“是、是是……奴婢不敢，一定按照大人的吩咐。”
  “你出来这么久了，该回去了，回去晚了，颂蕊指不定怎么在郡主面前诋毁你了。”沈琤一挥手：“下去吧，把桌上的茶叶拿着，怎么回去交差，不用本将军教吧。”
  “奴婢知道怎么回答，奴婢告退。”烟露捡个条命般的出了门，将银子藏好，捧着茶罂一路小跑回到了郡主所在的小院正房。她一进门，就见郡主焦急的问：“你去哪里了？我担心死了。”
  “你是被沈琤带走了吧，他跟你说什么了？威胁你监视郡主，对不对？你答应了？”颂蕊快人快语，一口气把心中的猜忌都说了。
  “你在说什么啊，就我答应了？节度使让我过去拿茶叶！”她把白瓷茶罂重重的撂在桌上：“人家什么都没说，少胡乱揣测了，郡主受的惊吓还少吗？！”
  颂蕊打开盖子，闻了闻：“茶是好茶……就是不知道安的什么心。”
  “谁知道安的什么心，反正我只知道要是没被沈将军认出郡主，咱们这会还能喝茶？饿的喝人血还差不多。”
  “还说你没收好处，刚才你还不这样儿的，态度突然大变样，说没鬼，谁信啊。”
  “我就是重新看到茶叶，感慨现在有个落脚的地方不容易罢了，你自己不想过好日子，可以出去，少挑唆郡主，小心挑唆的耽误了大事，你负得起责任吗？”
  “嗬！你这不就是贪恋富贵吗？郡主留在这里受欺负，你这奴才只顾着自己过好日子，不管主子死活了？”
  “我贪恋富贵？你这么硬气的话，流民里有个比乞丐还脏的男人摸了你一下，你干嘛要死要活哭了大半夜，有能耐现在就出去继续混在里面，不能的话，就别站着说话不腰疼。”烟露看向郡主：“郡主，您千万别误会，奴婢就是想，反正现在逃不掉了，不如管牢嘴巴，小心祸从口出。”
  “你怕呀？”颂蕊恶声恶气的质问：“你说来说去，不就是屈服的意思吗？”
  “废话，你不怕吗？！”皇帝都怕。
  “好了，都别吵了。”暮婵无奈的道：“如今我身边就剩你们两个了，你们两个还要吵嘴，都少说两句吧。烟露说的有道理，眼下想不出别的办法，少说些不该说的话，若叫人抓住把柄，我怕沈节度使发起火来，我保不住你们，毕竟在人家的地盘上。退一万步讲，咱们吃穿用度都是人家提供的，就不要恶语伤人了。”
  烟露见自己占了上风，略微得意：“郡主，奴婢去烧水，给您沏茶。”
  颂蕊脸上不悦，道：“奴婢去洗茶具。”扭身往烟露相反的方向去了。
  暮婵双手托腮，烦恼极了，沈琤说的婚约的事情，她难辨真假，丫鬟又不省心。母妃和姐姐们又不在身边，真真的感到寂寞，缺个可以吐露心声的人。
  自己想来想去还是觉得就算婚约是真的，也要保持距离，等和父王团聚了，再论后事。
  —
  翌日，风和日丽，万里无云，沈琤身穿披挂视察军营。
  见沈琤脸上洋溢着笑容，部下将员们，虽然不知道为何发笑，但跟着大人保持微笑总没错。
  沈琤自幼长在军营，大家都知道他是继承人，权威自小就立下了。再者，论军功，沈琤也不在任何人之下，高开元就是被他亲手斩下马的。
  沈琤稳坐军帐，收敛笑容，一时间气氛凝重。他不说话，没人敢吭气。
  他斜眼挑了眼施华茂：“军队可整顿完了？”
  “回大人的话，已经整备整齐，随时可拔营启程。”施华茂身为行军司马，负责的便是此事。
  “是吗？如果真是这样，我来的路上，怎么听到有女人的哭泣声？”沈琤微微侧耳，脸一沉：“是不是军中有人私藏女人？”
  大家面面相觑，私藏女人肯定是有的，但哪个军队里不藏个把女人？况且此时军中寂静，谁也没听到有女人的哭泣声。
  沈琤拍案而起，怒道：“世人都说我们藩镇乱国，此次上京勤王正是一洗我们污名，向朝廷尽忠的大好机会。这个时候，竟然有人动摇军心，在军中私藏妇女，这样的军队如何能够击败乱贼，匡扶皇室？！”
  环视四周，没人敢出声。
  “还愣着干什么？给我搜！”
  “是”军内同样负责掌管军纪的副使赶紧退下，带了人去搜军帐。
  说罢，沈琤坐回座上，绷着脸等待搜查的结果。这一搜不要紧，竟然搜出来五十来个妇人。
  众人一看沈琤的脸色，都说完了，这次倒霉的得挨鞭子了。
  都侧眼看施华茂，因他是行军司马，找霉头该找到他头上。
  沈琤朝施华茂一瞄，冷笑道：“我前几日让你整顿军纪，这就是你所谓的整顿军纪？难怪士兵们敢私藏妇女，原来早就只知你，而不知我了。”
  施华茂没料到沈琤突然发难，忙单膝跪下，抱拳请罪：“是属下处置不周，疏于治理。”
  这时，又有两个进帐来报：“禀告大人，方才在施司马帐内发现两名妇人。”
  沈琤冷笑两声，绕着施华茂走了两圈：“哼，容留两妇人，不知司马有多少精力留给了战场呢？我是指白天的那场。”
  帐内都是粗人，有人没憋住，笑出声。
  沈琤坐回座上，沉声道：“把施华茂推出去斩了。”防止有人求情，马上提拔一个能够服众的人：“与高开元一战，秦飞柏有功，升行军司马。”
  秦飞柏原本以为自己资历上浅，还得熬几年才行，没成想沈琤如此慷慨，大喜过旺：“谢大人！”
  帐内年轻将员多，提升秦飞柏，让他们看到了希望，此时倒是没空管犯了军纪的施华茂了，况且也觉得他太过分，帐内私藏两个妇人，一个也就罢了，独占两个，实在有失公平。
  施华茂这才反应过来，自己是真的死定了，不住的大喊大叫，被拖了下去。
  施华茂虽是老节度使时的将领，但一直没什么功绩，这次犯错被斩，只能表明节度使忍他很久了，没人想触霉头。
  “传令下去，各营严守军纪，违者如施某人！至于搜出的妇人，每人发十两银子，令她们自行归家。”
  “大人，如此体恤百姓，人人都会称颂大人的美名的。”军师之一赶紧奉承。
  沈琤瞭了这老家伙一眼，要不然你以为放人又给钱是闲得慌吗？
  他暂时不打算走了，等有了嵘王一家的消息再说。
  这时固守城池，天时地利，卫齐泰再送几个人头就好了。
  正盘算着，有人悄悄来报：“大人，郡主召见您。”
  沈琤心花怒放，真是双喜临门，刚处置完施华茂，这边厢郡主又叫自己，于是吩咐道：“各营先自查自检，什么时候拔营，等军令。”说完，出了军帐，飞身上马直奔郡主所在之处。
  是不是昨天想了一夜，接受自己是她丈夫这点了？沈琤越想越美，下了马，脚下生风，在屋门口一挥手，打发了守卫，直接推门走了进去。
  这一次，暮婵坐在屋子里间的软榻上，隔着珠帘，见沈琤进来了，立即阻止：“不必前行，在那里说话就好了。”
  沈琤一看，珠帘都挂上了，心说跟我摆架子？
  算了，摆就摆吧，习惯了。
  情绪反复很正常，越是抗拒他，越是证明昨天的话，她往心里去了。
  他直接往外间的桌子旁一座，自己沏茶：“你叫我来干什么？先别说，让我猜猜，是不是想问有没有你父王的消息？”
  “……嗯……”
  “昨晚刚派人去查，最快也要三五天才有消息。”
  慢着，这么说，你不会三五日后再想见我吧，那可不行。
  沈琤郑重道：“不过，稍有常识的人，也知道打探消息需要三五天。所以，你今日把我叫来，想必有别的事情相问，王爷的事情应该不过是借口。”
  暮婵有点慌，她总不好承认自己真的只是想问父王的事，如果那样，不就是变相承认自己不具备常识了么。
  沈琤声音沉稳的道：“我正在整顿军纪，听说郡主召见，飞奔而来，郡主，有事，请直说吧。”
  暮婵隔着珠帘，影影绰绰间果见他一身戎装。
  坏了，坏了，人家正在干正事，自己没事把人家叫来，要是说没重要的事儿，这不是戏耍人么，请神容易送神难。
  “啊——其实我想——设宴款待你，承蒙照顾，还没有好好谢谢你。”
  正中沈琤下怀，手指有节奏的敲着桌子装出很为难的样子，良久，喜悦的劲头差不多压下去了，才装作寻常的道：“都是一家人，不必客气，随便吃一口就是了。”见她没反驳“一家人”的提法，暗自又高兴了一会。
  第5章
  娘子宴请他，应该是月下幽静，熏香燃烛，一壶清酒，美人作陪，耳鬓厮磨才对。
  美滋滋的期待起来。
  天不遂人愿，等待期间便有当地官员和富绅也邀请他赴宴，日子也选在同一天。
  沈琤一口回绝，免了。
  消息放出去不久，郡主那边就派人来送信儿说：事关城池稳定，正事不宜推迟，我的宴请后延吧。
  她都这么说了，不去办正事显得他为人荒唐。但后延这事就算了，一改口，不知道延到哪年哪月了。
  沈琤表示不用了，我吃完酒就去找你，就当天。
  虽然早有心理准备，但当沈琤叫鲁子安在外面守着，一脚迈进约定的水榭，见到一桌子的山珍海味，数个脑满肠肥，满脸堆笑的中年男子，别说笑容了，简直想杀人。
  “将军肯屈尊降贵，接见我等，实在是我等三生的荣幸。”为首的络腮胡子先站起来，恭敬的抱拳：“小人柘州刺史陈兴之弟陈实，将军斩杀逆贼高开元，替我兄长报了仇，大恩大德永世不忘。”说到这里，撩开衣摆，双膝跪在沈琤面前叩拜：“请受小人一拜。”
  随陈实来的城内勋贵富绅，也跟着哗啦啦的跪了一片。
  沈琤历来骄纵，率先走到上位坐好，漫不经心的道：“我为国杀敌，并非为了你的兄长，不必拜我。”
  “要拜要拜的，要不是将军神兵天降，这柘州城不知还要在高开元这逆贼手中多久，百姓民不聊生，生灵涂炭，如今城内秩序井然，外逃的百姓归家，全赖将军的恩赐！昨日将军释放妇孺，斩杀违反军纪的施华茂，军纪严明，乃是柘州百姓之幸——上苍眷顾柘州，派将军来此——”
  沈琤听的马屁多了，这点功夫不足以让他动容。脸上保持微笑，心里却骂道，你们这帮贪生怕死的劣绅，想必知道高开元来了，连夜出逃到了，不想前方的道路被叛军堵塞，无法前行，没办法又退回柘州城。刺史陈兴被高开元所杀，是因为职责所在，就算逃了一时，等大乱过去也要被清算，没法子彻底跑路罢了。
  “将军乃是小人们的再生父母——”
  沈琤勾起嘴唇，似笑非笑。高开元是彻底的反贼，进城就是先抢富户，节度使好歹是名义上的国家将领，虽然也偶尔纵兵抢夺，但藩镇有自己的军费财政运转，不是逼急了，倒也不会动地方的富商权贵。所以，这帮人恭维自己还说得过去。
  “你们也知道，柘州城刚从逆贼手中夺回，府库空虚……”沈琤扫了眼桌上的美味佳肴：“为什么还要铺张浪费，这笔银钱省下来，接济百姓不好吗？”
  “不不不不——您误会了，这些菜肴，是小人在乡下的亲戚送来的，都是自家的物件，本不花钱，厨子也是自家的。”陈实笑的脸都僵了：“小人们其实是不敢惊动将军的，是小人家有个妇人被挑去伺候郡主，听闻大人今夜有空，慌忙间置办了一些简单的菜肴，希望将军不要嫌弃，小人们聊表心意，并非劳民伤财。”
  果然是走了郡主的门路，要不然哪知道他今夜有空。
  “爱惜民力”的表演完了，沈琤道：“既然如此，各位都起来吧。”
  陈实大喜过望，刚一站起来，就上前给沈琤斟酒，放下酒壶后，一拍脑袋：“瞧我这人，我这种糙汉子作陪有什么趣，来人，弹个小曲给大人助兴。”不管做什么，终极目的都是为了哄沈琤高兴。
  美人到用时，方恨少，各家在府中抓紧搜刮了几番，精挑出十来个姿容身段都过得去的女子。
  料想沈琤外出征战没带女人，憋了这么久，说不定看母马都格外迷人，应该不会太挑剔。
  陈实话音一落，进来数个妙龄女子，为首的是陈实的庶女，昨夜他苦口婆心的劝了一夜，才说动女儿。
  陈氏之女要以身奉贼，流了一夜的眼泪。
  但此时见上座的是一个剑眉星目，英姿不凡的少将军，心里不仅没那么反感了，两颊甚至微微发热。
  陈实朝女儿飞去一个眼神。
  陈氏女抱着琵琶轻声道：“献丑了。”
  呦呵，给老子设套是不是？你叫老子的正经娘子怎么看？！
  沈琤装作欣赏的听了会，问那陈实：“可都是处子？”