春绣笑道：“我还年轻，若有什么不妥当的地方，还请妈妈千万提点我。妈妈好容易来一次，喝碗茶再走罢？”
  秦妈妈笑了起来：“知道你孝心，只我身上还背着事呢，轻易留不得。你忙罢，我这就走了。”
  秦妈妈走后不过七八日，三小院就出了事。
  天气炎热，春时贪凉，头天晚上吃了碗冰镇酸梅汤，洗了头之后在廊下被晚风吹得半干，眼看时候不早，拖着一头还带湿气的发睡了。待到第二日她一觉睡醒，却觉头昏脑胀，赶忙叫小丫鬟熬了一碗前些日子大夫留下的药灌下，又昏昏沉沉躺了半日，这才不得不承认，她好像发烧了。
  春时生了病，自然瞒不过跟她一个屋子的春绣。如今外头闹的人心惶惶，三少爷一向身子弱，春绣不敢瞒着，赶忙报给秦妈妈知道。
  秦妈妈亲自过来瞧她，见春时躺在床上烧得满脸通红，伸手一试，不由大惊：“这么烫？不得了，先搬出去要紧！”
  搬出院子？！
  春绣“啊”了一声：“这……妈妈还是先问过少爷罢？”
  秦妈妈皱眉道：“叫三少爷做什么？就是三少爷来了也没用！如今是我在管，将她挪回原来的地方养着，若好了还能回来，若叫二夫人知道了，能不能回得来那可就不一定了！”她一眼望去，见三小院全是些年纪轻轻的姑娘家，最大最沉稳的春绣也不过才十九，心道这院子还是少了个能坐镇拿主意的人。春绣到底太年轻，寻常小事还好，真到了关键时候，还是犹豫不决得很！
  春时烧迷糊了，恍惚间感觉一只手拿了帕子蘸了凉水敷在自己脸上，还道春绣仍在自己身边，不由伸手去握：“好姐姐，多谢你，只我这病万一过了你就不好了，你还是先出去罢，叫我一个人待着。”
  那人不答，只轻轻将她扶起，拿了个勺子送到她嘴边。春时伸舌一舔，只觉苦涩逼人，但良药苦口的道理她还知道，便强忍着苦味一点点吞了下去。也不知吞了多少，那人将她小心翼翼地扶着躺下，这才轻手轻脚关门离开。
  苦味压在舌底，春时觉得烧似乎退了一些，她昏昏沉沉地睡了不知多久，醒来的时候，觉得浑身软绵绵的，整个屋子空无一人。
  她挣扎着从床上爬起来，四周一扫，却发觉这屋子并不是之前睡的那间。春时心里惊讶，拉开房门，扶着墙壁慢慢朝外头走去。
  不远处一个小丫鬟弯着腰在扫地，春时清了清嗓子，沙沙声一停，小丫鬟扔了扫帚赶忙跑来：“姐姐可有什么吩咐？”
  小丫鬟眼神儿不好，离得远了只觉这位姐姐穿得好看，脸蛋红红的，想是病了才如此。可走得近了却发觉，哪里是脸蛋红红的？分明是一粒粒冒出来的疙瘩！
  天花！
  小丫鬟惊叫一声，撒腿就跑。
  春时站在原地，踉跄追了几步，腿脚实在没力气只得停下。她不明所以地回到房中，直到看见镜子里映出的那张脸，她才猛地瞪大了眼睛——
  这是怎么回事！
  颠簸
  春时没见过得天花的病人，但听说得了天花就是她如今这副模样。一时间她愣在原地，眼眶干干的，连眼泪都挤不出来。
  怀朔已经成了座死城，城守无能，知道自己就算侥幸活下去也是满门抄斩的命，索性关了城门，一把火烧光了整个城守府。能逃出来的大部分都到了淮阳，大家都说若城守不早些拿出主意，淮阳早晚会成为下一个怀朔。
  春时怎么也想不通自己为什么会得上天花，她整日待在府里，近些日子几乎连三小院的门儿都没出过，接触的无非也就是院子里的小姐妹，怎么就这么倒霉轮到她了？然而秦妈妈是不会管她为什么会得病的，如今她满脸红疹子，秦妈妈知道了一定会把她赶出陈家的。
  好日子没过几天，就得流落街头了。
  也许三少爷会看在自个儿服侍了他几日的份上，赏她几两银子，叫她不至饿死。
  秦妈妈得了消息也是大惊，一把攥住小丫鬟：“你说的可是真的？快带我去瞧瞧！”想了想单枪匹马这么过去还是不妥当，秦妈妈惜命，连忙叫上四五个身强力壮的婆子跟她一道前去。
  春时发着烧就被她叫人抬到了陈家最偏远的院子去休养，这还是把三少爷给瞒住了，否则定然抬不走。秦妈妈如今只庆幸自己早些做了决定，否则现在长了疹子的说不定就是三少爷了。
  天花会过人，那小丫鬟带人到了院门口再不敢往里走一步，秦妈妈也不肯往里走，只叫了胆大的婆娘朝里头喊了几声，见春时应声而出，几人顿时吓得倒退几步。
  “春时啊，你好好在屋里歇着，不要多走动！我这就告诉二夫人，找大夫来给你瞧瞧！”春时果真满脸红疹子，比那小丫鬟说的还要再严重几分！秦妈妈抚着扑通直跳的心口，颤声说了一句，赶忙叫人将院门关上，在外头落了道锁。叫了两个婆子看着，便急急忙忙找二夫人报消息去了。
  儿子的笔墨丫鬟竟染了天花！陈二夫人林氏乍一听闻，吓了一大跳。秦妈妈连忙道自己已经将她和三少爷隔离开，又将她单独关在了疏桐院里，林氏才微微放下心来，只仍不放心地叮嘱道：“明儿还是要叫大夫来替天驰瞧瞧，那丫头的寝房可收拾了？之前跟谁一起住？”
  “之前跟春绣一起住的，”秦妈妈道，“不过她出去得早，春绣瞧着也康健着呢。”
  林氏略一皱眉：“天花岂是闹着玩的？天驰身子又弱，我花了多少心思才把他调理成如今这样。院里的事都先交给春明，春绣暂且先不必服侍了。再将那春时送到城守大人那儿去，陈家不能瞒着。”
  秦妈妈道是，林氏不由叹气：“今年是怎么了，先是曾家那姑娘过世，如今又闹出这起事来。等这阵子过了，少不得要上山祈福，再求些佛水回来叫天驰好生沐浴一番才是。”
  秦妈妈忙道：“三少爷吉人天相，定不会有事。夫人不必太过担忧，仔细伤了身子。”
  见林氏始终愁眉不展，秦妈妈又好生宽解她几句，却不想帘子一掀，丫鬟荔枝来报：“三少爷到了。”
  进得屋来，林氏一手握住儿子的手，一手抚着心口：“我儿今日读书辛苦，瞧着清减了不少，你也不必太操劳了，左右这家里还有你爷爷父亲一辈在呢。”
  陈天驰笑道：“儿子不辛苦，母亲仔细保重身体，儿子就开心了。”
  林氏露出笑意，秦妈妈见状，连忙悄悄退下将空间留给二夫人母子，谁料陈天驰却开口道：“秦妈妈等等。”
  秦妈妈停下步子，陈天驰转身对林氏笑道：“儿子过来正是为了秦妈妈和那几个丫鬟的事。”
  不待他说完林氏便皱眉打断道：“求情的话就免了，这件事你不必插手。你院子里都叫那起小丫头们把住了，亏得你还是个少爷，怎就这样容易心软？过些日子我上山去求佛水，回来你好生洗洗去去霉气。”说着又转头对秦妈妈道：“你先下去罢，我跟少爷说说话。”
  陈天驰被捉住了手，无奈只得留下。见四周无人，林氏望着站在自己面前已经比自己高出不少来的小儿子，不由眼眶一红：“我儿今年也有二十了……我当年生下你来的时候，你才那么点大。唉，若不是……你如今早该成亲生子了！那曾家的姑娘短命，我儿为她拖了六年，如今也算够了。娘叫说媒的过来，给你看了好几户人家的姑娘，你瞧瞧可有中意的？”
  陈天驰忙道：“儿子还不想娶亲。”
  林氏只道儿子是怕了，咬牙恨道：“你别怕，这次无论你奶奶怎么说，娘也再不听她的。你若不选，我可就替你选了，明儿就去找你祖母说话！”
  陈天驰无奈笑道：“都听娘的。”他匆匆从二房正院走出，一路直朝疏桐院而去，果真将秦妈妈拦在了门口。
  秦妈妈身边还跟着春绣，低眉垂眼，满目惊慌。见三少爷到了，春绣眼睛一亮，秦妈妈却惊道：“三少爷快些回去，这地方不干净得很，哪是少爷您该来的？叫二夫人知道了，我可吃不了兜着走！”
  春绣不敢说话，只暗暗盼着少爷能把她从这儿带回去。她在屋里做针线做的好好的，秦妈妈却忽然要把她送到疏桐院来。疏桐院最是偏僻，得了病的春时才住在里头，可她没病啊！
  陈天驰摇着扇子：“行了，我知道你是什么意思。妈妈可领了大夫？叫他出来见我一见。”
  秦妈妈赶忙道：“大夫正在来的路上，少爷放心，若春绣无事，我就将她放回去。”
  陈天驰一皱眉：“春时呢？”
  秦妈妈道：“二夫人说了，今儿下午就把春时给送出去，这……这时候，怕已经快到城守大人那儿了罢。”
  陈天驰双目一瞪：“蠢货！”骂完他转身就走，秦妈妈从未被人这样下过脸，当下面色一僵，一看春绣仍盯着陈天驰远去的身影痴痴出神，不由怒道：“看什么看？还不快进去？你当自己是个什么东西？少爷可没想起你来！”
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  春时浑身无力地躺在马车上，脸蛋烧得通红。这烧反复发作，原本睡了一觉又喝了药，她都有些好了，不知为什么，又烧了起来。
  迷迷糊糊间她睁开过眼，身下的摇晃和车帘让她猜出自己大约是在马车上，春时苦笑着牵了牵嘴角，心里明白这回大概真不知要被送到何处去了。
  得了这病，早晚就是个死，在哪儿有什么区别？春时破罐子破摔，放松下来，当真睡了过去。
  再次醒来的时候，春时咋了眨眼，随即惊得一下坐起身来。
  这……怎么好像又回来了？！
  得救
  “咳咳！”发觉小丫鬟完全无视了自己的存在，只顾着坐在那儿发愣，陈天驰重重咳嗽一声。
  “少爷？”春时瞪大了眼，“您怎么在这儿？我，我……”
  “我怎么不能在这儿？”陈天驰没好气道，“行了，瞧你这傻样儿！你醒了，赶快来吃饭！”
  “哦……”春时喏喏道，手脚并用从床上爬起来，动作太猛，身上没力气，双脚一绊，她一下子险些栽倒在地上！
  陈天驰惊得一个转身慌忙来扶，却发现小丫鬟一把捂住脸，呜呜哭了。
  “你哭什么哭？”陈天驰有点无措，“这是干什么？还不快起来？”
  门外偷听的平安恨不得推开房门，少爷这说的是什么话啊？明明很关心，可说出来的话简直像在教训人嘛！
  少爷果真生气了，还很嫌弃自己！春时想起之前铜镜里那一脸的红疙瘩，饶是向来没有爱美意识，她也知道这副模样见不得人了。
  她捂着脸坐在地上不动弹：“您先出去吧。”
  陈天驰不敢相信自己的耳朵，这是在赶他走吗？他不可置信道：“你说什么？”
  春时捂着脸发出闷闷的声音：“求您先出去吧。”
  她真是豁出去了！
  这么丑的样子，她自己看了都恶心得很！想必三少爷见了肯定会嫌弃的。他能把自己给救回来，春时已经很感激了，万万不能再让他恶心着了！
  少爷身子这么弱，万一被她吓出病来可怎么办？
  陈天驰嘴角一抽：“你脸上的红疹子早退了。”
  春时蓦地抬头望他，有些不好意思地笑了起来，不知不觉她居然把心中所想说出口了。不过她顾不得这许多，赶忙跳下床来奔到镜子前，入眼是一张玲珑可爱的脸，铜镜虽不那么清晰，却也能看出，之前密密麻麻的红疹已经消得差不多了，只剩下一点印迹，比之前好了不知多少！
  她兴奋地叫道：“真的没了！”
  她这么高兴，陈天驰不由也放柔了声音：“行了，来吃饭罢。”
  春时这些日子一直是昏昏沉沉地过去的，她并不知道到底发生了什么事，遂缠着陈天驰一定要他告诉自己。要知道她得的可是天花啊！若这么容易就治好了，二夫人干嘛还要把她送出府去？三少爷又怎么能把自己轻易地接回来？
  陈天驰被她闹得没法，盯着她吃完了一碗饭，这才稍稍提了些事情的始末。
  春时这病来得蹊跷，她整日待在后院，哪可能接触到外头人？陈天驰一开始就不信她真得了天花，在林氏要将她送出去的那一日上午，就叫平安出门去找了仲甘堂的许大夫来，想为她诊治一番。
  然而近日淮阳的流民太多，病人也骤然增多，许大夫忙了一个上午，平安也等了一个上午。待平安将人请回来的时候，春时早被秦妈妈送走了。
  陈天驰第一次违背了母亲的意思，亲自带人将载着春时的马车拦下，他来得及时，再迟一刻，春时就要被送到城守那儿去了。若真去了城守那儿，就算不被遣出淮阳，也少不得要吃一番苦头。
  以往为三小院看病的大夫是回春堂的张大夫，这回换了个许大夫，一摸春时的脉，他顿时确定春时患的并不是天花。相反，是喝了某些汤药，这才导致心血翻滚，火气上涌，形成种种与天花相似的症状。也许在以往并不会这么显眼，只是在这人人惊惶的当下，这病得的就很是奇怪了。
  许大夫妙手仁心，一剂药下去，春时很快就好了起来。
  “那，到底是怎么回事儿？”知道自己得的不是天花，春时放下心来，她总算能待在陈家，不被赶出去！
  陈天驰叹了口气：“是春明。”
  “什么？！”
  二夫人之前要将春明抬成通房，却被陈天驰拒绝了，心内一直不甘。后来又传出那样的流言，这些日子春明在院子里的地位已经大不如前了。
  春绣向来在她上头，她也算是丫鬟里“一人之下”的人物，可如今院子里那些捧高踩低的小人见春时比自己得宠，纷纷去奉承她，竟然还有人敢当着春时的面嚼自己的舌！
  春明大怒之下重罚了好些人，也算重拾了威信。可两人之间的嫌隙已生，补不回来了。
  她知道自己在三少爷眼里到底是个什么位置，任由这样发展下去，早晚有一日春时会代替自己，到时候说不定她还要管春时叫一声姐姐，甚至是姨娘！
  春明的时机来了，正是这次二夫人请回春堂的张大夫来给全院的姑娘们看病。
  春明姓张，没人知道张大夫其实和春明是远房的族亲。春明向自己这位堂兄哭诉了遭遇，又将毕生的积蓄尽数拿了出来，这才从张大夫那里换得一张方子。
  这方子正是令春时生红疹的罪魁祸首。
  也是春时自己不小心，湿着头发睡觉，原本只是普通的伤风，昏昏沉沉间，春明趁没人注意，连着给她灌了好几次药，这才叫她的红疹子发作得如此之快。
  张大夫给了她方子，却也怕春明当真害了他人性命，就将这方子的分量每种少写了二分之一，否则春时还不能好得这么快。