果然就如郗昭所料，万婆子离开以后，这一群被田氏东拼西凑打包送过来的丫鬟婆子们开始了毫不避讳的抱怨。
  贴身丫鬟名叫春杏，以这所谓的贴身丫鬟为首，在归置了各自的行李过后，春杏以一种穿透力十足的声音嚷嚷道：“这地方还真是应景，主人变成了破落户，连带着这院子也败落了，和六娘子的栖梧小院比起来，这里简直就像是给叫花子住的地方！”
  郗昭站在窗边，闻言一皱眉。
  她印象里郗家的家仆可不是这个样子的，都说世家大族里的仆从们随便拉一个出去也是极有规矩的，怎么她回来这一趟看到的却不太一样？还是说……经过了田氏的调教，所有人都被她调教歪了？
  这些人哪里能看得出半点规矩，人前人后两副面孔——但其实她也能理解，田氏将这些人塞进她的院子里，摆明了就是不让她好过，甚至说……哪怕这些人暗中明晃晃的将她折磨致死，对外也可以宣称说郗家九姑娘因为流落在外吃尽了苦头所以身子大不如前，又不小心染上了风寒，自此一命呜呼——
  总之，照着这个路数发展下去，她就算是交代了。
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  “她会死吗？”
  格物斋绿水亭内，郗晗一边绣一张帕子，一边不无担忧的问自己的母亲。
  何氏正在点茶，她刚刚点出一碗寒山春晓，这时候正试图点一幅千里江山，闻言手上动作顿了顿，意味不明的笑了一下，随后柔声说道：“之前在正厅你也看到了，虽说那孩子吃了不少的苦，但毕竟是在贼窝里面活下来的，贼窝里都活得，回来了就活不得了？”
  “可我看二婶婶对她可不像看起来那么友善，九娘被从祖母身边带走的时候……可一点都没敢反抗，她从前哪里是这样的性子？”帕子上多了一只蝉，因为掺了金线，晃过去的时候带起一层光，她以指尖轻轻抚了抚那只刚刚绣好的蝉，感叹了一声，“二婶婶心高气傲，从前做什么都被压着，如今大婶婶他们都不在了，九娘……也怪可怜的。”
  “我们能帮就帮衬着些，总归是失了双亲的小娘子，从前你与她最是要好，她又是你的妹妹，得了闲便去看看，和她说说话。”何氏的注意力重新放在点茶上面，眼见着浑浊的茶汤开始呈现出一幅别样的景象，她的脸上也泛起柔柔的笑，“晗儿快看，这千里江山啊，就快要成了。”
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  与格物斋内母女二人的娴雅自得相比，栖梧居内的情形却算不上和乐融融。
  一只羊脂玉的花瓶正正碎在地上，花瓶碎片迸出去老远，紧接着又一只绿玉碗落下来，然后是一只将将做了一半的香囊，当一只莹白玉手抓着湖涟笔正要丢出去的时候，斜地里一幅艾青色衣袖拂过来，衣袖的主人握住那只即将要将湖涟笔丢出去的手，随即一声轻斥传来，“你做什么？！”
  “阿娘！”被骄纵的少女漂亮的脸蛋儿上染了一片淡淡的红晕，是被气的，眉梢眼角都带着怒气，声音也跟着扬起来，丝毫不避讳屋子里候立在两旁的侍女，“你说她为什么还要回来啊！”
  “你说的是谁？”田氏神情未变，明知故问。
  “当然是郗昭！”郗昙用力挣了一下，将自己的手从母亲的手里抽出来，那支湖涟笔这时候被她随手放在桌上，她看着满地的狼藉，胸前不住的起伏，是有气还没有平静下来，“母亲从接到消息开始就一直大张旗鼓的操办这些，又是命人重新布置蓬莱苑又是从各处抽调人手送去那边，生怕别人不知道她回来了，母亲为什么就不能装作没有收到信的样子？为什么就不能让她在外面自生自灭？”
  田氏闻言失笑，她看了看脚边，拣着能下脚的地方走过去，拉着郗昙的手，一直走到一旁的矮榻上，母女两个坐下来，田氏抬手替她理了理稍有些凌乱的头发，爱怜的看了她半晌，然后才说：“我的傻女儿，事情不是那样办的，就算那封信我们装作没有收到，难道她就不会自己找回来吗？与其让她衣衫褴褛的回来敲我们郗家的门，倒不如大方一点，风风光光的把她接回来，到时候旁人只会说我们郗家亲厚，一直没有放弃寻找流落在外的女儿。”
  郗昙撇过头去，皱了眉，一脸的不悦，“如今她回来了，那些风头就又回到她的头上了，本来我就不如四姐姐，再添一个她，我还活不活了？”
  田氏嗔怪的看了她一眼，“怎么说话呢？什么死啊活的？”她挥了挥手示意屋子里的侍女们先下去，然后轻轻呵出一口气，柔着声音说道，“我的昙儿如何就不如何氏的女儿了？你放心，她们就算挣再多的才女名头，苏家这块肥肉……她们也别想得到。”
  “我不喜欢苏宇旷！”郗昙看向田氏，“阿娘是知道的——”
  “好了。”田氏打断了她的话，“这不是喜欢不喜欢的事情，能同苏家结亲是你的福分，而且以苏家的实力，你阿爷日后在官场便可平步青云，到时候三房那边又算得了什么。”
  “那我的幸福呢？”郗昙眼里抹上一层哀色，“和自己不喜欢的人在一起，我宁愿去死！”
  “昙儿！”田氏喝住她，然后她放缓了语气，慢慢的说道，“便是你真的不喜欢苏首辅，阿娘和阿爷绝不会逼你，但是你得答应阿娘，你要帮阿娘想法子……不让三房承了这个婚约。”
  “我明白了。”郗昙点了点头，忽然又问，“那郗昭呢？”
  “她一个孤女，就算有老太君疼着又有什么用？老太君还不是要靠着我们过活。”田氏说到这儿眼里闪过一抹精光，“老太君的东西还真是不少，郗昭不在了，那些就都是你的。”
  “我、我要那些东西做什么。”郗昙有些不好意思的别过头去，心里却有些暗爽。