莫小川轻咳一声，问道：“这包子怎么卖啊？”
  “十文钱一个。”
  老板随口一说。
  莫小川摸着那两个铜钱，想起以前一顿饭吃去五十贯，现在却为一个包子如此犯难，不禁摇头苦笑，将两个铜钱放到了笼屉旁边，道：“掌柜的，我这只有两文钱了，能不能先卖我一个，过些天我便还你。”
  掌柜的拿起两个铜钱看了看，口气有些不善，道：“你以为你这是折五钱啊？去去去，拿好你的钱，去别处买吧，我这里不是开善堂的……”
  以前莫小川惯使银子，对铜钱不了解，至从来到西梁后，才知道，这个时代的铜钱也不是要几文便数几个，也有折二、折五、折十钱，就相当于现代的五块十块这样子，长了见识的莫小川，自然知道掌柜的意思。
  他回过头去，看了看梅小莞，本打算离开的心思又被抛去，勉强一笑，道：“掌柜的，你看我妹……”
  “你妹，又不是我妹……”
  掌柜的毫不客气，挥了挥手中的抹布，扭头走进屋中端笼屉去了。
  看着面前的包子，莫小川咬了咬牙，将两个铜钱往桌上一扔，拿起两个包子就走，来到梅小莞身旁后，递给了她，道：“吃吧。”
  小丫头看了看，两只手抱过一个，道：“哥哥也吃……”
  “哥哥不饿，你吃……”
  莫小川笑说回道。
  话音未落，忽然，“砰！”
  的一声，莫小川只觉得头顶传来一阵巨痛，半截断裂的木棒从面前跌落下来，同时，先前那掌柜的骂声从身后传来：“敢偷老子的东西，不想活了，你也不打听打听，在这一块被老子打断腿的乞丐和小贼有多少。”
  “哥哥，血……”
  梅小莞大声哭了起来。
  “给我打。”
  那掌柜的将手中半截木棍一扔，一挥手，身后几人上来对着莫小川便是拳打脚踢。
  “不要打我哥哥……”
  梅小莞哭着将包子递出来道：“莞儿不吃了，你们别打、别打……”
  掌柜的一抬手，那些人停下了动作，一个个面露狠色。莫小川一直没有还手，因为，身在西梁，他又是燕国的重犯，若是自己一个人还好，现在带着梅小莞，不想惹什么麻烦，他唾了口唾沫，唇角被牙齿磕出一条口子，他忍着疼，抹去了血丝，道：“够你的包子钱了吧。”
  掌柜的其实也不是为了两个包子找他的麻烦，主要看到莫小川带着一匹马，想据为己有，便冷笑一声，道：“哪里有那么简单，将马留下，你们走吧。”
  未等莫小川说话，掌柜的便走到小黑马的身旁，伸手想把梅小莞抱下来。
  莫小川看在眼中，正要冲上前去。突然，小黑马一抬后腿，猛地嘣出一蹄，正中那掌柜肚子，只见一道人影“嗖！”
  的一下飞了出去，重重地撞击在后面的墙上，如一团面一般，软软从墙上流了下来，窝在地上疼痛地哀嚎着。
  其他几人看着掌柜的被踢飞了出来，顿时朝着小黑马冲去。莫小川再也忍不住了，身子骤然一闪，脚下连跨两步，只听“砰砰砰……”
  一连数声，人影一个接着一个飞到了掌柜的身旁，顿时哀嚎声变得吵闹起来。
  莫小川将掉在地上的包子捡了起来，吹去上面的尘土，递给梅小莞，道：“别怕，有哥哥在。”
  说罢，牵着马朝远处走去。
  掌柜的还想放几句狠话，刚一张口，便觉腹痛难忍，爬在地上呕吐起来，其中饭菜伴着鲜血，显然内伤极重，怕是一时半会儿好不了了……
  街头几个看热闹的乞丐旁边，一人悄声问道：“代堂主，我们……”
  他身边的中年人一抬手，道：“沉住气，这十几年他的生活太过安稳，让他尝一尝民间疾苦，对以后有好处！”
  先前说话那人低头轻叹一声，前日便是他偷了莫小川的钱袋，现在看着莫小川因为两个包子被人打，心里不知怎地，总觉得有些过意不去……
  第0067章 兄妹
  蔚州城边，一处破败的小山神庙前，小黑马低着头啃食着周围的青草，所谓人穷志短，马瘦毛长，莫小川落魄致斯，小黑马好似也少了几分以往的神骏，垂着脑袋，缓慢地溜达着。
  小庙中，两个包子已经凉去，依旧放在那里，没人动弹。
  梅小莞双目含泪，摸着莫小川头上的伤口，咬着小嘴，强忍不让泪珠滚落，声带哽咽，道：“哥哥，好疼吧？”
  莫小川摇了摇头，勉强一笑，抓住她的小手，道：“真的不疼的。你不是饿了嘛，赶紧吃吧，都凉了……”
  “哥哥也吃！”
  小丫头伸出小手抓起一个包子向莫小川递去，只可惜，她的手还是有些小，一只手根本抓不牢，包子未递上前，便滚落下去。小丫头急忙拾起来，小嘴撅起吹着上面的尘土和杂草，拍打半晌，又放了回去，双手捧起那个相对来说比较干净些的递到莫小川身前，道：“哥哥吃这个。”
  看着小丫头如此模样，莫小川心中一酸，伸手接过，眼睛酸涩的厉害，从未像现在这般有哭出来的冲动，不过，他知道现在自己必须坚强起来，故而，强行忍住，伸手搂住梅小莞，道：“都是哥哥没用，让你受苦了。”
  “不是的！”
  小丫头摇着头，泪水再也忍不住，哭道：“都是莞儿没有用，是莞儿不争气才让哥哥挨打的，他们应该打莞儿，不该打哥哥的……”
  小丫头的哭声听在人的耳中是那般的凄楚，莫小川将他搂在怀中，强忍着不让自己哭出来，兄妹两人满脸尘土，小丫头的脸上，泪珠经过的地方留下一道泥印，小手揪着莫小川的衣衫，哽咽的泣不成声，想说话，却说不出来，最后，索性什么也不说了，仰起头大声的哭，哭的很是放肆。这段时间内，小姑娘心中的委屈憋得太多了，短短的几月，比她之前所有日子加起来都长，幼年丧母，从小没有母亲疼爱的她觉得哥哥的怀抱才是最温暖的，在哥哥怀里无所顾忌……
  一缕清风，半盏残月，天色暗下，泣声渐息。小黑马在庙外打了一个响鼻，甩甩鬃毛朝庙里瞧着。里面，一堆篝火燃起，小丫头忙着添柴，一双小手滚得满是灰霾，面上的泪痕犹在，添罢柴，便双手拖着腮帮子坐在旁边看着莫小川。
  莫小川用剥了皮的木棍串着两个包子，在火上炙烤着，虽没有作料和香油，但从小自食其力的少年贵在能够把握好火候，两个包子烤得金黄脆嫩，看起来便可口异常。
  梅小莞咽了一口唾沫，抬起圆嘟嘟的小脸，对着莫小川一笑。莫小川揪下一个包子，吹了吹，递给她，道：“小心点，烫！”
  小丫头伸出小手，将包子在两只手中倒来倒去，嘴里吹着气，满脸的幸福模样。
  莫小川看着她那多了两个黑手印的小脸，忍不住笑了起来，捏着衣袖给她擦了擦脸。小丫头抬起脸庞，看着莫小川，道：“哥哥，吃……”
  莫小川点点头，兄妹两人啃着包子，相视一笑。
  夜里的凉风吹拂而过，吃过后，添好了柴火，莫小川将上衣脱下，给梅小莞盖上，自己仅穿一件内衫躺在小丫头的身旁，白日里被人揍过的伤口隐隐作痛，然而，他现在已经不是梅府大少爷，只是一个落魄如乞的穷小子，也只能忍着。
  也许是太过疲惫，便是疼痛的厉害，竟也睡了过去。这一觉睡得很沉，也不知睡了多久，忽听小黑马长嘶一声，其中还夹杂着马蹄踹击庙门的声响。莫小川陡然惊醒，抬眼一看，身旁的火堆早已燃尽，只剩下一些发着些许火星的木灰。而在火堆旁边，不知什么时候多出了几个人来，衣着打扮都很鲜亮，一眼扫去，大概有十几人。
  莫小川警惕地抱起梅小莞，将身子靠在墙角处，皱眉问道：“你们要做什么？”
  在他看来，以这些人的穿着打扮不该出现在破庙之中，这里又不是没有人烟的地方，有钱人大可在蔚州的客栈住下，根本不需要在破庙过夜，这些日子以来，莫小川行事很是低调，也未和人结怨，在西梁，唯一能和他扯上关系的，也只有白天揍过的那包子铺掌柜了。因此，下意识间，莫小川便将这些人和那掌柜的联系起来。
  “这位小哥莫要惊慌。”
  众人中走出一约莫四十多岁的中年男人，一身员外装束，体态微胖，白净的面皮，若是面上再少几分奸商相，多几分威严感的话，便和梅世昌有些相似了，他摆了摆手，示意众人推后，这才又道：“白天见着小哥相貌堂堂，身手不凡，派人打听又见你无亲无故，便生出助人之心，故而这才前来。老夫并无恶意，小哥放心。”
  莫小川皱着眉，道：“你们是什么人？”
  “这是我家员外，既然你们身在蔚州，便应该听说过蔚州首善顾员外吧？”
  中年人没有说话，说话的是他身后一个护院模样的人。
  “你便是顾员外？”
  莫小川来到蔚州已经有了段时日，自然也是听过这么一号人物的，据说这位顾员外家财万贯，不时搭起粥棚施粥救民，在蔚州的名声倒是不错。不过，莫小川却不那么盲听盲信，在梅府之中他便从梅世昌的身上明白了一个道理，这些自家屯田百顷，逼得百姓没有活路的人，便是施舍也只为博得一个好名声，倘若真的想为百姓做点事的话，大可学梅世昌那样，广收田，低租银，用不了两年，周围百姓便会自食其力不用再沿街乞讨了。因此，即便那护院说起顾员外三字颇为得意，莫小川却不以为然。
  “老夫正是顾明世。”
  中年人微微一笑，轻声答道。
  “久仰大名。”
  莫小川抱拳点头，道：“不知这山神庙可是顾员外的地方？”
  顾明世微微一愣，轻笑，道：“此乃无主之物，自然不是顾某的地方。”
  莫小川一副松了口气的模样，道：“既如此，在下就放心了。”
  说罢，莫小川抱着梅小莞坐了下来，又道：“在下在这里住的挺好的，不想换地方，顾员外的好意，在下心领，顾员外请回吧。若是天晚不好赶路，想在此留宿一宿也可，只要给我兄妹留一点地方便好。”
  “小子，你别不识抬举。”
  那护院瞪起了眼。
  顾明世微微抬手笑道：“既然小哥不愿意，那顾某也不勉强，这里有些干粮，留着给你们兄妹充饥吧。”
  说着，一旁的下人递来一个包裹，顾明世放到了莫小川的身前，道：“顾某告辞了。”
  说罢，迈步出门，竟是没有一刻停留。
  待顾明世他们走后，小丫头这才松开了紧抓在莫小川衣服上的小手，问道：“哥哥，那个伯伯是什么人？”
  莫小川笑了笑，道：“他说要带我们去他家吃饭去。”
  “那哥哥为什么不去呢？”
  小丫头问道。
  “这些人看似大方，也许一开始会尽量得满足我们，但他们觉得没有那么好心，到最后从我们身上拿走的绝对比给予的多，哥哥有力气，能自己挣钱照顾莞儿，用不着他们。”
  莫小川苦笑一声，摸了摸梅小莞的后脑。
  小丫头似懂非懂，小眉头皱了皱，突然一笑，道：“哥哥肯定行的。”
  “嗯！”
  莫小川用地的点头，将自己的前额抵在小丫头的前额上，道：“哥哥一定会把莞儿养的白白胖胖的。”
  “莞儿才不要胖胖……”
  小丫头被他逗的咯咯直笑。
  离开了山神庙的顾明世回到了马车上，先前那个护院上前问道：“老爷，方才为什么对那小子那般客气？”
  顾明世摇头笑道：“没什么，这人年少气盛，若是动手我们未必讨得好去，再说，我要的是他的武功，倘若打残了，还要来做什么。想收了他，手段多的是，何必急于一时。”
  “原来如此。”
  护院竖起了大拇指，道：“老爷高明。”
  “你带两个人留下，跟着他们，具体怎么做，你该知道吧？”
  顾明世淡淡地说道。
  “小的明白。”
  护院谄笑着道。
  顾明世一摆手，道：“回府！”
  马车悠悠而行，渐渐远去……
  第0068章 宗师
  翌日一早，日头升起，夜里的凉气渐渐驱散，莫小川打了一个哈欠睁开双眼，发现衣衫已经盖在了自己的身上，梅小莞正卷曲身子紧贴他熟睡着。莫小川看了看她，宠溺地轻轻拿去一根附在脸上的杂草，重新将衣衫给她盖上，起身朝庙门走去。
  “哥哥，你去哪儿？”
  小丫头睡眼惺忪地望着他，伸出小手揉了揉眼睛，本来脏兮兮的脸蛋就像个小花猫，揉过之后，干脆成了大熊猫了。