刘红珍悻悻地缩了缩脖子，不敢再问，而是殷勤道：“吃饭了没？给你们留了饭。”
  兄弟俩在外头吃了碗面，只吃了三分饱，国营饭店一碗面两毛钱还得搭上三两粮票，哪舍得敞开了吃。到现在，面早消化完了，两人饿得前胸贴后背。
  刘红珍便拉着周翠翠进厨房，怕孩子们偷吃，所以中午盛出来的粥锁在橱柜里。
  周翠翠从口袋里翻出钥匙，刘红珍鼻子里发出一声冷哼。中午她朝周翠翠要钥匙，这憨货居然不给她，还搬出老太太来压她，拿把钥匙就以为自己是这家女主人了，美死她。
  她是长媳妇，等老两口蹬腿去了，这家还不是她的。
  橱柜一开，刘红珍眼尖地发现一碗肉，想也不想就伸手抓了一块塞嘴里，也不顾肉还是冷的，三两下就咽了下去。想起那么大一袋子肉儿子们却一口都没吃着，刘红珍咀嚼得更用力，泄愤似的。
  动作快的周翠翠都没反应过来，见她还要伸手拿，周翠翠急了，一把抓住刘红珍：“这是妈的肉。”这肉是孙秀花中午剩下的。
  论力气刘红珍还真不是周翠翠的对手。
  在娘家刘红珍也是干惯农活的，可她嫁进许家没多久就怀孕，怀相还很不好，所以整个孕期都没下过地，家里有口吃都紧着她先来。
  刘红珍才知道原来人还能有这样的活法，等许家文出生，早产体弱。家里但凡红糖鸡蛋都进了刘红珍的嘴里，有营养才能下奶嘛！
  旁人家的孩子三五个月就断奶了，许家文愣是吃奶吃到了两岁。要不是怀了许家武，刘红珍还想继续喂下去。
  之后几年，刘红珍一茬接着一茬的生孩子，加上要照顾体弱多病的许家文。因而刘红珍除了农忙时上工。平时就和孙秀花一块在家照顾孩子做家务，再干点自留地里的轻省活。
  直到许家文十岁，刘红珍才被孙秀花赶出去挣工分。恰逢许向国当上副队长，顺理成章的，她混了个轻松的活，三五不时的偷懒，旁人看在许向国面上也是睁一只眼闭一只眼。三年后，许向国成了大队长，有恃无恐的刘红珍干活更是出工不出力。
  刘红珍可不就被养娇了了，哪里及得上做惯农活的周翠翠。
  力气不够，刘红珍转换策略，赔笑：“你看向国和你家向党辛辛苦苦在外面跑了一天，可不得吃点肉补一补，咱们夹两块肉上去，妈肯定愿意，那可是她亲儿子。”
  周翠翠不为所动，她虽然也想自家男人吃口肉，可想起老太太就歇了心思，闷声闷气道：“你去问妈？”
  刘红珍被噎得翻了一个白眼，嘿，变聪明了，恨恨地瞪了两眼，没好气地往回抽手：“手脚快点，想饿死人啊！”
  一回头就见门口杵着许向党，长年累月在地里干活，使得他看起来特别黑。黑黝粗糙的脸上面无表情，直勾勾的看着刘红珍。
  看得刘红珍心里发毛，她敢骂周翠翠，却是不敢招惹家里男人的。
  “你怎么进来了，饿了？”周翠翠问自家男人。
  许向党闷声道：“口渴。”
  “我去送水。”可算是找着借口的刘红珍提起地上铁皮热水壶就往外跑，老二那模样怪瘆人的。
  周翠翠倒了一碗热水递给许向党。
  许向党张了张嘴想说什么，可他嘴笨舌拙，又不知道该说什么。憋了半天憋出一句：“我来端。”说着接过碗喝光水，端起橱柜里的两碗冷粥就往外走。
  堂屋里，许老头和许家三兄弟都在，许向党闷头喝粥，许老头和许向国唉声叹气，这可怎么向公社交代。
  “老四啊，你认识的人多，你看看能不能托人在上海找找。”许老头吧嗒一口旱烟，虽然给上海那边拍了电报，可他也知道希望不大，逃回去的那些人可会躲了。
  许向华一本正经地应了，却没当回事。找回来给马大柱当沙包，虽然何潇潇不是好东西，但是马大柱更不是东西。
  近年来逃跑的知青不少，几乎每个大队都有，大哥别笑二哥，根本就不是什么大事。不过他爸和他大哥都是官迷，但凡能影响他大哥工作的都是大事，许向华懒得说。
  视线一扫，扫到了闷头喝粥的许向党，许向华挑了挑嘴角。
  喝完粥，许向党去了后头劈柴，他是个闲不住的，也是觉得在这家里自己最没用，要是不多干活，他心里不踏实。
  周翠翠也是差不多的心思，所以两口子都是眼里有活的，一天到晚没个休息。
  许向华溜溜达达地走了过去，许向党奇怪地看他一眼。
  许向华递了一根烟过去，许向党也抽烟，不过他从来不舍得买。偶尔许向华给他一包，他也是留着敬人用或者过年时送人。
  许向党黝黑的面容上露出一个笑容，许向华凑过去给他点烟，留意到他粗糙的面孔，头顶的白发，最后落在他皲裂的手上。
  一瞬间，许向华心里很不是滋味，许向党只比他大了三岁，可看起来两人差了十岁不止，比许向国还显老。
  这家里，老爷子喜欢许向国，老太太偏疼他和许芬芳。中间的许向军和许向党不上不下，不过许向军精明，吃不了亏。所以家里最可怜的就是憨厚的许向党，娶了个媳妇也是老实懦弱的。
  捡了一截木头当凳子，许向华咬了咬烟蒂，开门见山：“三哥，你想过分家吗？”
  许向党手抖了一下，差点拿不住烟：“你说啥？”
  见他这反应，许向华笑了：“分家啊。”语气轻描淡写，仿佛在说今儿天气不错。
  许向党整个人都懵住了。
  许向华摸了摸下巴：“论理咱们家早该分了。你是我亲哥，我跟你说句实在话，我是不耐烦继续住在一块了，吵吵闹闹没个消停的时候。我想过点清清静静的日子。”
  这话可说到了许向党心坎里，他想起了方才厨房里那一幕。
  刘红珍呵斥周翠翠的情形，三天两头在家里发生。明明她应该干的活，却推给翠翠，干了也没落一个好。媳妇被这么呼来喝去，他心里怎么可能不难受。
  分家的念头，不是没冒出来过，就算分了以后，吃用没现在好。可他们夫妻俩有手有脚也肯干，肯定饿不死。哪怕苦一点，可心里头松快，不用欠着人也不用受气。
  可妹子出嫁第二年，许向华才起了个头，就被老爷子骂了个狗血淋头，老爷子差点出事，还说想分家等他死了再说。
  所以这几年，许向党也只敢想想。
  许向华循循善诱：“分家以后，你和三嫂养些鸡鸭，再养几头猪，年底卖了，都是钱，养得好了，也有好几百。小宝七岁了，你也该开始替他攒家底了。”
  倘若不分家，养这些家禽牲畜的主力肯定是许向党两口子，钱两人却是摸不着的，但是他和许向国挣的钱却有一半是私房。
  许向党脸色一僵，他手里拢共有十八块七毛五分，是这些年孙秀花塞给他应急，他存下来的。
  侄子们都有他兄弟攒的家底，可小宝有什么，只有十八块七毛五分。
  许向党一下子被戳中了软肋，他自己怎么样没关系，可儿子是他命根子。
  见他脸色辗转变幻，许向华诚恳道：“三哥，你就是不为自个儿，也得替小宝考虑考虑。”
  许向党咬了咬牙：“你想我干嘛？”
  “我年后就跟爸妈提分家，你到时候表个态，坚决点。”分家这事，老爷子十有八/九不会同意。自己把自己分出去那是下下策，他的情况到底和许向军不同，难免要被人戳脊梁骨。他自己不在乎，可女儿要嫁人，儿子要娶媳妇，名声这东西还是要的，所以他来找同盟了。
  这一天晚上，好几个人没睡好。
  躺在床上的许向党脑子里乱轰轰的，各种念头在里头打架。
  他翻来覆去，弄得周翠翠也睡不好，就连睡在周翠翠边上的许家宝也在睡梦中哼哼唧唧噘嘴，似是不悦。
  周翠翠轻轻拍着儿子的背安抚，压低了声音问：“怎么了，睡不着？”
  黑暗中，许向党横了横心，把下午兄弟俩的对话大致说了一遍，咽了口唾沫，问：“你怎么想？”
  周翠翠半天没说话。
  许向党耐心的等着，心跳不由加速，扑通扑通，不只他自己的心跳声，还有周翠翠的。
  寂静的夜里，清晰可闻
  许向党嗓子眼有些干，忍不住又咽了下口水。
  “咱们听四弟的吧，四弟聪明，心好。”周翠翠声音有些忐忑。老实不代表傻，周翠翠分得清这家里谁真心对他们这一房。
  大哥话说得漂亮，实事儿却没见他干过多少。一直说着要给换个略微轻松点的活，可他们夫妻俩至今都干着重活。因为一家子都干轻松活的话，外人要说他这个大队长不公正。
  可四弟会悄悄给红糖、奶粉、麦乳精，让他们补补身体，反倒让他们不要说出去。
  许向党点了点头，又怕周翠翠看不见：“好。”声音有一点点抖。
  这一晚两口子都没睡好，心头热乎乎的，越想越精神。
  另一边许向国夫妻俩也没睡着，许向国愁着何潇潇逃跑的事儿，辗转反侧。
  刘红珍则是悄悄揉着肋骨，一回屋她就被许向国踹了一脚，喝骂一顿不说还被赶了出去。
  她哭着跑进了大儿子屋里头，许家文泡了一碗麦乳精给她喝，又劝慰了好半天。
  刘红珍这才别别扭扭地回来敲开房门，对许向国做了保证。
  她那些话，许向国耳朵都听出茧子来了。认错求饶比谁都快，可要不了多久又要犯老毛病。你说她傻吧，精明的时候比谁都精明，可偏偏又老是做些上不得台面的蠢事。明知道老四疼闺女，还要去刻薄许清嘉，真以为老四是个泥人性子。
  许向国余光留意着许向华那屋，里头透着光，站在门口又训了刘红珍一顿，才让她进来。
  揉了两下，缓过来一些，冷不丁听见许向国在叹气，刘红珍眼珠子一转，讨好道：“要不明天咱们买点东西给姚书记送过去。”
  许向国翻了个身：“费这个钱干嘛，也许过两天人就遣送回来了。”
  刘红珍心里就有了数。
  ☆、第9章 第九章
  过了三天，何潇潇还是音讯全无。
  刘红珍寻了个无人的机会，心急如焚地走到许老头面前：“爸，何潇潇还没回来，这可咋办呢！去年向国就挨了批评，今年再这么一闹，向国不会被撤职吧！”
  许老头慢慢地抽了一口烟，他也担心啊，可他能怎么办？
  觑着许老头脸色，刘红珍满脸担忧：“爸，我琢磨着要不咱悄悄给姚书记家里送点东西，我听说书记爱抽烟，要不送几包烟过去。”
  许老头想想也有理，咬了咬牙道：“行，那你去县城买点好烟，再搭点酒。”舍不得孩子套不着狼，跟大儿子的队长位置比起来，这些算什么。
  “诶。”刘红珍应了一声，然后为难的看着许老头。
  许老头看了看她，认命地从兜里掏出五块钱，想了想又多掏了五块：“我手里没粮票，你问问阿文有没有？”供销社里一些烟不用票，可酒得搭着粮票买。
  许家文在县城上高中，所以孙秀花会给他一些粮票以备不时之需。
  之所以不直接向孙秀花要，那是因为前几天他刚被老太婆骂了一顿。跟她去要，免不得被唠叨，还不一定能要来。老太婆才说过，老大一家花钱太厉害，以后得紧一紧。
  刘红珍喜滋滋地接过钱，转过身，两只眼都在放光。这可是十块钱，上一天工哪怕拿满工分也就值三毛五分，不吃不喝得做一个月 。就是遗憾没要到粮票，不过她可没那胆子去找婆婆要。
  找许家文要了点粮票，刘红珍就骑着自行车往城里去。老许家有两辆自行车，许向国、许向华各一辆，这可是村里独一份。
  进了城，刘红珍可不就是老鼠掉进米缸里，乐得找不着北了。
  刘红珍熟门熟路的找到国营饭店，一气买了五个大肉包子和一碗羊杂汤，一共花了八毛钱和五两粮票。羊杂汤不要肉票，也是她运气好，买到了最后一碗，这不要票的肉可是稀罕货。
  吃得肚皮滚圆，刘红珍才杀到供销社，忍着心痛买了烟酒，特意多买了几包烟给许向国留着。还剩下两块三毛钱，刘红珍想了想又回到饭店买了七个大肉包子。许家文两个，两口子和剩下三个儿子一人一个，她都算好了！
  逛了一圈，刘红珍这才恋恋不舍的离开。
  许清嘉在老太太屋里看书，她把之前的课本翻了出来，看得津津有味，现在的小学课本还挺有意思的。
  孙秀花坐在床上织毛衣，把许清嘉去年短了的旧毛衣拆掉，再加点新毛线，刚好够织一件新毛衣。
  织了一会儿，透过田字窗见外头太阳不错，孙秀花便道：“看这么久的书也累了，出去玩一会儿。”
  许清嘉扭了扭脖子，从善如流地站起来，她要是不出去，老太太能念叨半个小时。