【阿姊又是去赴何人的约】
  夏至，宫廷里已有些暑气。
  宗政太后的尸体在坤宁宫里停灵了七日，便送去皇陵安葬。
  退位修佛的乾元帝差人来说，他既已皈依佛门，便再不管人间事，他会在五台山为亡妻日日诵经祈福。
  宗政太后的亲父、如今的首辅大人听闻女儿噩耗，得了急病，卧病在床连门都出不了，没来送葬。
  前线连连几场大败，当今陛下有军政大事要忙，也并不出席宗政太后的丧礼，只吩咐一句礼仪从简，全数交由礼部鸿胪寺主持。
  鸿胪寺的官员见风使舵惯了，眼瞧着把持朝政的宗政家快倒了，礼仪便真如皇帝所言的一切从简，规制连前朝的太妃都不如。
  皇陵修在城郊，一来一回，少不得住上一晚，所幸皇陵外便有皇家驿栈。
  天色碧蓝中泛着青，皇宫里到处都挂着白幡，宫人从坤宁宫跪到宫道，神色沉痛得像是死了他们的亲娘。
  随行的禁军身着黑衣，行至宫外，又添了一队金吾卫跟在后面，领头的骑着匹高大的白马走在马车边上，一直跟在云舒的马车旁。
  半途，车队停下休整，车旁那人便下马前来拜见。
  竟是前阵子在她梦里出现过的萧尧。
  穿着金吾卫轻甲的他倒比梦里那个书生样子看起来强健许多，兴许是天热，卸了铁胄后额间一片薄汗，面色却不见疲态，一双眼睛很是有神。
  他先是对云舒说了句好久不见，表达了武侯对太后去世的哀痛，末了，又添了句请公主节哀。
  车队重新前行时，云舒撩开车帷看外间人忙活，看到那匹神骏的白马，心中登时有了别的计较。
  皇陵外，好些官家的亲眷都来了，拜完了便一一被鸿胪寺的官员劝走，便走，生怕违逆了皇帝的那句一切从简。
  哀乐奏得低迷，天空中不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，暗沉沉的云压低了天幕，道路边的荒草被风吹得摇摆不定。
  鸿胪寺卿说着些陈词滥调的葬词，云舒下了车走到棺边，与云瀛共同扶着棺椁，送宗政太后最后一程。
  礼成，棺椁由人抬着进了墓道，皇陵关闭，巨大的石门缓缓落下。
  云瀛双膝跪地，嚎啕大哭。
  他从前与宗政太后有怨怼，人死，一切恩怨便消散如尘烟。
  此情此景，云舒本该也如云瀛一般大哭一场。
  可她却只想到了母后对她的教诲：需行事端严，切不可人前失态。
  碧环走上前来撑伞，四十八骨桐油伞下，婢女的手悄然握过来，掌心相接，揉成丸子般大小的纸落入手里。
  云舒挺直腰背，宛如一杆清瘦的墨竹。
  云瀛似有所觉，抬眸看过来，对上云舒古井无波的平静双眸。
  石门落了地，卡进石槽中，最后一丝缝隙也消失在眼前。
  忽地刮来一阵大风，小雨渐渐地下大了，被风吹得斜斜地落到伞下，黑色丧服被雨水打湿，粘在身体上，唯独金丝银线绣成的繁复图样愈加明晰。
  “皇兄，走吧。”
  纯黑的衣袖略微抬起，露出一截白玉般的皓腕。
  风也萧萧，雨也萧萧。
  是夜，下榻皇陵边上的驿站。
  驿站只提供素食，一迭素鸡豆丝，一迭青豆，一迭青蔬，一壶六安瓜片茶。
  妻女并未到场，云瀛叫了几壶黄酒，不多时便醉得不省人事。
  “母后生前风光，谁知死后萧索如斯。”云瀛端起酒，又饮一杯，也不知是感慨还是嘲弄，“她从前棒打鸳鸯，我恨她良久，可谁知兜兜转转，萍儿回来了，她却死了。”
  云舒没有食欲，只略略地吃了两筷青蔬，喝了盏茶，听不得他这样胡言乱语。
  借着去出恭的功夫，看清了纸上写着的字。
  今夜子时，驿站马厩，萧尧接云舒回宗政府上，探望病重的首辅。
  葱白的指尖攥着这张薄纸，越捏越紧，捏破它，揉碎它，丢进桶中。
  指甲上的蔻丹嵌入掌肉，云舒的面容上看不到一丝笑意，眼神里却隐隐地有了期盼。
  宗政首辅是她外公，小辈探望长辈，为长辈侍疾本是孝道。现下首辅丧女，便由外孙女代为侍奉，修弥就算作为皇帝，也没有理由将她召回宫中。
  她在首辅的家里避上一避，再寻个驸马，最后入住公主府，自此就可摆脱皇帝的纠缠。
  萧尧本就是母后生前看好的驸马人选，做事也周到，就是不知他萧家肯不肯为了自己开罪皇帝。
  夜渐深，雨仍未停。
  沉珠端来碗姜汤，细声细气地提醒道：“公主，为免受寒，请饮下姜汤罢。”
  饮了姜汤后，云舒的头脑很快便晕晕沉沉。
  她直觉这碗姜汤不对，强忍着晕沉，摸着墙壁出了门，去马厩等萧尧。子时未至，但他要准备些出行的物事，自己或许能提前遇到他。
  门轴轻轻一响，绣鞋迈出门槛。碧环迎上来，见云舒这异状，不禁劝她：“不然公主还是回房歇息，奴婢去跟萧统领解释一番。”
  云舒轻轻地摇了摇头，她将半个身子的重量都压在了碧环的肩膀上，跌跌撞撞地走在木廊中。
  “此时不走，下一次就不知何时能摆脱他了。”
  雨丝丝缕缕地飘进走廊里，屋檐棱角滴着水，一串一串宛若珠帘，挂在横梁上的灯笼被风吹得摇摇晃晃。
  碧环一手拿着伞，一手扶着云舒下楼，动作尽量轻巧，生怕吵醒了别的人。
  走到楼梯转角处，却看见一个黑漆漆的影子倚在墙边。
  碧环“啊”了一声，停住脚。
  云舒睁开半闭着的眼，看不清是谁，只听见那人的语气温柔而平静。
  “此夜风雨交加，阿姊又是去赴何人的约？”
  闪电像柄锋利的镰刀，割开裹尸布一样黑沉沉的天幕。
  也照亮眼前一身黑袍的少年。他眉眼精致，唇边带笑，眸光里暗藏着刀锋般的寒凉。
  再之后，惊雷乍响。