张允铮问张允铭：“爹这是什么意思？”
  张允铭反问：“你刚才说落草为寇，是要拉起草寇去劫太子的粮草和铁器吗？”
  张允铮说：“是呀……小……那个人说要有山匪和梁湖的水匪……”
  平远侯赞同地说：“这样就好转移，陆地上劫了，往船上一运，河里湖里，哪里找得到？想得很好。他要往哪里放？”
  张允铮说：“她说要建酒窖。”
  平远侯突然又皱眉了，“那么多的粮食，可以用来养兵，可以卖了换钱，他为何要用来酿酒？而且，还是很多酒……”他摸索着书案下，拉开抽屉，打开一个盒子，拿出两个玉球，放在手里转，哗啦啦地响了几声，他停下，忽然脱口道：“好狠毒！”他看向张允铭和张允铮，说道：“此人心狠手辣，你们可是信任他？”
  张允铭想到那时初见沈汶，她胖胖的肥鸭样子，不自主地点了下头。张允铮想到沈汶对自己坦白了所有前因后果，就是她再狠毒，也是情有可原，也点了头。
  平远侯深深地吸气：“此人智谋深不可测，我只能揣测二三。日后你们若是有任何疑心之处，要马上抽身出来，告知与我，我也好做安排。”
  张允铮为人直爽，忍不住问道：“爹为何因为她要建酒窖就如此说？”
  平远侯叹气：“若非我平时广阅风物人志，也想不到此。这人要那么多粮食酿酒，日后如果不是为了卖钱，就是以酒为武器。他若是想要钱，我想，必然会向你们要，而用不着去卖酒，经营琐碎，钱财周转也易露出马脚。那么所酿之酒就是武器。”
  张允铮问：“酒如何成武器？”
  平远侯压低声音说：“有书记载，某地某人所酿之酒，浓烈异常，遇火则燃，水不可止。泼到了水面上，都继续燃烧。”
  张允铭恍然道：“那胖……那人会酿此种酒……”
  平远侯点头说：“日后，他必行火阵！”
  想到遍野火焰和人们的惨叫，张允铭也不禁打了个寒战，附和了平远侯的感叹：“好狠。”
  张允铮却撇嘴：“若是这样能不让你们死在战场上，我觉得挺好。”
  平远侯叹息：“人要常怀慈悲之心……”
  张允铮站起来，打断道：“她说是要‘有罪得惩’，肯定是那些人罪有应得，死有余辜！爹，你还有什么话？我饿死了，真得去吃饭了！” 他在天眼中看到了母亲的惨死，觉得对方活该。
  平远侯想起了自己方才的主意，又端起架子，哗啦啦地开始转玉球。
  张允铮看张允铭：“爹干吗摆出这个样子？”
  张允铭无奈地说：“你不是说要山匪水匪吗？”
  张允铮点头说：“是呀，可爹怎么就开始拿腔拿调了？”
  张允铭啧声：“你怎么没听爹说的话？他不是说他卸了军职，可是手下还是有人吗？”
  张允铮恍然道：“哦，爹是想让咱们用他的人？”
  张允铭叹气：“这的确是最好的选择，爹手下的人肯定可靠，以前又是军士，不用我们现去找人。”
  张允铮说：“那太好了！”转身对平远侯说：“爹，借我们百来人！”
  平远侯呸道：“没人教过你礼貌吗？怎么说话呢这是？！”
  张允铮急了：“我正饿着呢！没功夫跟您耗，您到底要什么？！”
  平远侯严肃地说：“我要你们把每一步都要告诉我，如果有原因，要把原因讲清楚，如果有什么后果，要把后果说出来！”
  张允铮看张允铭，张允铭点了下头，张允铮说：“那让哥跟你说吧，我先去吃饭了！”对了平远侯胡乱地行了一礼，平远侯无奈地一挥手，张允铮跑了。
  平远侯皱着眉头看张允铮随手把书房门带上，问张允铭说：“他被养得太没心计了，你真觉得那个人没问题？”
  张允铭坚定地摇头：“没事儿，她……她人不错。就是……”
  平远侯马上警惕地问：“就是什么？！他要挟你了？！你还得告诉我你弟弟为何去打火罗！”
  张允铭叹气：“这事话长了。前一阵子，北戎使节还没到，她就说火罗是个记仇的人，日后会求亲，太子会让皇帝把五公主嫁给他，她说五公主和番后很快就死了……”
  平远侯“哦”了一声：“所以你弟弟才冒充了四公主的太监去打他！太子若是不提娶公主，还能保住自己的妹妹。可我看了你们记的东西，太子的人对火罗说日后可以求娶公主，有了这事，火罗就会求娶四公主！太子要算计五公主，可失去的，是自己的亲妹妹。此计甚是毒辣呀！”他皱眉看张允铭：“此计中你们都该不会暴露，你为何唉声叹气？”
  张允铭有些不好意思：“她说，她这么干了，救了五公主，她……那个沈三公子求娶我妹妹时，我就不能说坏话了。”
  平远侯不解：“他要救五公主，这里面关你什么事？”
  张允铭脸有点红，不敢看平远侯：“没……没我……什么事。”
  平远侯微歪头，盯着张允铭，手里的玉球哗啦啦地响，张允铭耳朵都红了，小心地说：“爹先休息？我去睡觉了？”
  平远侯点了下头，张允铭暗松了气，转身往外走，快走到门边了，就听平远侯慢慢地说：“你想娶五公主？”
  张允铭站住，僵硬地回身，笑着说：“谁想……谁想？”婚姻之事要父母做主，若是自己动了心思，就落了下乘。
  平远侯转着玉球：“他肯定说日后会让你能娶到，是不是？”
  张允铭低头嗯了一声，双肩一耷拉，一副颓废的样子。
  平远侯切了一声：“五公主也是个女孩子，算不了什么。”他自视甚高，自然觉得自己的儿子谁都配得上。驸马怎么了？当驸马还不能入仕了呢，委屈了儿子。
  张允铭没说话：那入骨的妩媚，那自然的大方，那甜美的娇羞……怎么能算不了什么？
  平远侯叹气：“现在不行，等过两年，看看皇上的意思……”他的话语后半截，没了词。有了那个“故事”，想法就再也不一样了。平远侯觉得自己横生警戒，原来那种生活安逸的心态，荡然无存。
  张允铭忙说：“这个事，先不用忙。爹，您说，妹妹能嫁给那沈三公子吗？”
  平远侯沉思着说：“看来这个人真的是向着镇北侯府呢。若是以前，我大概不会同意，现在，倘使将来真会如他所言，我们两府倒是该好好联络。沈三那小崽子，还算机灵，配你妹妹也说得过去。而且，沈侯那个人，不爱美色，儿子也不会是个烂人……”他看向张允铭：“你妹妹的婚事可是得你母亲做主。”
  张允铭说：“那人说，到时候她自然会让母亲考虑沈三公子，只是我不说坏话就行了。”但没说我不能告诉我父亲！我就让父亲出面给你搅和一下！
  平远侯呵呵一笑：“那我们就等着看他如何让你娘考虑这事吧。”
  张允铭笑了，问道：“爹为何会借兵给我们？”
  平远侯冷笑：“怎么能让那些粮谷武器和铁器运往北戎？！这事我们自然要暗地里做，可哪天真的被发现了，咱们到朝上撕开了脸面讲清楚，也是有理的！”
  张允铭慌忙说：“爹可别想着用这种方式，会更招来皇帝和太子的嫉恨！”
  平远侯叹气：“我何尝不明白。所以同意给你们人，用土匪的身份去打劫。”
  张允铭松气，行礼道：“多谢爹通融。”
  平远侯问道：“镇北侯府里的人知道的有谁？除了那个傻二小姐？”
  张允铭没敢纠正平远侯，说道：“三个公子。”
  平远侯问道：“没告诉沈侯？”
  张允铭摇头：“沈二公子说怕他大义灭亲。”
  平远侯嘿嘿一笑：“这种人，谁嫁他谁倒霉，他人一天到晚在边关，妻儿妇孺都在京城，不知道要守到什么时候……”可想到那“故事”里的事，又叹气道：“可他若出了事，我们就都没有好日子过了。”
  张允铭也笑道：“那咱们就帮他一把手。爹，先这么着？您歇着了？”
  平远侯长长地舒了口气，对他挥手道：“记住每天都要向我细细讲述情况，每天！”
  张允铭行礼，心情舒畅地走了。
  平远侯自己在书房坐了许久，仔细地回想两个儿子所说的“未来”，对比那几页记录，越想越觉得事态的发展势不可挡：引外夷除内患，争皇位而断手足……那些事件环环地紧扣，让人挣脱不开。
  他皱着眉头，自语着：“那个人会怎么干呢？”
  平远侯和四皇子一样，认为这个隐藏在暗处的人，必然是个年纪很大的得道高人，有可能是女的，但他想也没想过会是个孩子。
  他相信到最后的关头，那个人肯定会正式联络自己。他虽然不再掌兵，但是如果“预言”中镇北侯府和平远侯府同时受害，那个镇北侯府的人定会来联合自己的力量。现在，那个人只指使着自己两个儿子小打小闹，可见是不想让自己插手。那么自己就在一边准备着，帮着两个儿子，视情形而后动吧。
  他提起笔，斟酌地写了份名单，还反复勾勒，写完了，将名单放在火烛上烧了。
  平远侯回到卧室时已是深夜，今夜，李氏在看账本，还没有睡。见他来了，李氏放下手中厚厚的账本，带着困意起身，为他更衣，低声问道：“侯爷有什么要紧的事？待到这么晚。”
  李氏不敢睡是因为她知道书房被围起来了，只让她那两个儿子进去。她让人打听着，两个儿子先后都进去了，好久好久没有出来。她原来还担心是不是两个儿子惹了祸，可等到了大晚上，人来说那个“堂弟”饿惨了，出来吵着要生煎包和蛋饺汤，还没等做好，就先把剩饭吃了一碗。另外一个笑容满面地出来，又抽出了他那扇子，一路扇着招呼了外面等着他的那伙儿小厮一起回的院子。听来这个两个逆子都该没事儿才是。这事虽然无声无息地过去了，李氏还是想听平远侯说说，看看是不是他真的因为两个儿子干了什么生了气。
  想到那“故事”里李氏悲惨的下场，平远侯紧握了李氏的手，叹息道：“夫人辛苦了。”
  李氏被平远侯这突如其来的亲密弄得有些困窘：“妾身有何辛苦，侯爷忙了一天，让人送的饭菜可好？那两个逆子可惹怒了侯爷？”
  平远侯拉着李氏在床边坐了，说道：“夫人给我生了这么好的孩子，哪里会惹我生气。”还少？！
  李氏笑了：“听着倒像是没有侯爷的事儿似的。”
  平远侯依然心情沉重，摇头说：“这些年，都是靠着夫人撑着这一大家子和我的人，夫人可觉得委屈？”故事中说日后李氏会倾尽家私为他整军，又护着幼子而死，平远侯心中触动，感叹道：“我何德何能，得夫人如此佳妇！”
  李氏脸红了，小声说：“侯爷说什么话？这是妾身的福气。”见平远侯眉中抑郁不减，怕他不信自己的话，李氏接着说：“当初，在闺中，妾身就听说过侯爷的威名，少年将军，勇猛无敌，多少次孤身犯险，血战而归……那时，妾身就想着，天下英雄，侯爷当属第一。听说侯爷要娶妻，妾身就央求了娘亲……”这么多年，现在年纪大了，李氏才好意思这么说出来，年轻时可没这个脸，现在她说出口也觉得臊得很：那时她听说平远侯放话说要娶有钱的女子，平生头一次庆幸自己家是江南首富，暗自祈祷平远侯能看在钱的份儿上选了自己。
  平远侯双手握了李氏的手：“可谁知嫁了一个有名无实的……”
  李氏忙制止道：“侯爷可不能说自己的坏话。侯爷是谁？妾身还不知吗？侯爷心思如海，做下了多少安排，方能保住咱们一家。妾身得嫁侯爷，才能一生无忧，连带我父母，都能不虑钱财之累。”
  平远侯想到如果像那个“故事”所说，自己其实没有保住家人。带着大多部下离京抗敌，自己的家小却被人所杀，一时激愤得眼睛又红了，紧握了李氏的手不说话。
  李氏见平远侯表情悲伤，以为平远侯误解了自己的意思，听着像是自己就指望着得到平远侯给家人带来保护才嫁给了平远侯，忙压抑着羞意说：“当然，妾身并非为了这些才说侯爷好。那时……妾身在南方，与侯爷无缘相见，就让爹娘定了亲。许多姐妹都说武人没有相貌行止，我日后会后悔……洞房揭了盖头，妾身看了一眼侯爷，侯爷那么英俊，眼睛亮如明星，待人亲切，比妾身原来想的，真是好百倍不止……妾身当时觉得，就是那时为侯爷死了，此生也无憾了……”钱算什么？命给你了都可以，那年少的情怀啊！李氏脸红。
  平远侯心中痛楚而感动，将李氏揽在身边，低声说：“夫人，为夫惭愧啊！夫人天仙一样的美，那么好的姿仪，嫁了我这无能的匹夫……”最后辜负了你！
  今天丈夫这是怎么了？心情这么不好，李氏赶忙阻止平远侯道：“侯爷千万不能这么说！妾身嫁与侯爷快二十年了，与侯爷相亲相爱，日子过得飞一样快，除了为那个孩子负疚，真没什么烦恼。虽然我父对我偏爱了些，多陪了嫁妆，可妾身家里的姊妹，哪个不是金银满箱地嫁了？个个是豪门正妻。我的管家从江南回来告诉了我许多姊妹的事情，她们家家妾室庶子一堆，打得乌烟瘴气，有的已经退入了后堂，开始吃斋念佛，有的刻薄寡恩，甚至沾了人命，再也不是当初快乐清白的女孩。侯爷，妾身能与侯爷这样平静相守，不知是多少世修来的福气！”
  平远侯紧搂着李氏说：“我这辈子，能有夫人，真是天大的幸运。”
  李氏低声说：“等妾身老了，侯爷也许就会发现，有许多别的女子，更加年轻美貌……”
  平远侯面现疑惑道：“自从娶了夫人，我怎么就再也看不见别的女子了呢？请夫人如实相告，这世上还有其他女子吗？”
  李氏扑哧地笑了，眼波在平远侯脸上流连了一下，拉着声音问道：“是——吗——？”
  平远侯坚定地点头：“是呀！我眼中就夫人一个女子，为夫真是可怜，一定是病了，这辈子都好不了了，夫人一定要好好照顾我。”
  李氏忍着笑，忸怩地说：“侯爷放心，妾身会好好伺候侯爷。”
  两个人执手相对，李氏惊讶地看到平远侯笑中眼含泪光，也许是发窘，平远侯马上起身去洗漱，然后，灯灭了。
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  火罗次日起来发现，前一天被打的鼻子肿起来了，连带着脸也浮肿了。这不算什么，要命的是前胸剧痛，一动就更疼得无法忍受。每次呼吸都如万千针扎，令他只能慢慢喘息。喝水要小心翼翼，吃饭都得小口小口地下咽。不像以往他偶尔身上挨了一下刀枪，深吸口气，忍忍就能忘个大半。这种痛苦分分秒秒，让他说话都无法大声，明明嗓子里有痰，胸中堵得难受，可因为咳起来实在太疼，只能强忍着。
  他长了这么大都没有这么窝囊过，心中的愤怒加上身体的疼痛，让火罗的心绪格外暴烈，如果不是他都不敢猛地站起来，他真想杀上几十个人解解气！
  正当火罗在屋中难受得要死要活时，前面兵士来报说南朝太子竟然又派人来了！
  火罗忍住疼痛，让翻译把人带了进来。太子的人先慰问了下昨日火罗殿下落水的事，火罗冷着脸，不说话——他一开口就想咳嗽，只能忍着听翻译啰嗦着那些客套。
  接着太子的人又说起日后莫要断了联系，等到北疆平定后，火罗可以请吐谷可汗为他求娶皇帝的公主。
  火罗听了翻译，一团火焰从胸中燃烧起来，将他的脸和脖子都烤得通红，太子的人以为他只是害羞，就没有在意。
  火罗却在心中呐喊起来：我要娶那个四公主！我要杀了她！不，用马拖死她！……但是他知道自己无权开口求娶，和番要由父王提出才行。现在自己若是露出了心思，不仅对方可以不予理会，那个四公主对他那么鄙夷，弄不好马上嫁人，自己就再也没机会了。