十一月的天气日益见冷，这日里下了极大一场雪，别院里新移栽过来的梅树也开了花，粉粉嫩嫩的，只艳不妖。焉容着一身牡丹纹棉衣裙，外头罩一件织锦皮毛斗篷在别院里走动，手拿一条青花瓷片刮梅花瓣上的积雪，刮下一些便点到瓷碗里去。
  锦儿跟在她身后抱着一只不算大的瓷瓶，看着她小心翼翼凑到梅花枝头的动作，玉面对花娇，梅花不自傲，雪里这一簇红妆，人与梅皆在，清雅里透着明媚，素净却不失雍容。
  从一清早便出来采这梅梢上的雪，总算凑够了一小碗，焉容含笑把碗里的一团雪倒进瓷瓶里，温和道：“放在地上不就得了，非得捧着，不冻手吗？”
  “不啊，您给我擦的那个玫瑰膏可真是好用，今年连冻疮也不长了。”玫瑰性温，最宜冬季护肤养生，还能调节女子宫寒之症，可真是好东西。
  “这冻疮要是治不好，极易反复发作，可得注意些，回头再用温水泡泡。”焉容将锦儿手里的瓷瓶夺过来放在地上，又叮嘱几句：“要不回屋里待着吧。”
  锦儿摇头笑笑：“我不冷。”
  焉容拿她无奈，站在原地搓了搓手，轻呼出一口热气，道：“不采雪了，回屋吧。”说着便弯着身子准备将那瓷瓶提起，恰在这时传来一阵敲门声，锦儿一听连忙过去开门。
  这大清早的会是谁呢？焉容蹙眉想了想，待锦儿一开门便望了过去，只见一只雪人颤颤巍巍地站在门外，身上白花花一片，眉毛鼻翼上都攒满了雪渣，她霎时一惊，忙走过去看那人是谁。
  待走近了，听对方哆哆嗦嗦地喊了一声“焉容！”又见他抬着袖子将脸擦了一遍，焉容这才看清楚来者是谁。“是你？”她忙退后一步，也没有打算叫他进门，转过身对锦儿道：“你回屋去抽一条手巾过来。”
  锦儿一走远，焉容就直接问道：“你找我有事儿？”其实昨晚这雪下得并不算大，但马知文连夜冒着风雪过来，想来是为了极其重要的事情了。
  他原本见到焉容还是满怀欣喜的，可是听她的语气却觉出几分冷意，便低下头，极不好意思地说：“焉容，你能不能……借我点钱？”
  借钱？！她的脸色更差了几分，他不是娶了李员外的女儿么，妻子娘家财大气粗的，怎么还要他出来借钱？而且还是跟前妻借？焉容可是一向好性子，不乱发脾气，便耐心地问：“最近家里发生了什么？”
  “金月……她死了。”马知文说到这，心头一片阴郁，他也很遗憾，毕竟夫妻一场。
  焉容大惊失色：“怎么死了？”那女人看着挺年轻挺有活力的，怎么这么突然就死了呢？
  “唉……”他看了焉容几眼，摇摇头，就算李金月生前再怎么不好，他还是决定不把事情的原委说出来，这也算是对死者的尊重。“她回娘家的路上不小心摔了一跤，摔死了。”
  这可真是……极少见的死法，焉容责怪道：“你们怎么这么不小心？前些日子也不曾下过雪，按理也不至于跌倒。”
  “她要回娘家，且不许我送她，只和两个丫鬟一起，结果遭遇不测，两个丫鬟也不见了。”他有些心虚，很后悔当初要是执意送她回去，说不定就不会发生这样的事情了。
  这是他们的家事，焉容懒得操心，她对李金月并没有什么好印象，挺任性骄纵的一个人，且容易受人挑拨，她不过是叹息人生无常罢了，便干巴巴地劝慰道：“人死不能复生，节哀。”
  马知文一听这话，更是哀从中来，一声长长的喟叹落下，道：“李家的人要我把她出嫁时的嫁妆还回去，可惜钱都被金月败坏光了，她回娘家的那日，又把家里值钱的东西搜罗一空，我们实在是无力偿还。”
  话这才说到了重点上，焉容蹙了眉，问：“还差多少钱？”
  “近两千两，还要给她出殡下葬，焉容……”他自知自己没用，焉容身为风月女子，赚来的钱都是卖身辛苦所得，可是裙香楼是销金窟，她接客一晚上，就能有大把大把的银子进入囊中了。
  两千两……这是她的大半积蓄呢，虽说如今有萧可铮养着，且接待那些文人宾客也有不少进项，可她并不愿意始终靠着男人，万一萧爷一个靠不住，她还是得靠她自己。“两千两不是个小数目，你有没有跟邻里或者走得近的亲戚借一借？”她曾为马家媳妇，对于马家从前的境况还是知道的，亲戚不算太穷，大多都有地有铺子，且林家出钱为马家建新宅的时候也捡了好地段，街坊邻里也都算富裕。
  “你又不是不知道，我娘的性子，贪图小便宜，容易得罪人，所以……都不愿意借钱给我们，或者借几十两，还是太少了。”马知文被钱愁得双眉紧皱，不知是天冷还是紧张，他下意识地咬住唇，道：“等我考中状元就好了，能把钱还清，还能给你赎身……”
  “呵呵。”焉容本来听着他前面的话还对他对了几分同情，有这样的母亲真是他的不幸，除了教育折磨媳妇，什么处事通达的手段都没有。可是当她听到他后面那几句大言不惭的话以后，心里顿时起了嘲讽，凉凉道：“一过年春闱也快要举行，你能中状元就是福泽深厚了，想要给我赎身，怕是当一辈子官都拿不出这些钱吧。”当然，做贪官还是有希望的。
  马知文无言以对，弱弱地看了她一眼，硬着头皮问：“两千两，你能不能借给我？”
  焉容看他十分可怜，也无心奚落他，可是马家对她做过的一切，马家欠她那么多，她就是分文不借也说得过去，可若是不借，是要把对方逼上绝路么？
  她往院子里望了望试图换个角度思索问题，一眼便瞧见角落里的锦儿，她微微一怔，理了理袖子走过，将锦儿拿来的手巾接过递给马知文，此时的他身上的雪已经开始脱落，冰冷的雪水浸染了他额前的碎发和衣领，看起来狼狈不堪，像是落水狗。
  锦儿在她身后轻轻拽她的衣服，她回过头看，低头看锦儿眼含焦急，摆着大大的口型，是在说“不要”。焉容点点头，一望院中一片苍凉，早晨刚刚扫过雪的院子又被覆盖上了一层银白，雪上有一排小小的脚印。
  她回过身对马知文道：“随我进屋来，打个借条吧。”
  “这……”他眼里有浓浓的不可置信，无法接受焉容会说这么严肃不近情面的话，但想想两千两银子太多，她许是十分谨慎呢，只好道：“好吧，我写一个。”
  一行三人进了屋，温暖顿时包围过来，焉容将斗篷解下搭在屏风上，转身将手捂在茶壶上暖了暖手，取过两只杯子倒上茶，马知文心存感激，接过茶来轻轻吹气。
  焉容深望他一眼，让他觉得有些不自在，然后他看她又翻过来一个茶杯倒上茶水，搁在桌旁凉着，那叫锦儿的小丫头寻了纸笔过来放在桌上，自然而然地捧起茶杯吹起气来。
  原来……她拿他连客都不是，更别提什么夫妻情谊了，俗话说：“一日夫妻百日恩”，他是真的抬举自己了。
  他是头一回打借条，还不知道怎么写，向焉容递去询问的目光，焉容微哂：“把借款人、出借人写清楚，具体金额多少，再写何时还清，一式两份，都要签章再盖手印。”其实印章和手印有一个就行，可是焉容为防出错，还是认为两者皆有更好。
  马知文的脸又白了几分，赶紧写完两份借条给焉容过目，她看那字迹，匆匆略过一眼，笔画不稳可见力不从心，每写几个字便见一次干墨，可见运笔犹豫心思沉重。不管怎么说，借条规范，她便签了字按了手印。
  他看她那般仔细检查的模样，不知为何心中痛惜不已，两个人之间毫无亲昵竟似陌生人一般，八月份见过她一面，那时她对他还没有这么冷漠，还会对他说几句鼓励安慰的话，可是时隔三月……连基本的情面也没有，她已经完全死心了，或者说，八月份的时候已经死心了，只是他一直都在自欺欺人而已。
  焉容将那借条分给他一份，另一份交给锦儿，嘱咐她妥善保管，随后她起身转到屏风后面，对着半人高的八仙镜子整理好自己的衣服，将散落的一缕碎发别上去，又往唇上抹了一指尖的粉红胭脂，系上一条绣有兰花的面纱，这才回到原地，对马知文道：“走吧，我手里头没有现成的银票，得现去取。”
  “嗯，好。”马知文回过神，当先出了屋，瑟瑟寒风扑面而来。
  焉容领着锦儿，在门口雇了辆马车，道：“去芜兴街的玉珑堂。”说完两人钻进马车里，放下厚棉制的车帘，马知文面带窘迫地看了看，只好坐在马车外头，手里刚刚握住车夫递过来的一道绳子，就听马发出“啾”的一声，呼呼朝前跑去。
  这一路，风雪更加剧烈。
  作者有话要说：容容是个讲道理的人，所以毒舌还是交给萧爷吧，喵~
  ☆、借就借吧
  三人去玉珑堂时，萧可铮正在玉珑堂后院指使着一帮下人抬东西，他一身鸦青大氅站在雪地里头，负手而立，面容淡淡，身旁小五正拿着笔在纸上飞速记着什么，想来是在清点货物。
  外头传来嘚嘚的马蹄声，萧可铮往外头望一眼，看那车外头坐着两个男人，一个是粗人，另一个长得细瘦，弓着身子把手揣在袖子里，似是冷得很。随后他便收回目光，继续盯着小五写东西。
  锦儿当先下轿，在马前挑着帘子，叮嘱着：“小姐你慢点。”
  “嗯。”焉容只短短往外看了一眼，看他立在雪地里，修长的身姿，挺立的背脊，肃肃景里风姿尽显。
  萧可铮一听这声音便回过头，看一抹熟悉的身影正撑着车身缓缓下车，面上的素色纱布随风飘动，露出白净的下颌，以及那小小一点粉红的唇，似白雪地里落下的一朵腊梅。
  倒是没料到她会过来，他赶紧快步迎上去，挡在马知文的前面接了焉容，将她直接从马车上抱了下来，倒叫马知文涨红了脸，慌忙往后退了一步。
  落地时焉容往四周一环，见院子里摆满了货物，便从他怀里挣开，仰着头问：“爷您今个忙不忙？”
  “倒也不忙，昨日有人把程侍郎送遥贵妃的送子观音给磕坏了，今个得再寻一块合适的料子补上。”时间太紧又要雕刻好，无奈之下那师傅只好求萧可铮帮忙，也为了玉珑堂的名声，萧可铮只得应下。
  焉容略一思索，瞥一眼有些紧张的马知文，道：“那不磨蹭了，爷能不能帮我提两千两银子？”
  “嗯？何事要用这么多钱？”他循着她的目光看过去，这才看到站在不起眼地方的马知文，两人只有过一面之缘，不过因为马身份特殊，所以他记得还算清楚，如今隔得近了仔细瞧瞧他的模样，还算清秀儒雅，可是想要配上焉容，真是差得远了。
  “这位马解元家中有事，急需用钱，我琢磨着借他一些救救急。”
  “救急？”萧可铮眸子一凝，问道，“是死了人急着出殡还是急着娶老婆呀？”
  马知文的脸色顿时黑了下来，呆呆地站在那不答话，焉容听得他话里的挑衅之意，连忙解释道：“马夫人不慎身亡，家里急着用钱出殡，还得还嫁妆。”
  萧可铮点点头，一副心中了然的模样：“哦，原来是两者都对。”
  “你什么意思？”马知文终于按不住心中的怨气，娶妻这件事……实在不愿意被人多提一次，当初娶李金月只是迫不得已，而且他母亲说焉容在他不在家的时候跟人跑了，他这才答应这门亲事的。
  “也没什么别的意思，你要是不再娶一方媳妇的话只怕明年春闱缺钱，何况亡妻的娘家又撕破脸，你更是不必守节，这样好了……”他看他脸色越发阴沉，更是不依不饶，“不过两千似乎不够，这次没有妻子剩下来的嫁妆再给你娶新媳妇了，我再给你添一千两吧，留着明年打点也好，娶妻也好，总之钱一并还给焉容怎样？”
  “你！我不要！”马知文被他这番言语羞辱一番，觉得脸上烫得慌，他才不愿要这破商人的钱，只借焉容那两千两就行了。
  “别这样，我和焉容是一家人，你借谁的都一样，不须客气。”萧可铮含着笑将小五招过来，叮嘱道，“去庄上拿三千里银票过来给马解元。”
  小五怔了怔：“这……”
  “他是要考状元的人，我们可要巴结好了，来日方能用得上，还不快去？！”
  小五眨了眨眼睛，听得萧可铮话里的讽刺意味，暗暗点点头：“是，我这就走。”赶紧出了院子匆匆往庄上走。
  焉容站在一旁笑看这两个男人交谈，一个是成天做生意的商人，一个是饱读诗书每谈圣贤便滔滔不绝的秀才，后者生生是被说得无力反抗，看来书生连吵架这点作用都没有了，真是可怜。
  她并不想搀和其中，不过萧可铮的话狠狠地替她出了一口气，且不需要自己当这个恶人，何乐而不为？初入青楼的时候她还找借口给马知文开脱，把所有的责任都归在曲氏身上，现在看来，完全没有给他开脱的意义。一个男人，他的无用就是错误！
  原本因为那晚的事，让焉容恨死了萧可铮，一想到要再见他就头皮发麻，也险些因此而拒绝借钱或者少借一点给马知文。可是她也料到萧可铮不会毫不迟疑地拿钱出来，两人的想法很一致，都是要做表面的好人，不让人恨着他们，却让人自觉惭愧恨他自己。
  外头天气比较冷，萧可铮把几个人请到屋里，叫丫鬟端茶进来，还特地亲自给马知文倒茶，美其名曰巴结未来的状元，马知文板着一张脸，看萧可铮端着茶悬在半空也不接，目光飘在外头，静静等着他自行放在桌上。
  萧可铮面上却作一副悻悻模样，将茶杯摆到一旁，回过头来含情脉脉地看着焉容，拉着她的手问：“怎么手这么凉？”他之前端了许久的杯子，把自己的手捂热了，再过来帮焉容捂一捂。
  “……”焉容暗暗吸气，有些受不了这样的萧爷，可还是强忍着没把手抽出来，对面还有人看着呢。
  两人秀恩爱很成功，马知文如坐针毡，强逼着自己的眼睛不看二人，心里却时时挂念着焉容，他心里一直都喜欢她的，等自己中了状元，一定会为她赎身，再迎娶她回马家。
  一刻钟的功夫过去，小五揣着三张银票进来，躬身送到萧可铮面前。萧可铮将银票理了理，亲自送到马知文前面递过去：“马状元，您可收好了，以后升官发财可不能忘了我们。”
  马知文睨他一眼，两手发软，只抽了其中两张过去，干巴巴说了声“多谢了，告辞。”说完便站起身要走出去。
  “哎，这还有一张呢。”萧可铮捧着那银票送到他面前，被他无情地碰到地上，他一抬脚便生了风，将那一票吹得飘了起来。此时此刻，他感觉自己就像这张银票一样，虽然价值不菲，却被人践踏着，没有丝毫尊严可谈。
  萧可铮从未像今天这样喜形于色，笑道：“小五，去送送马状元，给他雇一辆马车，可天气走着回去可真是……”
  “不用了！”马知文一口回绝，两手紧紧攥着那银票，飞也似的逃出玉珑堂，不过一会，身影便消失不见。
  焉容轻叹一口气，她想马知文应该是头一回受这样的羞辱，所谓文人志气，向来是不肯低头求人，可惜迫于生计也只能这么做。做人不能贪欲过多，当初马家若是肯珍惜她的话，境况必定不是这般惨淡，恨只恨有些人太贪婪了吧。
  萧可铮在一旁看她表情，问：“原本以为你会高兴呢，怎么这回又叹上气了？”
  “我高兴什么呀？人家死了妻子，我们好歹也要表现得哀伤一点。”
  他眉头微挑，眼里带了几分调笑之意：“你不觉得你这话说得有点违心么？从一个旁观者的角度看，他们只是咎由自取，我哭或者我笑，都是我的自由；而我又是站在你这边，我能看到昔日伤害过你的人来求你，我很高兴。”
  焉容有些茫然，她觉得他的话有些戳中她的心底，越过那些虚伪的人性关怀，直接刺向自我的真实情感，她确实……有种报复的快|感在心里膨胀着，原本小心翼翼地隐藏在心底，如今越发显现。
  “好了，我们不说这些了，我命人做午饭，你留在这好不好？”
  “不好，我要回去了。”焉容一口拒绝，虽然他今天表现不错，但是也不能消磨那晚给她留下的坏印象，嗯，他脖子上那块咬痕淡得快要看不出来了，下次记得咬狠一点争取留个疤！不不不，再也不要下次了！
  萧可铮看她面上短时间内多变的表情，心中疑惑：“怎么了？”
  “我……明晚要接头一批客人，我得早早回去筹备。”真实原因不宜再说，她咬了唇，一脸怨艾地看着他，难消心头之恨。
  他越发猜不透她的心思，怎的脸色羞红却眼神恼怒，这是自己做了什么错事？再一想似乎又明白了，大庭广众之下也不便提，只淡淡道：“那到时候我再去看看吧。”
  “你去做什么？去的都是文人，要交诗词进来的，不过关不准进。”萧爷呀，您本业是做买卖，去作诗那不是丢人现眼、班门弄斧吗？
  “你怎么知道我过不了关？”
  “因为我把关。”焉容带笑起身对他行了个礼，“到时候可是不能有偏私的。”
  看她那一副得意的神色，萧可铮气得牙痒痒，表面却依旧淡然从容，将自己的长袖揽了揽，道：“那你可千万别偏私了。”
  哟，这么有自信？焉容眼神上上下下地打量他，看他这气质也看不出什么，难不成做商人既要精通算术心术，还要会舞文弄墨？这可真是奇了。
  那么，便等明晚见分晓吧。
  作者有话要说：那么，便等明晚见分晓吧。
  ☆、谈情不易
  第二日，焉容的院子修葺一新，门上挂了崭新的大红灯笼，中央挂有一方矩叶睿厦媸樾础肮讼д比鼍晷愦笞帧c磐饬讲喟仓么菩凼ǎ鄙隙即构易糯蠛煨迩颍徊嗷沽15新┖骷剖庇茫硪徊嗷狗乓幻媸鸬拇蠊模蒲妹磐馔芬话恪?brgt