张大栓手中的镰刀一歪，险些割到自己的手，无奈地瞪了眼自家婆娘，才向大路上看去，一愣，“是。”
  张嫂子低声道：“那么大一头牛可不便宜，看来分家前雷铁果然藏了钱。”
  张大栓心下不悦，皱着眉，低斥道：“别人家的事你管那么多！”
  张嫂子知道他在担心什么，也不生气，笑着斜瞅他，温声道：“行了，我还不知道你在担心什么？就咱俩私下说说而已。放心，我不会乱说的。”
  张大栓松了一口气，看自家婆娘的眼神也柔和了些，低头继续割谷。自家婆娘不是碎嘴的人，他能不知道吗？只是多提醒她一句，免得生是非。
  “只这消息恐怕很快就要传到老雷家了，小俩口又要不安生了。”张嫂子摇摇头，很是同情秦勉和雷铁。
  那边，秦勉和雷铁往村子走着，很快有人从田里上来和他们打招呼了。
  “雷铁啊，你们家添大件了？这牛买得好，看着就健壮。”秀兰婶子一脸羡慕，边打量水牛，边称赞，清亮的嗓门透出一股子麻利劲儿。
  雷铁点点头，“婶子。”
  人际交往的事还得靠秦勉，当即对妇人露出一个亲近却又不过于热情的浅笑，“我和铁哥对牛都不熟悉，也看不出好坏，之前还一直担心会不会买了不好的，听婶子这么一说心里可算踏实了。”
  不着痕迹地就捧了秀兰婶子。秀兰婶子听了心里舒坦，对村中唯一的一个男媳妇顿时多了几分好感，笑眯眯地道：“放心，这牛好着呢。我娘家养着两头牛，我对牛也熟着呢。这牛是不是健康的，一要看精神，看它这精神气还不足？二要看毛发，看这毛发，整齐又有光泽；这第三就要看步伐，步态稳健一定健康。最简单的方法是看食欲，能吃就没问题。”
  秦勉点头，佩服地道：“婶子懂得真多。之前我们也是看见它吃新鲜稻草吃得津津有味才决定买下的。”这会儿，他隐约明白这位之前并不认识的婶子为什么忽然来示好了，她提到娘家有牛，也就是说自家没有，和他们的关系处好了，以后想借牛用用就容易开口了。
  他拍拍牛背，又说道：“多谢婶子跟我们说了这么多，如果以后用得上它尽管开口。”
  秀兰婶子这下是真正高兴了，暗赞这小哥聪慧，呵呵一笑，看着秦勉的眼神越发满意，“那婶子就先多谢你们了。你们走了这老远的路还累着呢，婶子不耽搁你们了。”
  “婶子您忙着。”
  继续往村里走，又有几个村民热情地打招呼。秦勉同样礼貌地回应着。虽然知道他们只是为了牛，但并不反感。只要村民们不再对他和雷铁指指点点，平白地坏人心情，借牛用用又有什么大不了的。
  回到家，小虎懒懒地靠坐在椅背上，不时地挥一下手中的竹竿。意外的是，他旁边还有个同龄的小男孩，衣服上还沾着稻草的碎屑，蹲在地上玩虫子，嘴里不停地咋呼着什么，正玩得起劲，很是活泼的样子。
  “小虎。”
  小虎立马跳下来，冲秦勉一笑，眼睛不自觉地往雷铁的背篓上瞅，“雷叔叔，秦叔叔。”
  另一个小男孩也站起身，看着秦勉和雷铁有点脸红，眼神游动，也跟着喊，“雷叔叔，秦叔叔。”嗓门还挺大。
  秦勉怎么会看不出一个小鬼的心思，暗自好笑，但也没逗他们，从背篓里拿出两包点心。当时在点心铺子里本来只买一包打算给小虎，雷铁又拿了一包塞给他，他便买了两包。
  他把其中一包递给小虎，打开另一包，里面有八块灰白的糕点，拿出四块给另外一个小男孩。
  “辛苦你们了。”
  “谢谢秦叔叔。”小虎喜滋滋地双手捧住点心。
  那小男孩约莫也明白为什么自己得到的糕点少，嘿嘿一笑，“谢谢秦叔叔。”迫不及待地拿起一块咬了一大口，快速地咀嚼着。
  秦勉看了，有些感慨。之前他尝过，这点心比起现代的不管是外形、颜色和味道都差得远，有商机。
  “玩去吧。”
  两个小鬼高兴地跑了，这下有东西向同伴炫耀了。
  “秦叔叔，以后有事我还能给你帮忙。”小虎挥挥手跑远。
  “这是尝到甜头了。”秦勉失笑。
  “嗯。”雷铁等着他开门。
  秦勉左手环手抱胸，朝他伸出右手，笑吟吟地看着他，不说话。
  雷铁愣了下，掏出钱袋递给他。
  秦勉用“孺子可教”的目光赞许地看了他一眼，接过钱袋，拿出钥匙开门。
  雷铁又摇头，只怕自己都没发现自己眼底的宠溺。
  ☆、029章 雷铁的心意
  雷铁放下背篓，接过秦勉手中的拴牛绳拴在一棵树上，搬了一捆新鲜稻草过来。
  水牛低头咀嚼，甩着尾巴，似是十分愉快。
  秦勉没离开，弯腰拿了一把稻草喂它吃，扭头对雷铁道：“你也和它亲近亲近，免得犁田的时候不听你的话。”
  雷铁怔了怔，果真拾了一把稻草喂牛，抬起大掌，僵硬地抚了一下水牛的脑袋。
  秦勉一愣，随即忍俊不禁，“哈哈哈……”他本来只是逗逗雷铁，没想到他还当真了。水牛的性格通常都很温顺，除非有人故意激怒它，否则是不会生事的。
  雷铁隐约明白被戏弄了，依旧是波澜不惊的模样，只深深地看了他一眼，并不离开，而是又拿了一把稻草，继续喂。
  秦勉笑着看了他一眼，隐约觉得两人一起喂牛有些尴尬，但不知为何，也没有找个借口走开，看着水牛吃完雷铁手中的稻草又吃自己手中的。
  匆匆跑来的雷春桃远远地看到两人的肩膀似是挨着又似是没有，背影十分和谐，她停下脚步，俏丽的脸上浮起感慨之色。这一幕看上去就让人舒服，让人不想打扰。其实，大哥和大嫂生活在一起似乎也没什么不好。
  踟蹰片刻，她才又继续跑过去，故意提高音量，“大哥、大嫂！”紫色罗裙上缀着的铃铛随之作响，十分悦耳。
  秦勉立马丢掉稻草。雷铁的身躯僵硬一瞬，不自在地松开手才转过身，瞥一眼雷春桃。
  “小妹，你怎么来了？”秦勉拍掉手上的碎屑，客气地问。这些日子他早已发现，未出阁的小姑娘出门在外都很避讳和男子走得太近，可见这里确实是封建礼法比较严格的时代，虽然雷春桃是他名义上的小姑子，但还是要注意影响。
  雷春桃觉得自己打扰了两人，有些羞窘，“没什么，我……就是来和你们说一声，可能会有人来……找你们的麻烦……”越往下说她的脸越红，想到自家娘和二哥、二嫂、三嫂方才说的刻薄话就尴尬不已，但那是她的亲娘和亲二哥，她是晚辈，如何能在背后说人？但不提醒大哥和大嫂，她又于心不安，只得匆匆跑来。
  说完，她又低头跑走了。
  她所说的“有人”，秦勉和雷铁都心知肚明。
  雷铁下意识看秦勉，见他安之若素，要么是不在意，要么是已有对策，便也不放在心上，回头看向水牛，心底有丝丝遗憾。
  秦勉想起一件重要的事，“你买的宅基地在哪儿？”
  雷铁暗松一口气。还以为他毫不在意……
  “锁门。”
  秦勉锁了门，看了看水牛，本来担心会被人偷，转念想到乡下人多朴实，而且不远处就是农田，田里很多人，放下心，跟着雷铁往村里走。
  没多久就到了村西头。
  青山村的房屋规划还算规范，基本成排，雷铁买下的位置在村西，一共三间，地上还留着里正上次丈量的刻痕。东边有邻居，西边是空地，不远处是一片小树林。
  秦勉四下转了转，觉得这位置还真不错。老雷家在村东，住在村西可避开他们，少些龌蹉。二来，西边是空地，往北也是空地，以后万一想扩建也容易。他心下更觉得雷铁是个有主意的人。
  “这地方不错。”秦勉一脸满意，对雷铁说道。
  雷铁点头，“犁完田我就去买材料。”
  秦勉道：“张哥懂得应该多些，你可以去问问他砖瓦之类的物件是个什么行情，别被人宰了。”
  “嗯。”
  墙后面探出一个妇人的脑袋，发现秦勉注意到了她，挤出一个笑，脑袋飞快地缩了回去。
  秦勉估计那位是他们的邻居，现在倒没必要接触，等房子起来了再说。
  两人溜达回去。
  雷铁拿了锯子和弓箭，背上背篓，“媳妇，我去山上。”也没说干什么就走了。
  秦勉便也没问，随口说了句“小心点”，拿来粗齿的木耙子翻晒谷子，因此没注意到雷铁听到他这三个字时身躯一震，回头看了他一眼才走，眼神比以往都幽深。
  秦勉去菜园里摘了晚上要吃的菜，回到家后还没见到“有人”来找茬，颇有些意外。
  但杜氏和赵氏几个不来碍眼他乐得自在，转身看到地上的山楂和苹果。
  他砍来一根竹子，制作出数十根细长的竹签，抓了一把山楂洗净去蒂，切成两半，挖掉果核，将两半合上，从空间里摘了几个苹果，洗净，切成块。
  他要做冰糖葫芦。这么多山楂和野苹果不能浪费不是？
  竹签洗干净，串上山楂和苹果，每串两个山楂，再串一块苹果。一连串了十串，生火烧水。
  水烧开后，加入适量的白糖，用中火慢慢熬制，不停地用铲子搅拌，当糖液泛起大量泡沫时，将串好的糖葫芦放进去快速地滚一下，然后把糖葫芦放进抹了油的盘子里。
  冷却放置大约十分钟后，糖葫芦就做好了，颜色鲜亮，香味诱人。
  听到屋外“砰”的一声响，他端起盘子，快步走出去，果然是雷铁回来了，正看着木墩子和砍断的竹子。在他脚边，躺着两根圆木。
  秦勉拿起一根糖葫芦咬了一口，直点头，把盘子递到雷铁面前。
  “尝尝。”
  雷铁眉头蹙起，这东西没见过，但看上去就不像大男人吃的。媳妇端着盘子不缩手，他拿起一根，勉强咬了一口。
  “又不是毒药。”秦勉好笑，“放心，不会逼你把这些都吃完的。之前在镇上没看到有卖这个的，我想着这东西是个新鲜玩意，酸酸甜甜味道不错，做来卖怎么样？”
  “嗯。”雷铁一直皱着眉，那模样确实像是在吃毒药，在咬到苹果的时候才舒展开。
  秦勉看得明明白白，山楂他都是一口直接吞掉，吃到苹果才会咀嚼入腹。
  “这些木头用来做什么？”秦勉其实也不喜欢吃甜的，今天只是图个新鲜。
  “有用。”雷铁回答得含糊，“还要去一趟。”
  秦勉看了下天色已不早，“别太晚。”
  “嗯。”雷铁快速吃掉糖葫芦，拿出背篓里的野鸡，匆匆离开。
  秦勉把野鸡处理干净后，就手又多做了一些糖葫芦，但没再用空间里的苹果，去核太麻烦，这一过程也省略了。最后数了数，一共六十多根。
  雷铁早已回来，正在外面把木头锯成一块块木板。
  秦勉拿稻草扎了一个紧实的架子，把糖葫芦一根根地插在上面。
  雷铁看了几眼，若有所思。
  忙完，秦勉又开始做晚饭。一大锅板栗炖鸡，浓香诱人。做好后，他盛了一大碗递给雷铁。
  “送去那边。”
  雷铁一愣。
  秦勉知道他在疑惑什么，笑道：“我们还要在村里住下去，总不能真的和那边结仇。面上过得去就行，免得落人口实。”
  说完，他冲雷铁挤眼睛，“这会儿田里忙碌的人正陆续地往回走，你挑着人多的地方走。”
  雷铁眼中掠过一丝笑意，摸了下他的头。
  秦勉摸摸鼻子，转身进厨房，“咳，我还要做别的菜。”
  这个月要给老宅那边的二百文钱早就准备好了。但杜氏是蛮不讲理的人，就算这碗菜化解了这次的麻烦，还会有下次。那二百文钱就留着下次再堵她的嘴。
  果然，直到第二天早上，老宅那边都没有人来找麻烦。