“咱们鸣玉坊是后来添的皇店，宝和六店才是最初的皇店，方便的时候，我会领你去拜访一下康提督。”
  月牙儿点点头，用玩笑的语气问：“我之前听人闲聊，说皇店横征暴敛，弄得大家都不开心。可今日一瞧，除了略微冷清些，这传闻似乎也并不真。”
  听了这话，郭洛笑了：“怎么说呢，从前是有过的。”
  原来在皇店新设不久的时候，宝和六店承担了一部分收取商税的功能，今上未登基之时，皇店的提督太监颇受先皇宠幸，为谋取私利作恶不少。现在京城百姓对皇店的反感厌恶就是在那个时候落下的。
  后来今上登基，年少之时还曾一怒之下将皇店罢免，严惩作恶者，可没了皇店，内库里吃灰的东西又实在可惜，便在几年后渐渐恢复了皇店，除去了皇店收取商税的功能，另派老实可靠的内臣经营。
  但由于之前皇店的名声实在太坏，寻常百姓几乎是绕着皇店走。再加上皇爷曾经罢免皇店，严惩经营的内臣，让后来的接任者看了怕。实在不敢再闹出什么大事，只安安分分的看着皇店，不求有功但求无过。于是几家皇店便成了如今的冷清模样。
  “其实宝和六店还好，所售之物都是南金丝珠、江米棉花之物，总归能出手。”郭洛叹了口气：“咱们鸣玉坊这三家才是真的冷清，如今每年经营所得，不过抵了经营所费之钱而已。”
  “那经营所得之利，又是如何分配的呢？”月牙儿问道。
  郭洛说：“所获利钱，自然是全部进御。”
  “那利钱便与皇店经营者无关？”
  “店里做事的人自有月钱。”
  聊了一会儿，郭洛就叫人把店里做事的人全叫来，让月牙儿认一认。
  “大部分是原本就在皇店做事的，”趁人还没来，他向月牙儿轻声道：“贵妃娘娘只是新派了账房书手。”
  叫了半天，人才在庭前歪歪扭扭的站齐，少说有三四十个。几乎都是内臣和内臣的家人们。
  郭洛沉声道：“这是萧老板，是奉贵妃娘娘之命特来清福店经营之人。”
  众人一个个依次问好，但神情多少有些散漫，显示是不把月牙儿当一回事。
  月牙儿笑一笑，说：“日后算是在一起共事，请诸位多关照。”
  彼此打个照面，便都散了。
  月牙儿回到右厅，将方才所见所闻整理了一下，记在纸上。
  她如今只能算是协理经营，又没有什么贵重身份，是以虽然郭洛和其他贵妃娘娘指派过来的人还愿意给她几分薄面，原本在清福店做事的人却不怎么买账。
  这倒也不奇怪，她来之前，便料到如此。这事急不得，只能徐徐图之。
  郭洛倒是分了个书手给她，叫顺子，约莫十四五岁，能写字会打算盘，人也很机灵，听月牙儿说想了解些清福店的情况，他就将账本、库存录都抱了过来。
  “他们只肯给上个月的，推说之前的都在书库里，要自己寻去。”
  月牙儿随手翻了翻账本，眉头紧皱，这完全看不清楚嘛！想了想，索性将账本、库存录放到一旁。
  就眼下这个情形，翻旧账于她而言没有半点好处。就是真从账本里查出了点什么，她难道还能求贵妃娘娘主持公道不成？人家叫她来，是为了清福店未来的经营，可不是让她自找没趣的。
  倒不如从今日开始，另起新帐。
  月牙儿还有一重顾虑，不晓得这郭洛对于她的态度是如何，是监督还是单纯将她作为一个参谋？
  郭洛回到左厅，丁账房和田书手亦步亦趋跟在他后头。
  他在圈椅上坐下，捧起一盏茶，揭开茶盏细细吹。
  丁账房和郭洛是老交情了，自己寻了个椅子坐，问他说：“贵妃娘娘和郑公是怎么个意思？为何叫个民妇来清福店里？”
  郭洛浅呷一口茶，悠悠道：“这还要问？说起经商，咱们都是些半路出家的，人家才是行家。”
  丁账房皱起眉头：“那您真放手让她去做事？”
  “先看看罢，我是随她折腾，可原本皇店里的人可未必听她的话。”郭洛说：“看她本事，若是真搞得定那群老人，咱们也乐见其成，毕竟真有余钱还是哥儿几个一起分。”
  丁账房点点头：“是这个理。本来嘛，就是她能把清福店经营的好，咱们也有功；若是做的不好，她滚蛋，和咱们也没什么干系。”
  几人正说着话，忽然闻见一阵香味。
  丁账房疑惑道：“这烧菜的人是忽然成仙了不成？今日午饭这样香？”
  推开门，几人往厨院走，只见厨房门口围了一圈人。
  “这是做什么？”
  见是郭洛，人群便让出了一个缺口。
  只见烧菜的厨子守在月牙儿身边，双手环抱。
  灶上是一锅奶白色高汤，灶台边摆放着各色处理好的生食。月牙儿正教着烧菜厨子如何去烫菜。
  郭洛闻着香气，只觉饥肠辘辘起来：“萧老板，这是在做什么？”
  月牙儿闻声抬头，笑着说：“这是麻辣烫，我店里的人方才送过来的，分量多，我想索性和大家一起分食。”
  她指了指灶台上装着生食的碟儿：“郭爷看喜欢吃什么，我替你煮一份。”
  这倒新鲜。
  郭洛凑过去，挑了香菇、蛋饺、猪肉片、青菜、面条……等东西，放在青花瓷海碗里。
  不多时，月牙儿便将这些食物烫熟了，浇了几大勺高汤。
  只见青花瓷海碗里泡着各色食物，颜色各异，汤底呈奶白色，上面热气腾腾的浮着一层油脂。
  郭洛夹了个猪肉片，送入口中。浸透高汤的肉质嫩而滑，口感润泽，回味无穷。他将一碗微热的无辣麻辣烫捧起，啜饮一口，啧舌道：“真鲜。”
  他算是知道月牙儿原来的店为何生意那样好了。
  第81章 炸鸡年糕
  月牙儿并不是时时刻刻都守在清福店的, 她答应时便已说的很明白，“愿以浅薄之资略施指点。”
  因此她有时上午来，有时下午来。才五六日的功夫, 清福店中做事的人便盼着她清晨过来。因为每当这时来清福店，必在清福店用晚膳, 那么杏糖记的人也必定会送膳食来，全清福店的人都可以沾光。
  小福子便是惦记着月牙儿点心的人之一。他入宫后拜了个好师傅, 人长得也机灵, 会说话，又有福气, 得以调到清福店来，在这做了几年的事。在皇店做事，不必如同在宫里时那般谨小慎微，每日从值房过来店里，泡上一盏茶, 往柜上一趴，再没什么别的事。
  纵使有客人, 也不过是小猫两三只, 他也懒得去招呼，一面和同班的人闲聊, 一面用余光瞟着客人。只要客人不闹出事来，就皆大欢喜。反正每月月钱照拿，客人买不买茶同自己也没什么关系。
  皇爷将清福店作为赏赐给了贵妃娘娘后，小福子还担心了一会儿, 怕娘娘把原本店里的人都换掉，自己便没有这么清闲的差事了。可同店的人说：“就是清福店赏赐给了贵妃娘娘，不还是皇店吗你瞎操心个什么。”
  他心里有些不安，便去问在宫里当差的师傅，师傅也说：“贵妃娘娘在宫里这么多年，对下人们一向和气，好端端的换了你做什么？整个清福店里，不是内臣，就是内臣的亲友义子，掰扯下来，谁没个能在皇爷殿里当差的亲戚？俗话说‘阎王易过小鬼难缠’，何苦为了这些小事给自己埋下隐患？”
  这话实在有道理，小福子便放心了，照旧每日在清福店里混日子。
  果然，贵妃娘娘只换了一个清福店管事太监，另派了几个账房先生和书手。没有什么举动，干系到清福店原来做事的人。
  只除了一件事，贵妃娘娘竟然叫了个女商萧月过来，说是帮着清福店经营。所幸这些日相处下来，这萧老板不曾自作聪明的对皇店指手画脚，也不曾冒犯店里众人，大家还是该歇息的歇息，该聊天的聊天。而每当萧老板过来，大家还能多吃一顿美食。渐渐地，对于她的存在，小福子也习以为常了。
  今日萧老板是清晨过来的，小福子见了眼前一亮，立刻省下了上午吃的点心，打算留些肚子。
  果然，临近晌午，杏糖记的人又来送吃的了。
  几个大食盒往厨院桌上一摆，清福店做事的人便不约而同地往厨院里走。
  小福子也想去，可这时辰该他当班，其余两个店里当差的早就溜出去了。皇店总不能开着门，柜上却一个人也没有罢？于是他只好无精打采的趴在柜前，想着今日会有什么好吃的。要知道，这几天下来，萧老板送来的吃食，就没有重复的。
  “这个时辰，是小公公当差？真是恪尽职守。”
  小福子正满腹牢骚呢，忽然听见一个女声，回头一看，是月牙儿。
  月牙儿手里拿着一个油纸包，放在柜上，笑说：“我今日带了些炸鸡年糕来，小公公要不要尝尝？”
  “那感情好，多谢萧老板。”小福子喜出望外。
  他接过那油纸包，犹是温热，才揭开一角，炸鸡的香气便直往鼻子里钻。
  是炸好的鸡琵琶腿，外边裹着一层鳞片状的粉子，金黄金黄的，好看极了。拿起来咬一口，酥皮“咔嚓”一声裂开，一条嫩白的鸡肉就撕了下来。鸡肉滑嫩、酥皮香脆，好吃的让人想嘬手指头。
  除了鸡腿，还有圆柱状的小年糕，约莫拇指长，也是被油炸透了的。洁白如玉的表面鼓着细碎的油泡，又洒了一层佐料粉，吃起来外酥内糯，口感绝佳。
  小福子吃完两块小年糕和鸡琵琶腿，惊叹道：“这炸鸡与炸年糕一起吃，简直是绝配，还有这种吃法呢！”
  月牙儿笑说：“其实我原本想做排骨年糕来着，怕你们吃不惯，就换了炸鸡年糕，想着这个应该是人人都喜欢的。”
  等到小福子吃的差不多了，月牙儿才慢悠悠的问：“小公公，如果除了月钱之外，这清福店还有分红与你，你乐不乐意？”
  所谓“吃人家的嘴短”，小福子同月牙儿说话的时候，也越发客气了。
  “傻子才不乐意呢。”小福子见同班的人还没回来，偷偷问她：“怎么，还能有这样的好事？”
  “说不定呢。”月牙儿答道：“因为我店里就是这么做的，分红同盈利挂钩，好像做事的人更勤快一些。”
  她确实有劝一劝贵妃娘娘改一下分利模式的意思。像皇店如今这种情形，活儿干多干少都是一个结果，那自然有人不乐意做事。
  这些时日，对于清福店，她只做了一件事，便是整理清楚清福店的现状。自从月牙儿过来，她便教书手顺子新的记账方式，要他将这些天的收支记下了。又领人将清福店现有的存货清点了一遍，顺便在街上问一问人们对于清福店的印象。
  目前而言，皇店在百姓之间的口碑可谓是彻底不行，他们甚至轻易不会鸣玉坊来。而这些天清福店销售出去的茶叶，仅限于一些上等贡茶。将清福店里的存货清点一边后，月牙儿发现里边至少有三分之一放了许久，她甚至瞧见了三年前的陈茶。
  为什么这些茶宁愿堆在库里，也不能折价处理呢？她问了掌事太监郭洛，郭洛说：“这些茶如今虽然品相不好，可到底也是贵种茶，不好降价。再说了，清福店是皇店。堂堂皇店，怎么能和一些小店一样卖便宜的茶呢？”
  月牙儿听明白了。说白了，皇店的面子很重要。世人都知道皇店出售的东西是御贡的，御贡的东西怎么能廉价呢？因此万万不能降价出售，既然好茶叶堆着堆着成了陈茶，既占地方又毫无意义。
  等她摸清了清福店的底儿，时光已走到二月。
  龙抬头一过，月牙儿亲自就清福店的经营策略写成一封奏疏，请郭洛代为通传。
  “我整理了几条想法，想请贵妃娘娘看看。”
  郭洛接过，打开一看，匆匆扫过内容，不经有些惊讶。
  她这些天不声不响的，原来是一直在做谋划。
  郭洛将这奏疏送到贵妃宫里时，她正看着公主吃果桌。
  “这萧月有意思，还正儿八经的写了封奏疏来。”贵妃娘娘听了郭洛的禀告，叫奶娘将公主领回去，自拿了那奏疏来看。
  贵妃娘娘本是秀才之女，从小也认字的，一瞧纸上笔迹潇洒，不由得多了一份好感。
  奏疏是用白话文写的，跟看话本小说一样，毫不吃力。其中言简意赅的将清福店的现状写了出来，并给了几条建议。一是改革分利之法，每年将清福店的营收以七成上交，其余作为店里人的分红；二是以私人名义新开家一茶店，专门用来降价处理清福店堆积的陈茶；三是行义举，在京城大街处设茶摊，免费给老人幼童吃茶。
  而后又详细解释了每一条建议的利弊，娓娓道来，条理清楚，很能令人信服。
  贵妃看了，说：“这萧月倒真有点本事，还会写文章。我小时候曾看我爹写的文章，什么之乎者也，一篇看下来头都晕了，要是都像她这么写，多清楚啊。”
  她思量了一会儿，吩咐郭洛：“就先按照她这么说的去办吧。你给我好好盯着，若有什么岔子，立刻回禀与我。”
  “小人记下了。”
  在奏疏上的事一样一样落实的时候，月牙儿简直忙得团团转。清福店的事她要管，杏糖记的事她也要过问，又恰逢吴勉会试的日子，睡得都少了些。
  二月初九，是会试第一场。月牙儿深夜回到杏宅，同江婶说明日务必叫醒自己，因为她要陪勉哥儿去贡院。