“你懂什么？”赖夫人嗔怪的看了他一眼，一脸慈爱的说，“虽说表面上看来好像是这位二夫人掌家，但那得看她管的是什么，若只是一般的丫头小厮，随便她怎么折腾。但这位不一样，虽然不是亲生的，到底也还是大房仅剩的人，你以为是那么容易就能定下来的吗？”
  赖昌英有些不以为然，“说到底还是个孤女，苏家不要她，外面又没人愿意娶她，若不是你非说娶她有好处，我也不愿意娶她，不过……”说到这儿就笑得不怀好意，“我看他们家六姑娘倒是不错，模样也合我的胃口，父母又都在，她父亲不是那个什么……”他张着嘴想了半天，最后一拍大腿，“哦对，指挥佥事，那对咱们来说不是大有用处？”
  赖夫人拍了他一下，“来时我是怎么和你说的？”
  “你说让我娶郗家的女儿。”赖昌英一脸的莫名其妙，“我这不是听你的话，跟着你来了吗？”
  “你这孩子，话都只听一半儿，以后出去别说是我儿子！”赖夫人恨铁不成钢的看着他，末了又说道，“娶郗家的女儿不假，但要看最后真正会娶的是谁，那位田夫人是怎么打算的你以为我不知道？那郗昭说白了就是她推出来开路的，嫁到谁家都无所谓，只要别挡她女儿的路就成，咱们赖家又不是要饭花子，是这样随便打发的吗？”
  “那母亲以为如何？”赖昌英问。
  赖夫人哼了一声，“方才你也说了，你更中意他们家六姑娘，六姑娘毕竟是父母皆在的人，有什么事情也有人替着谋划，对你的仕途也有帮助，所以啊，只要你听娘的，照着娘说的去做，保准让你全都得到手，到时候还不是你想怎样就怎样？”
  赖昌英眼睛一亮，“母亲快说说！”
  “等下次，你找个由头递一张名帖进去，就说天光正好，请着九姑娘出来走走，田夫人一定会同意，到时候你派一辆马车去接她，但别和她见面，只让人将她送到一个地方看起来啊就好。”
  “看起来？”赖昌英有些不解，“为什么要看起来？还有啊……我不和她见面，那我去哪儿？”
  “你这孩子！刚说的话怎么又不听了？”赖夫人有些不悦，“我话才说了一半儿，你接着往下听。”
  “好好好……母亲快请说。”赖昌英抱了抱拳。
  赖夫人清了清嗓子，“他们家的姑娘们总不会成日里不出门，你身边那么多个朋友，多托人打听打听问一问，了解了解六姑娘平日里都去些什么地方，她哪天出门，你就约那九姑娘那天出来走走，然后你将九姑娘困住，再把六姑娘引到你身边，之后的事儿还用我教你么？”
  赖昌英兴奋的搓了搓手，“嘿嘿嘿”的笑，“还是母亲想得周到，剩下的事儿儿子就知道怎么办了，不用母亲操心。不过……”他还有些疑惑，“这样就能成了吗？”
  “当然不成了。”赖夫人又瞪了他一眼，“你得让这事儿传出去，最好是人尽皆知——”
  “知道我和六姑娘……？”
  “什么你和六姑娘！”赖夫人气不打一处来，“平时挺机灵的一个人，怎么这会儿这么笨！”
  赖昌英捂着自己的脑袋，有些委屈，“明明是母亲不把话说全，光靠我这样一知半解的猜哪里能猜得准嘛……”
  “好好好……又是你有理，”赖夫人心平气和的重新说道，“这些话咱们回去再说，你先把六姑娘的情况摸清了，做事情不能心急，得一样一样的来，每一步都走稳当了，事情才能更成功。”
  赖昌英撇了撇嘴，“好吧，一切就都听母亲的。”
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  请来的大夫已经等了许久，田氏进了屋子，对万婆子说，“去将大夫请进来吧。”
  万婆子应了一声生，将等在前厅的大夫叫进来，大夫姓许，看上去有些老态，这会儿背着药箱佝偻着腰走进来，田氏有些怀疑的看着他，问，“许大夫这是……”
  “啊……”许大夫放下药箱，“老毛病了，贴两副膏药，过几天就好了。”
  “原来是这样……”田氏略略放下心来，伸出手放在脉枕上，等着许大夫来替她把脉。
  许大夫伸出两根手指搭在脉上，诊了约莫有一炷香，面色忽然一凝，然后对田氏说，“烦请夫人伸舌头让我看看。”
  田氏依言照做。
  许大夫点了点头，又抬起手说，“得罪了，我还得再看看夫人的眼睛。”
  等翻过了眼皮，许大夫又重新诊了一会儿脉，最后叹了一声，说，“真是万幸啊，好在夫人染病不深，尚有医治的可能，只是会费些功夫，具体能好到哪一步，就还要看夫人的造化了。”
  田氏吓了一跳，紧紧地盯着许大夫，声音发紧，“我……我到底怎么了？”
  “是痨病。”许大夫皱了皱眉，“通常这种病诊出来的时候就已经没救了，夫人这边……也许是有福气庇佑，并没有那样严重，我先为夫人开一副方子，夫人拿着这方子出去抓五副药，等都吃完了，我再来为夫人看看。”
  田氏吓得身子直抖，声音也不太利索，她有些慌乱的看了一眼万婆子，万婆子同样也有些慌乱，但这会儿不是害怕的时候，等许大夫写好了方子，她将一早就准备好的银钱取出来给了许大夫，又一路将人送了出去，之后立刻派人去药铺抓药。
  等她再回来的时候，看向田氏的目光里就充满了恐惧，那是痨病啊！沾上了可是会死人的！
  先前夫人吩咐将得了痨病的人用过的东西送去蓬莱苑，原本是想让九姑娘神不知鬼不觉的染病而亡，如今九姑娘没什么事儿，二夫人却诊了出来，很难说这究竟是不是报应——
  再说……她日日都同二夫人在一处，万一她也染了病……
  “慌什么！”田氏斥道，“大夫不是说了么，尚有治愈的可能。”她心里其实也没有底，这会儿也顾不得什么身份，径直走过去一把抓住万婆子的胳膊，“那些东西你究竟送没送去蓬莱苑？可有送错了的可能？”