“大不了就拖呗，谁能耗的过谁啊？”萧奕接口道。
  看着商贾们忧心忡忡地离开之后，萧铭道：“得跟其他人通个气才行。”
  萧奕点点头，接着他纳闷道：“你说贺惜朝究竟是怎么想出来的招，本来还指望着这帮子家伙给他点颜色瞧瞧，如今别说降税，还往上提了！”
  “他本来就聪明，大哥运气是真好。”萧铭说得无意，然而听到贺明睿耳朵里却不是滋味。
  “这次也不知道能不能顶用。”萧奕有些没把握。
  吴襄道：“他们能等，可盐商怕是等不了，如今太子握着引窝不放，把住他们的命脉，他们恐怕只能答应。”
  萧奕的眉头顿时皱起来。
  然而贺明睿道：“可这商道也不是只靠盐商就能支撑，若是其他人不答应，边贸就开展不起来，拖上一两个月，边军就该上奏了，那时候看看贺惜朝还能把着两成四不放？再说朝中大人们谁都不是傻子，难道看不出来盐商是怎么答应的吗？”
  “也是，谁让太子殿下如此威武霸道！”
  吴襄说的不错，盐商的确坐不住了。
  因为太子殿下没放行，外头那些嗅着味儿，却无门路的人已经准备捧着银子来京。
  不就是两成四的税嘛，就是再翻个倍跟贩盐得的利润相比也依旧不算什么，大不了就当孝敬太子殿下了。
  这样想着，三日后，几家盐商一同敲开了贺府的大门。
  “几位稍等，容我禀告少爷。”
  王管家领着他们在前厅坐下，让丫鬟上了茶，便去书房寻贺惜朝。
  贺惜朝听着，不禁笑了：“还算识抬举，让他们等一会儿，我忙完手中的就过去。”
  在喝了两盏茶，肚子里灌满了水之后，贺惜朝才走进来，开门见山地问：“几位是想好了？”
  听着声响，他们齐齐起了身，给他见礼。
  “贺大人，我等得朝廷之利，本就受了极大恩惠，如今朝廷开边贸，自是积极响应，哪儿能迟疑呀？”孙老太爷谦逊地说。
  贺惜朝在主位上坐了下来，端过下人送上来的茶盏，看着他们点点头：“诸位能这么想那就太好了。”
  几人顿时陪笑起来，平家家主道：“贺大人为我等着想，怎好还教您为难，本来三日前应该当场答应下来，只是毕竟还有些拿捏不准，请大人见谅。”
  “无妨，那么人看着呢，我很体谅。”贺惜朝似不在意地摆摆手。
  “多谢大人宽容。”几人一同致谢道。
  贺惜朝笑了笑，抬手请他们喝茶。
  已经喝不下去的盐商们只得跟着端起茶盏，然而见贺惜朝自顾自地品茗，没准备继续搭话的意思，不禁有些尴尬。
  既然来投诚了，就得拿出点实质来，孙老太爷想了想，便放下茶盏道：“贺大人，老朽还有些事得告知大人。”
  贺惜朝抬起头来道：“您说。”
  “我等自然拥护朝廷，支持太子殿下，听从大人的安排，不过我等发现，如今也就我们这些盐商欣然接受这两成四的关税，他人怕是还得犹豫一阵。我等无能，劝说不了，只得借此机会告知贺大人。”
  “犹豫一阵子，那这是多久，一个月还是两个月，或是等边境的折子递到御前？”贺惜朝问。
  邓家家主感慨道：“大人心里知道就好，我们也希望边贸顺利进行，可就单单我们盐商，怕是太打眼了，与大人不利啊！”
  贺惜朝脸上的笑容顿时灿烂了起来，“诸位能告诉贺某，可见是从心底支持，不是为了引窝逼不得已啊！”
  几人顿时讪笑起来，连连道不敢，是真心实意，发自内心。
  “极好，我定将各位的心意告知太子殿下，想必如此为朝廷着想之人是能得殿下重任的。”
  盐商们立刻抬手行礼道：“多谢贺大人。”
  “客气。”贺惜朝随手一摆，忽然他仿佛想到什么，问道，“对了，顺便问一句，你们有想过按照这个税率来算，每年要上交给朝廷多少银子吗？”
  “这，大人是何意啊？”平家家主小心地问。
  贺惜朝眼睛一弯，一张笑脸看着就牲畜无害，和善地如同闲话家常地说：“不要这么紧张，你们如此诚心，又是第一批支持关税，说来我才是最感动的那一个。不怕各位笑话，这件事我压力真的很大，你们如今愿意，我就更有信心了。所以我在想着，若是交的很多，趁这头两年还在摸索的时候，能不能减点关税，给你们申请个优惠。”
  几人听闻，心中顿时一喜。