第2节
作者:
堰桥 更新:2022-08-28 08:20 字数:5848
“我说什么了?有辱斯文?哪一个字辱了斯文?”我咄咄逼人问他,完全没有一个市井妇人的怯弱,无论什么世道,只要你不强,自有大把的人想爬你头上,不是每一个女人都跟我那干娘那样有人照顾。
有吃瓜群众替那官员说道:“风流俏寡妇这个词不斯文!”
“哦!那更正一下贞洁小寡妇,如何?”我虚心接受批评立刻就改,却脸上露出不以为然。
我又冷眼盯着干娘:“您说我是你死去大儿子的媳妇?拿出婚书来!要是有我今天就认下,要是没有,谁请的牌匾,谁管退去!”
她果然如我所料,合下了眼皮低头欲泣道:“当时仓促,并未拟定婚书!”她一贯柔弱,好似只要梨花带雨一哭,我见犹怜,这不我耳边立刻有不明真相的男群众在指责我对这个干娘不孝顺。
我该孝顺她吗?想起她敲开我家门,带着林明祁站在我阿爹面前的时候也是这么一副样子,娇娇柔柔地叫了一声:“表哥!”然后就默默流泪,她就进了我家的门。
同样当我爹想娶她,她红着眼圈,挂着泪珠,对着我爹说:“表哥知我甚深,我心中只有……”然后我爹那个傻啦吧唧的万年男配,就对她说:“你一个独身女子住在我家也不方便,不如以后就当是儿女亲家吧!”
当时我不过十来岁的年纪,听到这句话立马反对道:“我才不要嫁给这个小萝卜头!”
我爹摸着我的头道:“不过是找个借口罢了!就说燕儿以前许配给你家大郎,如今你一家遭难,无处可去,所以投奔亲家而来。也少些闲话!”
那时我拍案而起,怒斥我爹没原则没底线,我爹说:“燕儿,你素来大方不拘小节,这不过是一个借口,等风波平了,自然就没事儿了。”滚他娘的没事儿,以后就有事儿了,没多久我爹就被隔一条街,看上这个女人的混混也打伤了,从此一病不起,沉珂难医治,临终前拉着她的手,让她好好照顾好我,也让我好好照顾她。我爹自从与她重逢智商就一直没在过线,她有什么能力照顾我?
我虽然对于我爹说的话不以为然,但是到底人之将死,即便他糊涂,我也胡乱答应了他,从此带着这两个包袱过活。
快速地回忆完了当初那个荒唐的决定,现如今看着我眼前这个打算垂泪到天黑的年还未老去,色些微有点衰的妇人。
刚烈的人素来吃亏,我是知道的,但是我做不得她这样的娘娘腔腔,我上前拿了一个碗使劲扔到地上,瓷器砸在地上碎裂开来的声音,让嗡嗡在我耳边议论的声音暂时静止了下来,也算释放是我些许的怒气。
我正打算双手叉腰,大肆开骂,这个时候身穿天青色儒衫的林明祁拨开了包围圈,快步走到他母亲面前,蹲下仰头看着他娘说问:“娘!娘!您怎么了?”
“这位大人来给咱家颁匾,燕儿不肯接匾额,我苦劝她不听,这孩子还在犯倔!”她一边落泪一边跟林明祁述说,那话里话外意思是我年轻不懂事。
林明祁生得跟他娘有七八分相似,也是肤白气质佳,如今正是抽条的年纪,端地是一个清秀少年郎的模样。我此刻已然明白这个匾额多半与他有关,也就没兴趣跟他娘起什么冲突,有事儿自然找正主谈。
他走到我面前对我弯腰施礼道:“阿姊,当日廷对,圣人对小弟赞了几句,又问我家学渊源。我想起幼时与阿娘与阿姊吃过的苦,就一一回了上去。圣人听闻阿姊为了保护阿娘不受人欺辱,拿着尖刀追了混混三条街,又说阿姊学孟母,为我找书院,带我出小镇到县城、府城乃至京城,他当场拍手称赞阿姊。就问了您的一些事情,他说这分明是长嫂如父!这才赐下这个匾额,实乃是给您的莫大荣耀!”
“哦?!那我有一个疑问,既然是表彰我这些年拼力照顾你们母子,为什么要颁发一个贞洁牌匾?为什么要让我守寡?我与你兄长那算得是婚约吗?”我压下心头翻滚的怒气,状似平静地问道。
“阿姊,小弟已经禀告圣人这个婚约乃是权宜之计,是圣人问及您的年纪,又听闻您在市井之内开设面馆……”他的意思是我一个开面馆的、大脚的、破烂的、大龄剩女已经到了完全没有市场的地步,接着他说:“圣人教诲要以后敬重阿姊如母。”
“圣人不担心你,但是担心你以后娶了媳妇会对我这个粗俗的,靠着你过活的寡嫂不敬,所以才有了这块匾额,让我有所依仗?”我顺着他的话说。
“阿姊聪慧,正是如此!”他露出了微笑道。
“所以前提是圣人以为我嫁不了如意郎君,是也不是?”我再次问他。
他郑重点头并起誓道:“我林明祁在此起誓,我定尊敬长嫂,以我之力敬长嫂如母!如违此誓言,愿五雷轰顶。”
那官员看到这里道:“探花郎确实仁孝!”呵呵,原来他高中探花了,“榜下捉婿“”这个词出现在我脑海。
这时旁边好些人议论纷纷,说他义气,考虑周全,我虽为人爽朗,也总有人对我看不惯的,就有人提及我平日里指使这个干娘做这个做那个。
“林张氏,你现在可明白这皆是你这个小叔为你求来的依仗!不要枉费你这小叔的一片苦心啊!还不快来接了这匾!”
“圣人赐,不敢辞!”我身边林明祁说道。我正在纠结,这万恶的旧社会,雷霆雨露皆是君恩,接吧?不甘心。不接吧!又不行!
“这是礼部颁发的!不是御赐之物!”常兄居然还没走,他的声音传来,我转头看向他,他笑着跟我点点头,又摇摇头。这个意思是这玩意儿不用接?虽然我不知道,他一个古代快递小哥怎么就知道御赐之物和礼部奖品的区别,此刻我是信了。
我跟他眼神致谢,觉着他这么一个鳏夫,又是从事高危行业的鳏夫娶妻不易。我问他:“常兄,有个便宜不知道你愿不愿意占?”
“说来听听!”
“你是鳏夫,也没续弦对吧?”
“不错!”他答道
“阿姊!”我那不知道现在该叫干弟弟还是小叔的明祁高声要喝止我。
然而并没有什么用,我继续问常兄道:“我这个寡妇,却是寡的有些不甚明白。你说呢?”
“有些冤枉!”他淡淡地答道。
“一个真鳏夫娶一个假寡妇,算不算得上是占便宜?”
“自然……算!”他太配合了,居然还知道停顿下来等我接话。
“那你这个便宜占不占?”
“自然,要占!”这话斩钉截铁,他又说道:“蒙燕儿妹子看得起,且等我两三日,我便遣冰人上门说媒!”
“阿姊!”明祁声嘶力竭的声音并不能阻止我的决定。
我对着那个脸部有些抽搐的礼部官员道:“看!大人既然如此我便不能收这牌匾了!”
未等那官员开口,我跪在地上往皇宫方向叩拜道:“民女张燕拜谢圣人恩德,为民女考虑良多。自古媳妇难做,民女实在不忍阿弟的媳妇,除了侍奉婆母,还要侍奉我这个乖张的义姐,擅自做主将自己许配出去!惟愿阿弟与干娘从此能幸福安康!”
第3章
礼部的那位官老爷,在这样混乱的局面之下,只能让人抗着那一块给不出去的牌匾走了。
我这里围观的人,除了最新关键人物常兄给了我一个手势就这么随便地走了之外,其他人依旧热烈讨论,毫无离去之意。
王婶过来有些不知道是怜悯还是什么的表情,看着我叫道:“燕儿!”若是一般女子,此刻恐怕就扑到她肩上哭上一哭,唯独我经历了这么多的事情,除了不爽之外,实在不觉得这算是天大的问题。
“王婶,王叔!麻溜的,还有一堆碗要洗要蒸呢!”我回她,再大的事儿,明天店还要开,今天该干的活儿还得干,这个没有社保的封建社会,每一口饭都要自己努力。
“去把今日的进账算一算,晚上交给我看!”我对着干娘说,也不管她还在抽抽嗒嗒,她这是一招鲜走遍了天下,虽然失灵很多次,但是对我这个女汉子,其实还是屡试不爽,今天我硬起心肠,不理睬她。
“陆阿牛,你鱼和肉都洗干净了吗?”我看见店铺里走出来一个矮胖敦实的少年,立马问他。
“姐,还没呢!”
“那还不快去?天气热,时间长,会变味的,愣着干嘛?”我赶紧瞪眼看他。
“行了!行了!大家伙儿散了!欲知后事,明天早点过来吃面!”我对着继续围观的人说道。
“大脚娘子,放着探花郎的清福不享,你去跟那么一个武夫!这笔买卖可不划算!”有人对我叫道。
“跟你们说了,这事儿明天再聊!今天还瞎咧咧什么?我要进去准备明天的浇头,都给我散了!”我瞪了那个人一眼之后,扭腰转身。拍了王婶家的小幺儿脑袋道:“给姐去添个柴!”
到门槛那里,我转头对着林明祁说道:“把桌子收进来,门板安上!”说完到了里间厨房,拨拉旺了火塘子,给小幺儿说道:“里面那个添硬柴烧水!外面那个听我的!”
跟他说完,我到外面去将一大篮子汆好水的晾干水分的五花肉拎了进来。将一大钵的猪油抠挖进锅里,锅子一升温,融化极快,不一会儿已经冒起了丝丝烟,荡出圈圈细微的油纹。
我将一块半尺见方的五花肉放进了锅里,肉入了油中,滋滋地声响冒了起来,时不时地噼里啪啦起来,将肉皮炸透,用铁爪勾起来,投进一缸冷水中,这样肉皮才能均匀气泡,才能做出我们江南特色的走油肉。
“幺儿,帮我塞两根木梢进火塘,厨房里太热了。”我从腰间抽了汗巾擦脸。
“哎,姐我出去了!”他对我说,我点头。
等二十来块的肉全部炸完,我又开始就着这些油炸起了鱼块,趁着下鱼块的间隙,将几只鸭子放进里面的锅里汆烫。又要看火塘又要照顾两个大锅……
我在厨房忙得不亦乐乎,外面王婶冲进来叫我:“燕儿!燕儿!报喜的来了!明祁高中探花!”
我正用抓篱捞鱼,投入盆中,明日起床复炸之后投入卤汁中才又脆又入味。我抬头道:“知道了!”
她见我兴致缺缺,便讪讪道:“你干娘给了赏,派了糖!”
“婶儿,给我看看火!我一个人有些手忙脚乱!”我对她说,缓解一下她的尴尬。
“哎!”她听了我的话,到灶后看火。
“婶儿,你想不想经营这家面馆?这里市口好,客源多,再说还有一大帮子老客人。”我开口问婶儿。
她大惊问:“你不想开这面馆了?”
“嗯!”
“燕儿,你想不明白也是正常,我刚开始也想不明白,以前你们刚来的时候,你家干娘不是一直把你当未来儿媳妇看待的吗?刚才我在前边儿你干娘哭着跟我说,这也是没办法的事情。毕竟明祁以后要在官场上行走的,就你这一双脚,就够让人笑话了。再加上……其实,给大郎守个寡也没什么,以后明祁当长辈一样孝敬你,你后半辈子也有着落。毕竟女人吗?不就图个依靠?”王婶是这个时代的人,有这样的想法不奇怪,我的三观却是前世早已形成,个性要强且独立,这是无可改变的。
她见我不声响,又开始说道:“这好日子就在眼前了,你何必犟呢?嫁给那个除了一身腱子肉,就什么都没有的男人。你到底是怎么想的?
“他有腱子肉!”我笑着说道,手里将鸭子捞进木盆里,说:“我出去洗鸭子了,您帮我把那锅子水倒了。”说着我就抱着木盆进了天井。
“阿姊!”明祁的声音在我耳边响起,彼时我正蹲着,洗鸭子。
“燕儿,厨房里收拾好了,洗好的碗筷都放进锅里煮上了!我这就走了啊!”王婶见我和明祁一个站一个蹲对视着。
“哎!知道了!”我对着王婶说道。
“阿姊,我不知道你今天为什么要做这样的决定,有什么我们不能商量吗?你现在说要嫁给那个武夫,你知道你以后会过什么样的日子吗?”他问地痛心疾首。
“先把这盆子鸭子给我端进去!”洗完鸭子之后,我站起来对他说。
他弯腰下去端鸭子,一个趔趄差点摔倒,我从他手里轻松接过鸭子,看了他一眼,端了进厨房,将鸭子一只只放进瓦缸里,在老卤里添上水和佐料,拨开瓦缸下面的火星,添上木柴,小火焖上。
我这才撩了撩汗湿的头发,抓了手巾擦了擦汗对他说:“晚饭过后叫上你娘,到你书房,咱们商量一下后续该怎么办!”
人生若投资,懂得及时止损,保全本金才有东山再起的机会。是时候认输出局了!明祁因为要温书,他的书房用的是上好的蜡烛,灯火之下,也算清晰明亮。我抱了两本账册进去,他们母子已经在了,想来两人已经商量过了。
“今日的入账多少?”一如往日那样我先盘点当日的收益。
“二十一贯四百二十一个铜钱!”我干娘跟我报账,我点点头,用笔在账本上添上。
“明祁说吧,哪位大人看中你了?”边写边问明祁。
他略有些惊讶地看着我:“阿姊说什么我不清楚!”
我拿了茶杯喝了一口冷茶道:“榜下捉婿!”这下清楚了吗?
他在我的注视之下,低下了头颅,他娘开口道:“明祁啊!既然你阿姊知道了,便说出来吧!”
“是户部侍郎黄大人的嫡出四小姐!”他说有些支支吾吾。
我那干娘接着他的话说:“黄大人的大小姐是宫里的淑妃娘娘!”
“了解!”我点头道:“已经交换庚帖了?”
“没有,不过是说起,当时我考中十二名,说好等我金榜题名时再议婚!”
“你长大了也到了娶妻的年纪了。”我说道:“也该是我们分道扬镳的时候了!”攀龙附凤这本就是应当应分的时候,前生我刚好是那个圈子里的人,看得自然比旁人更清楚些。同样名校毕业,没有背景,起步可能很快,后劲却是乏力。三十多岁荣升局长,一辈子在副厅长位子上的人那是多了去了。读书读地好,也要会规划,看来我往日的一些思想还是有到他脑子里。
“阿姊,你胡说什么?我以后会好好报答你的!”他有些着急。
我示意让他稍安勿躁道:“你的报答我看到了,但是这个报答对于我来说实在可笑。”
他急于开口反驳,被我制止道:“听我把话说完,当初开这家面馆的时候,咱们就说好的,本钱算是各一半,你读书的费用高,所以将你的读书的费用扣除后的,盈利我和你娘各拿了一半。好在面馆兴旺,这几年赚了几个银子。还买下了这个院子。如今我打算离开,面馆的铺子和这个院子,如今也值个七百多两。两个选择,一是你们出钱将这个院子和铺子买下,以后你们经营。二是咱们将它卖了,咱们将钱一分为二,你们看呢!”
“阿姊,你糊涂了吗?如今我考上了探花,以后总归是有一份前程。你这个时候说要离开,你让我心如何安?”
“今天你不是听到了吗?我要嫁人了!以后自有夫家可以依靠!你也无需为我操心。简单点你想要这个铺子还是不想要这个铺子?”我问他。
“这个姓常的,你知道他是哪里人吗?干什么的?家里是什么状况?你今天这样将自己许了,你为了跟我怄气,犯得着拿自己的终身来赌吗?”他激动地站起来跟我说。
“碰!”我将茶杯放到桌上,站起来与他对峙,说道:“我要你安排我做寡妇?我要你来指责我想嫁给谁?你脑子长好了没有?你们初到我家的时候是什么个样子?身上没有多余的半片布料。我爹死后,揭不开锅,靠我去奎叔的屠宰铺子帮工,才勉强维持糊口,从江南一路摆摊到京城,开这面馆,供你读书!这些你认吗?”