叶湘听着心中不由的一酸，视线在他的断臂上一触即走，道：“别急啊，干活人人有份，自然不会少了你的。”心知他断臂之后，定是受人歧视遭人白眼，吃了不少苦的缘故。
  陈若山下午搬来的三十个竹笼，已经被填满了大半，装着竹荪的竹篓倒都还搁在太阳晒不到的墙角边，边上还有两个麻袋鼓鼓的，袋口扎的紧紧的，还未解开。
  “这里面是什么？怎么不放出来？”叶湘好奇的走过去，抬脚想轻轻踢一下，却被章云叫住了。
  章云汗都快下来了，“小姐，这两个麻袋里面装的都是从山上抓的蛇。”
  叶湘闻言反射性往后跳了一大步，看着那俩麻袋眨了眨眼，偏头问章云，“有毒的？”
  章云的脸一红，忙垂下了眼，道：“有有毒的，也有没毒的。”
  “哦！”叶湘眼珠子转了转，回头喊章盛和姚三，“你们会杀蛇不？”
  姚三脸色一白，连连摇头，倒是章盛点了点头。
  叶湘顿时笑出一排白牙，冲姚三挥挥手，“你去整理那些皮毛。”又对章盛道：“蛇就交给你了，先杀了吃肉，蛇皮剥下后也交给你们削制。”说完似对自己的安排很满意，点点头，对章盛道：“就交给你。”
  她绕过那两个麻袋，去提竹篓，“章云，我们俩弄这个。”章云见状想要帮忙，却被叶湘让开了，“你拿你的，这么多下午我们都得挑完。”
  不是看不起他，不是嫌他做不好事情，而是真的要派活计给他？
  章云在一愣之后，忙大声的应了声“是！”激动的气息都有些乱了，碰上不会歧视他们身体残疾的主家，章盛也为自己的弟弟高兴。他鼓励的拍了拍章云的肩膀，此时无声胜有声。
  叶湘回头去拿竹筛，见两兄弟还在那里含情对望，不由催促道：“快点儿，我教你怎么挑捡。”
  摘伞盖挑检枯叶泥沙，一只手当然不可能有两只手方便，叶湘根本没有人家只有一只手的自觉，不但让章云挑捡竹荪，还不时让他提竹篓拿竹筛的，直把他指使的团团转。等姜洪、连成济和连宏益回来加入了他们，挑捡的速度就快了，晚饭前，八篓竹荪就全挑出来了。
  叶湘指挥章云挖坑，把挑出来的伞盖和枯叶泥沙埋了，就回了前院帮忙做晚饭，连成济和连宏益帮忙章盛杀蛇，姜洪又提了鱼来杀，章云则帮忙洗鱼，一伙人不论身份高低只管低头干活。
  只半天时间大家都看明白了，在这个家里，不管是姜管家还是大小姐，都是会干活的勤快人，连主人家都这般勤快干活，若是他们做事不勤快，那还能入大小姐的眼吗？
  一众人心里有了怎么要计较，自不必多说。
  晚饭之后，叶湘让姜洪抽空跟叶守说了过继的事，等一伙人收拾完毕，都聚到正屋里。
  姜洪让一行人向叶守行礼，“这是我们家二少爷——叶守，你们见礼吧。”
  叶湘坐在正堂上首，叶守坐在她身边，眼睛还红红的，显然刚哭过不久。
  众人跪下磕了三个头，叶守一点儿也没有怯场，等他们磕完了头才很平静的叫了他们起身，从容淡定的让姜洪都忍不住侧目。
  叶守这么能镇得住场面，叶湘也很有面子，在章盛和姚三向姜洪汇报需要添置的家伙什时，叶湘拍了拍叶守的头，道：“明儿姜叔会带你去私塾，你可要好好学习，知道吗？”
  叶守眼神坚定的用力点头，“俺一定不会给小……姐姐丢脸的。”回想几天前那地狱般的生活，他又怎么会不知道眼前这个人都为他做了什么呢？就冲着姜叔说，只有他读书出息了，以后才能给她撑腰，让别人不敢再欺负她，他就必须要做到最好，死也要做到。
  晚上一众男丁只能屈居正屋凑和几天，女人则分了在东屋和西屋打地铺凑和。
  叶湘晚上弄完了试验，又在书桌前写写画画到半夜，才去睡下。
  这次从伢局买的十一口人都是塌实肯干的，经过短时间的磨和之后，日子就慢慢的步上了正轨。叶湘几乎每晚都要挑灯做画，开头是画各种男女衣裳图样，让姜洪买了好布料回来给江翠芙母女和连家母女这四个女红好手去做，然后就是各种草药，野果等有价值的植物。
  家里除了章云留下侍候满园子的竹鼠以及看护一院子女人的安全，其他男人则每天都要上山，砍柴挖药草或采山珍或去打猎。
  叶家一下多了这么多人，自然瞒不过村里人，有人猜是新买的，有人猜这些人就是叶家之前的奴才，知道自家小姐不但没死还把日子过起来了，就又都赶过来了。叶家又添了新话题供左右乡里娱乐，看到叶家的日渐兴旺，自然少不得有人要打听一二。
  不过与叶湘往来的几家，都得过叶湘好处，陈九家就不用说了，买房买地叶湘都给了不少好处，每次帮个小忙还都连吃带拿的，连赵老实都因为一条母狗，每天拿叶湘三文钱呢，大家都是聪明人，知道自己的衣食父母是谁自然也会防着别人眼红。也正因为大家的口风够紧，一些人摸不准情况，又见叶家新来的那些男人每天都往山上跑，不是砍柴就是挖草打猎的，没两天就传出叶家打肿脸充胖子，没钱买肉，只能每天上山打野味来加菜的消息。
  叶湘巴不得别人把她想的越穷越好，除了让章云小心隔壁极品夫妻，她每天帮忙做做饭菜，试验试验点心，菜色，调味料等，再有空闲就侍候下三只小豹。
  夏日蚊虫滋生，为防竹鼠和兔子生病，后院每天早晚都要清洗，喷洒消毒药水，他们采到的药草几乎都没卖几个钱，光跟医馆换消毒药了。不过竹荪，山笋，蘑菇等山珍的收入却越发可观起来，山笋和蘑菇都还算常见，叶湘就打算把这些东西留下自用，只那竹荪拿出去卖，平均每两天五十斤的产量让洪大掌柜的嘴都差点儿没乐歪了，不过叶湘也很高兴就是了，因为到新房建成的前一天为止，她的贴身荷包里已经存下一千一百两的银票了。