阳的手。
  两个人姐弟俩都从对方的眼睛看到了同样的心境。
  周素梅心里愤恨，嘴里自然不会恭敬，说道，“娘娘是不知道家里的情况，自从你父亲……，家里已经不比往昔了，自然是要节俭，娘娘在宫里锦衣玉食的，又怎么知道家里的日子？”这话暗指周清若不知人间疾苦，更是说她在宫里只知道自己享受，不知道照顾家里的意思。
  周清若都快气笑了，说道，“真是一派胡言，父亲当时拿了五万两的银子过来，你在最热闹的朝阳街买了三间铺子，又在城郊置办了个五百亩地的庄子，光是这两样一年就得七八百两的盈利，至于剩下的三万两银子放在宝月楼吃利息，那就更不用我说了吧？加起来一年最少也是五百两的银子，怎么就不够吃喝了？”
  周素梅没有想过周清若看着不声不响的竟然把家里的事情都摸清了，脸上一阵青一阵白的很是难看。
  周清若又厉声说道，“姑姑要是在这般不知打进退，不懂得抚恤照顾我们周家的子嗣，那么我真要跟父亲说说了，为什么姑姑当时说是来照顾家里的，却是只顾自己的孩子，不顾周家的血脉，难道是想要吞了这些银子？那我只好请姑姑回夫家去了。”
  要说周素梅节俭吝啬是对的，但到从来没有想吞什么钱，又听说要让自己回去……，想起如狼似虎的婆婆吓的差点晕死过去。
  “你敢！”
  周清若冷笑，“我为什么不敢？现如今我是什么身份，你又是什么身份？难道你还以为我是任你揉捏的人？”
  看着周清若讥讽的笑容，周素梅这才感觉到滔天的恐惧，只觉得手脚发凉，她清醒了过来，是啊……，现如今周清若皇帝的宠妃，而自己不过是大归的姑姑，说起来其实管这个家是有些名不正言不顺。
  作者有话要说：　　一直说要补更的，但是……我现在不说，我做。o(╯□╰)o
  ☆、第 21 章
  周清若原本想要问周素梅父亲的事情，结果看到周素梅竟然是这样的上不得台面，心里又是失望又是觉得自己过于天真了，还以为周素梅经过这些年来的洗礼总是会有些不同，结果……她只能呵呵了。
  周素梅被周清若训斥的一句话都不敢反驳，脸色苍白的跪在地上，瑟瑟发抖，她现如今才知道什么是一个天上一个地，云泥之别。
  周清若又交代了几句，“丹阳和从阳都是孝顺听话的好孩子，你那般苛待都没有对我说一句，你怎么这般的铁石心肠？你的心到底是不是石头做的？说句难听的，姑姑是嫁出去的人了，那就不是我们家的人了，现如今却是这般对待我们周家的子嗣，待我父亲知道了，还不知道怎么样的生气？姑姑真的打算老无所依？那玉珍妹妹呢？”周清若当然不觉得女人嫁了出去就是别人家的，就是这时代也有许多人因为女儿在夫家受苦想办法领回来，但是大面上大道理就是这样的，谁也不敢明面上反驳，即使把周素梅赶了出去，外人也不会说什么。
  一旁的周丹阳和周丛阳听了都紧紧的抿着嘴，一个握着拳头，一个低头抹泪，周清若看了一眼心里很是难过，总是血脉相亲，并且继母当时对她也是十分的好，她也希望他们两个能过上舒心的好日子。
  等着周素梅从御宝殿里出来，只觉得背后都是汗湿了，不知道是因为吓的还是因为害怕？
  上了马车，周丹阳和周丛阳还是习惯性的窝在马车的最后面，周素梅想起周清若威胁的话来，又怕两个孩子告状，努力挤出一个笑容，说道，“你们不是喜欢吃东湖胡同后面的荷叶烧鸡吗？姑姑给你们买回去吃好不好？”
  周丹阳和周丛阳先是惊愕，后来又想起周清若临走之前的话来，“记住，你们是武定侯的嫡子嫡孙，我们家祖可是帮着太祖建功立业的名臣，你要挺着胸膛做人，不要辱没了家祖的名声，想要什么做什么就堂堂正正的说出来，别总是这么畏手畏脚的。”
  当时周丹阳还有些恐惧的说道，“姐姐，我害怕。”
  周清若就鼓励的说道，“有姐姐在宫里给你们撑腰，有什么好怕的？姑姑就算如何厉害，那也是冯家人了，你们可才是真正的周家人，特别是从阳，你是要继承家业的人，更是要拿出勇气来，照顾你姐姐才是。”
  两个人想到这里顿时又有了勇气，可是毕竟常年被欺凌，又怎么会马上变得刚硬起来，好在周丛阳毕竟是男子，终于鼓起了勇气说道，“我不仅要吃荷叶烧鸡，还都要做一身衣服。”
  周素梅想要骂人，但是那一句你这个败家子……怎么也说不出口，周清若威严而凌厉的目光还犹言在耳，那厅堂里雕刻着栩栩如生的凤凰，那样的华丽而高贵，代表着这时代最尊崇的地位，是她根本就僭越不过去的鸿沟。
  让她跪就跪着，让她死……是不是得死了？周素梅心里打了一个冷颤，终于改了心思。
  周丹阳姐弟看到周素梅脸色一冷，吓得抱在一处，结果看到周素梅硬生生的把脸上的怒意消去，露出十分扭曲的和蔼笑容说道，“那行。”
  周丹阳和周丛阳见周素梅竟然这么同意了，忽然间就觉得心里十分的快慰，周丛阳甚至是有了几分底气，想着周清若的话……，他才是要继承武定侯府的人，是以后这里的主人，而姑姑不过是过来借住而已不是吗？
  周素梅看着周丛阳从慌乱，不安，到现在渐渐露出几分笃定，心里很是郁闷，只恨不得像从前那样骂人，可是她不敢。
  “姑姑，我出门得有个书童，妹妹也不能自己洗衣服了，她手如今糙的不行了，以后如何找个好婆家？你得买两个小丫鬟伺候她。”周丛阳刚开始还磕磕巴巴的，结果说着说着就觉得很是自如，似乎早该是这样的。
  周素梅差点没气晕过去，脸色铁青，终于忍不住喊道，“你道银子是天上掉下来的？”
  周丛阳看着妹妹吓的抱成一团掉眼泪，心里本来害怕，可不知道为什么就有一股火气腾腾的冒了出来，喊道，“不是天上掉下来的，但也不是你的，是我们周家的，我用我爹爹的钱，我们周家的银子关你什么事？”
  周素梅一脸的不敢置信，呆滞的看了半天周丛阳，随即准备抬手打他。
  周丛阳本能的有些害怕，脸色发白，却是硬着头皮说道，“你打我，我就去告诉娘娘，告诉爹爹！”
  周素梅的手高高的举起……，最后无力的放了下来。
  周丛阳看着周素梅像霜打了一样的有气无力，突然间变成了一个普通的中年妇人，而不是在他眼里可怖不可僭越的姑姑，他狠狠的瞪大了眼睛，突然间就觉得信心百增，对……，早就应该这样了，他怕什么呢，他才是周家的嫡子，是这个家的主人才是。
  “姑姑我跟你说，你以后不许动我姐姐一根手指头，你要是还肯循规蹈矩的，我会好好奉养你，待玉珍姐姐好，但你要是在这样无理蛮缠，我就让你立即回到你夫家去。”
  周丹阳还未弟弟会挨打，结果看到弟弟就像是一个男子汉一般的笔直的站着，又说着这样护着她的话，心头一酸，眼泪倏然而下。
  ***
  徐宝晨面色如常的站在御书房的门外下，一切仿佛都跟之前没什么两样，可是只有他知道内心其实并不是这么平静。
  甚至可以说心里焦急万分也不为过。
  皇帝就要主战，并且要御驾亲征，这无可厚非，德武皇帝是用兵权夺取的大宝，自然不是之前那些文治的皇帝能相比的，可现在并不是好时候。
  入住京城不过才几个月，所有的一切都百废待兴，朝中不稳当，国库空虚，太后和康王在京城经营多年，和之过往亲密的人多如牛毛，这可真是杀了一茬还有一茬，总之人是杀不干净的，再说都杀了，谁做事？
  就在这种时候一旦皇帝离开，这京城之地到底会变成了什么样？或者说太后和康王到底会做出怎么样的事情来，谁都说不准。
  显然他知道这个问题，兵部侍郎李居也知道。
  李居是先帝时候的进士，性格耿直，喜欢直言不讳，但确实是有真才实学，先帝爱他又恨他，因为他太过不懂的察言观色。
  很多人都说只要他收敛下脾气也早就入内阁了，可是他就这样什么都不顾，先帝病逝之后，仁宗帝继位，太后对李居很是不喜，直接贬到了大兴做个县令，简直就是侮辱，谁知道他却不以为意，几年来倒是把大兴整治的有模有样的。
  德武皇帝登基之后李居就被人推举了过来，德武皇帝太子的时候也是知道这样一个人的，就认命他做了兵部侍郎，想着再看看几个月入了内阁，谁知道现在这关键时刻……，他徐宝晨不敢说话，李居却是直言不讳的对皇帝说现在不是亲征的好时候。
  当然李居的原话可比这个难听多了。
  徐宝晨想起李居的话就觉得他还能活到现在可真是祖上保佑了。
  李居是这么说的，“陛下虽然是正统，但是贬了亲弟，夺了帝位是事实，真可谓名不正言不顺，现如今还没有更名，为陛下以前的事情洗掉冤屈，谁还知道陛下是正统？现在在朝局不稳，国库空虚，与其出征，不如让太后去说项，让范成茂归顺了，陛下要是担心，臣愿意陪着太后一起当说客，要是不能让范成茂归降，臣也没脸回来……，陛下要是执意要出征，就是把好容易拿到手里的帝位拱手让人？陛下难得真的不想要这基业了？”
  徐宝晨现在想起来都觉得额头上都是汗水。
  结果想当然，皇帝发了脾气，直接把李居投到了死牢，皇帝可不是好脾气，要是以前太子的时候还讲究什么忠言逆耳，贤臣良将难得，总是要思虑一般，现在他可不愿意管了，很是有种顺我者昌逆我者亡的意味。
  就是他和陆佩宁几个人对着皇帝也是战战兢兢的，生怕说错了话。
  可是真的不管吗？
  徐宝晨并不是一个心胸狭窄的人，他读书的就抱着要报效朝廷的心愿，想要跟着一位明帝，一起建立伟业，所以并没有因为李居是个能臣而嫉妒，相反，他还是很喜欢他，希望朝廷里有更多这样的人。
  当然更重要的是徐宝晨知道，只要自己不出大错，皇帝心里第一永远是自己。
  可是现在李居被押入死牢，不日就要问斩，到底要怎么解救才好？
  “徐大人，你在这里干什么？”
  “陆大人？”徐宝晨回头一瞧竟然是陆佩宁。
  ***
  周清若听到陆佩宁要见自己很是诧异，因为她是准备找他……，但是还没传召呢，他怎么就自己过来了？
  门外徐宝晨依然觉得有点没底，问道，“你说……，只有萱妃娘娘说动陛下？”
  陆佩宁自信的笑，“要是连萱妃娘娘也说不动陛下，这世上就没人说得动陛下了。”
  徐宝晨想起德武皇帝的脾气来，心中还是觉得不稳当，就算皇帝对萱妃娘娘十分看重，可是皇帝是怎么样的一个人？是个杀伐果决的性子，一旦决定了就不会反悔，这样的性子做上位者是最好的，但是同样这种人一旦下了决心也不会轻易更改，是意志力十分坚定的人，所以以上总总分析，徐宝晨觉得皇帝肯定不会同意放人的。
  那么既然是这样，怎么轮到萱妃娘娘就可以了呢？
  他倒不是小瞧萱妃娘娘，陛下的改变他自然都看在眼里，甚至是那天皇帝竟然把人抱到了御书房的事情他也甚为诧异！
  可是这毕竟是国事，又怎么能让女人插手？自古后宫不得干政。
  徐宝晨觉得皇帝还没昏庸到为了一个女人去改变自己决断的地步。
  看着徐宝晨欲言又止的态度，陆佩宁自然明白徐宝晨的想法，他肯定觉得萱妃娘娘做不了什么，因为徐宝晨根本就不知道皇帝和萱妃娘娘的在一起的内幕，但是陆佩宁是却是亲身在一旁促成的这件事，皇帝所有的反应他都看在眼里，他相信，皇帝要说会听谁的劝，这世上也就是萱妃娘娘了。
  两个人各有心思，但是目的都是一样的。
  李居是个人才，就这样死了，并且是在这么缺人的时候死了实在是可惜！他们都是为了大周的基业，都是为了皇位的巩固不是？
  按道理周清若是不能见外臣的，不过这世上规矩是死的，人向来是活的，当周清若知道并不是陆佩宁一个人……，而是连平日里皇帝都很敬重的谋士徐宝晨也过来的时候，就敏感的感觉到事情不是那么单纯了。
  到底是有什么事，都不顾及避嫌了？
  一定是一件大事，而且还是一件了不起的大事。
  作者有话要说：
  ☆、第22章
  李居虽然出身寒门，可是娶的娘子却是一个大家族出来的，温氏当时嫁给他的时候带了二千两的嫁妆过去，这十几年下来更是经营有道，在京城置办了一套二进的宅子，又给李居生了三儿两女，很得李居的母亲喜欢，李居也是多有敬重，一直都没有纳过妾，一家子和和美美的，日子过得十分的顺遂。
  如果是有什么让李家感到担忧，那就是李居的脾气了，每天都胆战心惊的，生怕因为直言不讳的性子有个闪失。
  结果这件事很快就发生了。
  她们得到李居被投入大牢里消息的时候已经是晚上时分了，李居的母亲抱着温氏哭道，“我儿的臭脾气跟他爹一个样子，他爹当了一辈子的先生，倒也恰当，可是这脾气要是入仕那就是十分不合适，可是他从小聪明好学，读书好，我又怎么断了他的念想？要知道万般皆下品惟有读书高不是？”
  温氏原本以为老太太出身不高，必然是个难以相处的，不过当时她家里看重的则是李居的人品，倒也没有去在乎这些，毕竟瑕不掩瑜，可是等着嫁进来之后发现，婆婆竟然十分的明理，并且对她很是维护，就是有时候李居忍不住对她高声说话也会训斥他。
  “你娘子在家里也是娇生惯养的，你岳父不过是看你还算得用这才默许了你们的婚事，又是带着那许多嫁妆，娘以前穿个湖绸的衣服也是要思量一番的，你媳妇来了就给我许多，就是每天穿一件也穿不完，这是谁的功劳？难道是你的？你那点俸禄养得起娘吗？再说你一个泥腿子上来的，又有什么资格对她发脾气？你除了断文识字，还有什么能耐？”直说的李居一点脾气也没有。
  当时温氏只觉得眼泪涟涟的，想着真是遇到好婆婆了，大多数婆婆都是觉得自家的儿子好，数落媳妇，可是她家的婆婆却是这么护着她，自此之后她就少了客气，越发尽心的伺候着婆婆，婆媳之间的感情十分的要好，就是李居有时候也会无奈的说道，怎么娘子才像是您亲生的。
  家庭和睦必然会养出好儿女来，李居的三个儿子最大的已经是十二岁了，也是十分聪慧的，已经进了国子监，另外两个也是聪明好学，很多人都说说不定李家这一次要出三个进士了。
  只可惜这会儿听到李居的消息，只觉得晴天霹雳一样的……，三个儿子都赶了回来，大女儿和二女儿都已经嫁人，只有个小女儿承欢膝下，此时一家人抱在一起痛哭。
  老太太怨恨的说道，“我就应该狠了心不让他出仕。”
  李家大郎到底是在国子监读书，有几分见识，见家里人都哭的不行了，擦了擦眼泪说道，“娘，你去和舅舅说说，看能不能找人疏通疏通？”
  大家都用期待的目光看着温氏，温氏心里一阵发苦，要是以前她还能回到娘家去找人，可是现在，德武皇帝登基之后，他们家就大不如前了，其实也不是他们家，许多功勋之家都没有以前的影响力了，皇帝似乎特别厌烦这些阀门大族，反而更愿意启用寒门出身的人。