地上殷红一片。
  两名青年一左一右，跪在地上拼命磕着头，节奏偏偏始终错开，这副画面看起来很滑稽。
  任真有些无语，今夜发生的事情，完全不在他的预料之内。
  “夏侯霸，我观你脑后有反骨，貌若虎狼，久后恐生反叛野心。另外，你为求苟活，不惜舍弃尊严，投靠仇敌，有何底线可言？本非同道中人，这就是我不肯收留你的顾虑。”
  夏侯霸本就伤重，此刻又失血过多，意识模糊，已经听不清他的话，只是出于本能在不停磕头。
  “不过你说得对，奇货可居，你天赋不差，日后或有可用之处。反正我不必付出多少，就谈不上亏本，这笔买卖何乐而不为？”
  说着，任真看向莫雨晴，示意她把开山剑拿过来。
  莫雨晴有些不舍地把剑递到面前，夏侯霸这才有所反应，紧紧攥住剑柄，视线有些朦胧。他第一次感觉到，这剑原来是如此沉重。
  “我收你做记名弟子，但不会授你真传。现在你得发个道心誓，尊奉师命，永不负我。”
  道心誓，绝非没有约束效力的一面之词，可以随意违背，恰恰相反，它是修道中人最为慎重甚至敬畏的誓言。
  因为它押上的是一己道心，而负责监督誓言的，则是无上天道。
  违背道心誓，就会使心境蒙尘，修行之路再无增进，抱憾终生。某些狠厉的道心誓，甚至能让人身陨道消，顷刻间灰飞烟灭。
  譬如那位书院大先生颜渊，就曾经誓不过三。连他这样的风云强者，都畏惧于滔滔天威，不敢违背道心誓半分。
  是以修行界流传着一句名言，天道好轮回，苍天饶过谁？
  夏侯霸此时神智昏聩，隐约听到“道心誓”三个字，根本没有犹豫的念头，抬手按在自己心口。
  “我夏侯霸以道心起誓，愿誓死追随顾剑棠，永不背叛。如有违背，天人共戮，死无全尸！”
  任真欲言又止，表情复杂。
  你誓死效忠的是顾剑棠，不知道这誓言在我这里还准不准……
  崔鸣九见状，从地上跳了起来，扯着任真的衣襟，神情悲愤，“师尊，你要三思啊！这废物哪有半点大师兄的气概，以后传出去，丢的可是你的颜面。”
  任真脑袋被他们闹得嗡嗡直响，无奈地道：“谁说他是大师兄了？来，小崔，先见过你莫雨晴师姐。”
  说着，他指向莫雨晴。
  崔鸣九苦着脸，叹了口气，如丧考妣，“原来我们都来晚了。也罢，见过大师姐。”
  莫雨晴一扭头，冷冷地道：“谁是你大师姐？咱们大师兄姓任名真，哼，以后等着他来收拾你吧！”
  “啊？”崔鸣九愈发沮丧，崩溃地道：“我还以为自己要当小三，搞了半天，原来才是小四啊……”
  任真有些头疼，已经后悔今晚的决定。他拍了拍崔鸣九的肩膀，开始谈正事。
  “你跟夏侯霸不同，咱们各取所需，道心誓就不必发了。不过，既然愿意帮我重回巅峰，我得先看到崔家的诚意。”
  崔鸣九淡淡一笑，“不瞒您说，就算您不开口，我也会双手奉上。这次出行前，家父特意为您备了一份厚礼！”
  “哦？”任真眉尖一挑，感到意外。
  崔鸣九不慌不忙，从左袖里掏出一个精美的碧玉葫芦，眯着那双本来就细小的贼眼，表情神秘。
  “这里面装着一小壶酒，但它又不是酒，而是您非常喜欢的东西！”
  莫雨晴不屑一顾，嗤笑道：“故弄玄虚！你都说它是酒了，又说不是酒，岂不是自相矛盾。”
  崔鸣九不理会她，把碧玉葫芦捧到任真面前，眼里精光四射，“这东西，您应该见过吧？”
  任真不动声色，心头暗凛，“顾剑棠见过？既是酒又不是酒，还是他很喜欢的东西，这葫芦里到底装的是什么药？”
  盯着这精巧的玉葫芦，他脑海里飞快地搜索着相似的信息，突然灵光乍现，眼前一亮。
  “这就是……那把剑？”他的话音颤抖，有些难以置信。
  莫雨晴闻言，不由一怔，不说是酒吗，怎么又成了剑？
  崔鸣九点头，神情凝重，“不错，这就是天下五大名剑之一，花间一壶酒。”
  任真深吸一口凉气，伸手接过玉葫芦，心里翻江倒海，难以平复潮水般激荡的情绪。
  万万没想到，有生之年，他还能亲眼目睹这把神剑，并且将它捧在手心。
  莫雨晴凑上前，诧异地看着任真，就像是在看白痴，“你们有没有搞错，居然把一壶酒说成是剑？”
  这时，席地而坐的夏侯霸凝重说道：“师姐有所不知，天下五大名剑，除了师尊的真武剑之外，其他四把，都不是以剑的形态现世。”
  他的视线落在那玉葫芦上，瞳孔微缩，赞叹道：“相传此酒至醇至烈，以天山玄冰酿成，三千多年来，浸泡过无数名剑，本为滋养剑气，没想到却将它们尽皆融噬，渐渐自生剑气。”
  “以酒凝剑，酒也无形，剑也无形。剑道三千，化作一壶饮。绣口微吐，啸成剑气，就是半座盛唐！”
  崔鸣九负手打量着他，这下有点刮目相看，“我说废物师兄，看不出你还有点见识，居然知晓这传奇名剑。”
  夏侯霸轻咳几声，勉强一笑，眉眼间不复有往日的戾气，“早年曾听家父提起过。不过我很好奇，据说此剑是归那位酒徒前辈所有，怎么会出现在你的手上？”
  酒徒，一听到这名字，任真心里咯噔一响，刚才的激动之情霎时消散。
  经夏侯霸这么一提，他才回过神来。利令智昏，他险些忘记了，自己捧着的是块烫手山芋。
  他面无表情地看着崔鸣九，“说说看。”
  “干嘛这么紧张？”崔鸣九感觉到他们的异样，被盯得浑身不自在，警惕地道：“你们该不会以为是我偷来的，想栽赃给你们吧？”
  任真默然不语，夏侯霸闭上眼睛。
  屋里顿时沉寂。
  崔鸣九不寒而栗，心里有些发毛，赶紧解释道：“你们想多了，酒徒前辈跟我家老头儿是故交，他们前不久做了一笔交易，酒徒付出的筹码，就是这把剑。”
  任真沉默一会儿，问道：“那你们为何要把它送给我？”
  崔鸣九答道：“家父说，匹夫无罪，怀璧其罪。你失去修为后，云遥宗的人肯定会觊觎你的真武剑。他预料，你为了自保，势必会交出它，手中无剑可用，故而让我不远千里，赶来送剑！”
  “怀璧其罪……”任真眉头一皱，“你怎么知道，这壶酒不会惹来更大的罪？”
  崔鸣九哑口无言。
  任真望着他，眼里一片漠然。
  “云遥宗不过萤烛之光，那位酒徒，却是日月之辉！”