老夫人连忙接过来喝了，然后将雪兰准备好的见面礼递给吴君茹。
  紧接着就是小辈见礼，萧景铎走上前去，第一眼看到的是萧英，父子二人的目光一触既分。相比于父子，这两人倒更像仇敌。然后，萧景铎的目光才和吴君茹对上，两人都从对方眼里看到了打量。
  他们俩谁都没有先说话，老夫人大感不妙，连忙道：“铎儿，还不给你母亲见礼。”
  萧景铎颇想喊出他的母亲尚在后院卧病，但是他知道形势比人强，既然现在比对方弱，那就只能服输，实在没有必要在这种不重要的细节上犟，维持所谓的面子对大局没有任何帮助。
  萧景铎行了晚辈礼，但是那句“母亲”，却无论如何都不喊。
  看到萧景铎肯配合，萧老夫人已经喜得要掉眼泪了，哪会和他计较这些，就连萧英，都没有料到他的长子居然这样能屈能伸。
  吴君茹眼中的不悦一闪而过，很快就被掩饰起来。她重新换上温柔大方的笑意，摆出无懈可击的嫡母姿态，对萧景铎说道：“原来这就是大郎君，真是百闻不如一见。这是我在娘家绣的锦囊，送给大郎君玩罢。”
  吴君茹从入门到见礼，进退有度笑意盎然，俨然就是行走的女容女德，任谁都挑不出错来。本来还在观望的萧府众人都被吴君茹的这番仪态折服了，心中暗道不愧是世家之女，这才是堪当侯府主妇的大家闺秀，相比之下，赵秀兰算得了什么。
  然而萧景铎却敏锐地捕捉到吴君茹眼中的那缕敌意，他心中重重一沉，继母比他想象的，还要难缠啊。
  最可怕的是吴君茹明明心机深沉，却偏偏要摆出一副温柔大方的样子，与这样一个擅长做表面功夫的人为敌，可实在不是一个好消息。
  吴君茹和萧景铎这里陷入了一种诡异的沉默，萧老夫人连忙示意萧景虎顶上。
  按照序齿，萧景铎是孙辈中的老大，之后是萧玉芳、萧玉丽、萧玉芒、萧景虎和三房年仅二岁的萧景武，但是男女有别，得先把男郎见完了，才能轮到姑娘们，所以排在萧景铎身后的，是小霸王萧景虎。
  几个小辈依次见礼，吴君茹全程都是端庄淑娴的模样，温声细语地询问这几人年龄多大，平时爱做什么。萧玉芳几人在村里长大，她们的母亲也是粗俗尖利的性格，此番一见到吴君茹，顿觉往日接触的妇人都低劣不堪，连吴君茹的一根手指头都比不上。萧玉芳几人仰慕的同时，心中也生出一丝自惭形秽来。
  然而吴君茹虽然温声和萧家人说话，但她的姿态依然是高高在上的，犹如上位者礼贤下士，那是一种纡尊降贵的温和。但是在座诸人却毫不在意，甚至觉得这才是世家风范。
  前朝重名望，朝中官员俱是世家出身，可以说世家把持了整个朝堂，皇族天天换，但朝中的重臣却是同一批，所以世家自恃身份，连皇室都看不起，民间更是对世家狂热推崇。吴氏虽然不是什么出名的大姓，但是也传承了近百年，背后还靠着清河崔氏这颗大树，自视极高，平时里连和平民说话都嫌土腥气大，更别说与之通婚。所以吴君茹愿意嫁给萧英，真的是极其让人吃惊的事情了，毕竟萧英即使靠军功封侯，也不能改变他是平民出身的事实。萧家的家族门第，远远比不上吴氏。
  萧景铎实在想不通，吴君茹多少都是小世家出身，怎么会看得上萧英？任何一个在本家长大的世家女，都不会生出这种异想天开的主意才是。
  不过一会，新妇敬茶和见礼就结束了。二房和三房接连往外走，萧景铎不想再面对他所谓的血脉亲人，也跟着离开。
  吴君茹的视线凝在萧景铎的背影上，直到再也看不见才收回。在无人注意的角度里，吴君茹轻轻勾唇笑了笑，萧英可真是给了她一份大礼，她才刚刚过门，居然就有了一个九岁的儿子。
  终日打雁，竟然被雁啄了眼。
  回到新房后，乳母魏嬷嬷扶着吴君茹的手，愤愤地替她抱不平：“萧家未免也太过分了，八娘子纡尊降贵嫁到他们家，他们可倒好，不想着感恩就算了，竟然偷偷摸摸养了个庶子！果然是土莽之族，不可教尔！”
  “乳娘，我都已经到萧家了，木已成舟，多说无益。这些话，日后不要再说了，没得挑拨婆家关系。”
  “老奴也知道这个理，可是老奴心疼娘子，实在咽不下这口气！要不是白家突然退了婚，娘子哪会……”魏嬷嬷突然意识到自己说了什么，连忙跪下，俯身请罪，“娘子恕罪，老奴说话不过脑子，一时嘴顺，竟然犯了娘子的忌讳。”
  吴君茹轻轻笑了笑，慢悠悠说道：“乳娘这是做什么，你对我有养育之恩，在吴家也对我颇有回护，讲究这么多做什么？快起来罢。”
  “谢娘子。”魏嬷嬷讪讪地直起身，说来奇怪，吴君茹是魏嬷嬷看着长大的，不是母女胜似母女，魏嬷嬷理应对吴君茹亲昵有加，而不是这般惧怕。魏嬷嬷自己也说不清这其中的缘故，其实以前她也不会这样小心翼翼，可是自从去年起，吴君茹就变了。吴君茹早先和白家公子定亲，和吴家这种三流家族不同，白家可是真正的名门望族，世代公卿，能和白家的公子定亲，对于吴君茹这个庶女来说已经是想都不敢想的好亲事了。可惜吴君茹终究没有这个福分，去年六月的时候白家前来退亲，吴君茹在嫡母和姐妹面前颜面大失，羞愧难当，她一时想不开投湖寻死，等救上来后，足足在床上养了三个月才好。
  好像自从病好后，吴君茹就不一样了，原来虚荣软弱的庶八姑娘变得有主见有心机，训斥下人也严厉了许多，就是从那时起，魏嬷嬷渐渐不敢再替吴君茹拿主意，说话也小心了许多。她总觉得自己从小奶到大的孩子像是换了个人一样，魏嬷嬷对此既茫然又不安，但她还是壮着胆安慰自己，没事，只要事情往好的方向发展就行。
  吴君茹坐在榻上，眼睛虽然望着前方，但仔细看去却是没有焦距的。吴君茹有些出神地想，她来到这个时空，已经一年了啊。
  刚来时她茫然无措，她没有原主的记忆，只能自己摸索着前行。那时她刚被退婚，姐妹们对她明嘲暗讽，吴君茹默默忍着，发誓一定要加倍报复回去。之后没过多久，吴君茹随嫡母出门上香，回来时遇到山匪，危急时刻被萧英所救。当时惊鸿一见，回家后吴君茹就对萧英留了心。慢慢的，吴君茹知道萧英是宣国公容搏手下的将军，是带兵打战的一个好手，深得宣国公器重，她甚至还打听出萧英尚未婚娶，是许多少女的梦中情人。
  吴君茹并不是原主，并没有世家根深蒂固的门第观念，她觉得既然自己在世家里找不到好婚事，那干脆嫁给萧英好了。以吴君茹世家女的身份，萧英必然要捧着她，而且萧英有权有兵，这才是乱世里安身立命的王道，可比所谓门第声望有用多了，更别说，萧英本人的相貌那样出色。
  吴君茹越想越觉得有道理，果然，她只是稍稍透露了些许意思，萧英就郑而重之地前来求娶，不知为何，吴家长辈也允了这桩婚事。虽然吴家的姐妹暗中都在耻笑吴君茹淹坏了脑子，吴君茹自己却觉得这一步棋英明极了。与其在吴家做一个唯唯诺诺的小庶女，日后再去另一个家族做不受重视的庶子媳妇，不如跳出圈子，来萧府做前呼后拥的侯夫人。
  一切的发展都和吴君茹的预料别无二差，直到今天，她得知了萧英在老家已有婚配，甚至还有一个九岁的儿子。
  吴君茹默默叹了口气，看来一开局就走甜宠路线终究是奢望啊，她到底还是得先宅斗，后享福。
  吴君茹忍不住动了动腿，慢慢让已经发麻的腿恢复知觉。即使穿越了一年，她也还是不习惯这里没有凳子，只能跪坐在蒲垫上的习俗。魏嬷嬷看到吴君茹坐着不舒服，见怪不怪地问道：“娘子，可是腿麻了？老奴来帮你捶腿。”
  吴君茹淡淡嗯了一声，没有推拒。
  魏嬷嬷替吴君茹捶腿，心里却怎么都想不通，八娘子以前没这个毛病，为什么最近突然开始坐不惯了呢？
  “娘子，你看今天那个小郎君，我们该如何是好？”
  “一个孩子罢了，不足为惧，真正麻烦的，乃是他的母亲。”吴君茹沉吟，“我们初来乍到，暂且按兵不动，相信萧英比我更想让赵氏消失。”
  “娘子说的是。”魏嬷嬷手上动作不停，嘴里还在念叨，“可惜了，嫡长子多么尊贵的身份，居然被他得了。以后即使娘子生下小郎君，也只能屈居次位了……”
  吴君茹却要想得更久远一点，这个时代十分看重正统和嫡庶，庶子即使为长也没有任何继承权，就连皇家都倾向传位于嫡子，更别说民间了。穿越后吴君茹才知道这里和前世影视剧里的古代大为不同，此时女子地位较高，相应妾室和庶出的地位就比较低，前世明清时妾可以扶正，但在宣朝这是触犯律法的大罪，清朝那种嫡庶不分，父亲喜欢哪个儿子就将爵位传给哪个儿子的事情更是想都不要想。在这种背景下，萧景铎嫡长子的身份实在致命，这几乎意味着，吴君茹自己的儿子得不到侯爵，甚至得不到萧府名下的大部分产业。
  吴君茹可不会允许这种事情的发生。
  吴君茹久久没说话，不一会，她轻轻笑了笑：“嫡长子？我可不会任他停留在那个位置上。”
  “娘子，这是何意？”
  吴君茹摇摇头：“你不必多问。还有，以后该叫我夫人了。”
  “是，夫人。”
  “把萧景铎唤来，我得把我的慈爱和大度展示出来。”
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  第9章 继母
  丫鬟掀起帘子，脆声对来人问好：“大郎君安好。”
  吴君茹在里屋听到，忙不迭喊道：“大郎君来了？快叫进来。”
  里屋，吴君茹坐在窗边，正满面笑意地对萧景铎招手：“你就是萧景铎吧，快过来让我看看。”
  萧景铎也想知道吴君茹到底想做什么，于是顺从地走过去。
  吴君茹把萧景铎唤到身前，仔细地看了看，然后指着他对魏嬷嬷笑道：“刚才在大堂人多，我不好多问，现在细细看，真是越看越喜欢。”
  然后，吴君茹带着温柔的笑意，缓缓地询问萧景铎：“你今年多大了？平时都爱干些什么？”
  萧景铎实在不想回答这些弱智问题，然而吴氏显然也没准备让他回答，没等萧景铎说什么，魏嬷嬷已经在一旁夸开了：“夫人真是人美心善，对谁都是这样温柔细致。您在家里就最喜欢小孩子，吴家谁不知道八娘子的美名，现在好了，萧府有这么多孩子，以后夫人无聊时，也有人来陪您消遣。”
  “乳娘，你说什么呢，这里还有这么多人呢！”吴君茹嗔怪地瞪了魏嬷嬷一眼。
  这两人一唱一和，完全不需要萧景铎的态度，萧景铎也一言不发地站在旁边，静静看她们表演。
  吴君茹见火候差不多了，就慢慢切入今日的重头戏，她笑着问萧景铎：“你正是长身体的时候，马虎不得，不知你身边的下人伺候得尽不尽心？”
  萧景铎心中一动，马上明白了吴君茹这一番作态的意图，绕了这么半天，原来只是想塞人。知道了吴君茹的真实用意，萧景铎也放下心，模模糊糊地反问道：“问这个做什么？”
  “我听侯爷说，你身边只有一个丫鬟，这哪里能成？我是你的母亲，照顾你是我的责任，我自然要替你打点妥当，替你分拨几个伶俐的丫鬟过去，就是不知你是否愿意？”
  吴君茹说完后，胸有成竹地等待着萧景铎的回话。她刚才这一番话有理有据，替萧景铎考虑的十分周全，无论萧景铎怎样推拒，都逃不脱一个不识好人心的罪名，然后她再在萧英和老夫人面前挑拨几下，萧景铎不敬嫡母的名头就定下了。长此以往，只要让这类小错误时不时发生几次，萧景铎就会越来越不得长辈喜爱，有萧景铎做对比，她的儿子就要好做多了。
  吴君茹自觉这一番话滴水不漏，她眼带得意，笑着看向萧景铎。
  “你要给我分丫鬟吗？”萧景铎也回以笑意，一口答应下来，“好啊！”
  “啊？”吴君茹一时还没反应过来，“你说什么？”
  “我早就觉得清泽院人手不够了，你要给我们分派人手，这当然再好不过啊！”萧景铎道，“母亲病重的厉害，秋菊除了煎药和照顾母亲外，几乎腾不出手干别的。若能多来几个丫鬟就好了，这样我想派人做事的时候，就有人可使了。”
  吴君茹感觉有点不对劲，赵秀兰的存在越少人知道越好，最好让她一直老老实实待在偏院里，一步都不要离开。可是如果吴君茹真的给萧景铎塞了人，虽然萧景铎身边有了自己的眼线，可人手一多，赵秀兰的存在也难免要暴露。
  吴君茹心里转了几圈，默默推翻了自己原来的打算，不妥，不能给萧景铎身边塞人。吴君茹勉力笑了笑，没有接萧景铎的话茬，而是话题一转，就谈起了其他事情。
  萧景铎心里，极轻地笑了一声。
  最经典的宅斗手段——给原配之子塞人行不通，吴君茹只能采取另一套方案，捧杀。于是，她继续端着和善的笑意，循循问道：“你可认字？平时都读些什么书？”
  萧景铎微不可察地顿了一下：“识字？为什么要识字呢。祖母说了，我以后要继承定勇侯的爵位，整个侯府都是我的，萧家的兄弟姐妹都要仰仗我，我为什么还要费劲去学这些？能认得常见的字不就行了么。”
  这一番话狠狠戳到吴君茹的心窝里，她心在滴血，却碍于自己贤妻良母的人设，还要笑着称是：“对，婆婆说得对。你以后只管玩就行了……”
  起了话头，吴君茹还要再说两句，争取早日把萧景铎养成一个不学无术的纨绔，可是她刚刚开口，萧英就来了。
  吴君茹心中一惊，这些话可不能让萧英听到，于是她只能立刻闭嘴，憋屈地将已经到嗓子眼的话再吞回去。
  “侯爷。”两旁侍女纷纷行礼。
  吴君茹也笑着走上来：“你回来了。”
  萧景铎却站在原地没有动，萧英看到萧景铎，面容也很快冷淡下来。
  父子二人谁都不说话，屋里本来和气融融的气氛也变得尴尬起来，吴君茹左右看了看，笑着开口，主动做这朵解语花：“侯爷，你怎么才过来，大郎君特意前来给你请安，已经等了许久了。没想到大郎小小年纪，竟然已经这样懂事识礼。”
  萧景铎偏过头，嘴边露出讽刺的笑意，就连萧英都对此嗤之以鼻：“他，懂事识礼？真是笑话。仗着自己是独子就张狂行事，而且文不成武不就，我本打算请人来教导他为官之道和军法武功，他却不识好歹，宁愿消磨在后院也不愿意上进。”
  请人来教萧景铎官场和军法上的东西？吴君茹暗暗皱眉，这分明是将萧景铎按继承人来培养的架势。这可不行，她必须想办法，让萧英打消了这个主意。
  “大郎才九岁，这么快就学习这些，也未免太早了。”吴君茹皱眉，像一个心疼儿子的母亲一样，说道，“虽说学习文武之道是好事，但也不能操之过急，不然让大郎移了性子就不好了。”
  萧景铎却突然说话了：“可是你刚刚还说，我不用学习这些东西，字识个大概就行，为什么现在又变了？”
  萧英皱了皱眉，视线在吴君茹和萧景铎身上梭巡了一圈：“这是怎么回事？”
  萧景铎站在原地，没有说话，吴君茹却坐不住了。
  吴君茹脸上掩饰不住的尴尬，她没想到萧景铎居然把刚刚的聊天内容说了出来，有些话可以私下灌输给萧景铎，但万万不能放到明面上来讲。吴君茹本来没把一个九岁的孩子放在眼里，没想到这个孩子此刻却给了她这样大的难堪，吴君茹努力给自己圆场：“你这孩子说什么呢，圣人之道自然要学，不学何以成才？你父亲对你的安排极好，就按侯爷说的做吧，你以后可不能辜负了侯爷对你的一片苦心。”
  吴君茹这话说得超违心，她本来是劝萧英放养萧景铎的，现在却反要给自己拆台。吴君茹心里呕了好大一口血，她暗暗埋怨萧景铎，这个孩子好邪门，怎么老是把不该说的话抖出来。
  此时的吴君茹还没有意识到，萧景铎本就是故意的。
  萧英的视线从吴君茹身上收回，他扫了眼静立一边、看似无害的萧景铎，冷笑一声，道：“你随我出来。”
  萧景铎便知道，萧英已经看穿这些把戏了。
  说来也是，一个能在战场上指挥千军万马的将军，如何会看不懂后宅的这些圈圈绕绕？
  萧英大步离开，萧景铎跟随其后，两人在一个僻静的拐角处停下。
  见此处无人，萧英也不再掩饰，直接回过身讽笑：“懂得和母亲玩心机，你倒是能耐了。”
  萧景铎也不做辩解，只是淡淡回了句：“她不是我母亲。”
  “你……”萧英气急，他忍住怒气，眼神定定地看着萧景铎，“顶撞父亲，算计嫡母，这就是赵氏教你的规矩？”
  萧景铎的脸立刻沉下来：“你没有资格提我的母亲，我也不想从你口里听到任何教训，你不配。”
  萧英身边的随从都露出愤怒的神色，而萧英却大声笑了：“好好好，果然是我萧英的儿子，骨头倒是很硬。”
  萧英笑完，语气却毫无预兆地变得严厉：“但你也要知道，人是要为自己的言论付出代价的。你已经不小了，不要以为你是我目前唯一的儿子，就能为所欲为，我不惯你这个毛病。既然你不识抬举，那我也懒得替你操心。方才我本是想带着你去拜访你的武学师父，可是既然你说不想被我教导，那么看样子也不需要我的扶持。如此，你就继续在偏院里待着吧，最好每日都守在你那生母身边，学识和武术，都不必学了。我倒要看看，错过了开蒙的紧要时机，你以后还能有什么出息。”
  萧景铎垂在身侧的手悄悄握起，他自然也知道，无论习文习武，八、九岁都是最关键的时刻。而他马上就要十岁了，再不跟上，他就要彻底错过了。
  “想清楚了吗，你是继续待在后院做所谓的孝子，还是跟我回前院，认吴氏为母，学习诗书礼仪、兵法武艺？”萧英从容，甚至还带着些许笃定的声音悠悠响起。
  萧英身边的长随也跟着劝导：“大郎君，父子没有隔夜仇，侯爷不计较你之前的冒失，只要你服个软，好好认个错，你就能回宁远院住，你还是我们侯府最尊贵的大郎君，吃穿住行都有侍女打理，就连读书习武，也有最好的师父来精心教导。大郎君，你可要想清楚啊！”