一众丫头婆子连带几个媳妇闻言都笑了起来，陈氏忙苦着脸叫屈，“哎哟！媳妇可要冤枉死了，婆婆，小厨房做给您的吃食，媳妇就是再馋也不敢偷吃不是，媳妇这不是为了讨好您，这才事先偷偷问了送菜的春望媳妇儿嘛，媳妇一片心意，怎么到了您这儿就成了馋猫了呢？”说着拉着叶老太太的衣袖就撒起娇来，“婆婆这般冤枉媳妇，媳妇儿可不依。”
  四媳妇钟氏捂着嘴娇笑着调侃，“二嫂这样是不是就叫做马屁拍到了马腿上？”
  一屋子人顿时又是一阵笑。
  那管采买的姜氏由老父带着赶到敬慈堂时，正就听到屋内传出来的笑声。
  “采桃姑娘，劳烦您通禀老太太一声。”姜老头左右看了看，凑到采桃耳边轻声耳语了几句，采桃的脸色就变了，有些惊恐的看了姜老头一眼，见他肯定的点点头，还指着自己女儿道：“我家丫头一大早出去采买，正好碰到了来人在市集上说这事，看着他们问清了叶家的方向骑着马往这边来，才抄了近路赶回来的，这件事必须尽快禀告老太太，晚了只怕……”
  只怕什么不用说出来，采桃也知道那后果不是她所能承担的，“您老先等等，奴婢这就进去禀报。”
  采桃白着脸进去，却没敢把姜老头告诉她的事都说出来，只凑到叶老夫人耳边，说姜老头有有关叶三老爷的事禀告，还特地交代让请她先禀退左右。
  叶老夫人听到叶三爷三个字，握着筷子的手就是一抖，吃了一半的春卷就落回了碗里，她目光如刀般射向吴氏，她没忘记她当眼珠子似的养大的好儿子，当初是因为什么才离开叶家，最后还被逐出了家门再也不曾回来的。
  吴氏一见到叶老夫人望着自己的凶狠眼神，顿时就吓了一跳，心想这老太婆又发什么疯？自打她生了臣哥儿之后，可是有好多年不曾见这老太婆用这样的眼神看她了，这又是怎么了？难道是那件事漏露了？
  陈氏，蔡氏和钟氏见了，却都不约而同的露出一抹意味深长的笑，心道婆婆大概是又想起那位被逐出家门的三叔了。
  叶老夫人倒没想到自己只一个眼神，就能让自己的几个媳妇出生别样心思，她此时想的是当年叶子轩只带了姜老头的二儿子姜洪离开叶家，如今姜老头说有关于叶子轩的事要回禀，想必就是极为重要的事了。
  想到这里，叶老夫人哪里还能吃得下饭，当下搁了筷子转头对采桃道：“你让他们进来见我。”又转头对几个媳妇道：“你们都先去稍间歇会儿，我先听姜家的回个事儿。”
  吴氏心里有些打鼓，却没敢表现出来，起身给老夫人行了一礼，就带着三个弟媳退到了稍间里吃茶。
  姜老头带着女儿姜氏一进屋，就先给叶老夫人磕了三个响头。
  叶老夫人急问：“老姜头，采桃说你有老三的消息要禀告我？到底是何事，你快说说。”
  “老夫人，这事儿是老奴的女儿今早在市集上听来的，老奴让她来说。”说着转向女儿道：“你快把今天听到的话一五一十的禀告给老夫人知道，一个字都不许漏了。”
  “是！”姜氏忙向着叶老夫人跪行两步，压低了声音将今天在集市上，章盛和周开说的话，一五一十的说了一遍，末了才道：“奴婢听着那两个人向那卖馄饨的摊主问明了叶家所在，又眼看着他们骑上马往咱们叶家这边来，这才抄了近路赶回来，让奴婢的爹带奴婢进来禀报您的。”
  叶老夫人听到儿子的死迅，只觉的五雷轰顶一样，愣愣的坐在那里，眼泪却了断了线般的落下来。
  姜老头一见，忙哀呼一声，“老夫人，逝者已矣，三爷在天有灵，肯定也不想你为他伤心的伤了身子的，您就节哀吧！”
  叶老夫人这才悲泣出声，大叫了一声，“我的三儿啊……”就两眼一翻，晕死了过去。
  “老夫人……”姜老头一把抢上去扶住要栽倒的叶老夫人，转头冲吓呆了的姜氏大吼，“快去叫人请大夫！”
  “哦！哦！”姜氏慌乱的点着头跌跌撞撞的冲出去叫人。
  叶老夫人晕倒了，敬兹堂一下子炸开了锅，四个媳妇忙从稍间里冲出来，丫头婆子们四处奔走相告，来往仆从都紧张的绷起了脸，请大夫的请大夫，烧热水的烧热水，递帕子的递帕子，直忙的脚打后脑勺。
  不到半个时辰，叶老太爷以及外出理事的大爷叶子山，二爷叶子靖，四爷叶子翰，五爷叶子栋全都心急如焚的赶到了敬慈堂。
  姜老头等人到齐了，才把到场的几位爷一起请去外书房，让姜氏把事情经过重新对几人讲一遍，谁知事情才讲到一半，叶子山就摔了茶杯，怒不可愕的抬腿要踹姜氏，“简直胡说八道，谁给你的胆子，让你跑来污蔑大太太？”
  姜老头眼睛一眯，只轻轻伸手一挡就化解了叶子山踢向女儿的一脚，沉声道：“大爷又何必迁怒于小女呢，她也不过是将今日在市集上的所见所闻禀告给主子们而已，事实倒底如何，几位爷随便派个人出去查一查不就清楚了？我姜家上下几代服侍叶家，从来都是忠心耿耿的，若非真有其事，您就是给我姜家几个胆子，我们也是不敢私下编排主子们的事的。”说着转身对叶老太爷一拱手，“老太爷，老奴服侍了您一辈子了，老奴的为人如何，您是知道的，还望老太爷明鉴。”
  叶老太爷毕竟活了大半辈子了，看到儿子这样的举动，哪里还不知道事情的真假，当下就将手里的茶往叶子山身上砸了过去，“你这个孽子！你是不是早就知道这件事了？老三可是你的亲兄弟啊！你怎么下得去那个手？”
  叶子山被泼了一脸的茶，却只涨红着脸站在那里说不出话来，最后只呐呐喊了声，“爹！”
  “你别叫我！”叶老太爷扶着桌子，死死的瞪着大儿子，气的直喘粗气，叶子翰和叶子栋见状忙上前来一个抚背，一个拍胸的劝慰。