他先去了余翁家里，余翁就是昨日他救下的老人家，萧景铎作为医者, 自然要去探查病人的情况。余翁病情还是老样子, 但好在没有恶化，萧景铎忧心不已, 但余家其他人却喜出望外, 不住对萧景铎道谢。
  把脉之后, 萧景铎询问余娘子：“余翁这几日行动可有异常？”
  余娘颦着眉想了想，最后摇头：“我也不知, 祖父这几日和往常一样，我也不知他为什么会染病。”
  “和往常一样？”萧景铎追问，“他寻常做些什么？”
  “祖父天一亮就起身，先是出去打水，等祖父打水回来后我就开始做饭, 饭后阿父等人出门做工，祖父留在家里，要么出去和人聊天, 要么在家里做些琐事。等天黑之后, 我们吃了饭, 随便说说话便睡了, 祖父这几日一直如此，我并不曾注意到有哪里不一样。”
  “阿翁这样大的年纪，还每日出门挑水？”
  “我们也说过，以后让我弟弟去挑，但是阿翁执意不肯。郎君你有所不知，我们这里许多人家共用一口井，清早在井边能碰到好多熟人，大家总会停下来说一说闲话，这也是一天最重要的消遣之一。我们以为祖父舍不得这些老熟人，这才依着他……”
  萧景铎又问了许多，余娘都一一作答。余翁每日的行程极为普通，听起来实在没什么特别之处，萧景铎也拿不准到底是哪个环节出了问题，只好将此事暂且搁置，继续查访其他人家。
  他在城南待了一天，直到宵禁时才踩着点回府。一回到清泽院他就将自己锁入书房，仔细梳理今日听到的消息。
  这几天不少人都病倒了，症状大体都是突发高热，四肢乏力，身体好些的能熬十来天，但是更多的人连七天都熬不过，更诡异的是，死后一些人身体上会出现黑色斑块，远远看去，就像什么人的手印一般，诡异至极。这种疫病来势汹汹，好在目前只发生在城南，长安其他地方还不见到这种怪病。但是这样下去终究不是办法，迟早整个长安都会沦陷。
  萧景铎脑中灵光一现，他隐隐觉得自己抓到了什么，却一时想不出来。萧景铎知道着急只会坏事，他干脆闭上眼，细细回想自己今日的行程。
  萧景铎脑中的思路越来越明确，他睁开眼睛，执笔将城南的路线画在纸上，到最后，他突发灵感，在家中有病人的人家上点了个黑点，一同标在地图上。
  等画完之后，萧景铎看着自己随手绘制的地图，敏锐地发现黑点非常集中，以四合之势围在一个中心点上，萧景铎的目光紧紧盯着那个中心，心中恍然大悟。
  那里是一口水井，怪不得，原来这种瘟疫是通过水井传播的！
  萧景铎霍然站起身，连忙去拿医书，既然知道这种病通过水井传播，那接下来就好办的多了。
  萧景铎快速翻看了好几卷医书，最后无奈地发现，许多常见的靠水传播的瘟疫，并不会让人死后出现黑斑，换言之，他还是找不出这究竟是什么病。
  萧景铎难得地感到头痛，可是余翁却等不得了。余翁本就年老体弱，染上这种怪病后愈发虚弱，萧景铎之前给他开了一张调养的方子，虽然无法治愈，但好歹能让他的病情不再恶化，可是这毕竟只是权宜之计，余翁已经撑不住了。
  萧景铎无奈地叹气，他只好拿出赤热方，仔细研究了一通后，打算明日拿给余翁碰碰运气。
  第二日一大早，余家的门就被敲响，余娘连忙跑过来开门，看到来人，她惊喜地喊道：“萧郎君，你这么早就来了？”
  萧景铎对余娘行了个问安礼，道：“我来看看余翁。”
  “郎君快里面请！”余娘连忙让开，然后扯着嗓子大喊，“阿父，阿翁，萧郎君来了！”
  余家众人都跑出来和萧景铎问好，萧景铎微微一笑，点头示意，然后就快步往余翁屋里走：“余翁状况可好？”
  “我们按郎君说得给阿翁喂了药，本来好好的，昨天半夜阿翁却突然发热，到现在都还没退烧，萧郎君，这可怎么办？”
  萧景铎给余翁把了脉，眉头皱的越来越紧。萧景铎站起身，一回身就发现余家的人都挤在屋子里，眼巴巴地望着他。
  余家只是普通人家，他们的情况自然比村中的农民好一些，但是放在长安，也不过是能活得过去罢了。没有天灾人祸时，余家还算家有薄产，但是一旦染上疫病，而且是朝廷御医都束手无策的怪病，他们一家就是倾家荡产，也救不回亲人的命啊。
  所以这位凭空出现、身份神秘的萧姓郎君，便是余家人全部的指望。余家众人热切地盯着萧景铎，等他们看到萧景铎站起身，并且露出为难的神色后，他们一下子就明白了，一颗心止不住往下坠。
  一个人壮着胆子问萧景铎：“郎君，阿翁他还有救吗？”
  萧景铎心中也挣扎不已，作为一个医者，他实在不能用自己都没把握的药来耽误病患，可是除此之外，他也毫无办法。萧景铎只能实话实说：“不瞒各位，我昨日翻到先人传下来的一个偏方，我做了些改动，或许可以克制这次的瘟疫。但是我对这个方子毫无把握，本不该给阿翁用，可是除此之外我也没有办法。不知你们，可同意？”
  余家的人相互看了看，一个家长模样的人咬了咬牙，说道：“萧郎君尽管开药吧，人命本是天注定，你为我父亲做了这么多，我们已经感激不尽，就算阿父他最终没能熬过去，也只能说老天不给活路，我们不会怪你的。”
  “好。”萧景铎点头，他脸色沉重地写下一个药方，递给余家人，“按我说的去买药，事到如今，只能放手一搏。”
  ……
  余翁服药后，立刻就沉沉睡去。萧景铎守在余翁床前，每隔一段时间就诊一次脉，余家人也陪着他守着，直到天色擦黑，萧景铎终于如释重负地叹了口气：“最凶险的时候过去了，只要今天夜里不发热就好。我明日再来，只要明日没什么大问题，应该就成了。”
  “真的？”余娘子喜极而泣，当时就要给萧景铎跪下，“谢郎君！”
  “当不得！”萧景铎被惊了一跳，连忙去扶，“余娘子快快起身。”
  余娘子却不肯动，余家其他人见了也要来给萧景铎行礼，萧景铎头都大了，只好快速地嘱咐了几句，飞快离开。
  苍天留情，萧景铎这几日的功夫终究没有白费，余翁度过最凶险的发病期后，病情逐步好转，到最后，已经能由余娘搀扶着走几步路。萧景铎诊脉后，终于露出笑意：“阿翁基本已经大好，接下来注意休息，不要劳累，十日后就可以自由行动了。”
  “多谢萧郎君！”余娘脸上浮出笑意，脆生生应好。
  余翁的病已经大好，萧景铎没有理由停留下去，于是起身告辞。看到萧景铎站起身，余家夫人连忙跑过来说道：“萧郎君这就要走了？不妨留下来吃饭吧，奴已经做好了。”
  “夫人不必张罗了，我另有要事，就此告辞。”
  “哎，郎君……”余娘连唤了好几声都无果，她怏怏地低下头，低不可闻地喃喃，“我还没问郎君家住哪里，如何拜访，这么就这样走了呢……”
  余夫人看出了女儿的心思，叹了口气，走过来说道：“儿啊，这位萧郎君一看就不是普通人，你别看他穿得素淡，但他的衣料都是绸缎，远不是平民家能供得起的。我们家承他此等大恩，已经无以为报，其余的，就不要妄想了……”
  “我知道。”余娘闷闷地说。
  .
  萧景铎从余家出来，身形轻快，很快就走远了。他终于解决了这种棘手的瘟疫，虽然还是对鬼手印毫无头绪，但是能解决一桩是一桩。
  萧景铎渐渐停下脚步，回首朝城南看去。想要搞清楚鬼手印的原委，恐怕还得去朝廷禁地走一趟。
  看守殡坊实在不是一个好差事，尤其里面还停着许多因鬼怪而死的人，守卫晦气地啐了一口，再一次埋怨自己时运不济。
  他正低声抱怨上官，突然从旁边传来一个声音，把看守吓了一大跳。
  “这位官差，可否托你办一件事情？”
  看守抬头，看到一个穿着素白衣服少年站在前方，正微微朝他笑。
  确定这是个人，看守咚咚直跳的心才安稳下来，他暗暗舒了口气，面上还要强装镇定地呵斥：“你是何人？殡坊重地，闲杂人等不得靠近！”
  萧景铎无奈地摇摇头，笑着问道：“这位官差，你真的不认识我了？”
  守卫愣了愣，还没等他想出个所以然来，就听到面前这个漂亮的不像话的少年对他说：“我有急事寻找你们的主子，劳烦通报郡主，就说萧景铎求见。”
  守卫这才想起他就是那天郡主带来的人，守卫怔了一下，片刻后才反应过来，他连忙喝道：“你大胆！”
  “我没有说笑，事关瘟疫，不可耽误。”萧景铎定定盯着守卫，守卫在这样的目光中败下阵来，嘟囔道：“我试试，能不能成我可不管。”
  事实证明，东宫的效率极快，没过多久，萧景铎就被两个侍卫带走，左拐右拐，没一会就走到一个僻静的院子中。
  侍卫将他带到门前就不肯再走了，一旁的内侍看到他，尖声尖气地问道：“你就是萧景铎？”
  “是。”
  内侍上下打量了他一眼，说道：“随我来。”
  萧景铎本来还在奇怪容珂这次为什么搞出这么大的阵仗，结果进屋后，萧景铎一抬头就看到一个红色常服的青年男子。男子正坐在桌前翻看邸报，他的旁边坐着一个紫衣服的女孩，女孩子露出一张精致的侧脸，正专心致志地把弄手中的九连环。
  萧景铎愣了一下，立刻俯身行礼：“萧景铎参见太子殿下，参见阳信郡主。”
  萧景铎的内心震惊到无以复加，他只是想通过守卫和容珂传个话，顺便商量件事情，可是他怎么也没想到，这话直接递到太子跟前了。
  第31章 解谜
  太子抬头, 露出温和的笑意：“起来吧。”
  太子殿下有着容氏皇族标志的好相貌, 他面貌白皙, 一双桃花眼自带笑意, 既有令人如沐春风的温和，又有一国储君的威仪。太子随和地唤萧景铎起来，然后问道：“你有何事要报？”
  萧景铎紧张的手心都是汗, 他只是去殡坊那里碰碰运气, 那日容珂轻轻松松地将他放了进去，萧景铎就知道那个门是太子的人。因此他才动了心思, 想通过这个守卫和容珂传个话。可是他怎么也没想到, 这话直接递到太子跟前了。
  萧景铎此时怎么敢说他只是想和郡主商量件事。好在萧景铎在定勇侯府待了几年, 之后更是去清源寺暂住，见识过许多大场面, 于是他很快就镇定下来，恭敬却不失风度地对面前这位宣朝的二把手说道：“三年前承蒙太子眷顾，能让我去清源寺守孝，此等恩德，萧景铎没齿难忘。我的外祖父一生行医, 救人无数，并于晚年写下一本医术，收录了许多药方, 其中对时疫的预防和治愈之法也有涉及。幸而明觉大师和诸位师父不嫌我愚钝, 传授我许多行医治病之术, 我在病坊也接触了很多瘟疫病人, 结合上外祖父的医书，此次城南的瘟疫，我或许可以一试。”
  “你上次还和我说你只是略懂一二。”容珂在一旁凉凉地说道。
  萧景铎尴尬了一下，太子也回头训斥女儿：“珂珂，不得无礼。”
  珂珂看来是这位郡主的小名，果然，听到父亲这样说，容珂轻哼了一声，当真不再说话。
  太子这才转向萧景铎，问道：“你此话何意？”
  “我或许找出了治愈瘟疫的方法。”
  太子神色猛地一怔，就连容珂都放下九连环，抬头朝萧景铎看来。
  “你此话当真？”
  “我七日前在街上偶遇一位老者，他不幸染上瘟疫，我斗胆替他治疗，如今这位阿翁已然熬过发病期，身体已在恢复了。”
  太子的表情已经完全严肃起来，他沉声问道：“这位阿翁姓甚名谁，家住何处？”
  萧景铎将余翁的情况如实禀报，太子立刻唤人过来，交待几句后，就打发这些人出去。一刻钟后，出去探查的人回来禀报道：“回殿下，那位老翁虽然病弱，但确实不像患瘟疫之人。”
  这时，容珂补充：“那日我也在场，这位老者确实得了瘟疫，我可以作证，他所言不虚。”
  “好！”太子抚掌赞叹，脸上已经露出笑意，“苍生有幸，天佑我朝！你可愿献出药方，救治更多百姓？”
  “三年前萧景铎承蒙殿下援手，才得以为母守孝，之后更是多亏了清源寺收留，我才能有今日。殿下和清源寺对我的大恩大德，我时刻铭记在心，却苦于无以为报，若能以我的微薄之力为百姓做些事情，实乃萧景铎之幸。”萧景铎将一张雪白的宣纸双手呈上，“这是外祖父留下来的方子，我略微做了些改动。但病者无双，这个方子对余翁有效，对其他人是否有效却不敢过早定论。”
  “自然。孤会让太医署反复验证，确认无误后再行推广。”太子从侍从手里接过药方，随意扫了一眼，就抬头对萧景铎笑道，“你是这个药方的原创人，太医署的医师试药，少不得需要你的协助，你可愿去太医署暂住几日？”
  “萧景铎遵命。”
  “好。无论最后结果如何，你此番都立了大功，待此事了结之后，孤会上表朝廷表彰于你。”太子发现萧景铎脸色不对，于是问道，“怎么，你可有难言之隐？”
  “这倒不是，只是我医术浅薄，研究了几日也没有想通鬼手印的原委，这个药方只能治愈没得黑手印之人，其余人，我暂时还没想出办法。”
  “怎会如此？”太子也皱起眉，“这究竟是一种什么样的怪病。”
  萧景铎说出了自己的猜测：“殿下，我发现患病之人多集中分布在一片区域，靠近井水的人家患病多，远离井水的人家患病少，所以我猜测，这种疫病，许是通过井水散播的。”
  “井？”
  “对，城南得病之人虽多，但仔细研究就能发现，这些人家周围都有水井，所以我才作此猜测。至于为何有点病人身故后会出现黑斑，有的人不会……这我尚未想明白。”
  容珂听了片刻，突然插话道：“你的意思是，所有有鬼手印之人都罹患瘟疫，但不是所有患瘟疫之人都会出现手印？”
  “可以这样说。”萧景铎点头。
  容珂沉吟了一下，扭过头对太子说：“阿父，你说有没有可能，瘟疫和鬼手印压根就是两码事？”
  容珂说完后，太子皱眉不语，萧景铎也如梦初醒。萧景铎站在医者的角度上，一直想要找出会产生黑手印的疫病，此刻被一个事外之人点醒，萧景铎才惊觉，或许，这两者之间本就没有关联！
  萧景铎感到哭笑不得，这些天，他竟然自己把自己绕晕了。
  按理找到新的出路，太子本该如释重负，可是现在他的脸色却非常凝重。太子叫来侍卫，厉声吩咐：“立刻去查城南的井。还有，城门禁严，所有形迹可疑之人全部带回大理寺。”
  “是！”侍卫用力抱拳，然后快速退到屋外，全程干脆利落，没有一个多余的动作，一看就知绝对是军队出来的好手。
  萧景铎从治病的角度出发，但是太子最先想到的却是更隐秘的东西。听到太子下达的命令，萧景铎才朝另一个方向想，越想越觉得寒意涔涔。
  如果瘟疫和鬼手印是两桩事，那是谁策划了这些诡异的手印，又是谁推动不利于皇帝和太子的谣言？幕后之人借瘟疫之事煽动民心，究竟想做什么？
  萧景铎打住思绪，不肯再想下去。他不过提了一句，容珂就能想到这或许是两桩事，紧接着想到此事的幕后推手，可见这父女俩是合格的皇室中人，玩起阴谋诡计比谁都擅长，但萧景铎却想就此抽身，不掺和这摊浑水了。