第二天，唐晔和王文带突击队与两千兵马上狼头岭，抄了狮鹫帮寨，狮鹫帮余孽尽数投降，包含妇人女子，全押回益州城，等待京城判决。
  至于昏迷不醒的丁菲，唐晔毫不犹豫，送她毒粉一包，让她归西。
  丁超战死的消息火速送到拓拔珩手中，他气得杀了身边服侍的美人，毁了营帐里所有可以拿来泄愤的物品。
  他知道丁超不容易胜，但没想到他这么容易败！
  少了狮鹫帮的西边屏障，对拓拔珩是大伤；这表示他除了要对付携军北上的段锦，还要对付云扬和穆冰瑶从西边过来的夹击。
  黑云骑刚打胜仗，气势正盛，反观北周游牧部落习惯各自为政、缺少长远眼光，他想再利用这些部族酋长，带人帮他西进夺粮，隔绝援兵，恐怕不可能。
  唯今之计，必须让葛朮、乌井、赫连圭坚守靖州与凉州间的邺、丰、惠叁城，阻挠黑云骑跨州北上，并趁段锦未到靖州，迅速破永济关。
  拓拔珩当晚传出两封密信。
  一封给潘豹，一封给潜伏在樊青身边的渺渺。
  *****
  拓拔珩让葛朮、乌井、赫连圭严守凉州叁城，穆冰瑶与云扬则开始讨论如何夺回叁城。
  因为讨伐狮鹫帮，还要留下驻军，黑云骑只剩叁万兵马；然而根据线报，光是惠城，北周就驻军叁万，守将赫连圭还是赫赫有名的猛将，并非丁超草寇之流。
  当初出兵，并没有想到北周会这么快挥兵南下，所以也没预期黑云骑剿狮鹫帮后，还会继续北进，以目前只有叁万兵马，就算以益州军驻守狮鹫山，穆冰瑶和云扬仍不免捉襟见肘。
  云扬等人讨论了征调兵马的可行性和动线，针对凉州叁城地理特性和北周守将加以分析，初拟可行战略，而攻城需要用到云梯、投石车、冲车和井阑，几个将领分头去安排，打算再修整两日，就往塔雁山方向前进。
  穆冰瑶也在给段锦的密信中，把计划和困境告诉他；段锦迅速提供了几项建议，并联络隋州、宁州总兵，让云扬就近增援。
  夜阑人静，穆冰瑶看着段锦的信，嘴角不自觉往上勾了勾；虽然段锦不在自己身边，但纸短情长，字里行间透着深深思念。
  看着天上亘古灿烂的北辰星。
  大妖孽，瑶儿想你了……
  五月十六，黑云骑正要整军出发，靖州突传巨变！
  潘豹夜袭永济关，想不到永济关戍守城门将士当夜竟然全数昏厥，潘豹十万兵马如潮水涌入，樊青为保存实力，只能带兵退守靖州五十里处的红叶关。
  斥候更传来拓拔珩又领十五万大军，将于叁天后进驻永济关的消息，潘豹届时将开门迎之，等于北周正式踏上了大秦土地。
  永济关失守，举国震惊。
  樊青作为一关大将，竟然一夜之间失去屏障北周门户，皇帝震怒，本一道圣旨要砍了樊青的头，是穆晟及时劝阻；在太子殿下未达靖州之前，樊青甚得边关民心，更何况失守原因不明，只要还守得住靖州，就暂时不宜妄动。
  等太子到了靖州，明白失守原因后，再行定夺。
  皇帝按耐下怒火，给段锦修书，将樊青的事交给他全权处理；并要六部动员，整个朝廷进入备战状态。
  段锦得到边报也是眉头紧皱，他从没想过永济关会失守，但思索片刻就明白。
  本以为拓拔珩不会这么快动用渺渺，但瑶儿和云扬破狮鹫帮，破了北周想垄断大秦西北门户的计划，加速了拓拔珩侵略的脚步。
  西边有云扬和王曜，拓拔珩唯有直取永济关，夺一城掠一城，北周军队才有继续征战的粮草。
  段嫣心里焦急万分，段锦告诉她，此攸关国家存亡，战场上不容闪失，樊青毕竟离京多年，目前心态如何也不清楚，他会怎么处置樊青，必须见过他才知道。
  只是从樊青后来的应对，看得出来他并没有叛变。
  段锦修书一封，不走兵部斥候管道，而是让齐敬亲自去见樊青。
  这几天，段锦开始急行军，每天夜里和幕僚将领研究策略，连穆禛都感觉到凝重；一旦潘豹与拓拔珩会合，拓拔珩一定迅速攻城略地，烧杀掳掠；凭樊青十万兵力，势必无法抵御。
  穆冰瑶这边，也加快行军速度；永济关被破，民心惶惶，他们必须尽速收复凉州叁城，与段锦合围北周军马，阻挡拓拔珩攻势。
  行军叁天，黑云骑跨过塔雁山，来到黑水峡谷，不到两百里，就能到达邻近惠城的桂县，宁州总兵得段锦命令，带叁万兵马跨州来给云扬。
  穆冰瑶思忖黑云骑叁万、宁州骑兵叁万，再加上隋州也只能补给叁万，京城虽然已经又派出兵马往北方来，但时间上来不及；他们手中只有不到十万兵马，却要对付凉州叁城加起来快十五万的北周铁骑；加上一路上可能会有北周游牧民族挑衅，每一次的夺城计划，都必须将兵力控制在最精简的运用，否则后头将无以为继。
  到达桂县当晚，云扬安顿军队，穆冰瑶却迎来两位意外之客，李旭和萧筑。
  穆冰瑶见到故人，喜出望外！
  虽然对李旭会带萧筑一同前来感到讶异，但女人心思细腻，从萧筑凝睇李旭的眼神，她知道萧筑对李旭芳心暗许；但她看不出来李旭的态度，只是心想李旭会带她同来，至少信任是有的。
  穆冰瑶一高兴，找了袁清砚一起在驿站设宴。
  然而一坐下，穆冰瑶才觉得，这是继李旭和叶家驹后，又一次诡异的餐会。
  穆冰瑶的左右两边，分别坐着袁清砚和李旭；这两个人，去年此时正势同水火，李家叁十家钱庄一夕挤兑，就是袁清砚搞的鬼。
  此时两人对坐，一个白衣胜雪，清朗如皓月谪仙；一个墨衣金竹，矜贵似玉树芝兰。前仇加上不能细说的较劲心理，此时对视对方的眸中，火花滋滋作响。
  至于萧筑，坐在穆冰瑶对面，左边是两个月前结识，就让她“奇货可居”的李旭，右边则是以前隐形的对手，胜寒楼真正的主子袁清砚。以她锐利的眼睛，自然看出袁清砚对穆冰瑶感情不单纯；至于李旭，他眼里心里对穆冰瑶的欣赏，只差宣之于口。
  穆冰瑶干笑：“唉，今天天气真闷……”
  萧筑皮笑肉不笑：“太子妃，这都五月了，怎么黑水峡谷的桃花，还开得这么茂盛啊？”
  穆冰瑶闻言瞪着萧筑，这女人根本指桑骂槐，说她已经嫁人，还到处招蜂引蝶。
  刚好小吏送食物上来，热忱地道：“那是因为我们黑水峡谷温度低，花卉开得晚，所以桃花到了五月还开着呢！”
  他愈说愈得意：“别说我们驿站这里，从驿站往南十几里有个湖泊，那里桃花开的才美呢！”
  “是吗？这桃花威力还真是无远弗届！”
  穆冰瑶开始拿扇子轻搧。
  就在她想怎么掐死萧筑，皓月谪仙开了口：“所谓花开自在，又何需在意他人目光？这桃花本公子就觉得开的好。”
  另一边的芝兰玉树也不甘示弱：“袁公子说的是，难道要为了世俗羁绊，就掩藏自己风采？五月又如何？非丝非竹自恬愉，不烟不茗自清芳。”
  之前段锦在，李旭对穆冰瑶的态度十分克制，现在大妖孽不在，她身边还有个宿敌袁清砚，一直压抑的隐微情感就不想掩饰了。
  穆冰瑶表情有点僵，扇子煽得更用力了，而萧筑是整张脸都黑了。
  一个说人家就是美，难道要为了某醋缸子而暗藏自己风采？那是醋缸子的错，不是美人的错。
  一个更说：没错！就算已经成婚，成了人家的家花，但美就是美，看着赏心悦目、心情愉悦。
  好吧！她误打误撞成了皓月谪仙和芝兰玉树的和事佬，两人为了穆冰瑶，炮口一致对外了。
  穆冰瑶淌汗举杯：“为了大秦，瑶儿先干为敬。”
  美人开口，谪仙和玉树自然同时举杯，潇洒泯恩仇。
  穆冰瑶问起李旭怎么会和萧筑在一起？
  李旭收到段锦的信，为了萧家暗卫在闻喜宴刺杀一事，开始探听萧筑消息；后来竟然在大秦边境与各部落进行交易时，发现了一个厉害的竞争对手。
  这对手手腕高明，还听说是个女性，他便有意打探；结果在一个部落办的酒席，李旭误打误撞救了这位女商户。
  这厉害的女商户，正是萧筑。
  萧筑一介女子，拒绝萧家庇护，靠着几个死忠部下，也闯出一番成就；但木秀于林风必摧之，女子更是商场弱势，萧筑在这种情况下，差点遭到北周边境部落的杀害。
  穆冰瑶审视萧筑，一年过去，萧筑容貌一样美丽，但眉宇间少了骄纵，多了一份洗炼，浑身透着沉静内敛的气质，眸子更为精铄。
  几人谈了京城萧家暗卫和乔若兰的事，萧筑虽感慨，但很快又恢复明媚的本性：“不是所有姓萧的人都会忤逆犯上，这一次我与李公子一同前来，自是希望能贡献一己之力；北周已经攻破永济关，践踏我大秦土地。如果太子妃能带兵剿匪，我萧筑自然也能尽棉薄之力，捍卫自己的国家。”