阿月用力点了点头，拉着阿秀上床，忽然想起了点事情，从自己的枕头边上拿出一个白瓷小膏盒子，递给阿秀道：“喏，这是门房小厮永寿让我稍给你的，我差点给忘了。”
  阿秀瞧着阿月将小瓷盏揭开，凑到她鼻子跟前闻了一下，一股熟悉的气息顿时让自己有些迷糊。
  “听永寿说，这是冻疮膏，抹一下就好了，你的手上长冻疮了吗？”阿月拉起阿秀的手看了一眼，果然瞧见小拇指的地方红肿起了一小块，只笑道：“就知道那些小厮不老实，竟往我们手上乱瞧。算了，看他还有些良心，不跟他们计较。”
  阿月用手指抠了一些出来，擦到了阿秀长冻疮的手指上，药膏带着丝丝凉意，让原本有些发热麻痒的地方舒服了起来，可阿秀心里头却有些纳闷。这冻疮膏怎么和以前国公府里头，老太太每年赏给那些老嬷嬷们用的，是一个味道的呢？
  “那永寿有没有跟你说，这东西是哪儿来的？”
  “这我可没问，他是给你的，又不是给我的，你想知道你问去。”阿月把东西往阿秀的怀里一塞，翻了个身睡觉去了。
  阿秀躺下来，看着这熟悉的瓷盒，又闻着这熟悉的膏药味道，心里头却有些惴惴不安。想来想去却是怎么也睡不着，不过后来她转念一想，听说老太太的这些东西，也是在雅香斋里头定制的，可能外头卖的，和国公府里头用的都是一样的也未可知。
  阿秀阖眸睡着，反正十六岁的萧谨言是不可能认识阿秀的，不然他也不会追着自己问：你叫什么名字？阿秀想了想，把东西塞到枕头底下，安心的睡了。
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  这两日越近年底，兰老爷的应酬颇多，方姨娘一直想向他提兰婉想去国公府的事情，都没找到机会。这日正巧是小年夜，兰老爷生意上的事情也全部打点完毕，就等着明日一家人团团圆圆的过个大年。
  朱氏正在兰嫣的绣阁里头为兰嫣整理去国公府的行头，看见兰嫣只带了几件平常在家里头家常穿的衣服，便忍不住开口道：“我特意给你做的新衣服，你偏要送人，如今这行李，倒是让人看着寒酸了。”
  兰嫣一边收拾自己的妆奁，一边道：“我上回瞧见国公夫人的穿戴，也不是那般华贵奢侈，母亲不是为了见她，还特意换了素净些的衣服吗？我何必弄成一个暴发户的样子进去，反倒让人看不起了。”
  朱氏素知兰嫣懂事，听她这么所倒是也觉得有几分道理：“也是，国公府是泼天富贵的人家，便是穿金戴银的进去，人家也未必就高看我们一眼，倒不如平平常常的就好，倒真是我想左了。”
  兰嫣又道：“听说昨儿方姨娘带着婉姐儿找你要新衣服了，母亲可是应了？若是应了，我可是不依的，母亲也说了，如今在京城，没有老太太给她做主，断然是不准她再猖狂的。”
  朱氏只笑着道：“我自是没答应，只说开年做春衫的时候，多给婉姐儿做一套罢了，倒是没想到，她居然应了。”朱氏哪里知道方姨娘心里头打的如意算盘，这么一点小亏想要让她吃下去，也是不容易的。
  两人才又聊了一会儿，外头小丫鬟只进门传话道：“回太太，老爷和方姨娘过来了。”
  兰嫣听闻方姨娘也来了，只微微皱了皱眉头，将那妆奁盖好了，放到一旁的箱子里道：“谁又没请她，跑到这儿招人嫌。”
  朱氏只叹了一口气，扯了扯兰嫣的袖子，让她一同到厅中相迎。
  兰老爷这半个月把京城的一众琐事都安排好了，心情愉快，所以今儿方姨娘向他提出让兰婉同去国公府的要求时，他想也没想就答应了。他本就喜欢兰婉，又听方姨娘说的如此天花乱坠的，只当她是一心为了兰家考虑，便带着方姨娘来找朱氏了。
  一杯热茶下肚，兰老爷便开口道：“我今儿一早想了想，既然大后天嫣姐儿就要去国公府了，不如一会儿让下人去给我那妹子送个信，就让婉儿也跟着一起去吧。”
  朱氏头疼的毛病稍微才好了一些，听见兰老爷开口，只觉得一口气堵在胸口，差点儿就要给气憋过去了。兰嫣见闻，忙不迭上前为朱氏揉了揉胸口，看着方姨娘那张臭脸，恨不得又要扇一巴掌上去。
  不过，当着兰老爷的面，兰嫣也是不敢如此的。只忍着气道：“爹若是觉得妥当，就派人去问了姑母再说，国公府邸的规矩，我们哪里懂，若是不请自来，到底还是失礼的。”
  朱氏这时候心里早已落下泪来，外头只是强忍着，接口道：“嫣姐儿说的不错，老爷若是真那么定了，就派人去向大姑奶奶讨个主意吧。”
  兰老爷见事情已然定了下来，只笑了笑，扭头吩咐方姨娘道：“你也会去给婉儿整理整理东西，万一国公府那边应了，也好不耽误了行程。”
  方姨娘一脸得意，笑着小声道：“今儿已经是小年夜了，初二就要走，这衣裳只怕是赶不出来了，上回大姑娘给三姑娘那两件衣裳，我瞧着倒是不错的，拿过来让府上懂针线的老妈妈改一改，也就能穿了。”
  这些细致的事情，兰老爷自然不会亲自过问，只随口道：“那你就看着办吧，只不能让婉儿丢了兰家的脸面了。”
  方姨娘才想告退，那边兰嫣忽然又开口道：“父亲索性问了姑妈，能不能把妡姐儿一起带过去算了，如今父亲要带着二妹妹一起去，若是不带上三妹妹，倒是让别人家以为父亲向来都是这样厚此薄彼的。”
  兰老爷一听虽然有些道理，但想了想还是开口道：“你三妹妹年纪还小呢，你还真当你是去国公府玩的吗？等你三妹妹年纪大了，有她出门应酬的时候。”
  兰老爷和方姨娘走后，朱氏再忍不住，按住了胸口哭了起来，几个大丫鬟也忍不住擦了擦眼泪。虽说朱氏如今是当家的主母，可是失去了兰老爷的宠爱，终究也是要受气的。阿秀站在一旁倒是听得清清楚楚，这兰二姑娘的脾气，这几日耳濡目染的，多少她也知道了几分。
  “姑娘，奴婢倒是觉得，若是二姑娘想去国公府，便让她去就是了。”阿秀对孔氏的审美还是很清楚的，孔氏自己是老实人，所以她喜欢的人都是跟她一样安守本分、老实勤勉的，像兰婉那样一眼看上去带着几分精明的人，孔氏只怕多看一眼都会觉得嫌弃。
  阿秀见朱氏和兰嫣不明白，索性多说了几句：“那日我瞧见国公夫人，瞧着很面善，一看就是和太太一样温柔慈爱的人，大姑娘乖巧温顺，她自然是喜欢的；但是像二姑娘那样的，只怕就……”阿秀想了想只继续道：“听说许国公府里头还有一个老太太，老太太喜欢稍微灵巧些，却不傲气的姑娘，二姑娘平日看人眼神都长在头顶上，只怕也入不了老太太的眼的。”
  朱氏闻言，只忍不住破涕为笑道：“瞧瞧这丫头，这都谁告诉你的，怎么知道的清清楚楚，倒像是你在国公府里头待过一样。”
  阿秀只稍稍一愣，忙笑道：“我就是上回太太和姑娘在里头给国公夫人辞行的时候，偷偷的跟国公夫人身边的丫鬟姐姐打听的。”
  朱氏看了阿秀，越发就喜欢了起来，想起方姨娘竟想要了她走，只又气，恨得咬牙。
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  第二日是除夕正日，去给兰姨娘送信的下人也带了信儿回来，说是这事情兰姨娘做不得主，还要请示国公府的太太。方姨娘得知之后，背地里只笑话兰姨娘道：“还国公府的贵妾呢，连半句话都拿不了主意，还不如我呢！”
  兰婉倒是全然不顾这些，一心只叫人赶紧把从三姑娘那边抢回来的衣服给修改好了，一副只等着进国公府的模样。
  朱氏听了这个消息，也略略安慰了一点道：“只希望国公夫人别让她进去才好，我如今倒不是担心她去了抢了你的风头，而是怕她这般不知好歹，万一得罪了国公府里头的人，连带着连累了你和你姑母就不好了。”
  兰嫣这会儿倒是气定神闲的很，只淡淡道：“母亲不必担心了，她要丢人，也是丢方姨娘的人，姑母心里清楚的很，她又不是母亲你教养的，怪不到母亲你身上。”
  “便是丢了方姨娘的人，也总是兰家的颜面。”朱氏只谈了一口气，伸手替兰嫣整理了一下鬓边的珠花，脸上带着笑意道：“我的嫣姐儿长大了，越发懂事了。”
  兰嫣低下头，脸上也没有什么多余的表情，只不紧不慢道：“如今我不光有娘了，还有泓哥儿，我也不忍心看着方姨娘一群人把这个家糟蹋了。”
  两人说着，整理停当，一起到了大厅里头坐下。这也是兰家头一次在京城里头过年，一切习俗也都按照京城里大户人家的规制，一早上朱氏就在前院发了赏钱，放那些在京城有亲人的人家回去过年去了，这会儿正轮上兰嫣的院子里。
  阿秀和阿月一早就穿上了新衣裳，两人梳了一样的双垂髻，就像是年画上拓下来的小人儿一样，漂亮的不像话了。
  朱氏将放着赏银的荷包一个个分发给下人，大家朝朱氏磕过了头，各自说了一句吉祥如意的话，便当是拜过年了。
  绣阁里头的丫鬟婆子，大多都是从南方跟过来的，只有阿秀和阿月两个人，是在本地买的，朱氏见两人跪在跟前，只问道：“今儿是除夕，你们还记得自己的家在哪儿吗？要是记得，我请了门房里头的人，带你们回去瞧瞧？”
  阿秀摸了摸掌心里和荷包，里头少说也有半吊银子，虽然不多，可终究可以让弟弟妹妹吃上几顿饱饭。阿秀正打算开口呢，外头邢妈妈只笑着跑进来道：“太太、太太……方才门房的人进来说，阿月她阿婆来了，说是想带她回去过个年，想让太太给个恩典。”
  阿月听说自己阿婆来了，忙不迭扭头往外头看了一眼，好像这一眼就能瞧见门房外头的阿婆似得。
  朱氏只笑道：“我正说呢，她们两个都是本地的，只怕过年家里人会惦记，果真是接来了。”朱氏说着，只又从盘子里另拿了一个荷包，命丫鬟递到了阿月的手中道：“拿着吧，好好回去过个年，明日下午记得回来，给姑娘再整理整理东西。”
  阿月朝着朱氏一个劲儿的磕头，笑嘻嘻的牵着邢妈妈的手离去了。阿秀却还跪在地上，要是前世的阿秀，遇上这样的场景，肯定会哭得伤心欲绝，可如今的阿秀心里头却是那么平静。