离开京城一路往北, 繁华过去, 入眼的便是平川高原。
  天气比想象中的恶劣, 寒风刺骨, 呼出的气流凝成白雾，滴水成冰。
  这给行军的路上带来很大的阻碍, 然而萧弘不敢放缓脚步，想想关城已经在匈奴的包围下，他心急如焚。
  然而夜晚降临, 更加冰寒的温度让大军不得不停下来, 安寨扎营, 抵挡寒风。
  帅帐之中，四角压了火盆，木炭燃烧时不时地发出噼啪声，努力地散发着热量, 给大帐中带来温暖。
  虽然即使如此, 这里依旧很冷, 可相比外面已经缓和了许多。
  分坐在萧弘两侧的将军坐得笔直，连同萧弘在内似乎丝毫不受寒冷影响, 然而他们在火光的映照下, 神情却分外凝重。
  画风唯一有出入的便是在萧弘身边的军师, 贺惜朝全身裹在狐裘大氅内，脑袋浮在毛茸茸的貂绒围脖上, 称着那张脸越发的小。
  怀中还揣着一只手炉, 这是他们大帅硬塞过去的。
  他似乎怕冷的很, 哪怕裹成这样，一张脸还是冻得发白，看起来分外令人怜惜。
  几路将军其实很不解，萧弘为何要带着这个少年一起北上。
  这一路，一样被冻得够呛的萧弘没顾着自己，就想着照顾这位了。
  当然，贺惜朝的名字这些将军们如雷贯耳，可才情再盛跟带兵打仗却没多大关系。
  战场的胜负更多的取决于兵力和地形，以及领兵的经验。
  不过，等行军一段路程之后，他们便没有异议了。
  无他，这一路的文书和情报整理都出自贺惜朝之手，漂亮干净还是其次，这条理实在清晰。
  各路的军情汇总起来，没过多久就给你分析出一条清楚的时间推进线。
  这年头，儒将都是话本子和传记里的，行兵打仗的大多不爱摇笔杆子，有的肚里墨水少的连挤都挤不出来，所以手底下总有几个秀才军师，做的就是这份工作。
  但状元郎就是状元郎，哪怕如今缩成个球，也一点不损他的满腹才华。
  这样的军师，几位将军都想有一个。
  就是身子太虚弱了一点。
  不过如今不是想这些的时候，而是面前的这份急报，或者说称为求救信。
  “这个时候匈奴怕是已经全面进攻关城了。”贺惜朝的手从厚厚的披风里伸出来，抓着急报看了一眼。
  “可我们离关城至少还有三日，怕是赶不及。”左路方将军道。
  “没有援军，关城守不住。”右路蔡将军跟着说。
  闻言顾行武皱了皱眉，看向了萧弘。
  而萧弘沉思着没说话。
  贺惜朝道：“可从各处传回来的军报看，其他城池分派不了多少人过去支援。人少，还没进入关城，就被匈奴截断包了饺子，人多，自己的城池怕是难保。不会派出援军，只能是我们。”
  “可等我们到，关城就没了。匈奴就是要赶在北伐军之前拿下关城，否则，他们还南下做什么？”
  “也不是没办法……”顾行武看着萧弘缓缓地开口。
  忽然萧弘道：“来人，去将报信官叫过来。”
  等人一来，萧弘问道：“关城还能守多久？”
  来人回答：“回太子，将军说最多两日，这是极限了！”
  这个两日并没有任何余地。
  萧弘再没有任何迟疑，他站起来看着各位将军道：“撇下重辎粮草和行礼负重，留下五千人继续按照原计划护送前进，其余的每个士兵带足两日干粮急行军，务必在两日内赶到！”
  他说着严肃的目光看向贺惜朝：“惜朝，你们这些文官也留下慢慢跟上，大军先走！”
  顾行武面色缓和：“这是一个办法。”
  贺惜朝轻轻点了头：“好。”
  “大军之中，中军多为步兵，速度较慢，顾将军坐镇中军殿后，骑兵打头，孤跟其余几位将军先行，若是快的话，可能还来得及解下关城之危。”
  萧弘目光坚毅，并无任何畏惧。
  “殿下不如与顾将军一处坐镇，由末将等先锋而去。”张将军道。
  蔡将军也点头：“末将附议，先锋危险，作为主帅，殿下当顾自己安危。”
  “左右二路与中军保持距离，一旦遇上匈奴大军，退回中军，再做迎战，殿下，届时需要您指挥。”顾行武道。
  萧弘笑了一声，眉眼张扬上挑，他缓缓地坐下来，目光看向这些将军：“出军前，父皇曾嘱咐孤不可一意孤行，当与几位将军多多商议。他也嘱托各位护我生死。不过，将军们似乎忘了一点，孤不是来随军出征，而是率军征战！眼下关城危机，当以解围为重，这王帅旗跟着本帅而走，就是十万大军亲至，方有震慑之力！顾将军，试问老侯爷在此，他是去还是不去？”
  匈奴自是知道这北伐军是谁领兵，尊贵无比的大齐皇太子，怎么可能只是率了几千骑兵就出现在匈奴的面前？
  十万大军自然护其左右！
  关城本就易守难攻，攻下也死伤无数，这个时候岂不是正好给北伐军送人头。
  只要匈奴有一丝迟疑，缓了攻城，那么等大军全部到达，关城之围就能解了。
  接下去，才是真正的两国之战！
  有萧弘率军出征，这粮食和军备缺谁都不会缺北伐军，大齐是铁了心打持久战。
  然而打着攻城抢夺的匈奴军却耗不起，他们没有重辎粮草，广阔的草原也提供不了后方的支持，全靠掠夺补给，一旦跟大齐陷入胶着，别说这冰寒的天气，光是饥饿就能让他们一败涂地！
  所以关城必须守住！而他也得去！
  萧弘这么一问，顾行武便笑了：“殿下难道就不怕匈奴吗？”
  萧弘道：“叫什么殿下，叫元帅！怕不怕，遇上了再说，都是两只手，两条腿，流的血也都是红的，谁也不比谁厉害！况且……本帅又不是去拼命，不过是引他们退兵而已。将来，有的是机会给他们颜色瞧瞧！”
  萧弘说的不屑一顾，带着初生牛犊不怕虎的气势，然而作为统帅，要的就是这种毫不畏惧。
  “好，元帅之命，末将领命。”顾行武抬手抱拳道。
  另外几位将军眼里还带着惊讶，接而欣慰地一同领命。
  等所有的人都离开准备，萧弘看着贺惜朝挠了挠头，有些歉疚地说：“惜朝……”
  “这个决定很正确，我没什么可说的。”贺惜朝坐在火盆边烤火，小玄子将他手炉里渐渐熄灭的炭火又换了一批，他回头看着萧弘笑道，“不过万事小心，不管怎么样，生命最重要。”
  “嗯，你说的话我都记着呢，我这个统帅才刚出门，还没大显神威呢，哪儿甘心就此翻船，没的成为大齐的笑柄。”萧弘蹲在贺惜朝面前，握住他的手。
  他那双眸子映着火光，虽带着笑意，然而深处之中却沸腾着火焰。
  任何一个热血男儿都有征战沙场，保家卫国的梦。
  而萧弘天生不是安分沉静的人，骨子里便存着一股不羁豪迈。
  他不怕流血，不怕拼搏，不屑于阴谋诡异，那正面的战场才是他的归宿。
  领兵出征的那一刻，萧弘肩扛起守卫大齐江山的一瞬间，他心头并非是彷徨忐忑，而是奔腾着躁动的心，目光直指北方。
  或许就如他自己所说，若不是生在皇家，身不由己，而是一个将门之子，那必然驰骋战场，用血与火浇筑出他的名字，响彻大齐！
  “那就好，希望在我踏入北境，进入关城的时候，能够得到你的迎接。”
  贺惜朝微笑着说出他的期许，接着他头一歪，仿若随口一句：“或者去匈奴的铁骑下找你，似乎也可以。”
  贺惜朝不喜欢战场，不喜欢流血牺牲，只要能用嘴皮子，耍心机就能办到的事，他便不希望动用武力。
  所以京城的暗涌旋涡才是投机分子贺惜朝如鱼得水的地方。
  来这里，他只为了萧弘。
  “好，到时候我八抬大轿迎你进关城。”
  启明星升起的时候，北伐军便启程出发了。
  黄启带领五百府兵留下来护贺惜朝左右，另有骑兵及布兵五千护送重辎粮草，行礼马车继续北上。
  而此时的关城正到了生死存亡的时刻。
  潮水般的匈奴聚集在北门外，他们似乎准备这一刻很久了，密集的箭矢护送着云梯一架一架攀到了墙头。
  匈奴兵带着弯刀眼中闪烁着狼一般的野心之光，一个个顺着云梯往上。
  他们知道若是攻不下关城，等大齐援军一道，再想攻下就更难了。
  集齐了草原上几乎所有过冬的粮食和马匹，就为了此刻从大齐带回更加丰富的战利品。
  城内，有金银，有粮食，有布匹，有女人……有太多令草原垂涎的东西，犹如一条条饿久了的恶狼，不顾一切地攀上城墙。
  红缨甲站于墙头，手中的重剑毫不留情地砍掉一个从云梯冒头的匈奴脑袋，鲜血溅在她的脸上。
  宣灵可笑的发现，这些饿狼的血居然也是热的。
  可她没时间嗤笑这些，越来越多的云梯架了上来，边上守城士兵刚打下一个匈奴，便有一支疾驰的箭射穿了他的脑袋。
  城墙之下，护梯的弓箭手正对准那些没有女墙遮挡的士兵！
  宣灵侧身躲过那些箭矢，起剑刺穿上了城墙的匈奴，拿着他的尸体挡住飞来的箭雨，对准云梯上不断攀登的敌人掷了下去。
  尸体撞落了云梯上的敌人，可是有更多的匈奴人再次爬了上来。
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