那小厮也是个机灵的，故而问道，“二夫人，是否要将这封信寄给李大人？”
  江氏摇头，“一则将这等私物寄给李玉芝极不稳妥，若被有心之人截下来，绣心的清誉便彻底毁了；二则，李玉芝此去乃是受了朝廷的任命，如何能擅离职守？三则，就算李玉芝为了我的女儿千里赶回，一来一回亦是极费时间，你又哪里知道王家哪日便上门提亲？”
  那小厮闻言便沉默了。
  江氏看着手中的这封信，再次叹了口气，放进了一旁的烟炉里，黄色的火苗舔上来，即刻便化为了灰烬。
  绣心在床上将养了大半月伤才全好了，后背的伤痕结了痂，触手硬硬的。期间，崔正凯亦来看过几次，绣心自然不可能同自己的父亲置气，反倒劝慰起崔正凯来。崔正凯见绣心如此，越发惭愧，心越发软了下来，“绣心，你若真不想嫁给王甫生，我定会极力替你周旋，只是……为父我能力有限，恐怕力不从心。”无论如何，绣心是他最小的嫡出女儿，自小生得娇憨可爱极讨人喜爱，他也不愿见她在婚事上头伤心。
  绣心听得崔正凯如此说，哽咽道，“父亲……都是女儿任性……”
  崔正凯拍了拍绣心的手，“你且放心。”临走时，崔正凯吩咐众丫鬟好生照料，又让人拿了好些补身体的燕窝、人参、雪莲等物送来绣心的院子才罢。
  崔正凯正想寻个机会同王甫生说明自己的意思，正巧没过几日便是他的四十大寿，便特特写了请帖珍而重之地送到了王府。王甫生原本就即将与崔家结成姻亲，自家未来老丈人过寿哪有不去之理？不仅要去而且寿礼要准备得越足越好，遂将自家仓库中那价值连城的玉珊瑚、并一对白玉如意拿了出来，前往崔家拜寿。
  崔家这几日上上下下忙得不亦乐乎，前头小厮、后头的丫鬟仆妇们皆是忙得脚不沾地。绣心的伤未全好，也不去前头的宴席上，一直呆在小院里，拿着几本闲书，几碟零嘴打发日子。这段时间发生这样多的事，敏心、雨心两个于她见面都不对付，敏心倒是来过几次，都被她以身体不适为由打发了。自上回的事之后，绣心隐隐觉着敏心暗地里在盘算着什么，她与自己到底隔了一层，故而亦避而远之了。
  绣心正咔哧咔哧地啃着新出的春桃儿，就见琴香笑盈盈地走过来，“姑娘，你瞧谁来看你了。”绣心正疑惑呢，就瞧见一红衣女子英姿飒爽地大踏步走进来，“绣心，想见你一面可真不容易。今儿是你爹爹大寿你怎么不去前头反而窝在这小院子里？”
  绣心又惊又喜，跳了起来，握住战雪的手道，“你可算来了，这些日子可闷死我了，都没人来陪我。”一面拉了她的手，一面将果盘儿和蜜饯端到战雪面前，“喏，吃水果，可甜的春桃了。”
  战雪摇头，“我可不喜欢吃这些，在边关我吃惯了大块的羊肉和羊奶了，再吃这些个精致的东西，反而不习惯。”
  “哦。”绣心失落地吐出桃仁儿，转头又捏了一颗蜜饯塞入嘴中，塞得两颊鼓鼓的，撑得像一只小兔子。战雪忍不住伸出手指戳了戳绣心的脸颊道，“哎，我瞧你吃得也不少，怎么比先前瘦了些？”
  还不是给愁的，一想到自己的婚事绣心就叹了口气，“哎，别提了，我想你也风闻了罢，王家恐怕有意去我做王家二爷王甫生的填房。你说这王甫生的儿子王朝宗和我都是同岁，那他不得跟我爹爹一般大？想想就觉着膈应地慌。”绣心在战雪面前彻底地袒露了心扉，“而且我想要的是一生一世一双人，这王甫生先头的结发妻子就是永远抹不掉的印记，我嫁给他怎么可能幸福？”绣心心目中的夫君是李玉芝那般的，芝兰玉树，含情脉脉，只可惜……和自己有缘无分。
  说到这事儿战雪亦是深有同感，她如今年满十七，是未出阁的贵女中年纪较大的了，婚事却仍没有头绪，急得护国公头发都白了几根。可不管怎么说，战雪都是一句话，自己相不中的，宁死也不嫁，护国公也无办法。
  故而战雪道，“绣心，我觉得你说得很是，不过你尚未见到那位王甫生你怎么就能断定你会瞧不上他呢？我听我爹爹说他……”战雪顿了顿，将油头粉面这个词咽了下去，“生得极好，姿容俊雅，说不定你一见他就看上了呢？”
  绣心点头，“你说得也是，咱们不如去前头悄悄瞧一眼去？”
  战雪听得绣心如此说哪有不同意的，遂两人换了身丫鬟的衣裳偷偷往前院去了。
  ☆、第21章 拒绝
  第二十一章拒绝
  崔正凯的寿宴虽不如端懿长公主办得那般风光，但排场也不小。京中大半官员都有到贺。加之王甫生与崔家三姑娘的婚事传开之后，朝中官员猜度着崔正凯可是即将成为王甫生的老丈人了，自然多给了他几分薄面，寿礼都给得厚重些。
  崔正凯忙着应付朝中官员，而江氏则忙着招待前来府中的女客，整个崔府热闹非凡。
  话说绣心和战雪两人换上了丫头的衣裳，一路低着头走至前院。战雪倒是不怕，反正也无人识得她，许是因为今日府内繁忙，居然也没人注意到绣心，甚而有个紫衫的丫头将酒壶塞入两人手中，支使她们去给客人们斟酒。
  绣心与战雪两人面面相觑，“这……”
  战雪冲绣心眨眨眼睛，“这是个好机会呀。”
  绣心还有些顾虑，“此事欠妥，一则，咱们冒然出去若被人认出来可就闹出乱子，二则若是被父亲瞧见了我，恐怕我逃不了一场责骂。”
  “无事的，就算被瞧见了也只是说几句嘴罢了，还真能怎么样你？”
  绣心想了想道，“或者，咱们不如躲在后头厢房里瞧瞧便好了？” 后背的伤可还隐隐作痛呢，好了伤疤忘了疼可是最要不得的。战雪点头，两人遂往后头厢房里去，也可巧今日厢房无人看守，两人偷摸着进去了，反锁好门，从门缝里往外瞧。
  崔正凯因是主人家，居上席。左侧第一位坐着的人正是王甫生无疑，而右侧第一位坐着的人却是护国公刘豹子。席间众人推杯换盏，觥筹交错好不热闹。须臾便有人来向崔正凯敬酒，崔正俞亦在席间同众人谈笑不绝。
  因从门缝里瞧视野狭小，绣心只能瞧见右侧的人，左侧的竟一个都瞧不见。两人躲在里头瞧了一会子，绣心便有些急了，“哎呀，他们这样，我如何能知道哪一个是王甫生呢？”
  战雪道，“你且莫急，再瞧瞧罢。”战雪倒是盯着一个人瞧得高兴，那人坐在右侧第七位，看起来年纪尚轻，约莫十六七岁的样子，着一身白色常服，眉眼俊俏，笑起来嘴角边还有一点点的笑涡，看得她的心一阵阵跳动。
  战雪看得痴了，绣心却是越来越急了起来，推了推战雪道，“你说哪一个是王甫生呢？”
  战雪道，“我瞧着哪个都不像，我听我爹爹说他才刚过而立之年，可是……这右侧的宾客中要么极老，要么极年轻，我瞧着哪个都不像是。”
  绣心正急着，只见一玄衣男子端着酒杯从左侧走向上席，手中端着酒杯，姿态高雅，声音如珠落玉盘，“今日是崔御史四十诞辰，古人云四十不惑，正是春秋鼎盛之时，咱们不如一起敬崔御史一杯，贺他日月昌明，松鹤长春，春秋不老。”
  “说得好。”众官员皆起身称颂。
  崔正凯忙站起身，举起酒杯道，“多谢列位赏光驾临寒舍为崔某贺寿，崔某感激不尽。”说完，仰头便将杯中酒饮尽。其他人亦都饮尽才重新坐下来。
  战雪推了推发怔的绣心，“哎，你怎么了，瞧什么呢？”
  绣心回神，目光仍然定在王甫生身上，口内喃喃，“怎么又是他？”
  “你在说谁？”
  绣心摇头，“没，没有说谁。”
  绣心这边话音刚落，那头崔正凯却又举起酒杯朗声道，“王大人，下官敬你一杯，今日你莅临寒舍，可是令我蓬荜生辉啊。”
  “不敢不敢。”绣心正在疑惑，却猛然听得那登徒子接着笑道，“甫生可不敢当，小婿日后还得多多仰仗您呢。”
  小婿？！
  仿佛一阵惊雷炸响，崔绣心被这一下惊得许久不曾回过神来，修长的指甲差点掐入掌心的嫩肉里，怎么会是他？！想到这几次在外面遇见他，回回都被他轻薄。那人……那人分明是个浪荡公子，风流至极的人物，可气他一把年纪了，还不知收敛，可见是没有廉耻的！如今，自己要嫁的人居然是他？一想到这里，绣心想去死一死的心都有了。
  战雪见绣心脸色阴晴不定，一会儿浮上了一抹羞色，一会儿又仿佛怒不可遏，一会儿又露出悲伤绝望的神情来，不由得好奇道，“绣心，你这是怎么了？难不成是因为那个王甫生？”说着又眨了眨眼睛，促狭道，“我瞧那个王甫生虽然年纪大了些，但风姿卓然，生得也是极好，怎么样，你中意他么？”
  绣心恨恨地站起身，转身往回走，“鬼才中意他！”
  “哎？你去哪儿啊？”战雪道。
  “回去换衣裳。”绣心拉了战雪的手，“咱们还是快回去罢，我若是再被父亲抓住可就要倒大霉了。”
  战雪依依不舍地回头瞧了那俊俏公子一眼，“绣心，你家管得你这样严厉？”
  “我可不比你将门出身。”绣心拉着战雪一路疾行，“我们四大家族家教可是最严的，若是被人发现我偷溜到前院来指不定又是一场风波。”
  战雪回了绣心的小院换回了衣裳，临走时战雪将一把金子打造的小刀送给了绣心，“难得咱们这样处得来，这小礼物你且拿着，下回有机会我再来寻你。”绣心将小刀拔出来，只见那小刀不过食指那般大，做工却十分精致，刀鞘上刻着繁复的花纹，刀身抽出来，闪闪发光，看着颇为令人心喜。
  “你送我这样贵重的礼物我如何能收？”绣心道。
  “怎么不能收了？你拿着罢，下次你得了好的再回赠与我也是一样的。”战雪一边说一边往外走，“时辰不早了，我先回了。”
  “嗯。”绣心点头，直将战雪送出了院门，送至了小花园才罢。
  话说回来，宴席散后，崔正凯独独留了王甫生，请他去正房喝茶，王甫生心知他是有要事相谈，故而答应下来。崔正凯吩咐人拿了顶级的碧螺春来，又亲自替王甫生煮茶，极尽殷勤。王甫生自然又是一番推让。如此一来，两人闲谈了好一会子崔正凯才进入正题，“王大人。”王甫生赶忙道，“崔兄何必如此客套，直接称我甫生便是。”
  崔正凯干咳了一声才道，“甫生，百花节上，令堂已与拙荆谈及了小女与你的婚事……就此事我已与拙荆商量，下官觉得，小女性情顽劣，才学粗陋，恐怕难以匹配，还望王大人你另寻佳缘。”
  话虽说得好听，可这分明就是拒绝的意思了。王甫生闻言当即冷哼一声，将手中的茶杯搁在案几上，“崔大人是觉得我配不上你的女儿了？”
  “不敢，不敢。”崔正凯毕竟官级低了王甫生几等，见他变色，忙拱手道，“王大人你乃王家之中流砥柱，我朝肱骨之臣，别说小女就是公主亦配得上，只是……所谓齐大非偶，小女自小身体娇弱，被拙荆惯坏了，亦不曾好生教养，配王大人你这般钟灵毓秀的人物实在是勉强，还望王大人再行考虑。”
  王甫生年轻时欢喜的是有风韵有才情的女子，如禇蓝鸢一般。后来随着年龄渐长，觉着端庄娴雅的女子很是动人，如自己的发妻白若止一般。现如今，他见了崔绣心几回，反而觉得娇憨可爱的女子亦很有几分风味。
  原本，王甫生并不觉着非娶了崔绣心不可，这十几年他阅人无数，女人在他眼里算不得什么。如今，他之所以上赶着要娶了绣心，一则是他觉着崔绣心身上颇有几分令人动心的地方，二则，端懿长公主又恰好提出来要给他续弦，他这才顺手推舟地答应下来。只是没曾想这崔正凯如此不识抬举，这反倒让他有了非娶崔绣心的决心，遂当即变色道，“我明白崔大人的意思了。只不过我王甫生觉得你的女儿配，你的女儿就配。”
  崔正凯还欲再说，王甫生已挥了挥手道，“罢了，今日就这样罢。我和令爱的婚事，还望崔大人好生考虑，莫因了这点子事，误了崔大人大好的前程！”
  这话已明显带了威胁之意了。崔正凯听得脸色一阵青一阵白的，却也无可奈何，只能徒叹一口气罢了。
  王甫生身边的心腹小厮名唤莫砚的见王甫生辞了崔正凯出来，面色不愉，故而问道，“爷这是怎么了？”
  王甫生骂了一句，“不识抬举的东西。”
  那莫砚也是心思通透的人物，便陪笑道，“爷今日心情不舒畅，不如去游湖饮酒，散散心？”所谓游湖饮酒自然少不了歌女伶人作陪，莫砚见王甫生沉默不语，以为得了意，故而加了一句，“玉琴姑娘可念着爷了，打发人来问了好几回呢。”
  ☆、第22章 对峙
  第二十二章 对峙
  王甫生沉默了一会儿斜觑了莫砚一眼，“你倒是会出主意。”莫砚没听出他的语气里的讽意来，乐呵呵一笑，“还不是爷调.教得好。”王甫生瞅着他，对着他的屁股蛋子踹了一脚，“你在我身边我没仔细拘着你，你倒反了天了，同外边的人私相授受，说，你拿了多少好处了？”
  莫砚唬得一跳，忙跪在地上磕了个头，“爷，奴才冤枉啊，除了玉琴姑娘派人来寻过奴才几次，其他人哪里同奴才有什么瓜葛啊？”
  王甫生心知这事儿杜绝不了，只别过分了就行，故而扇了扇手中的折扇，轻轻踢了他一脚，“得了，你起罢，只饶过你这一回儿，下次再犯，决不轻饶。”
  莫砚喜不自胜，忙在地上磕了个头乐颠颠地跟在王甫生的身后，“哎，爷，上哪儿去啊？”
  王甫生脑海中划过上回在后花园中遇见绣心的事，脚步一转，道，“咱们上他崔府的后花园逛逛去。”
  话说，绣心将战雪送至后花园之后便止了脚步，见凉亭之上挂满了紫藤花，一串一串地开得正好，便走进凉亭坐了下来。此时天色将晚，夕阳西下，天边的云彩染得姹紫嫣红，美不胜收。绣心半靠着柱子，托着腮，一想到自己的婚事就愁得想掉眼泪，深深地叹了口气出来。
  “美人，在愁什么呢？”
  绣心吓了一跳，一转头就见那人拿着一把折扇，走入凉亭之内，嘴角含笑，眉眼风流，一身玄色衣裳衬得他越发面如冠玉，风度翩翩。绣心在心底低骂了一声老不正经之后勉强站了起来冲他行了一礼，“王大人。”
  王甫生倒是一惊，“哎，你知道我是谁？”
  绣心走至他面前冷哼一声，“我当然知道你是谁。我还知道你不日便要来我家提亲了。”
  王甫生见绣心神情不愉，小脸绷得紧紧的，就连手心都握得紧紧的，心底便有了数，“我要来你府上提亲了，美人心悦否？”
  悦你个大头鬼啊悦！
  “王甫生，你听着，我、不、愿、意、嫁、给、你！”绣心一字一句地道，神情坚决，原本就大的眼睛睁得越发大，显出一种坚决来。
  王甫生见她这模样，反倒生出一股笑意来，一步步靠近了绣心，直将她逼入了角落才罢，“崔绣心，满朝上下还从没有人连名带姓地称呼我呢，你是第一个，可见咱们是有缘分的，命定了要做夫妻啊。”
  绣心又气又羞，啐了他一口道，“无耻！我就是去做姑子我也不嫁给你，我就是去死我也不嫁给你，更何况我已经……”话说到一半，绣心连忙止住，简直想要咬掉自己舌头，我怎么这么嘴快啊我！
  王甫生知道她不是扭捏作态，是真真的瞧不上他。想他王甫生要什么女人没有，现如今居然被这小丫头如此无视！他怒极反笑，捏住了绣心的下巴，迫使她抬起头来，危险地逼近她，“你已经什么？嗯？”
  绣心将头撇过去，“没什么！你快放开我。”
  王甫生哪里那么容易放开她，左手搂住她的腰身，越发欺近了她，“我告诉你，你已经如何都没关系，反正你，我是娶定了。更何况……”他顿了顿，表情变了变，凑近了绣心的耳边之后低声道，“咱们已经有了肌肤之亲了不是么？你若是嫁给别人，恐怕也不合适罢？你上次脱下的粉色百褶裙可还在我那儿呢，嗯？”
  “你！”绣心简直被眼前的人的无耻程度刷新了下限，想要挣扎而不得，气得一张小脸涨得通红，恨恨道，“你这样一大把年纪了还做出如此令人不齿的事，居然还有人称赞你是文臣表率，可见是空有虚名，世风日下！”
  “这样一大把年纪？”王甫生而今才三十出头，自认是风流倜傥，仪表堂堂的人物，如今居然有人说他“一大把年纪”？他想到上回在正觉寺中，这小东西似乎还骂他是老不正经来着？
  第一次，他觉着自己的自信心大受打击，“我真有那么老？”明明没有皱纹啊。
  绣心一扭身躲开了他的怀抱，“你老不老与我同我有什么干系，反正我绝对不会嫁给你！”说完，便跑了。
  莫砚觉着自家爷自从去了崔府参加寿宴之后就变得很奇怪，他没事的时候便会让他拿来一面铜镜，一面看一面问他，“莫砚，你觉着我老么？”
  莫砚被问得奇怪，“爷怎么会老？爷正值春秋壮年，不是时常有人夸赞爷是貌若潘安，龙章凤姿的么？”
  王甫生对着铜镜点了点头，然后摸了摸自己的下巴，“你说的是啊。可是……”他得到这些个夸赞是他才弱冠之时，现而今已经没人夸过他的相貌了，难不成……一想到某种可能性，王甫生就冰凉冰凉地，难不成自己是真老了？
  “莫砚，你去给我搜罗一下瞧瞧有没有什么驻颜的方子？”王甫生道。
  “得了，奴才马上去办。”莫砚小跑着出去，一边跑一边想，今儿个爷可真奇怪，算了，不想了，干好爷交待的事儿是正经。
  数日后，玉琴千娇百媚地依偎在王甫生身边，白玉般的手指转着王甫生的发丝，“爷，我听莫砚说爷想要驻颜的方子？要说这驻颜的方子，奴家倒是有不少呢。爷要不要试试？”