“栋哥儿，别这样。”绿姨娘眼睛红红地扶着林栋，她照顾他们不是为名也不是为利，只因自己对那人的一份未了情。
  林琦对绿姨娘一向不太客气，不过这些日子的改善关系，她也不是那是非不分的人，“外祖父，我姐句句都属实，曾经我们也劝过二娘别把青春耗在我们的身上，可她就是那么蠢。”
  话似乎说得不中听，可却是句句在肯定绿姨娘的功劳，权美环的脸色又更难看几分。
  “她照顾你们是应份的，你们现在这样将你们的生母置于何地？”权萧氏看不过眼，一把拉过女儿在身边，这不是在明显打她女儿的脸，那脸上原本客气的笑容也渐渐消失不在。
  林珑也不在意，如果她现在退却了，那就是对不起绿姨娘这个照顾他们三年的人。
  绿姨娘的神情一顿，看到权家的老伯爷与老夫人一脸的难看，她不能真毁了林珑与外祖父家修好的机会，于是扯了扯林珑的衣袖，“珑姐儿，别再说了，二娘都懂的，这是你的外祖父母，得孝顺让着他们……”
  权美环听到这不要脸的女人自称二娘这两个字眼，顿时眼角如刀般地射向绿姨娘，当初她就没将她放在眼里，这女人不过是林则弄来刺激自己罢了，那个软弱无能的男人只怕与她也没有夫妻之实。
  如今看到她霸着自己的三个儿女，那把火越烧越旺，“这儿何时轮到你作声，别忘了你不过是个姨娘，是那下等的姬妾……”
  听到这些侮辱的话，林珑立即严肃着小脸看向生母，她凭什么看不起二娘？“她代你尽了母职，救了你的小儿子，你不但不感谢她，这要口出污蔑之词，你这心是什么做的？”看到生母又要一副昏过去的样子，她吐了一口浊气，并不为所动，“若非外祖父亲自调和，你以为我又愿意唤你一声娘？”
  她的行为一再让她失望，尤其想到她的继女，那个叶蔓籽口中的霍姐姐，胸口就积着一股子说不出来的怨气。她不知道权美环会如何待那继女，只怕也会将其当成亲生的，不，是比亲生的更好。
  “珑姐儿，这太过了。”现任淮阴伯权延肃怒喝一声，“天下无不是的父母，你又有何立场指责你娘？珑姐儿，我身为你的大舅父少不得要教教你规矩。”
  “外甥女聆听教诲。”林珑不惧地看着这大舅父，“只是在这件事上，我绝不让步，在我最困苦潦倒的时候，是她不离不弃，我才能熬到了今天，不然只怕我们舅甥就要到黄泉相见了。”
  若非她阴差阳错地攀上了叶家这一桩富贵姻缘，只怕她的坟头草有人这么高时，他们这群高贵又显赫的舅家也不会知道，今天她能回到这里，完全靠的就是她即将是叶家的长孙媳妇。
  权衡到底不是那种蛮不讲理的老头子，在这事上他亏欠外孙一家，看了眼心有不甘的女儿，这事最错就是她，不然孩子们又岂会将那上不得台面的花魁当成了亲娘般看待？看了眼还要再呵斥的长子，“罢了，不要再争。”淡淡地看了眼那安份守己的女人，“坐下吧，毕竟你照顾他们没有功劳也有苦劳。”
  “老伯爷。”权萧氏不甘心地唤了一声。
  “在这个问题上，美环确实欠她一个恩情。”权衡公正地道。
  “谢过外祖父。”林珑这时候对于这个公正的外祖父是真正认可，这是少数不多能客观看待绿姨娘的人，至少表明他的话是出自内心的。扶着不安的绿姨娘坐下，“二娘，你坐。”
  “珑姐儿，这不好……”绿姨娘想要推辞，她何德何能坐在这里？更何况还有权老伯爷这样威名赫赫的人在。
  “二娘，坐下吧。”林栋开口道。
  绿姨娘这才颤微微地坐下，但只敢坐一个斜角，就怕自己的行为过于坦率，让权家人动怒，如果事先知道林珑要这样做，她是打死也不会来，这点面子争不争无所谓，不能让林珑与外祖父家闹翻。
  权美环挨着林琦坐下了，这心里老不是滋味，尤其看到长子与幼子都给绿姨娘挟了菜，她就更是食之无味。
  “娘，吃菜。”林琦挟了菜到她碗里。
  她这才笑了笑，这个女儿更得她的心，再看了看对面的长女，不由得埋怨起来，也给次女挟了不少她爱吃的东西，“琦儿也多吃点。”
  林琦看了看碗里的菜，一时间心头感慨万千。
  林珑看了一眼，“两年前，琦儿得了风寒，病好后她就不爱吃羊肉，说受不了这股味儿。”当时看她病好，她向贝明绯借了笔银子打算买点好吃的给她补补，结果以前在京中最爱吃的羊肉，她一吃就吐了出来，说是腥膻得难以下咽，要她赶紧端走，再之后她从来没有再吵着要吃羊肉。
  “我……我不知道……”权美环歉意地看向次女，“我只记得琦儿小时候最爱吃羊肉，没想到她变了这么多……”眼里的光彩又一次黯淡下来，她开始有着深深的自责。
  “娘，没关系的。”林琦讪讪地道，不过对于那碗里的羊肉，她还是一口也没吃。
  绿姨娘指着那一碗红烧肉，离得远只好向一旁布菜的侍女道：“把这个挟点给琦姐儿，她爱吃。”
  “二娘。”林琦抱怨了一句，当着别人的面说她爱吃红烧肉，这不是羞死人了。
  权美环也看了眼绿姨娘，正要让那侍女不要听令，随后看到那侍女已经挟了红烧肉到女儿面前的碗里，女儿也真的挟起来吃，虽然吃得一嘴油，但看得出来她是真喜欢吃。
  “我们在苏州时，一年到头难得吃到肉，琦姐儿就最爱吃这道菜，我的手艺不好，苏嬷嬷更是不理想，没有府里的厨子做得好，倒是委屈了琦姐儿。”绿姨娘看向权美环道。
  这话一出，满桌的人都没了食欲，这过的是什么日子？连碗肉也吃不上？
  “不是还有叔婶照顾吗？”权美环记得那会儿林刚表示会好好照顾他们，就算是寄人篱下日子不太好过，但也不至于苛刻成这样。
  “叔婶？”林珑轻蔑地说了一句，“为了得到那一两银子的药钱和生活费，我在寒风冷雨中站了足足三个时辰，这就是你认为可以托孤的叔婶。”
  一两银子，还不能买到这餐桌上任意一个菜，哪怕是青菜也是经过多道程序才能做出鲜香可口的味道来，可一个少女的家庭没有它就无法运转，他们都无法想象。
  “你那叔婶真的做得有那么过份？”权衡一拍筷子怒道，原本他也笃定林家人不至于苛待林珑姐弟仨，现在才知道自己想得太乐观了。
  “我不喜欢编故事，有一就一，有二就二。”林珑回答道，“不过这事都过去了，我二婶母现在也改了不少，不再那么苛刻。”
  她不喜欢说这些艰苦往事，只是看到权美环那一脸理所当然的样子，心一被刺痛，就什么都脱口而出。
  这回就连权萧氏也无法说出刻薄的话来，这姐弟仨确是能活到现在也是老天有眼。
  “真的岂有此理！”权延肃鼻子里轻哼，“往后不要再怕，大舅父不会再让别人欺负你们。”
  林珑忙道谢，“多谢大舅父，不过那都过去了。”
  对于这句话，她姑且听着，真没有必要记在心上，林刚夫妻只是没有善待他们，但也不至于让他们饿死，那时候她这大义凛然的大舅父在哪儿？失怙的孩子寄人篱下会过什么样的日子，他们真的就一点也没有猜着？不过是抱着侥幸的心理，自我欺骗着，一如权美环，只怕在她的想象中，自己姐弟仨必是吃香的喝辣的被林刚供着。
  接下来再美味的饭菜，权家人都吃不出味道来，林家姐弟仨说的话重重地鞭策着他们的内心，尤其是权美环，她的眼圈又暗自红了，似乎吞下的饭菜也带着苦涩的味道。
  饭毕，众人的兴致才高涨了些许，权家的姑娘也过来与林珑姐弟仨见了一面，各自问好，至于男丁还在本家私塾那儿上课，倒是没能见着。
  这一群表姐妹中，林珑印象最深刻还是长房权吕氏的三女儿权英姿，看那利落的样子，真有几分英姿飒爽的样子，果然没有娶错名字。
  她拉着林珑转圈打是量了一会儿，“都说表妹长得俊，我这一见，果然名不虚传。”
  “你这丫头就会哄人开心。”权萧氏似乎也疼极这个孙女，“别拿你表妹来寻开心。”
  “祖母，我哪敢。”权英姿笑道，“走，表妹，我们坐一块儿说说话。”硬是拉着林珑坐到一边儿去，开始问长问短。
  林珑含笑一一应了，无非是一些无关紧要的问题，她也不会真的介意告诉别人。
  权美环却是拉着林琦坐到身边，“琦姐儿，你那未来姐夫待你姐怎么样？”大女儿跟她隔阂很深，这样的话题只能问次女，这个问题对她来说很重要。
  ☆、第七章 自私
  林琦听到母亲问起，忽而想到叶蔓籽口里的霍姐姐，心下渐起防心，就算嘴里喊了娘，但不代表她内心就真正地认可她，脸上却是笑道：“极好的，我这未来姐夫是真的没话说，娘，你若是担心这个，那尽可以放心，我姐将来必是个有福的。”拈了块面前的点心来吃，她似漫不经心地提及林珑救了叶钟氏的事情，甚至还加油添醋说得惊险无比，有这恩情加上当初的承诺，那个叫什么霍姐姐的可以滚到天边去。
  权美环没想到还有这一出，想到那砍向女儿背部的大刀，心不由得抽紧了一下，好在最后平安无事。看了眼那正与大哥家女儿说话的林珑，这么说来女儿与叶家的婚事是无论如何也不会有变，私心里是高兴的，不过在想到继女时，又是一阵心烦意乱。
  她知道霍家对于香玉的婚事有期待，是万分希望她能嫁进叶家去，这样两家也能在朝堂上联起手来，这样的联姻于两家都是大利，女儿没有强悍的家世，当长孙媳妇真的合适吗？她自己在霍家就步步难行，她的身后还有权家可靠，女儿却是拍马也不及她。
  林琦不知道她内心在想什么，以为母亲还是忧心大姐得不到叶家重视，遂拍拍母亲的手，“娘，我在叶家这两天观察了一下，虽说有人老说破落户的女儿这几个字眼，但大姐还是摊上了个好婆母，未来姐夫也给大姐出气打了那人一顿，有未来姐夫护着，出不了乱子。”
  权美环不听犹可，一听到破落户的女儿这几个字眼，再也笑不出来，女儿要面对的挑战连她都难以想象，叹了口气，“豪门大族的儿媳妇难为啊，更何况是当叶家的长孙媳妇？”
  林琦不知道她这么发愁做甚？撇撇嘴道：“别人我不知道，但我知道我姐能做好。”当初家里一分不名，自家长姐不也闯出一条路来？如今家里也算有几万两的压箱银子。
  权美环做不到女儿这样的乐观，当初的她不也以为容易，可看看这结果？哪里能这么容易得好？忧心忡忡地看了眼大女儿，她的手又开始卷着帕子。
  林珑不知道母亲的想法，听到权英姿邀她过两天一块去游湖，她笑着摇摇头，“只怕不得闲，这两天不要忙着搬家事宜，婚前总住在襄阳侯府也不是个事儿……”
  “这有什么，你住到我们家来不就行了？到时候从我们府里出嫁，这才叫风光呢。”权英姿看向祖母权萧氏，“祖母，我们就留珑表妹他们住下吧，他们难得回京一趟。”
  权美环一听，自然是希望几个儿女能住在自个儿娘家，这样她来也能常见着，于是也劝说道：“就住下吧，这样也好有个照应。”
  权萧氏也怕别人背后说她不照拂这几个失怙的外孙，当初远在苏州鞭长莫及还有得推，如今却是无可推卸，“珑姐儿，外祖母已经让人收拾妥了屋子，你明儿就搬回来住吧，直到你出阁后再进叶家也不迟，这才是礼数。”
  林珑不太愿意进权家，“外祖母的好意我心领了，我们回京之时就选好了住址，过两天就搬过去，老在外祖母家打搅也不是个事。”
  权萧氏皱皱眉，“你家也没个长辈主持，免不得有人说闲话，住到府里来，谁还敢在背后嚼舌根？”
  “二娘就是长辈，怎叫没长辈主持？”林珑理所当然地道。
  “她不过是个妾室，算哪门子的长辈？”权美环尖锐地道，实在受不了林珑如此抬举一个妾室。
  “当初在苏州的时候，二娘就主持家事，没理由到了京城就不是长辈了，这样有失偏颇。”林栋看不惯他亲娘这作派，淡淡地开口为绿姨娘正名。
  林珑肚子里也窝了火，尤其看到权家的人如此排斥绿姨娘，那火烧得更旺，“当初我就想过要在宗族里表明，抬二娘为我爹正妻，这样她打理家事也更名正言顺，无奈二娘不想让她的出身拖累我们，所以才会做罢……”
  “你休想！”权美环一向被人捧惯了，现在更是难掩怒气地站起来朝大女儿吼了一句，就算她再鄙弃当林则的正妻，也不想让别的女人占去这名额，此时的她额头青筋都凸起，哪里还有平日的半点优雅？
  这个大女儿是不是天生就爱与她做对，重逢不过半天功夫，从她的嘴里就没蹦出一个好词来。
  “你不是改嫁到霍家了吗？那我林家的家事与卿何干？”林珑不动怒，对这母亲她就没再抱过希望，占着茅坑不拉屎说的就是她的亲娘，正所谓当了婊子还要立贞节牌坊，恬不知耻，外祖父刚才在时，她还是给了几分薄面，如今他老人家有事出去了，她何须再客气？“我唤你一声娘，不过是看在外祖父的面子上罢了。”
  这话说得相当绝情，权家的众人的脸色再度难看，那几个年轻姑娘家都面面相觑，没人大胆地再吵吵闹闹，权英姿更是拉了拉林珑的衣袖，她没看到祖母的神色都变了吗？
  林珑对于这虚伪的一家子并不喜欢，比起义父母郑家来说，这一家给她的印象更不好，真有起事来，除了外祖父会挺身而出，其他人都是扯蛋，还不如郑华翰那义兄。
  “珑姐儿，为了一个上不得台面的烟花女子，这样说你娘，太过份了。”权萧氏怒拍向矮桌，一家子高高兴兴不好？她偏要破坏气氛，“别以为你要进叶家的大门，就不将我们看在眼里，珑姐儿，这京城大得很，眼光给我放长远点。”
  “我可没这么说，这些不过是你们臆测的罢了。”林珑摊摊手并不悔改，别以为拍桌子就能强迫他人听从，“孰好孰坏，我懂得分晓，外祖母莫要气坏了身子，到时候不划算。还有我二娘也不是让人侮辱的，比起亲娘，她做得更多，你说是不是啊？霍夫人。”她转头看向权美环。
  权美环的表情已经没了往日的哀愁，而是一脸盛怒，摇了摇头道：“珑儿，你太让我失望了……”
  “那还真对不起，我从来没对你有过希望，所以你的失望于我无痛无痒。”林珑也回了一句，哪怕心里再痛，也不及见到亲娘一副理所当然的样子，对于自己抛下年幼的子女改嫁到别家去，她果然从无悔意。
  权美环气得胸口直痛，拿帕子掩着胸，身体又摇晃起来，身后的侍女忙扶着她坐下，一旁的林琦也起身相扶，看了眼长姐，“姐，你少说一句吧……”
  权美环欣慰地看向次女，还是这女儿贴心，当初她就该带她到临沂伯府去，这样也不至于让她到苏州去吃苦，心里更是暗暗地打定主意。
  “二姐，大姐并未说错。”林栋轻咳了咳，用帕子按了按嘴角，立场坚定地站在长姐这一边，母亲的言语让他越发不舒服，人，怎么可以自私到这地步？
  权美环气得想要当场昏过去，两手死死地掐着侍女的手腕，她不能昏，她的儿女都要被人教坏了，恶狠狠地瞪向绿姨娘，“都是你教坏他们的，你这个扫帚星，当初我就不该让你进门。”
  绿姨娘并不想林珑姐弟因她的原因而与外祖父家再起争执，可不代表她怕事，“他们尊我敬我，是因为我有可尊可敬的地方，我的夫君已去，霍夫人嘴下积德。”既然改了嫁，那就不再是林家的主母，她又何须再给她面子？
  “你！”权美环可以忍受得了林珑的挑衅，却是万万容不得绿姨娘的，“来人，给我狠狠地掌这个侍妾的嘴……”
  权萧氏看到女儿被激怒得行事开始有所偏差，这样一来，与林家的关系重新降至冰点，“美环，你冷静点……”
  林珑也“嚯”的一声站起来，“谁敢？”
  “我是你娘，怀胎十月把你生出来的亲娘，我教训一个侍妾，哪轮到你多嘴？”权美环也受够了这大女儿，当即态度也强硬起来，“她教得你是非不分，亲娘也不认，我不打她那还得了？”
  “你有何资格打她？”林珑冷笑一声，“她是我爹的侍妾，可你是我爹的什么人？你自个儿说说啊，你算是我爹的什么人？”
  权美环的眼睛瞠得大大的，呼息不顺，改嫁到霍家的她，算来与林家是形同陌路了，她与林则早就缘尽，不再是林家的当家主母，如何能教训林家的侍妾？
  “给你家太太拿药。”权萧氏朝女儿身后怔愣的侍女怒喝一声。
  那侍女这才回过神来，急忙跑出去拿药进来，端着一碗净水侍候权美环吃下，心里颇为震憾，没想到太太的几个儿女居然厉害如斯。
  林珑看着吃药的权美环，眼睛看向一别，真是冤孽，她最不喜她这一面，哪有那么柔弱？当初就是这一招把她的祖母气得要死，因为父亲看不得她难受。
  林琦给权美环顺气，“娘，你何必跟二娘动气？这些年我们确实也多亏了她。”
  权美环不听犹可，一听那怒火只升不降，连贴心的次女也为那个女人说话。
  “珑姐儿，外祖母对你也相当失望，本来以为你是是明理的好孩子，现在却这样对你娘，你认为你这样就对了？”权萧氏板起脸严肃道。
  林珑也呼出一口浊气，“外祖母这话有失偏颇，二娘于我们来说那是犹如亲娘一般，见到亲娘受辱也不吭声那就不是人了，外祖母，你说是不是？”她也不管会不会气着这老太太，反正这老太太也不是那般正直，她看人的眼神让人相当不舒服。
  权美环缓过气来，拂开次女的手，正色看向林珑，这个长女今天来就是为了刺痛她的心和眼，“珑儿，为娘真是不放心你这性子嫁进叶家，你这样不肯服输，又得势不饶人，叶家的老夫人和各房夫人能容得下你？”
  权吕氏等儿媳妇听到权美环这话，纷纷皱眉，这说得有点过了。