计划没出什么纰漏，沈清岺被关了五天，受了些皮肉之苦，但最终生擒了周宏天和那两个亲王，押解回京交至大理寺问罪，其实还是由沈清岺处置。
  离开江南的时候，沈清岺去了福聚客栈，但已经是人去楼空。
  从江南回到长安，又到忙完这些，已经过去一个多月了，但还是没有小宝的消息。
  他在宫中有专门办事的地方，自从五年前送走小宝以后，沈清岺便搬到了官舍住，只一间小小的院子。他平时几乎日日呆在宫中，休沐也不例外，官员求见也是在宫中见。官舍离宫中很近，朝廷专门设给官员住的地方。但一般有些地位的官员都有自己的宅院，沈清岺左右皆是些最末等的小官。但他不怎么在意，这于他只是个睡觉的地方。
  暮色四合，沈清岺呆在小小的官舍里，桌上是一副画。画上是江南烟雨朦胧。不似一般描绘江南美景的画卷，上面总会有撑伞的女子，温婉的眉目教人融在那柔情中。沈清岺的画中，一人身着白袍站在亭中，眉眼雌雄莫辨，提着一杆银枪，神色恣意张扬。
  今日是他的生辰，也是小宝的。小宝不知道自己生辰是什么时候，便干脆和他的一块过。往年这个时候，小宝的信总会早几日便到了，带着点小礼物，提醒他不要忘了吃长寿面。
  可他现在连小宝在哪都不知道。
  他已经这般枯坐了整整一日。天色渐暗，他点起一盏灯，灯油快要耗尽了，光格外昏暗。
  他知道小宝喜欢的是从前若清风明月一般的谦谦君子。他也曾教小宝做人要明辨是非，一身正气。可他现在已经不复当年了。
  他有的是手段和心计，这些年下来，他早已经学会了用手段拿到自己需要的东西。小宝那般恋慕他，他自有千百种法子将她困在他身边，无论是身还是心。
  可那是他的小姑娘。
  他当年说要她替他看看，她便真的走遍大江南北，脚步不曾停留，若不是为了见他，她也不会在江南驻留。她每到一处，便认认真真地给他描述当地的风光和奇闻异事。小宝读书不多，写出来的话简单直白，虽然辨认起来确实费力气，但沈清岺每每读着，都好像小宝就在自己面前给自己讲一般，他甚至能想出小宝说每句话时的神情。在暗无天日的勾心斗角中，她的信就仿佛严冬角落里的一抹绿芽，教他的心不至于彻底荒芜。
  他无论如何也不会去算计他的小宝。所以他将他手上沾的血腥，心中蒙上的龌龊，尽数告诉了小宝。他早就做好了小宝知道后离开的准备，就算小宝不知道他已经变成了这样，她也不应该一生困在这长安城里。
  但沈清岺忍不住。他忍不住去想，万一呢？万一小宝真的能回来呢？他命人去将原来的府邸彻底打扫了一番，小宝若是回来，随时可以搬回去。他给她画了这幅画做生辰礼物，她若是回来，立刻就能给她看，然后看她欢喜起来，眉眼弯弯的样子。他在东市买了食材，她若是回来，随手便可以在小厨房里做碗热气腾腾的长寿面。
  可现在天快黑了，她还未曾回来。甚至连封信都没有。
  若是她今天还不回来……那他便继续等。也许是她在路上有别的急事耽误了时辰。就算她不愿回长安，也总该给个信来。他说过他会随时等着她的。
  沈清岺在心里这么对自己说着，可还是压不住那心里涩到发苦的滋味。
  从前只拿她当徒弟也便罢了，可她让他动了情，让他辗转反侧悸动不已，让他心心念念思之如狂，让他渴望着两情相悦的滋味。
  苦，真的太苦了。
  沈清岺这般枯坐着，忽然就听见门前街上一道熟悉的声音。
  “这位兄台留步，请问沈大人是住在这一间吗？”
  沈清岺浑身一僵，几乎不敢相信自己的耳朵。慌忙起身走到门后，却不敢打开门，生怕是自己听错了，空欢喜一场。
  “哎，好，谢谢您啊。”
  听着那脚步声一点点靠近，然后在门前停下。只隔了一层木板，他几乎能感觉到她的呼吸。沈清岺屏息等待着。
  小宝迟疑了一会，方才试探着敲门。她才敲了一下，那简陋的木门便猛地被人从里面拉开。
  “师父！”
  沈清岺尽力维持着面上的镇定，将微微颤抖的手背在身后。
  “小宝？你怎么回来了？”
  “我将外面都看遍啦，自然要回来了啊。师父不是说随时欢迎我么？”
  沈清岺心头一哽，慢慢点了点头。
  “师父怎么搬到这么个犄角旮旯的地方，真教小宝好找。”
  她原本今天下午就到了，结果师父住的这块地方她之前不熟，找了许久方才找到。
  还有句话她没说，官舍的窗很小，只透出一点微弱的光，看起来那样孤独，让她心头酸涩得要命。